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nexion de'Cuba, au moyen d’un pacte tacite entreles deux peuples.

On devait réunir sur le territoire américain, avec l’aiderdes fonds ‘provenant de Cuba, les éléments expéditionnaires, etles conduire sur le sol de l'ile afin d'y provoquer une guerre d'indépendance. ‘Une fois libres, les Gubains, disposant alors de leurs destinées, devaient ‘demander au congrès américain , ainsi que lavait fait le Texas, leur incorporation dans la Conféderation. C'était un contrat obligeant les deux parties. La ‘proposition partit de Cuba, le peuple américain laecepta, et dans les événements qui survinrent se trouve écrite la vérité de cette histoire.

Ce furent des personnes notables parmi les Cubains qui, avant'toutes les autres, proposèrent et développèrent ce pacte dans le Sun de New- York. Peu après, ils fondèrent le journal la Verdad, ‘exclusivement voué à cette cause , et ‘ils organisèrent dans ‘cette :ville ‘le ‘premier comité révolutionnaire. Bientôt après, l’impétueux ‘et ‘brave Lopez arriva aux États-Unis, laissant à Cuba un centre de eonjuration, ‘qui commença à divulguer l’entreprise et à disposer :les ‘esprits du }pays. Dans ce temps la presse américaine avait répandu le projet, etile peuple de l’Union, comprenant toute-son importance et:ses avantages, lui fit un accueil favorable. L'opinion concernant l'annexion de Cuba n'avait pas été jusqu'alors un sujet porté à la considération desimasses américaines, et avait été réservé à la partie la plus éclairée-de la nation. ;

Les deux expéditions de Lopez, malgré leur insuecès, servirent, d’abord, à démontrer la possibilité de faire sortir .des États-Unis, malgré le Gouvernement, et de conduire à ‘Cuba des expéditions libératrices; ensuite, elles donnèrent lieu à’ la plus vive ‘discussion dans toute l'étendue des États-Unis sur les questions relatives’à ]’annexion de cette île; et le résultat fut que l’opinion-éclairée «se décida pour la réalisation de cet objet.

Les mêmes faits se passèrent, à peu‘de ‘chose près, à Cuba :1les journaux qu’on y importait des États-Unis; les fréquentes relations individuelles des Cubains et des Américains; les:soulèvementstpartiels, malheureux, mais glorieux, de Agüero à Porto-Principe, et d'Armenteros à Trinidad; et surtout les épisodes sanglants des deux expéditons de Lopez tirèrent le peuple Cubain de la léthargie dans laquelle il était, fixèrent ét décidèrent son opinion dans le but'de mener à bien'le plan de son indépendance et de son annexion aux États-Unis, au moyen de nouvelles et plus puissantes expéditions.

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Nous pouvons dire que’ee fut en présence de l’échafaud de Lopez que setfofma. dans l'ile la vaste conjuration dont parle le maréchal Serrano; conjuration, qui-mit à la disposition des deux peuples de nombreux moyens, et-qui, sans doute, aurait donné la liberté à Cuba par les eflorts-combinés des Cubains et des Américains, si la défection du général! Quitman, chef de l’expédilion composée de quatre à cinq mille hommes et prête à sortir, n'avait pas eu lieu.

:Débarquer à Cuba ; y provoquer la révolution ; faire suivre la première expédition par des nouvelles; faire naître la guerre entre l'Espagne et les États-Unis par l'injure faite à la première de ces puissances et par les conflits maritimes, qui en seraient la conséquence,

dévoué comme l'était presque tout le peuple américain à cette cause,

- tels étaient les événements qu'avaient en vue les hommes les moins

perspicaces, et'qui devaient infailliblement donner l'indépendance à Cuba et amener:son annexion à la confédération, en réalisant ainsi, et d’une manière: complète, les deux termes du: contrat.

Pendant que tout cela avait lieu de peuple à peuple, Cubains et Américains, que se passait-il, au sujet d’une affaire si palpitante, dans les conseils du gouvernement à Washington ?

