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ne donnera pas lieu à un grand nombre de marchés à faire par le directeur personnellement.

Ce qui occasionnera plus de détails, ce sera la vente des élèves de bestiaux, du beurre, etc.; mais, avec un peu d'ordre, le directeur choisi saura bien se faire rendre compte de tout ce qu'il aura fait acheter ou vendre par ceux des colons, qu'à l'occasion il emploiera dans les circonstances où il trouvera utile de s'adresser à eux.

Sa gestion, sera d'ailleurs surveillée de fait par les colons, dont le concours sera nécessaire pour mesurer, livrer et transporter les denrées qui seront vendues, et qui ne tarderaient pas à s'apercevoir si quelque dissimulation était tentée pour cacher la vérité, soit sur le prix des ventes, soit sur leur importance, ou sur le prix des achats.

Pour qu'un contrôle sérieux et sévère, à cet égard, fût exercé, les 12 chefs de familles de colons se réuniraient, tous les quinze j^urs, et le dimanche, sous la présidence du directeur, qui leur donnerait connaissance des ventes ou des acquisitions,qui auraient été faites dans cet intervalle, des sommes reçues ou dépensées, et leur donnerait lecture, sur ses registres, des écritures qu'il aurait passées à ce sujet.

Tous les mois, le représentant de la Compagnie Rouennaise se rendrait à Marman pour vérifier les écritures tenues et leur état, et à chaque visite, il arrêterait les comptes de recettes et de dépenses qu'il parapherait ne variettir; puis un duplicata de ces écritures serait, à chacune des visites du représentant, adressé à la Compagnie,

avec les observations qu'il jugerait utile de faire, ou que les colons lui auraient soumises.

Avec ces précautions, les colons seraient tranquilles sur l(Mirs intérêts personnels, il n'auraient aucune malversation à craindre, lors même que la coupable pensée en naîtrait chez leur chef.

Ce contrôle n'aurait rien de blessant pour le directeur, car il serait exercé par des colons ayant les mômes intérôls que lui, s'ingérant dans la connaissance de leurs affaires personnelles, puisqu'ils auraient part dans les bénéfices; d'ailleurs, il en serait prévenu el saurait, avant d'accepter sa mission, s'il éprouverait de la répugnance à s'y soumettre, car cette mesure serait utile aux colons comme à la compagnie, afin que tous les intérêts fussent efficacement sauvegardés.

Je ne fais aucun doute qu'il suffira de le vouloir pour trouver un directeur ayant les qualités convenables, et son acceptation exercera une très grande influence sur l'esprit des familles qu'on désirera lui attacher comme colons, et que son exemple entraînera à sa suite.

DEUXIÈME SECTION

Du cboix des colons et des employés.

J'ai déjà indiqué qu'il me paraissait important d'avoir une famille du Midi, connaissant un peu l'agriculture, mais surtout la culture de la vigne et les préparations à donner pour obtenirdu vin; il faudrait donc trouver, dans

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le département, 1 1 familles dont les chefs auraient de vingt-cinq à cinquante ans, joignant aux diverses connaissances dont j'ai parlé dans la quatrième section de la première partie de ce plan, une grande sobriété (car l'intempérance serait mortelle en Afrique), de l'activité, de la force, de la probité et des habitudes religieuses, qu'on devrait rechercher essentiellement aussi chez le directeur. Ces diverses qualités seraient indispensables, et leur absence chez un bon nombre des premiers colons qui sont allés en Algérie, a dû contribuer à la misère et à la ruine du plus grand nombre.

