XLV LETTRE

t& feptembre I8S1.

Malheur! trois fois malheur à la cause de la ré* génération humaine ! La nouvelle, cette fois, n'est que trop vraie (1)! un nohle peuple a succombé dans la lutte ! sa nationalité vient d'être effacée de la carte occidentale, dont elle fut, dix siècles durant, le plus glorieux rempart! Ses enfans ont soutenu seuls, et sans reculer d'un pas, le choc de l'Orient soulevé en masse ! ils sont tous tombés la face contre terre; pas une seule de leurs blessures ne leur est arrivée en tournant le dos! La France, à ce spectacle sublime, frémissait de rage, dé se sentir 'les bras liés; mais Paris, qui la gouverne, a trop tardé de donner le signal du départ ! Paris le poli* cier n'a4-il pas ouvert une fois ses portes aux Cosaques, pendant que Paris le brave se faisait décimer hors des murs? Les femmes et les fiUes de Paris le policier, ne se paraient-elles pas de leurs plus beaux atours, pour recevoir, au comptoir, l'argent que le pillage avait raflé aux chaumières de l'A!-

(1)Toro6l, page 159.

$9Mf de la LMrmkie«fc4e kGbMtpafpe ; pettktt ^M la. fitle el la. ^auve eu bra>ni Paris oaokaitan deuil iioimne um^eaioia pMâiqm^ et vetsatl» 4ms Tombre^ des larmes séditieuses, sur la mort de nos héros et les humiliatianoi der la patrie ? Que Paris le brave pleure encore en se couvrant le visage ! Paris le lâche applaudit encore au triomphe du Cosaque 1 II luia ouvert une seoonde foia^ par son savoir-fairûj les portes dt la. j^eune France; et une voix^ insolente comme ceUa du bourreau^ e^t venue dire au pays» du. haut de la tribme aox harangues : « L'ordre règnes à f^arsmfie. »

Infâme / lui a crié une voix aorlie de la tombe, ce nest pas du moms lapeurl^.. et œt ancien soldat de Tempire a balbutaé sa réponse; il. venait d^apprendoe à rougir»

Courage,, Paria! vite^ vite une petite émeute, loi qui ne sais plus faire des révolutions I une petite criaiUerîe sur la place publique, toi qui ne sais plus dire en avan^ oomtre les rois ligués poux t*4craser un jour! montre le poing.de loin à ce balcon qui te rend, en riant, le même signe! casse uarévei J»èDe|, qu on te fera payer demain de ton ai^gent! reçois^ en tendant le dos, les horions de deux ou trois Umiers de police ! défends tes princi|tes de liberté à coupa de poings I la liberté des peuples a appris, à ses dépens, à compter sur la force de tes armes! Braves émeutiers, courez^ pataugez, dtna la

tft sonmlte dte p6nle& todUreiv lûle» cKarrari SDH» Utt^ fenàtret d'un «nhosMidetit, finppesaux «àératttares, reàverseKiiae TMiiiM à h force dit |ioiglMtt afin, ^'il aoil dk.dooiûîo cpM Tbi» ama défetelula taMf» de ^08 anh qui scwl Idin, «ftc mie bàmcade dnasée dansTotre ville; dâcbuneai^ hun- Ibb, Î3wiidîs8ei^ jèten e» tâôr^ dsa îoixins «t idnimaifri^àtses parafai; .eè fuit, quand) Taviefse: Tiendra, fii3iee^ oatmaeaKduqnegoiitied'cau était une faolle JMoaa., ^t allex i^kMs» ooiAcher, faenreiix et amtens d!a(y aîr tait aaaiaum belle démcNislaratMi^ ea favenu* éa la eaaae polonatsa !

£i'hialolre iepreftd«o pilâé^eapkale db Ftafloe! ab eUa ti^aipe sa plome de kr daos ttf boue, po^r gnaifar ia paye de tes BirfiveUes wullaiieefii.

