AUTRES FRAGMENTS

Rien n'est si comique qu'un duo de harangères en contestation, qui crient ensemble sans s'écouter; enfin, l'enrouement survient de part et d'autre ; vous croyez qu'elles finissent alors ? Non, elles parlent encore par gestes et en sourdine; la machine est montée, il faut qu'elle crève, il faut que l'une d'elles tombe de lassitude. Alors, la plus robuste, se croyant vainqueur, donne à l'autre le coup de l'âne et retourne palpitante à son échope. Ce genre de duos mis en musique seroit original, les deux commères finissant le morceau sans voix et en pantomime, et l'orchestre, s' éteignant comme elles petit à petit jusqu'au pianissimo, produiroit au théâtre un effet aussi neuf que comique.

... Ce que je veux, dit-elle, ou prépare-toi des regrets. Vivre hors nature, c'est être impie ; vivre hors les lois sociales, c'est être réfractaire; c'est donc en combinant autant que possible ces deux puissances souvent contradictoires qu'on peut trouver le bien-être auquel nous aspirons tous. Une théorie générale du

(1) Ces fragments se trouvent à la Bibliothèque Royale de Belgique, section des Manuscrits, sous la cote II/646 et sous le titre : « Copie d'un feuillet littéraire extrait de l'ouvrage de Grétry intitulé Réflexions d'un solitaire, dont l'autographe a été envoyé à M. le Vicomte de Valermes, à Mossieux, par Apt, département de Vaucluse. » Le feuillet suivant porte l'indication : <c Autre feuillet des Réflexions d'un solitaire, envoyé au même Vicomte de Valermes, à Mossieux, par Apt, département de Vaucluse. »

bonheur est impossible à faire; il en faudroit autant qu'il y a d'individus. La santé, la fortune, sont des moyens pour y parvenir dont le sot abuse. Rectifier un être seroit la première opération convenable; mais la nature, ou Dieu qui ordonne que tout diffère, qui établit en tout une constante variété, veut que par principes physiques il y ait des forts, des foibles, des sots et des sages. C'est une espèce d'échelle chromatique, enharmonique, de laquelle le plus habile législateur ne peut qu'avec grand'peine faire ressortir une harmonie supportable. De là naît l'égoïsme, et « chacun pour soi » devient la devise de tous les enfans d'un même père.