On pourrait dire des premiers colons, ce qu'on a dit ou pensé d'un bon nombre des premiers individus employés aux fonctions subalternes de l'administration, c'est que, dans l'origine, tous ceux qui se sont présentés et ont été admis ou employés, laissaient fort à désirer; il y avait bien du fretin, mais, faute de meilleurs instruments, on devait se servir de ceux qu'on pouvait trouver; les mêmes précautions seraient à prendre pour les 14 charretiers, bergers, valets de cour et servantes qu'on devrait attacher à la colonie, de manière à ce qu'elle ne fût composée que de travailleurs estimables, ayant tous bonne opinion les uns des autres, et plus disposés à vivre ensemble comme membres d'une seule et même famille, à se rendre, à ce titre, tous les genres de service qui seraient en leur puissance, et qui, au moyen de cette composition et de leur nombre, trouveraient, à Marman, une communauté de souvenirs et d'affections, et s'y trouveraient presque, comme dans les communes qu'ils auraient abandonnées pour se faire colons.

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Dans les campagnes, les scnliments religieux existent heureusement chez la plupart des individus occupes des travaux des champs, et ces individus religieux sont, d'ordinaire, sobres, laborieux, et par conséquent de très honnùles artisans.

Il serait d'un bon effet moral de n'avoir, à Marman, que des travailleurs doués de ces qualités qui, en assurant leur bonheur personnel et la prospérité do l'entreprise, fourniraient de bons exemples aux colons qui viendraient s'établir dans le voisinage ; ils prouveraient aussi aux Arabes avec lesquels on se trouverait en rapport, que des colons Mormanf/5 et chrétiens (bien qu'ils les qualifient du nom de chiens), sont des individus probes, charitables, laborieux, croyant à leur Dieu, et le servant avec autant d'ardeur qu'eux-mêmes en mettent à satisfaire aux lois du Coran.

Les Arabes ont une grande foi dans leurs croyances religieuses, ils en suivent les règles avec bien plus d'exactitude que nous n'en mettons dans la pratique des nôtres, et sont d'autant moins disposés à nous estimer, que, quoique nous disant chrétiens, nous ne nous astreignons à aucunes observances, à aucun acte extérieur du culte; de telle sorte, que pour beaucoup d'entre eux, nous sommes réputés ne croire à rien.

Les habitudes des colons de Marman feraient revenir de cette erreur les Arabes leurs voisins, et pour peu qu'on saisît toutes les occasions qu'on aurait de leur rendre quelques services de bon voisinage, de leur prouver une probité exacte et sévère, on ne tarderait pas, malgré la différence de culte, à obtenir leur estime et peut-être

leur affection, car, les bons offices attachent d'ordinaire ceux auxquels on les rend.

D'ailleurs, et dans le sentiment religieux, les colons trouveraient eux-mêmes une nouvelle force pour vivre éloignés de la France, et cependant, se trouver heureux de leur position, de leurs travaux et de leur existence nouvelle.

Avec du soin et le concours du directeur dont j'ai parlé dans la section qui précède, on trouverait, sans aucun doute, dans le département, 11 familles qui échangeraient volontiers une existence pénible, laborieuse, pour profiler des avantages que leur offrirait le titre de colons. La pensée de devenir propriétaires, de faire fortune, de vivre au milieu d'individus ayant la môme origine, parlant le môme langage, d'une moralité certaine, devrait entraîner bien des résolutions.

Pour plus d'un chef de famille, il s'agirait de créer un avenir à ses enfants, et comme il ne s'en séparerait pas, que tous venant avec lui, grandiraient sous ses yeux, pour concourir aux mômes travaux dès que leurs forces le permettraient, on ne pourrait manquer de trouver ces colons.

11 en serait de même pour les charretiers, bergers et servantes, on trouverait, dans plus d'une famille, un frère et une sœur, qui, en vue d'un salaire plus élevé que celui qu'ils gagnent ; d'une part des bénéfices à ajouter à ce salaire, et d'un hectare de terre à obtenir, se décideraient à venir se fixer à Marman, où ils se trouveraient avec des familles de leur pays, et probablement de leur connaissance.

