CHAPITRE PREMIER

eeptions, elle ne l’est qu’en demeurant vraie, fidèle, mais elle n’en est ni le résultat, ni la limite. La nature, source de toute imitation, fournit les éléments, mais c’est l’art qui les combine; dans la nature, ces éléments sont confus, vagues, souvent mal arrangés, c’est l’art qui les choisit et les dispose ; dans la nature , ils présentent le beau par fragments épars, c’est l’art qui les rassemble et les assortit; dans la nature enfin ils sont matière brute et muette, c’est l’art qui leur donne un langage et qui en revêt une pensée. Et de trois.

Si ces vues sont justes, me voilà dispensé d’entrer dans de longs détails sur les instruments , je pourrais même les passer sous silence. Mais veux-je le faire? Non; libre maintenant d’en parler à la mesure qui me convient, et sous les rapports qui m’en plaisent , je n’ai garde de faire à eux cette injure , à moi cette privation.