: Ouï, Mudaiiié> une ioaiaaiise catastrophe el un petit bout d'iéflHeuta { Ge. scoit lesdeus aoirélaitÂS» de

JLa> noiivalk i^fficieUa die* la cbutè^ Yasiavie n'est psinneniK, à b «onnaisaanee du puUic, qua^ neuf lieuffes du^matèi^ le i9f etl'éiAeute sd trourait d^à anr pied àrcinf hcuMi^ ainsi quub troupeau de 4»mparaea> qui.n'attend, pour se nier sur la scéha, ifua le pEémflOD oo\ip d'araheU LIâaieuta noua Ta Jhitdsra à SeàtM-fU^i fes prisaaBÎarSrontieru un iattànÉ à: una rérakitste J( Ii'iUusioni ait tant lOTadMetiar les disladèa»! c^Qur os soit; uMisé-

Tolution ou une mystification, ont crié certains «a* très , il ne sera pas dit que nous n'y aurons pris aucune part I Émeute partout ! cela console de la rage I Émeute à travers les grilles de fer! c'est rire à la barbe de ses bourreaux !» Et à ces mots tous les prisonniers se sont précipités dans le payillon qui fait (ace à la Pitié, et dont les fenêtres, treillagées simplement à la mode du rez-de-chaussée des bourgeois^ laissent entrer par torrens, dans la pistole, Tair et la lumière* De là, on a vue sur le carrefour; on peut y causer avec la sentinelle et les passans, dire bonjour^ en se levant, à sa famille qu'on a en la précaution de ](^r en face. « Émeute par oe coinlà! »Des ballotsd'exemplairesduyouATui/publîépar la Société des Amis du peuple^ nous ont été passés, sous forme de provisions de bouche, par la femme la plus douce, par la plus hardie émeutiére qui ait jamais eu ses entrées en prison ; mais une' émeutiére qui n'a jamais ressenti, en fait d'indignation, que la colère de la colombe I il faut que je vous la dénonce par son nom : c'est la jeune épousede notre jeune ami Thouret, assistée de sa bonne et de son petit JSini qui nous en a bien apporté gros comme lui ; et puis aggravant encore leur crime de porteuses par celui de ployeuses, cette dame et sa bonne se sont mises, le couteau de bois en mains, à préparer les. exemplaires; les prisonniers n'avalent pifais qu*à les distribuèpl fcVivelaUberté!

son triomphe est assuré , a dit un brave homme du peuple, du moment où la beauté s'enrôle sous sa bannière ! » Et vingt bras infatigables ont jeté parles fenêtres les exemplaires accusateurs; et cent voix lançaient aux oreilles des traîtres, ces mots prophétiques : Honte aux nùnisires et honte ailleurs ! Une pluie de pamphlets tombait sur les épaulettes de Tofficier du poste, et dans le schako des soldats accourus pour accaparer les pièces au procès; et l'on voyait bien, à Tardeur qu'ils y apportaient, qu'ils savaient en retenir au passage une bonne psfrtie. Le peuple qui affluait sur les lieux, semblait craindre que l'édition, à ce train-là, ne fût bientôt épuisée ; avant de tomber à terre, chaque feuille trouvait cent bras levés pour l'accrocher ; et quand elle avait disparu, tout le groupe faisait la culbute, comme pour la fouiller par terre ou se l'arracher des mains ; soldats, enfans, femmes, officiers, j'ai vu bien des fois perdre l'équilibre aux uns et aux autres, pour se disputer entre eux, en se les arrachant des mains, ces objets de lecture ou d'incrimination. « A vous I honte aux bourreaux de la Pologne !... Il en reste encore f... lisez et partez feire rougir et sécher de frayeur les ennemis de nos libertés et des libertés du monde ! Allez , enfans! allez, maris! femmes et mères, poussezles par les épaules ! Qu'ils s'attellent aux canons I Il ne faut que les vingt-quatre pièces de canons IL 80

