L'HOMME SÉVÈRE

Non, Monsieur! Hercule lui-même n'est pas assez fort pour se faire aimer et considérer d'une femme, même d'un état inférieur. Quoique estimable, je ne dis pas que le cacochyme puisse lui plaire généralement ..

LA DAME

Je ne crois pas même qu'un farceur puisse mériter cet honneur.

LE FARCEUR

Cependant, Madame, je pourrois...

LA DAME

Taise/-vous. pyramide d'Egypte, n'interrompez pas Monsieur.

l'homme sévère.

Mais si elle remarque dans l'homme un caractère noble ci ferme; si elle le juge capable de supporter avec courage les faveurs et les défaveurs de la. fortune, se vantant peu et prou

vant beaucoup; maître de ses sens; n'affectanl point un douloureux martyre envers toutes les belles ; mais, sans fatuité, n'offrant son hommage qu'avec discernement; brave dans le danger et jamais fanfaron hors du péril... elle dira : voilà mon héros! Trop heureuse la femme qui l'obtiendra, elle le possédera tout entier. Amant constant dans sa jeunesse ; ami fidèle au déclin de l'âge, voilà, dira-t-elle, le digne protecteur que le ciel me destine! Mériter un tel homme est le vœu secret de tout notre sexe; sons l'apparence de la coquetterie, c'est lui qu'il cherche toujours cl qu'il rencontre rarement.

Toute la société, les dames surtout, approuvèrent l'homme sévère ; et je mis cette soirée au nombre de celles, assez rares à Paris, où l'on s'amuse en s'instruisant.

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