J'ai d'autant plus de motifs de croire que les choses devraient se passer ainsi, que dans l'été de 1847, quelques individus ayant répandu le bruit que j'étais allé en Afrique pour y fonder une grande ferme, plus de 50 personnes du pays de Caux (dont la plupart étaient mariés), de professions diverses , maçons, cliarpenliers, terrassiers, laboureurs , vinrent offrir leurs services et étaient tous disposés à passer en Algérie. J'induis de ce fait, qui m'est personnel, qu'on trouverait sans peine , dans le département, les éléments nécessaires pour former, suivant mes désirs, la colonie qui m'occupe , surtout si quelques maires de nos communes du pays de Caux, quelques riches propriétaires-cultivateurs, encouragés par nos principaux fonctionnaires et les membres de notre Conseil général , consentaient à s'occuper du choix de ces colons, à leur faire 'apprécier les avantages qui leur seraient offerts.

Plusieurs personnes, instruites de mon projet , ont trouvé étrange que je ne voulusse employer que des habitants de la Seine-Inférieure ( moins une famille de vignerons), tandis que la Belgique offrirait des cultivateurs supérieurs au nôtres; qu'en Picardie, en Alsace, on trouverait des familles propres également à la culture , et qui seraient plus disposées à de semblables émigrations.

Mais, pour moi, mon but étant de faire une colonie normande, de créer un œuvre déparlomenfal, je ne devais rechercher les éléments de coite création, que dans le pays qui devait en être le fondateur.

TROISIÈME SECTION

Dans la troisième section de la deuxième partie de ce projet, j'ai dit qu'avant l'installation de la colonie , et pour y parvenir , le directeur devrait se rendre une année à l'avance, à Marman, avec 15 ouvriers de divers états, et 2 servantes, pour concourir, sous sa surveillance, aux travaux de construction, et commencer à cultiver une certaine portion de terre ctfairc des foins ; une partie de ces mêmes ouvriers pourrait plus tard être conservée et employée aux travaux de la colonie, car sa force numérique, d'après la composition que j'ai indiquée, ne serait pas suffisante pour les travaux d'une semblable exploitation ; aussi, ai-je compté 6,500 fr. pour les journaliers qu'on aurait à y employer, chaque année, pour les labours, semences, et pour les récoltes.

En effet , chaque famille de colons se composera de quatre à cinq personnes environ, le père , la mère et trois enfants ; mais , en admettant que l'aîné de ces enfants puisse déjà être compté parmi les travailleurs, les deux autres seront trop jeunes pour être utilisés; ainsi, chaque famille ne fournirait réellement que trois travailleurs, ce qui, pour 12 familles, formerait 36 personnes, ci 36

PluS; 14 employés non colons, ci 14-

Au total 50 personnes, ci. . . 50

Evidemment, ces 50 personnes ne suffiraient pas à cul-

tiver 325 hectares de terre, à en faire la récolte, ainsi que celle de 250 hectares de foin, bien que la rentrée des céréales se fasse plus rapidement qu'en Normandie, parce qu'on n'a pas redouter les pluies, à perdre un temps considérable à tourner les blés, orges ou avoines, à en faire (ce qu'on appelle chez nous des demoiselles), à faire des gerbées, à en faire autant pour les foins (qui se vendent au poids, par quintal et non par cent bottes), ce qui donne lieu à une grande économie de temps et de bras, il ne s'ensuit pas moins que 50 personnes travaillant seules, à Marman, seraient insuffisantes ; que dans certaines époques on devra avoir recours à des journaliers du dehors; de telle sorte, que ceux qui auraient accompagné le directeur de la colonie, pour concourir aux constructions préalables , qui ne croiraient pas devoir s'y attacher à toujours et d'une manière alDsolue , à raison de ce qu'ayant une profession spéciale, ils ne manqueraient pas de travaux à faire dans le voisinage de Blidah, pourraient, au moins, depuis le mois de janvier jusqu'à la mi-juin, être assurés d'y trouver une occupalion permanente, s'il leur était agréable d'y louer leur temps, et d'y obtenir un salaire avantageux , la nourriture et 2fr. 50 cent. à3fr. par jour, salaire qu'aucun d'eux n'obtient jamais en Normandie, môme dans le mois d'août, et lorsqu'ils travaillent à l'entreprise et non à la journée, car alors les gens d'août , ne gagnent d'ordinaire, que 1 fr. , 1 fr. 50 cent., à 2 fr. au plus et la nourriture.

