CHAPITRE VI

Des donneurs de recettes.

Il me paraît prouvé que la recette ci-dessus est un piège que le P. Duhalde tend aux simples. Les jésuites sont quelquefois farceurs , et celui-là pouvait trouver drôle de se figurer les droguistes , les botanistes et les peintres futurs cherchant ainsi leur pierre philosophale dans le Kan sung et la gousse Tchii-ya-t suo-ko.

Je crois qu’en général les donneurs de recettes sont tous un peu farceurs, et Aristote aussi. Ma cuisinière peut faire par elle-même, et sans autre guide que le bout de sa langue, des plats excellents. Aussitôt qu’elle veut les faire d’après la recette imprimée , si bien pèset-elle les ingrédients , ils ne valent plus rien. A qui la faute? Oseriez-vous dire que ce soit à ma cuisinière ?

J’ai vu aussi des gens , capables de faire par eux-mêmes quelques bons vers, se mettre an

poème épique, en suivant pas à pas la recette d’Aristote, et n’aboutir, comme ma cuisinière, qu’au plus lamentable ragoût qui se puisse imaginer, un ragoût dont personne ne veut, qu’on ne goûte pas même. A qui la faute? Ce même Aristote, avec ses recettes de dialectique, n’a- ( -il pas mystifié tout le moyen âge? Et quand il avance qu’il faut que la tragédie purge les passions par la terreur , n’est-ce pas à peu près aussi clair que la gousse Tchu-ya- stuo-ko ; sans compter le mauvais goût de l’expression! Très, très-farceur Aristote.

A chaque nouvelle préface, M. Hugo refait sa recette pour Fart; les gens y topent, composent d’après, et que voyons-nous? Un tas de livres dégoûtants, plats, remplis de faux, de clinquant,

d’immonde A qui la faute ? Ce n’est certes

pas aux gens!

Mais il est certain que le P. Duhalde est le plus farceur de tous : c’est qu’il jouissait d’avantages tout particuliers. Quelque obscur que soit Je grec d’Aristote , quelque étrange que soit le français de M. Hugo, en fait d’obscur, d’étrange, d’impayable, le chinois est bien préférable.

Ho hiancj J Kan suny, Sou ho , Tchu-ya-tsuoko ! De bonne foi, est -il permis d’avoir une langue pareille, à moins d’être Chinois! Et ce même peuple, qui, dans le langage parlé, re-