— 9Q&~ qui sont au Louvre^ your cntrainer, de proche ea proche^ toutes les populations de Fcance sur le» bords de la Vistule^ et y recommeneer à traiter la gestion largement ! » Ces mots prenaient dans le peuple et dans les soldats*; /en ai vu^ de ces jeunes conscrits, cacher bien de nos feuillets dans la coiffe de leur schako, et s'en faire une bibliothèque pour un mois de lecture ; au cric-crac de la couchée^ plus d'un loustic de la caserne aura alimenté sa verve, au souvenir de cet événement.

u Ah ! tu veux des émeutes ! toi là-bas , qui noué lorgnes ! nous allons t'envoyer des recrues, et des recrues auxquelles tu ne t attends pas! Tu ris de rémeute qui fait peur à autrui ; nous voulons que tout le monde en rie; afin que ton émeute soit dé* tronée d'abord, ce qui n'est pas tout, mais ce qui est déjà quelque chose I Nous la voulons plus sérieuse l'émeute 1 Nous voulons que cette bacchante à falbalas de la régence, à chignon du directoire, à la marotte de Fouehé, à cocarde anglo-russoaustriaco-prussienne, n'oublie pas du moins les airs français ! Il manque des fusils, des balles, du canon, de la mitraille à ces saturnales, pour nous faire illusion vingt-quatre heures; il y manque des grands et solennels procès-monstres , et des mannequins à guillotiner en efligie, pendant que les réalités vont cuver leurs pensions dans les pays lointains ! C'est là du Franconi, selon nos goûts!

il nom. âatmanu du inoèM* Todiur de la pmkIm^ deUpoodveà eaa|ioa! Asats^ assez, de rëmeute aveede k bouc l Qm qne tu seis qui la ftibriqnes, nous all(ms te ^ffler œlle^Ui ! n

N'aUez pas cioire> madame, que dans tout ce qui précède, il y ait le moindre reproche à l'adresse de la police mtmieipale ou de MM. les ministree : l& jour de ces émeutes, la police s'endimanche et va- Battre sa^ tournée aux PorGherons; nos guichetiers eux-mêmes prennent Te 9olei) dans la rue, pendant' que rinsurreetîon préventire se pend aux Bar« reaux delà prison; et les ministres sont aussi dopesr du sérieux dé l'ëneute, que les bons bourgeois- de Paris eiix-mèiiftea. Toute la glon^e de Casimir Férier est attachée à sa badauderie de ministre ; si l& ciseau de la Parque, qui file les jours des ministres, venait à couper le fil de sa bonhomie, Casimir le Grand tomberaât à terre de toute sa hauteur ; face à lace avec la mystification, il se ratatinerait jius** que (fans le fond de la tombe. La politique de Casimir Pdrier tient à ce fiMà ; et celui qai 9 en doute le moins, c'est lai; il a le verbe haut, tel qu'un homme qui ne se doute de rien, ou un en^ iant à qui on permet de tiout dire, sauf à ne rien lui laisser faire deee qu'il dit. Menace^t-il de trans* porter la guerre sur le Rhin ? il souflfle sur im ba- , taillen, qui livre la voile aux vents, va doubler le cap Finistère, pénètre dans la Méditerranée par