Cette année, employée aux ^constructions, servirait au directeur à connaître la #j[itidja, la production de ses terres, le mode de culture qui lui paraîtrait le plus avan-

tageux, la forme des divers instruments employés, le prix courant des chevaux, des Lœufs, des vaches, des moutons ; il avancerait d'autant son éducation agricole qu'il aurait à approprier au climat, auquel il se formerait lui-même, ainsi que les personnes qui l'auraient suivi.

En vivant d'une manière sobre, en se conformant à l'obligation de se couvrir fortement le soir, à cause des brouillards humides qui régnent dans la Mitidja, en obligeant ses subordonnés aux mêmes soins^ aucun d'eux n'aurait rien à redouter du climat, et après une année passée en Afrique, ils fourniraient aux colons, qui devraient se réunir à eux, la preuve que, malgré trois ou quatre mois de chaleurs vives, pendant lesquels les colons auraient peu de travaux à faire dans le milieu du jour, on peut se trouver aussi bien en Algérie que partout ailleurs, surtout en s'abtenant d'eau-de-vie, de liqueurs fortes, et en menant une vie sobre, mais active.

QUATRIEME SECTION

Soins à donner aux enfants de la colonie, et dispositions pour les femmes

des eolons.

Comme dans chacune des 12 familles de colons, il pourrait y avoir de jeuneB^enfants qui nécessiteraient une surveillance continuelle, le.d^ecteur désignerait la femme d'un des colons ou une des servantes, pour les sur-

veiller de manière à ce que les mères étant ainsijtranquilles, puissent s'occuper des travaux qui leur seraient confiés.

On trouverait sans doute, dans les membres de la colonie, une personne qui pourrait se charger d'apprendre à lire et à écrire à ces mêmes enfants, afin de leur créer une occupation utile, assortie à leur âge, et de leur donner ainsi l'avantage d'une éducation, bien imparfaite sans doute, mais suffisante pour leurs besoins à venir; ces enfants n'auraient pas, à ce moyen, un professeur d'écriture et de calcul élémentaire bien profond, bien distingué; mais, pourvu que le but soit atteint, et on peut rationnellement l'espérer, on ferait ainsi, pour ces enfants, tout ce qu'on peut pour leur être utile, et plus que leurs parents, pour la plupart, feraient pour eux s'ils n'eussent pas quitté leur pays.

Le samedi de chaque semaine, et autant que le directeur le jugerait possible aux besoins de l'exploitation, les femmes des colons pourraient être dispensées de travail, et employer cette journée dans l'intérieur de leurs ménages respectifs, pour les soins à donner à leur linge, à leurs vêlements, à ceux de leur famille.

Quant au blanchissage du linge, il serait fait tous les mois, et plus souvent, si besoin était, une lessive qui comprendrait tous les effets que les colons et les employés auraient à faire blanchir.

La colonie aurait, à cet effet, une ou plusieurs grandes cuves et une buanderie disposée à cet usage.

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CINQUIÈME SECTION

Prévision des besoins personnels des membres de la colonie et de» employés, an moment de leur Installation à Marman.

Comme en arrivant en Afrique , chaque famille de colon pourrait avoir à se fournir de certains meubles ou vêtements qui manqueraient au ménage , on avancerait, aux familles qui le réclameraient, 300 fr.,qui seraient retenus , à la fin de l'année, sur la part de bénéfice revenant à ceux qui auraient réclamé cette avance.

Au nombre des charretiers , bergers et autres employés de la ferme , il s'en trouverait sans doute, qui seraient mariés, et viendraient avec leur famille, se fixer à Marman (ce qui serait désirable, parce que ces familles augmenteraient ainsi le nombre des travailleurs , qui recevraient leur part de salaire à môme le capital de <5,500 fr., destinés à cet effet, sous l'art. 7 de la première section, de la quatrième partie); on pourrait aussi leur avancer 200 fr., pour faire face aux besoins de leur installation personnelle, sauf à déduire cette somme sur leur traitement, et à la fin de l'année. Cette précaution mettrait ainsi, colons et employés, à même de se fournir les objeis dont l'utilité serait, par eux, reconnue nécessaire, comme addition au mobilier dont ils seraient déjà en possession, en partant de France.