Aux États-Unis, où l’opinion publique est vraiment souveraine, où toute grande idée s’élabore et se discute au sein des masses pour monter ensuite et s'imposer dans les hauts corps de l’État, la grande agitation, qui fermentait alors en faveur de la liberté et de l'annexion de File de Cuba, ne pouvait pas être indifférente aux chambres, particuhèrement au Sénat, qui représente dans le pouvoir législatif l'élément fédéral. La question ne tarda pas à s’y produire et à amener un débat du plus grand intérêt. M. Soulé, sénateur pour la Louisiane, soutint la question de l'annexion de Cuba aux États-Unis et la développa dans un éloquent discours, laissant une profonde impression «sur l’esprit du Sénat et du nombreux auditoire qui assistait à la séance.

Le sénateur pour le Texas prit la parole et, par des démonstrations

…— habiles, prouva non-seulement l'utilité, mais encore la nécessité im- … périeuse pour la sécurité de l’Union de l’incorporation de Cuba à ses

| États.

‘Le comité des affaires étrangères au Sénat était appelé à donner une Opinion sur cette matière, qui était de sa compétence. Son président,

— M. Mason, donna à la discussion un caractère qui s'accordait avec

tous les précédents du Gouvernement et'avec le vœu populaire. ‘A son

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avis, la question en principe est incontestable. L'annexion, dit-il, est un fait. à venir qui a toute l'infaillibilité des décrets du destin : « Elle devra arriver comme la terre tourne sur son axe en vingtquatre heures, comme le fruit mûr tombe de l'arbre : mais n'anticipons pas sur les événements; » et il continua de discourir sur la. question d'opportunité. La Commission, comme on le voit, ne se sépara pas de la politique traditionnelle du Gouvernement au sujet de l'annexion de Cuba. Elle conseilla de remettre la mise en action à une autre époque plus favorable, influencée qu’elle était par la. crainte d’une guerre avec la France, l'Angleterre et l'Espagne. Ces. craintes provenaient dès menaces que, dans une protestation diplomatique, les deux premières puissances avaient faites au cabinet de: Washington., Alors, les hommes d’État américains ne connaissaient pas toute la force que renferme l’Union dans son sein : sa guerre intestine n'avait pas encore eu lieu, ni les fourches-caudines du: Mexique ne leur avaient pas fait de si importantes révélations. On. mit un terme à la question sur le terrain législatif sans qu’une voix se fût élevée pour attaquer l'annexion, quoiqu'il y eût alors dans le: Sénat des membres appartenant au parti abolitionniste.

Le président des Etats-Unis n’était pas un homme capable de mener à bonne fin le projet de l’annexion, même au prix d'une: guerre, alors que ce projet était déjà résolu dans le conseil du peuple.

« Le pauvre Pierce, » comme lappelle la presse américaine, a été, parmi tous les présidents, le moins apte à accomplir une œuvre qui. demandait tout l’élan et toute la grandeur d'âme d’un Jackson. Cuba valait bien une guerre qui, en tous cas, n’aurait eu lieu qu'avec l'Espagne. L’Angleterre, assurément, n’y aurait pas pris part, dé M wême qu’elle n’a pas voulu de guerre avec les États-Unis, dans des cas plus graves, en raison de l'importance des intérêts anglais engagés dans les nombreuses relations avec ce pays. La France, sans le concours de l'Angleterre, n'aurait pas, nous le croyons, mesuré: 4 ses forces maritimes avec celles de la grande république américaine: La guerre avec l'Espagne aurait été avidement acceptée par le peuple“ de l’Union, décidé, comme il l'était, et plein d'enthousiasme pour la cause de l’annexion de Cuba; le succès n’aurait pas été douteux. Lan crainte prévalut dans l'esprit du Gouvernement, et Le vœu de l'opbs nion publique fut renvoyé à d’autres temps.

De lavis du cabinet, cette époque n’était pas la plus favorable. Le parti Whig venait de mourir, et plusieurs de ses membres étaient. 1

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passés au parti abolitionniste, qui, en s’augmentant, donnait déjà de graves inquiétudes au parti démocratique qui était au pouvoir; tous les efforts de celui-ci tendaient à détruire l’influence de l’abolitionnisme.

