CHAPITRE VIL

De l’espèce de relief qu’on appelle clair-obscur.

Je reviens à mon baudet. Pendant; notre disser»

talion, il es! allé paître. Le voilà sous cette feuillée, qui se régale d’herbages. Comme l’ombre a changé ses teintes; combien, sans qu’il y songe, notre ami est autre que tout à l’heure au soleil ! Ne recevant plus la lumière directement, le relief de ses formes n’est plus exprimé que par les sourdes lueurs que lui envoient les objets environnants. Voici, non loin de lui, une pierre vivement éclairée, d’où quelques rayons vont se réfléchir sur ce blanc qui se voit sous son ventre; voici, sur la droite, ces arbres éclairés eux-

essentielles dans l’art de la peinture. Il trouva, le premier, la symétrie, jeta des finesses dans les traits du visage, perfectionna le cheveu, donna de la grâce à Ja bouche ; et, de l’aveu de tous, remporta la palme des traits terminants ( lineis extremis ) . C’est, dans la peinture la plus haute qualité ( hœc est in pictura summa sublimitas) . » (Punk, Hist. nat . , xxxv.)