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SIXIÈME SECTION

Provision ponr les mariages.

Pendant la durée de la colonisation en commun , il arrivera, nécessairement, que des mariages auront lieu entre les jeunes gens des deux sexes qui auront suivi leur famille, et auront grandi à Marman.

Il conviendrait, qu'en vue de ces mariages et dos familles nouvelles qui en seront la conséquence, la Compagnie Roucnnaise employât , à môme sa part dans les bénéfices, jusqu'à concurrence de 18,000 fr., pour faire construire, dans le voisinage de la ferme coloniale, trois maisons susceptibles de recevoir chacune deux ménages ; ces six logements seraient destinés aux six premiers époux que la colonie de Marman aurait fournie. Indépendamment de ces six logements, 24 hectares de terre seraient réservés par la compagnie (à même les 160 hectares qu'elle conserverait), pour former six petites exploitations , que les six ménages pourraient occuper et faire valoir.

Le prix de location serait, dès à présent, fixé à 300 fr. y et la durée de ces locations serait calculée de manière à cesser à l'époque oi^i cessera la culture en commun de la grande exploitation.

Les six premiers ménages que cette colonie fournirait, et qui consentiraient à occuper une des locations ci -dessus et à les faire valoir, recevraient, au

moment de leur union civile et religieuse, chacun 500 fr., à môme la part des bénéfices revenant à la compagnie, dans l'année qui aurait précédé ces unions.

Mais ces avantages ne pourraient avoir lieu et être réclamés, qu'après que chacun de ces époux aurait été , avant le mariage, employé pendant trois ans, au moins, avec leur famille aux travaux delà colonie principale, sans distinction, à cet égard, entre les enfants des colons ou des simples employés de cette exploitation.

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SEPTIÈME SECTION

[Police de la colonie.

Au moyen d'une cloche, du poids de 25 kilogrammes, placée sur l'habitation du directeur, tous les employés, colons et autres seraient appelés, chaque jour , soit aux travaux, soit pour les repas.

S'il arrivait que , sans attendre l'expiration du délai de dix ans, une famille de colons voulût se retirer, elle perdrait, bien entendu, tous droits à la propriété du lot de terre, de la maison et de la masure destinés à chacun ; mais aussi, elle ne pourrait exiger la remise du dixième de bénéfice qui lui'aurait été retenu, en vue d'assurer les constructions dont il est parlé à la troisième section de la quatrième partie.

Dans ce cas encore, et au moment de ce départ, l'émigrant , qu'il fût colon ou simple employé , ne

pourrait exiger de part dans les bénéfices que l'exploitalionaurait préscnléc,ou pourrait |)résenlerdans l'année où il lui conviendrait de quitter rex[)loitation.

Cette part de bénéfice servirait à payer les employés qu'on appellerait momentanément , pour se livrer aux travaux que la iiimille émigrante ou l'employé parlant aurait été appelée à rendre, et l'excédant, s'il y en avait, serait ajouté aux bénéfices généraux, et jusqu'au iiioment du remplacement de cette famille ou de cet employé, par un autre qui viendrait prendre son lieu et place, et aurait droit, par le seul fait de son installation, au fonds de réserve destiné , dans l'origine , au colon qu'il remplacerait.

Si, pendant la durée fixée à cette exploitation en commun , une famille de colons venait à se conduire d'une manière telle que son éloignement fût reconnu nécessaire, tous les chefs de famille de colons seraient appelés, sous la présidence du directeur et sur sa convocation, à juger de la nécessité d'une pareille mesure, qui ne pourrait être adoptée que sur l'avis de la majorité des membres.