VI REFLEXIONS D'UN VIEUX VENEUR

la chasse à courre par excellence, parce qu'elle est la plus difficile de toutes, sauf, me suis -je laissé dire, celle du chevreuil qu'on pratique surtout dans l'Ouest et que je n'ai jamais chassé; mais cependant je suis obligé de confesser que je préfère la chasse au sanglier. Je reproche à la chasse au cerf d'être un peu monotone et de manquer précisément d'imprévu, sauf dans les pays de petites forêts coupées par des débuchés. Qu'il y ait dans la forêt un étang, c'est là, neuf fois sur dix, que la chasse finira. La chasse au sanglier est, au contraire, plus variée : plus mouvementée à l'attaque, plus incertaine dans son parcours, plus dangereuse parfois à la fin. Je demande la permission de dire comment on chassait le sanglier dans mon jeune temps, c'est-à-dire quelques années avant la Guerre, et cela non pas dans quelque province reculée, mais en Seine-et- Marne et dans l'Yonne, pays où j'ai beaucoup chassé autrefois.

On partait le matin, vers huit ou neuf heures, suivant que le rendez-vous était plus ou moins loin, à cheval, au pas, suivant les chiens que précédait un valet de chiens à pied, menant parfois soi-même en main les chevaux des hommes qui étaient partis de grand matin pour faire le