CHAPITRE XX

— Sur mon àme, c'en est trop! exclama Nanty , et, puisque c'est la seule sensibilité que vous ayez, je vais voir si les coups ne pourront pas vous tirer un peu d'humanité de la tète et des épaules.

En môme temps il tira son hanger ' ; et quoique Josué, qui avait en vain fait tous ses efforts pour interrompre un dialogue dont il avait prévu que la fin n'aurait vien de pacifique, eût essayé de se jeter entre Nanty et le vieux plaideur, il ne put empocher celui-ci de recevoir sur l'épaule deux ou trois coups bien appliqués du plat de l'arme.

Le pauvre Peter Peebles, aussi honteusement lâche dans cette extrémité qu'il avait eu de présomption en la provoquant, se sauva alors en mugissant, et se précipita hors de la salle, et môme hors de la maison, poursuivi par Nanty, dont la colère s'augmentait à mesure qu'il s'y abandonnait, et par Josué, qui intervenait encore à tout risque, criant à Nanty de faire attention à l'âge et au misérable état de celui qui l'avait offensé, et à Peter de s'arrôler et de se mettre sous sa proteclioii. Au surplus, Peter Peebles trouva devant la maison un protecteur plus efficace que le digne quaker.

«j^Mer, expression tout écossaise, que W. S. explique ainsi en note : Étudiant en théologie qui n'a pas été capable de terminer ses études. (L. V.) ' Sorte de sabre court ou de long coutelas. (L. V.)

392 REDGAINTLET.

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