Tout est dans tout

En posant le principe de l’égalité des intelligences, Jacotot n’a pas prétendu que l’on pût élever tous les hommes au même niveau, parce que, dit-il, la volonté n’est pas égale chez tous. Mais il pensait qu’en detei minant l’action de celle-ci on pourrait réaliser cette égalité. Ce prima pe me paraît être difficile à établir, appliquons-nous cependant, suivant le conseil de Jacotot, à faire agir la volonté de l’enfant, en lui donnant une bonne direction.

Si le premier principe : Tous les hommes ont une égale intelligence , exprime l'esprit de la méthode Jacotot, visant à atteindre tous les hommes, à porter à tous les bienfaits de l'instruction, le second : Tout homme a reçu de Dieu la faculté de s'instruire par lui-même, en

LE SYSTÈME

détermine le moyen. Un maitre explicateur entrave, dit-il, le libre développement de l’élève. Le meilleur maître est celui qui n’explique rien. Il n’est pas même nécessaire qu’il sache ce qu’il enseigne. J’ai voulu enseigner de cette manière l’anglais et la musique ; mais je ne saurais me louer de mes résultats. Il y a cependant ceci de bon dans le procédé de la méthode Jacotot, c’est qu’il fait appel à l’activité propre de l’élève et s’applique à le faire agir par lui-même. On peut aussi le rapprocher de Socrate. Ce maître qui n’explique rien et qui se contente de mettre son élève sur la voie pour lui faire découvrir ce qu’il veut lui enseigner, ne fait autre chose que ce faisait le philosophe athénien. Mais cette méthode n’est pas aussi facile à manier que le pensait Jacotot. Elle exige une grande connaissance de son sujet et une rare habileté pour accommoder ses questions aux intelligences que l’on veut former.

Le troisième principe enfin : Tout est dans tout , formule le procédé de la méthode. Jacotot exige que l’on fasse apprendre par cœur une certaine portion de la branche que l’on veut étudier, une page de latin, une règle d’arithmétique, un morceau de musique, et qu’on y rapporte tout le reste. Tout est dans tout. Tout le latin est dans cette page, toute l’arithmétique dans cette règle, toute la musique dans ce morceau. Tout est dans tout.

Telle est la méthode Jacotot. I^es Français ont dédaigné les idées de leur compatriote; mais les Allemands les ont accueillies avec

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POUR ET 'CONTRE

empressement, comme ils avaient accueilli celles de Coménius et de Pestolozzi. Quant à moi., je pense, arec quelques Allemands, qu'il y a dans Jacotot des idées fécondes. La méthode Jacotot est l'œuvre d'un qènie qui, comme Pestolozzi, n'a pas su trouver pour ses idées une forme asS' z pratique. Voilà, pourquoi sa méthode 71' a. pas été universellement acceptée.