Dans notre opinion, la question de l’annexion de Cuba, si elle eût été menée par le gouvernement américain aux voies de fait, aurait eu alors toute l'opportunité désirable en ce qui avait rapport à la politique intérieure du pays. Cette question étant élevée à la considération d’un système, les moyens d'exécution lui auraient donné une tournure bien différente de celle qu’elle avait prise jusqu'alors. Les projets d'expédition auraient été suspendus. Le Cabinet de Washington se serait d’abord adressé à celui de Madrid dans le but d'obtenir Cuba par des moyens pacifiques. Dans le cas de non-réussite, il aurait pu profiter d'une cause de guerre, qui survint bientôt après, quand le capitaine général de File exerça des violences sur le bateau à vapeur américain le Black-Warrior. De toutes manières, avec ou sans «une guerre internationale, l'annexion de Cuba aurait été un événement d’une si grande importance, qu'elle aurait immanquablement occasionné au moins une diversion dans la lutte des partis politiques. L'abolition de l'esclavage aurait toujours eu lieu aux États-Unis : l’époque en était arrivée. Si, à cause de l’émancipation des esclaves, la guerre civile était survenue, l'État de Cuba n’y aurait pris aucune participation du côté du Sud. Son propre intérêt l’aurait placé dans l'attitude neutrale du Kentucky, ou bien les forces de mer et de terre du Nord lui auraient imposé le silence forcé que l'état de Maryland fut obligé de garder, à cause de sa position exceptionnelle.

Mais, il y avait dans le ministère américain un homme, dont la timidité et l’irrésolution allaient de pair avec l'influence qu'il exerçait sur l'esprit du Président. M. Marcy, ministre d'Etat, était cet homme. Il était entré au cabinet dès le premier jour de la présidence de M. Pierce, et il y apporta, dans la question de Cuba, les inspirations qu il avait sans doute prises dans les nombreuses manifestations de J'opinion publique. Dans ces premiers jours, nous lui fûmes présentés,

. &t Cuba fut l’objet de notre conversation. Plusieurs années se sont

coulées, et nous n'avons pu effacer de notre mémoire les paroles significatives, par lesquelles le ministre d’État de l’Union reconnaissait alors la nécessité, de la part du Gouvernement, d’agir d'accord à ce sujet avec le vœu explicite et presque général du peuple. Sesparoles furent celles-ci : « Le peuple américain veut Cuba, et nous, en parlant col-

lectivement du, Gouvernement, nous ne sommes que ses-serviteurs. ». Cependant, il ne tarda pas à devenir peu après.le génie du:mat de

cette grande entreprise. Parmi les autres ministres, il y en avait qui

lui étaient favorables; mais M. Marcy les surpassait en influence; et ce fut son opposition tenace à ce projet. qui finit par, triompher, en entraînant la défection.du général Quitman, défeetion dont nous avons déjà parlé.

M..Marcy s'était borné à satisfaire le vœu du peuple, à l'égard de

l'acquisition de Cuba, par la seule action diplomatique. M: Pierre.

Soulé fut nommé ministre plénipotentiaire américain près la cour de

Madrid. On peut dire que toute sa mission se résumait à obtenir du. gouvernement espagnol la cession de l’île de Cuba. Dans une dépêche: confidentielle, que M. Marcy lui adressa le 3 avril 1854, il lui dit. :: « En vue des éventualités qui pourront naître, le Président à cru: qu'il devait vous investir de pleins pouvoirs pour: entamer une con—

vention.ou untraité ayant pour. objet l’achat de Cuba. »

« Par cette dépêche-ci vous recevrez l'autorisation. à ce sujet. La.

domination de l'Espagne sur Guba est maintenue par un pouvoir arbitraire, et la vigilance soupçonneuse avec laquelle il est.exercé: s'é-

tend au-delà des. habitants de l’île; il expose nos concitoyens à des: contrariétés et à des injures fréquentes ; il interrompt notre commerce

et envahit notre droit natignal. Sans un changement favorable sur ce

oint, nos relations amicales avec l'Espagne seront constamment su-. 2 O *

jettes à des interruptions. »

