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Nous avons cru pouvoir consacrer quelques pages aux populations pyrénéennes, puisque, comme l’a écrit si justement notre compatriote M. Campagne : « Le droit successoral est le point de contact des deux institutions primordiales de l’ordre social : la propriété et la famille. » (2),

Dans tous les cas, ces lignes ne sont qu’un faible témoignage de profonde admiration et de reconnaissante estime pour nos paysans basques au milieu desquels nous sommes né et pour nos paysans béarnais au milieu desquels nous vivons.

paraît pas être un obstacle à la fécondité des foyers, si nous nous reportons à l'étude, présentée par Me Robitaillie, notaire à Neuilly-sur- Marne (S.-et-0.) sur La Réforme de l’art. 832 du Code civil lors du dernier Congrès des Notaires de France des 19, 20, 21 et 22 juin 1933 : « Un contraste singulièrement caractéristique, écrit-il, met en relief l’action très puissante que, toutes circonstances égales d’ailleurs, le régime successoral exerce sur la natalité. Les départements voisins, et pour ainsi dire jumeaux, des Hautes-Pyrénées et des Basses-Pyrénées, maintinrent l’un et l’autre, jusque vers le milieu du xixe siècle, la pratique de la transmission intégrale. L’excédent des naissances sur les décès avait été alors, en cinq ans (1846-1850), de 4.397 dans les Hautes-Pyrénées et de 3.667 dans les Basses-Pyrénées. A cette époque, le partage forcé supplanta dans le premier de ces départements la transmission intégrale qui, au contraire, est demeurée toujours habituelle dans le second. Quel fut le résultat de cette divergence ? L’excédent des naissances s’abaissa (1876-1880) à 2.118 pour les Hautes-Pyrénées et s’éleva à 9.984 pour les Basses- Pyrénées. Trente ans plus tard (1906-1910), l'excédent des naissances, qui restait encore de 7.103 dans ce dernier département, avait fait place, dans le premier, à un excédent de 2.740 décès. (42) Campagne, loc. cit., p. 2.