X. — Désordre

— Et moi, repris-je, je vous trouve bien imprudent au sommet de votre idéalisme. Sans programme, sans cours suivis, sans discipline...

M. Elslander: — Nous avons deux règles inflexibles. Ne pas entreprendre un travail exigeant trop de forces; ne pas abandonner un travail commencé.

Moi : — Voilà qui est raisonnable. Cela suffit-il cependant pour m'assurer que ces enfants, lorsqu'ils vous quitteront, sauront ce que nous autres, profanes, nous appelons les sciences, la morale, l'histoire? Ils auront des clartés de tout dans un désordre affreux: c'est-à-dire qu'ils pataugeront dans les ténèbres.

— Et croyez-vous donc, s'écria M. Elslander, qu'ils vivent en désordre parmi les paysans, les ouvriers et les éducateurs de Novella? Une intention occulte dirige tous leurs pas, ils sont sans cesse observés; leurs désirs sont provoqués en secret, leurs questions sont

Une visite à Elslander 195

la cause d'un énorme travail ignoré; un plan très précis, très étroitement suivi enveloppe tous Leurs acl

Je ne voyais pas les traits de M. Elslander; je n'entendais que sa voix d'éducateur Libertaire énonçant avec complaisance ces propositions d'éducateur jésuite; et je me levai pour ne pas m 'indigner.