CONSIDÉRATIONS SUR LE PLAN QUI PRÉCÈDE

Voilà le plan politique que Île parti péninsulaire veut nous donner ; et nous croyons ne pas trop nous avancer en disant qu'il n’a fait que traduire la pensée du Gouvernement, et peut-être a-t-il dit plus que ce qui nous est réservé. Ce plan n'est que la continuation du système actuel qui nous opprime. Dans la confection. de nos lois, les vrais législateurs seront les ministres. C’est à eux qu’appartiendra l'initiative dans notre législation. S'ils sont forcés d'examiner le pro-jet des lois avec le conseil des Antilles, non-seulement les voix de nos conseillers seront équilibrées par celles des conseillers de la couronne, mais en cas d'accord, le ministre a le droit d'adopter ou de rejeter leur consultation..Si les mêmes projets doivent être présentés à l'approbation des cortès, c’est établir l’assimilation entre les Antilles et la Péninsule à l'égard de la législation, mais sans nous permettre d’être représentés à la chambre appelée à voter la loi. En l'absence de nos représentants, les ministres seront les seuls à dominer la discussion et pourront obtenir toujours un vote favorable à leurs idées ; car les députés espagnols, non-seulement n’ont aucun intérêt direct à nos affaires, mais, ce qui est bien plus encore, les ignorent entièrement.

Ce plan nous placera dans une situation bien plus mauvaise que celle qui nous est faite. Aujourd’hui chaque ministre, ou tout le ministère, a l'entière responsabilité morale de ses actes. Demain, ce plan mis en action, la responsabilité serait partagée par le conseil des Antilles, même par les Cortès. Mais ce qui forme le point culminant

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des défauts de ce plan, ce qui constitue l’énormité de l'injustice qu’il contient, c’est qu'il ne laisse aucun espoir d'obtenir davantage. Avec lui s’éteignent forcément toutes nos espérances, c’est le dernier mot du gouvernement espagnol.

Les capitaines généraux auront le même pouvoir absolu dont ils disposent aujourd'hui. Contre les abus du pouvoir, quelles garanties

nous donne-t-on? La sécurité individuelle et celle de la propriété? La lé-

gislation espagnole actuelle ordonne aussi : que personne ne pourra être arrêté, ni éloigné de son domicile, ni voir sa maison visitée, hors dans les cas et sous la forme prescrite par les lois; et malgré cela, un de nos grands poëtes a dit : « Nous n'avons même pas une fosse assurée dans notre malheureux pays. » On nous accorde le droit de pétition ! Mais les pétitions devront passer par les mains des capitaines généraux, qui, suivant leur bon plaisir, les adresseront ou ne les adresseront pas au gouvernement suprême. Quant à la liberté de la presse, c'est là une moquerie ; et, comme Figaro, pourvu que nous ne parlions ni politique ni religion, que nous ne nous occupions pas de matières sociales, que nous n’attaquions pas les gens en place, il nous sera peut-être permis de tout dire. La dérision est d’autant plus flagrante, qu'il n’y a pas de question qui n’ait un rapport plus ou moins direct avec les points que nous citons plus haut, surtout sous un gouvernement qui, vis-à-vis de nous, est toujours méfiant et nous tient constamment en état de suspicion. À quoi bon parler de garanties, là où il n'y a pas d'institutions qui puissent les sauvegarder? À quoi bon parler encore de garanties dans un pays où, malgré la tranquillité la plus parfaite, nous avons été, en vertu d’un décret royal, en état de siége continuel depuis 1825 ?

S'il y a quelque avantage à l'endroit du système municipal, cela est annihilé par le contrôle absolu du capitaine général, qui peut opposer son véto souverain aux décisions des conseils municipaux et provin- Ciaux, sans laisser au pays aucun espoir de pouvoir passer outre, à moins de s'adresser au gouvernement suprême, qui, par principe, n'infirme jamais une décision prise par le capitaine général, et cela, en raison de la règle invariable : qu'il faut toujours, avant tout, maintenir dans les deux îles le prestige de l'autorité.

Dans ce plan, on ose appeler élection populaire celle par laquelle doivent être élus nos représentants dans les conseils municipaux, provinciaux et dans celui dès Antilles, et, en outre, il faut que les élections soient faites, non par le peuple, non encore par tous les plus

grands contribuables, mais bien seulement par un petit nombre d’entre eux! La belle élection populare

De l'avis de messieurs les péninsulaires, leur plan politique ne doit pas avoir le caractère d’une constitution, mais bien d’une loi organique d’accord avec la base ancienne. Que nous importe, après tout, le caractère que l’on veut donner à un plan si opposé à nos Justes aspirations. Mais cependant, la considération de ce plan , comme loi organique, porte en elle l’idée de laisser entre les mains du Gouvernement la faculté de pouvoir le détruire tout entier, à l’aide de nouvelles lois organiques. On se prépare donc d'avance à nous enlever les concessions que le parti péninsulaire fait semblant de nous ac-

corder.