- « Les hommes d'État éclairés de l'Espagne doivent voir que l'époque de la dissolution de l'union entre Cuba et.sa mère patrie s’approche rapidement, et que, en la prévoyant, la nation espagnole peut retirer

plusieurs avantages qui, autrement,. seront perdus. » Le Ministre. continue à développer d’autres raisons sur le même objet. Les dé-pêches de M. Soulé à M. Marey laissenticroire qu’il n’arriva jamais à:

entamer même les préliminaires d’une négociation ayant trait à l'a chat de Cuba. Ce fut alors que M: Marcy, réduit toujours aux expédients impossibles, eut recours à un autre qui, au moins; a révélé au

monde d’une manière frappante les. intentions. du: gouvernement.

américain à l'égard de l'acquisition de Cuba.

Par sa dépêche du 16 août 1834, il déroula son. projet. de: faire. agir dans le même but la diplomatie américaine, non-seulément à Madrid, mais encore à Paris et à Londres. Dans ce sens, il engagea.

les représentants américains auprès de ces trois cours à se réunir dans

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l'endroit! qu'ils choisiraient. afin d'échanger leurs vues, de: comparer leurs opinions: et: d'adopter des mesures tendant à une entente unanime, qui menât à bonne fin les: négociations.à Madrid sur la. cession de Cuba: Voilà la source des Conférences d’Ostende. Les: trois ministres, MM. Jacques Buchanan, J.-Y. Mason et Pierre Soulé se réunirent dans cétte ville; et, pendant:trois jours,. délibérèrent sur. l’action commune que leur gouvernement les. chargeait: d'adopter. Lis passèrent, à: Aixla-Chapelle, et là, le 18 octobre 1834, ils adressèrent conjointement au ministre d'État américain: une dépêche à laquelle on donna aux États-Unis le nom de Manifeste d'Ostende. Les trois ministres, tombant d'accord avec le désir du Président, se sont réunis, ont. délibéré, et

. le résultat a été la plus cordiale-coïncidence d'opinion sur le grave et

important sujet. soumis. à leur examen. Ils ont conclu, d’après leur plus profonde conviction,. que les efforts les plus chaleureux et les

plus immédiats doivent être faits par le gouvernement, des États-Unis.

dans le but. d'acheter Cuba à l’Espagne,, à n'importe quel prix, s’il n'excède pas de... Sur une aussi importante question, .ils devaient agir d'une manière tellement, publique, tellement. ouverte et tellement franche,. qu'elle commanderait l'approbation du monde. Ils croient

fermement que : « Dans les progrès des événements humains, le

temps estivenu où les intérêts vitaux de l'Espagne sont aussi sérieuse-

ment engagés dans la vente de l’île de Cuba que ceux des États-Unis. dans: son achat, et que la transaction sera également honorable aux:

deux nations. »

Ensuite, ils exposent les raisons quiles ont conduits à cette conclusion, et: ils: les spécifient sous deux points principaux :

4° Les États-Unis doivent, si cela est praticable, acheter Cuba: dans:

le plus bref délai possible;

2 [1 est: très-probable que le gouvernement et les Cortès d’Espagne voudront: bien vendre: cette île, car, par cette transaction, les meilleurs. et les plus grands intérêts du peuple espagnol seraient essentiellement encouragés .

Dans le but de développer le premier point, ils commencent par dire : «Il doit être bien clair pour tout ésprit réfléchi que, par suite de sa position géographique toute particulière et des considérations qui s’ensuivent, Cuba est aussi nécessaire à la république de l'Amérique du Nord que n'importe lequel de ses membres, et qu'elle appar-

tient naturellement à la grande famille des États dont l'Union est la.

pépinière providentielle. ».

