Z^J^ AVIS

bornées pour Fesprit , leur simplicité pourrait être exposée à des dangers ; elles pourroieni faire des démarches que la prudence n*avoueroit pas ; elles pourroient tenir des discours que le > inonde n*auroit pas Tindulgence d'excuser. Jusque dans la piété même elles pourroient ne pas suivre toujours le droit chemin. C'est donc à ces sortes de personnes qu il faut donner quelques principes de conduite ; on peut leur dire qu'il est à propos de dissimuler quelquefois j, de ne pas exposer ses pensées à tout le monde , de se défier des discours qu'on entend, des exem<ples qaoa voit ^ des conseils qu'on reçoit , de& sociétés qu'on fréquente , des entreprises qu'on seroit tenté de faire ;. en un mot , qu il faut s'arrêter en bien des occasions , et ne pas suivre d'abord ce qu'on prend pour la vérité. Mais , en parbnt de dissimulation , on doit bien distinguer celFe qui est un exercice de prudence , de celle qui est du ressort de l'artifice. La première est une vertu , et la seconde est toujours un très-grand défaut: c'est même la. source de bien des crimes..

Il ne faut pas prendre pour une marque de sincérité l'indifférence ou la froideur de certaîjies personnes, ir y a des caractères d*une candeur admirable ,. mais qui ne savent point l'art des prévenances et des démonstrations. Ce sont des cœurs pleins de droiture , incapables dé feindre, de dissimuler, d*imaginer des systèmes pour avancer leurs projets aux dépens de la vérité ; mais ils n'ont point le talent d'orner leurs