CHAPITRE XX

P appauvrissement de sa sève. Je pourrai y revenir dans la suite de ce traité, montrer comment Part s’affaisse et s’abâtardit sous le souffle de certaines doctrines, dans quelle dépendance il est des idées qui dominent les sociétés; mais, pour le dire en passant, comment ne pas reconnaître, dans son état actuel, le triste sceau de l’époque où nous vivons? époque sans vie morale, sans croyances, sans enthousiasme, sans grandeur; où, sur les ruines d’un passé dont les biens ont croulé avec les abus, rien ne surgit encore que le culte de la richesse, de l’industrie et de la matière ; où production, fabrication, consommation sont les seules choses qui vivent, le but et le terme de tous les efforts, le présent et l’avenir de la société, les seules merveilles du siècle les ignobles reines sous la

bannière desquelles Part, comme la science, doit s’enrôler, s’il ne veut s’éteindre et périr.

Le peintre, pour imiter, transforme