Gibraltar^ et vient s'échoiiersur le rivage d' Ancône ! Or vous comprenez combien les puissances ont eu peur de lui I la preuve, c'est que nos -soldats sont entrés à Ancône les portes ouvertes !- L'absolutisme débarque-t-il sur les cotes de la Biscaye? vite, un bataillon de volontaires en Espagne, brave bataillon dont les soldats font des prodiges de valeur, mais à qui la France ni TEspagne n'envoient ni vivres ni chaussures, et que la mitraille décime chaque jour! «Politique de Casimir Périer Mutervention I Vive l'empereur! » crient tous les centres ; et le grand Casimir redescend de la tribune, les deux mains derrière le dos, comme le fit Buonaparte, après avoir dit son sublime mot : Du haut de ces Pyramides, etc.; et le soir la diplomatie, autour de son tapis vert, étouffe '^de rire, en rédigeant sa note insolemment respectueuse, à laquelle, le lendemain matin, le grand Casimir répondra, en tapant du pied et frappant sur la table. « Guerre ! guerre ! s'écriera-t-il au conseil; je tiens, dans ce pli de mon habit de ministre, la guerre ou la paix ! Il faut prendre hardiment un parti ! »— «( C'est vrai, mon cher, lui répond quelqu'un, laissez tomber un in* stant vos figues dans ce panier, et parlons d'autre chose. . . A propos. .. il y a eu émeute hier au soir. . . La justice informe... Qu'avez-vous su de nouveau?» — «L'émeute, l'émeute, ah bien! nous l'avons vaincue dans la rue; nous l'avons écrasée à nos

portes! EHe est rentrée dans Tombre! Force est restée à la loi! soyons forts envers autrui^ ainsi que nous le sommes envers nous-mêmes ! L'armée a rivalisé de courage avec nous ; pendant que Témeute grondait, j'ai passé en revue les plus braves ofliciers de la garde municipale ; et en leur serrant la main^ je leur ai dit : Mes braves camarades ! c'est entre nous à la vie et à la mort ! Et ils sont tous partis, animés du plus noble enthousiasme, n A l'instant même, et pendant que le grand Casiniir brandit, encore dans les airs sa gesticulation favorite, on entend, sous les fenêtres, vociférer dix mille voix rauques et vibrantes, qui crient : ^ bas les ministres! à bas Casimir Périerl -— h Qu'estce donc, mon cher? lui dit quelqu'yn... vous vous trouvez mal. . . prenez un verre d'eau, je vous prie. » Et le grand Casimir s'arrête , médite, se promène, serre le poing, braque son lorgnon sur la voie pu^ blique, un tant soit peu blotti dans le coia de Tembrasure ; et puis, après une longue pause, il acclamp : Il faut en finir L.. aux grands maux les grands remèdes L . . Mandons le muréchalLobau L . . qu'on batte le rappel dans les douze quartiers; qu'on prenne les gardes nationaux à domicile ; tout citoyen est soldat contre rémeute ; qu'à un ordre émané dici toutes les légions s'avancent en bon ordre f pour cerner l'ennemi et lui couper la retraite; et qu'on fasse main^basse sur tout ce qui •

.siojUontmfa sur la vt^ie pmbUqne en hahk imr- ^geoîs. La justice, ùuru sain tgntiOte (k faire «n iiimge. En aidant! Et œ bnwe et Taillant gaerrier, eu disant ce mot, a les lérres blanches ^ ies nerfs Sfpiés de colère ou de toute autre chose. Le soir tous ces symptômes ont pris les oaractëres d'une nge rentrée ; car le coup de fiet a été totalemeat perdu; rennemi a disparu entre les jamhei de Tanonée; il s'est dispersé sans coup fiériri Vous yerpesqu'à la trobième seoousae de ce genre, cet honune crèvera d'une cooTulston*

Casimir Périer, le type des grands hommes inprovisés par l'ordre des choses, est un de oeiu qai mA perdu le plus vite la tète, à une révchitioa qu'ils n'attendaient pas de sitôt. Sous la restafiirationoiik crut un défenseur de nos libertés; il n'était qu'm plAéien froissé de ^e voir repousse par ses maîtres; l'indignation^ dams les boudies méridionales, est toujours éloquente , ii fut orateur éloquent , l«lt qu'il eut à s'indigner; la cour xasa la cherelvre de Samson, en l'invitant à ses quadrilles ; on ffr ^lasi son opposition par les jambes. A la place de Folignacy il eût fait tirer sur le penpie; il demt Potignac quatre mois plus tard ; sa politique ne ta pas plus loin. Ii est banquier, et tient aux échëan- «os; il £stit écrouer les retardataims sans pkié; il •^assoles garçons de cakse qui ne sont plus in- ^mbes; il ne veut .pas qu'on réponde dans sa iM-

