LIVRE PREMIER

le scepticisme, qui n’est pas un doute, mais un système aussi exclusif, aussi affirmatif que ses confrères. — Qu’est-ce donc? — Pardon, si je vous réponds en latin, mais je crois en trouver quelques traits dans ces vers.

1 Me vero primum dulces ante omnia musæ,

Quarum sacra fero ingenti percutus amore, Accipiant, cœlique vias et sidéra monstrent;

Defectus solis varios, lurïæque labores;

1 Voici pour la forme la traduction de Delille, belle sans doute, mais traduction , c’est-à-dire travestissement : Virgile sentant , concevant, exprimant en français; Virgile garotté par la rime et l’alexandrin; Virgile en perruque et manchettes ; Virgile abbé et l’un des quarante; Virgile, moins son coloris, son âme, sa candeur, moins tout ce qui est Virgile.

O vous à qui j’offris mes premiers sacrifices ,

Muses , soyez toujours mes plus chères délices !

Dites-moi quelle cause éclipse dans leur cours Le clair flambeau des nuits, l’astre pompeux des jours ; Pourquoi la terre tremble, et pourquoi la mer gronde;

Quel pouvoir fait enfler, fait décroître son onde ;

Comment de nos soleils l’inégale clarté S'abrége dans l’hiver, se prolonge en été ;

Comment roulent les cieux, et quel puissant génie Des sphères dans leur cours entretient l’harmonie?

Mais si mon sang trop froid m’interdit ces travaux ,

Eh bien! vertes forets, prés fleuris, clairs ruisseaux.

J’irai, je goûterai votre douceur secrète.

Adieu gloire, projets. O coteaux du Taygète ,

Par les vierges de Sparte en cadence foulés !

Oh! qui me portera dans vos bois reculés?

Où sont, ô Sperchius! tes fortunés rivages? etc.