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nants sont bien moins tenaces que les crapauds suintants à odeur fétide. Toutes choses égales d’ailleurs, le crapaud semble plus grave chez le mulet que chez le cheval. ;

Un pronostic peut être favorable du point de vue médical et fâcheux du point de vue des intérêts du propriétaire. Ce sont quelquefois des difficultés, indépendantes de la nature du mal, qui font préférer le sacrifice de l’animal à un traitement long et coûteux. Le cheval est, par exemple, trop éloigné de la demeure du vétérinaire, et les frais du traitement seront supérieurs à la valeur de l’animal.

Le pronostic s'aggrave aussi du fait qu’il s’agit d’un reproducteur; si l’hérédité de la diathèse eczémateuse est loin d’être prouvée chez les animaux, il est tout de même sage de rayer de la reproduction les animaux atteints de crapaud.

Mais quelle que soit la gravité du pronostic, quelle que soit la longueur du traitement à envisager, il est à remarquer que pendant toute la durée de ce dernier, l’animal reste utilisable dans la grande majorité des cas.

Il faut se souvenir surtout qu'avec de la méthode, de la patience, des soins assidus, le crapaud guérit toujours. Notre maître, M. le Professeur Cadéac, s’est élevé déjà, à plusieurs reprises, contre la croyance générale dès éleveurs, des cultivateurs, des vétérinaires même à l’incurabilité du crapaud. « Si nous sommes obligés, a-t-il écrit, de reconnaître notre impuissance à sauver bien des malades, n’abandonnons d’un cœur léger aucun de ceux que nous pouvons guérir.

Les sujets affectés de crapaud sont de ceux-là. Au lieu de soutenir que cette maladie ne guérit jamais, il est juste d'affirmer le contraire, conformément aux données de la science et de la pratique journalière. Le crapaud est curable sauf de rares exceptions. Telle est la vérité ». Si les affirmations de M. le Professeur Cadéac ne devaient pas suffir, il n’y aurait qu’à jeter un coup d’œil sur les rapports de nombreux vétérinaires qui proclament tous la curabilité de cette maladie.

« Sur trois cents pieds soignés et guéris, je n’ai eu, affirme Capitaine, qu’une seule récidive, et elle fut due à la négligence du propriétaire qui n’avait pas tenu compte de mes instructions en ce qui concerne les lieux de pansage et la tenue de l'écurie ».

Il n’y a rien à redouter de la contagion de l’eczéma végétant sous-ongulé à l’homme.

Nous insistons cependant sur cette question, car dans un article paru en décembre 1909, le Docteur Crépet, médecin major, citait un prétendu cas d’infection de l’homme par le cheval. Le pronostic du crapaud devenait très sombre.

IT s'agissait, en l’occasion, d’un maréchal-ferrant du 19° dragons de Vienne. Cet homme avait contribué, comme teneur de pied, à la ferrure d’un cheval atteint aux extrémités d’eczéma végétant. Le premier clou ayant entamé les chaïirs et provoqué un brusque mouvement de l’animal, le maréchal fut légèrement blessé. Le Docteur Crépet, dans les jours qui suivirent, constata sur la main de l’homme une évolution morbide présentant de la similitude avec l'affection

du cheval. De là à conclure aux dangers du crapaud pour l’homme, il n’y avait qu’un pas. Il fut franchi d’autant plus aisément que dans la suite le maréchal en question ne pouvait panser le cheval malade sans manifester des symptômes identiques anx premiers. Dans le cas qui nous occupe, on employait pour faire les pansements le sublimé en solution étendue. IT est permis de supposer que la solution de sublimé, qui servait au pansement du cheval, pouvait être incriminée plutôt qu’une contagion de l’affection, possible peut-être, mais problématique ; et cela d’autant plus que les lésions disparurent définitivement chez l’homme dès qu’on changea de médicament pour panser le cheval. À part ce cas douteux, on ne relève dans la littérature médicale ou vétérinaire aucune observation de contagion du crapaud du cheval à l’homme.

La contagion de cheval à cheval n’est d’ailleurs nullement à craindre. Si on voit quelquefois survenir l’eczéma végétant chez plusieurs chevaux d’une méme exploitation, c’est que tous ces animaux se trouvent dans les mêmes conditions favorisantes; il est d’ailleurs d'observation courante de voir un ou denx chevaux atteints seulement dans des écuries qui en contiennent un grand nombre, alors qu'aucune précaution n’a été prise pour éviter les contaminations.

