SEPTIÈME RÉFLEXION

Quelle doit être Tespérance d'une àme pénitente ?

'est le second bienfait que je vous demande par le mérite de ce précieux sang qui coule de vos sacrées plaies, et que vous offrez au Père éternel pour le prix de ma rédemption.

Donnez- moi donc une espérance véritable en vos miséricordes; je dis véritable, Seigneur, parce que rien n'est si ordinaire

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que d'abuser de vos miséricordcss en ne s'y confiant que pour vous offenser plus hardiment; que de voir des pécheurs qui, sans songer à faire pénitence, espèrent en votre bonté, et qui pour avoir droit de perpétuer leurs offenses sans craindre votre justice, vous font un Dieu injuste, et plutôt le refuge et le complice de leurs crimes, que le vrai protecteur de Tinnocence et de la vertu.

Maintenant que votre tonnerre m'a réveillée, et que votre verge m'a lîrappée pour me corriger ;

Maintenant que je fais des réflexions sur le malheureux état de mon âme et de ma vie, et que je suis persuadée qu'il y a ua paradis, un enfer, et une éternité ;

Maintenant que je suis convaincue que tout ce qui m'enchante n'est qu'une pure illusion, et que je briile plus que jamais du désir de me convertir pour é>dter une fausse conversion, apprenez-moi, Seignemr, que si vous êtes un Dieu plein de compassion

pour les pécheurs qui retournent à vous de tout leur cœur, espérant en vos miséricordes, vous êtes un Dieu terrible à ceux qui ne s'y fient que pour multiplier leurs offenses , et qui , après avoir goûté la douceur de vos grâces, s'en moquent et les méprisent. Car n'est-ce pas, Seigneur, à ces misérables que vous parlez, quand vous dites que vous ne ferez pas miséricorde à tous ceux qui vous crieront miséricorde ?

N'est-ce pas sur ces méchans que vous nous assurez que vous fermerez le puits de vos miséricordes ?

Enfin , n'est-ce pas ces impies que vous menacez d'insulter à leur mort et qui, au lieu de vous trouver , à ce dernier moment, un Dieu tendre pour leurs misères, ne vous trouveront qu'un Dieu de justice et de ven- , geance ?