PERNETTE DU GUILLET. LF.S DAMES DES ROCHES

Et ces petits vers doux-coulants, comme le Glain paisible :

Sous un laurier triomphant, Amour regarde la belle, Puis, fermant Tune et l'autre aile, Il la suit comme un enfant.

Il repose dans son sein, Il joue en sa tresse blonde, Frisotée comme Tonde Qui coule du petit Glain ;

Il regarde par ses yeux^ Parle et répond par sa bouche, Par ses mains les mains il touche, N'espargnant hommes ni dieux.

Quand il s'en vient entre nous, Un souris lui sert d'escorte ; Mais qui n'ouvrirait sa porte.

Le voyant humble et si doux ?

Ha, Dieu ! quelle trahison.

Sous une fraude tant douce !

Je crains beaucoup qu'il me pousse

Hors de ma propre maison.

Plus que par leurs vers, remplis d'ailleurs d'un beau naturel, les Dames des Roches obtiennent l'immortalité par l'aventure de la puce.

L'illustrissime « puce des Grands-Jours de Poitiers ».

Sainte-Beuve en raconte Thistoire comme il suit :

« Pendant la tenue des Grands-Jours à Poitiers, en 1579, les plus considérables personnages de la magistrature se réunissaient chez les Dames des Roches mère et fille, la fleur et l'ornement du pays poitevin, toutes deux recommandables par leurs vertus, leurs talents et leur beauté. Un soir qu'on y causait poésie et galanterie, comme à l'ordinaire, Etienne Pasquier, alors avocat au Parlement, aperçut une puce sur le sein de M"' des Roches, et la fit remarquer à la jeune dame, qui en rit beaucoup. Le lendemain, elle et Pasquier apportèrent chacun une petite pièce de vers sur Taccident de la veille. Dès ce moment, ce fut à qui célébrerait la puce de INP^' des Roches. Ces savants élèves de Gujas,ces vertueux sénateurs, Achille de Harlay et Barnabe Brisson à leur tète, se mirent en frais de gentillesse, et placèrent à l'envi le puceron bienheureux au-dessus de la colombe de Bathylle et du moineau de Lesbie. Rapin, Passerat, Pierre Pithou, Scévole de Sainte-Marthe, Joseph Scaliger, Odet Turnèbe, prirent part au divertissement; je ne sais par quel hasard le président Pibrac n'en fut