Traitement

Nombreux et variés sont les procédés et les médicaments que l’on a employés pour traiter l’eczéma végétant sous-ongulé. Il serait fastidieux de décrire les premiers et vain de faire la liste des seconds.

Frick, dans un article intitulé: Vingt-cinq années de traitement de crapaud, disait, il y a six ans, qu’après avoir expérimenté tous les procédés il en était revenu à l’enlèvement opératoire. Hoffman dans sa. Chirurgie clinique, cite quarante-neuf médicaments — et il en oublie —; mais avoue qu’il n’existe pas, malgré tout, de spécifique. Cette réflexion de Müller reste vraie: « Ce n’est pas le médicament, c’est le médecin qui guérit le crapaud; de la façon de traiter dé- pend Je résultat ».

Hurtrel d’Arboval, dans son Dictionnaire de médecine vétérinaire, accorde plus de confiance au modus faciendi qu’a tel ou tel agent. Le Professeur Cadéac enseignait que l’on guérissait l’eczéma végétant sous-ongulé avec tous les médicaments et il avait acquis la conviction que « sans instituer le moindre régime, les eczémas guérissent plus ou moins vite par des moyens exclusivement locaux ».

Et l’on pourrait accumuler comme à l’envie les té-

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moignages pour la grande majorité des auteurs, c’est la façon de faire qui importe; le choix du médicament est secondaire.

Traiter chirurgicalement est, à notre avis, la meilleure, disons même la seule façon de bien faire. Nous n’ignorons pas que nombreux sont les praticiens qui souscrivent à la formule « en clientèle, n’opérez jamais »; et il est certain que plusieurs opérations se heurtent dans la pratique vétérinaire à de grosses difficultés; l'opération du crapaud n’est pas de celles-là. Il est bon parfois de ménager sa responsabilité; mais la pusillanimité n’est pas une vertu. Or l'opération qui nous intéresse demande plus de patience et de minutie que de véritable habileté chirurgicale. I] n’y a presque aucun danger de léser un organe important, et s’il est conseillé de ne pratiquer que les délabrements nécessaires « mieux vaut empiéter sur les tissus sains que de laisser une partie altérée se dérober sous un lambeau de corne désunie » (Bouley).

Par cure chirurgicale, nous n’avons pas en vue la méthode allemande qui préconise la dessolure complète, exactement comme pour les blessures graves produites par des clous ou autres objets piquants, dans la zone moyenne de Ia sole. Nous recourons à un procédé essentiellement français, puisqu'il est dû à Lafosse et à Girard, procédé qui conserve le plus possible de tissus, et dont voici le manuel opératoire:

Il est préférable de coucher l’animal. Après avoir fixé le membre malade, l'excédent de corne de Ia paroi est abattu.

On fait préparer un fer convenable, ajusté de ma-

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nière à permettre l’adaptation facile d’éclisses ou d’une plaque de tôle. Un garrot placé au niveau du paturon assure une hémostase suffisante. Il faut alors amincir à pellicule toute la corne qui paraît encore unie.

Ce n’est qu'après ces premières manœuvres qu'il convient de détacher à l’aide d'instruments appropriés (feuilles de sauge, rénettes, ciseaux) toutes les parties malades situées à la face plantaire, aux quartiers ou aux talons. Le mal doit être poursuivi partout où 1l existe. C’est le trop de timidité qui est la cause, et de la non réussite du traitement par l’extirpation des parties altérées, et du peu de crédit dont ce traitement jouit à notre époque. Les conseils à ce sujet n’ont pourtant pas manqué. Solleysel disait déjà en 1775, dans le style pittoresque des hippiâtres : « Parez bien le pied où il y a un fic afin de vous donner facilité avec votre bistouri ou feuille de sauge de couper la sole tout autour du fic tout aussi longtemps que vous trouverez du creux par-dessous, car

c’est où sont les racines, et si vous ne traitez que le

, haut du fic votre cure sera imparfaite, car le fic court et s'étend, et quoi qu’il paraisse petit en dehors, il a de l’étendue sous Ia sole », et Garsault en 1805 : « Vous couperez tout le fic, prenant bien garde de n’y laisser aucune racine qu’on distingue en forme de petits filaments blancs ». Parfois il est nécessaire d’en- * lever toute la fourchette. D’aucuns ont prétendu qu’on devait opérer « sans faire saigner ». Ce serait évidemment un idéal, mais nous ne croyons point qu’il

puisse être atteint, surtout dans les cas graves. L’opé-