scm; îl àhnc à ymt qu'on y tpefmWe ; ccfa le flattte ; car c'est lui qui fkh trembler. Il lui faut du mon- Temenft^ du bruits des visites, des discussions , diss répliques; il tombe en défaillance, s^il n'a pas toutes ces choses pour lui réveiller les esprrts. Sa constitution phynque vit de bonds et de gambades, de cris et de détonations; sa constitution morale vit de contradictions, de répliques,, d'apostrophes, de prosopopées, de poignées de mains et de bravos ; le jour où tous ces mets viendpont a lui manquer, il mourra d'inanition et de déses- -poîr ; il ne sauraiit vivre que de friandises 1

11 était né banquier et ministre des finances ; onTa placé premier ministre, ministre des ministres! il en deviendra fou, de se croire autant de couragequ'à son ministre de la marine et à celui de la guerre, autant d'impassibilité qu'à son ministre de la justice.

Au demeurant ce n'est pas un méchant homme ; ce n'est pas un orateur haineux et biHeux. Il ne calcule pas le mal, il l'improvise tTinspiration ; il ne vous en veut pas en vous coiribattant , et il ne vous déchire qu'en s'enivrant de paroles. H n'aime pas le sang;; s'il ordonne 4e le verser, ce n'est qu'une furmule; il a le pressentiment secret que Tévénement d^oimra ses ordres, et qu'au lieu d'un torrent de sang, le génie de l'ordre pulAic n'amènera sur le pays qu'une averse et une pluie d'o- Tage. En un mot, c'est un ambit»ux qu'on se pktt

à rendre monomane, en Tasticotaiit ; et vous savez qu'il est des monomanes qui ne frappent que parce qu'ils tremblent, et qui ne tuent que paroe qu'ib s'imaginent qu'on en veut à leurs jours; effrayés avant, et consternés après, ib n'ont qu'un seul moment de courage, c'est lorsqu'ils ont tout-à-fait perdu la raison.

On ne va pas loin avec cette allure ; le grand Casimir ne vivra pas, et sa politique ne lui survivra pas plus que celle de Don Quichotte, laquelle

' n'eut pas même Sancho Pança pour héritier.

Aussi, pendant dix ans, quelqu'un ne se lassera pas de faire dire, par d'autres, à chaque ministre : c< Revenez- en donc à la politique du grand Casimir Périer ; Ancône, inter^^ention, attitude (Hploma"

' tique f dignité dans les relations extérieures^ in-flexibilité dans les mou^emens intérieurs \ force ù la loi! centralisation forte et serrée I »

. Mais Casimir restera sans imitateurs, comme il aura été sans modèle ; la nature des révolutions est avare de tels prodiges! Nous verrons passer en troupeau, à la tribune aux harangues, des ministres de toutes les façons, ou bilieux de scrofules, ou bouffis d'obésité, pédans, haineux, maigres et décharnés, petits et tout ronds, grands et tout longs, chauves ou gris, bavards ou bredouilleurs, acharnés contre la presse par jalousie de métier seule* ment, ou ennemis des lumières par goût et par

- 518 ^ mcomjj^tence , alîmentaût leurs prasopopées du sàDg de 93 ou d'un verre d'eau sucrée, etc., etc.; mais que la cour prenne un deuil éternel à la mort ' de Casimir; elle n'en retrouvera jamais même la plus fine monnaie ; on ne régne pas deux fois en France, avec des ministres comme celui-là !

La France a pris aujourd'hui un deuil d'un autre genre; le souffle de la destruction a passé sur la Pologne : Varsovie n'est plus! Ce deuil est celai du peuple; on le porte dans le cœur.