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Après cela, les trois ministres font connaître les .causes naturelles qui font de l’île de Cuba une continuité du territoire des États-Unis. Ce sont les mêmes que nous avons déjà exposées. Ils ajoutent :. « Certainement, l’Union ne peut jamais jouir de tranquillité ni posséder de sécurité permanente , tant que Cuba ne sera pas en dedans de ses limites. Son acquisition immédiate par notre gouvernement est d’une importance capitale, et nous ne doutons pas que ce ne soit un fait ardemment désiré par ses habitants. Les rapports que sa proximité de nos côtes engendre et encourage entre eux et les citoyens des États-Unis, ont de telle sorte uni leurs intérêts et lié leurs fortunes dans la marche du temps, qu'ils se considèrent mutuellement comme un seul peuple ayant une même destinée. »

Ils poursuivent : « Il est peu à craindre que les puissances étrangères, en violation de la loi internationale, interposent leur influence auprès de l'Espagne pour nous empêcher de faire l'acquisition de cette île, Les habitants souffrent à présent le pis de tous les gouvernements possibles, celui d’un despotisme absolu déléqué par une puissance éloignée à des agents irresponsables, qui sont changés à de courts © intervalles, et qui sont tentés de profiter de ce peu de. temps pour amasser des fortunes par les moyens les plus honteux. »

« Tant que ce système sera en vigueur ce sera en vain que l’humanité demandera la suppression de la traite africaine dans l’île. Cette suppression sera impossible aussi longtemps que cette infime

! trafic continuera à être une tentation irrésistible et une source de profits immenses pour des officiers d’une avarice sordide qui, dans le but d'arriver à leurs fins, n’ont plus aucun scrupule de fouler aux pieds les principes les plus sacrés. » ;

Quant au second point, 1ls démontrent les avantages de toutes sortes que l'Espagne pourrait retirer de la vente : son prix énorme servirait positivement à développer les vastes ressources naturelles de . l'Espagne. Et, en outre, l’île de Cuba est, sous le point de vue pécuniaire, un embarras au lieu d’une source de profit pour la mère patrie.

«L'Espagne est aussi dans un danger imminent de perdre Cuba sans rémunération. Îl est universellement admis que l'extrême oppression justifie tout peuple dans ses efforts pour secouer le joug de ses oppresseurs. Les souffrances que l'administration locale, corrompue, arbitraire, implacable comme elle est, impose nécessairement aux habitants de Cuba, ne peuvent moins faire que de stimuler et maintenir

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vivant cet esprit de résistance et de révolte contre FEspagne qui, dans ces dernières années, s’est manifesté si fréquemment. Dans cet état de chôses, on s’attendrait vainement à ce que les sympathies du peuple des États-Unis ne s’engageassent pas chaleureusement en faveur de ses voisins opprimés.

» Nous savons que le Président est actuellement inflexible dans sa détermination d'exécuter les lois de neutralité, mais si les Cubains eux-mêmes se soulèvent contre l'oppression qu'ils soufirent, il n’y a pas de pouvoir humain qui puisse empêcher les citoyens des États-

. Unis et les libéraux des autres pays de courir à leur aide. »

Les ministres américains ne croient pas improbable que Cuba ne puisse être arraché des mains de l'Espagne par une révolution couronnée de succès, et, dans ce cas, elle perdrait l'ile et le prix que les États-Unis veulent bien la lui payer. Alors, si d’autres nations venaient à se joindre à l'Espagne dans cette lutte, rien au monde ne pourrait arrêter le peuple et le gouvernement des États-Unis dans la participation qu'ils prendraient pour aider leurs voisins et amis.

« Mais si l'Espagne, continuent-iis, sourde à la voix de son propre intérêt et poussée par un orgueil opiniâtre et par un faux sentiment d'honneur, refusait de vendre Cuba aux États-Unis, alors se pose cette question : Quelle devrait-être la conduite du gouvernement américain dans de telles circonstances ?

» La conservation de soi-même est la première loi de la nature pour les États de même que pour les individus. Toutes les nations à différentes périodes ont agi d'accord avec cette maxime... Après avoir offert à l'Espagne pour Cuba un prix bien au delà de sa valeur aetuelle, et avoir essuyé un refus, serait-il temps pour nous, alors, de considérer si cette île, dans les mains de l'Espagne, ne met pas sérieuse. ment en danger notre paix intérieure et l'existence de notre Union bien-aimée? Si cette question est résolue aflirmativement, alors, par toutes les lois humaines et divines, nous serons justifiés de l’acte de

«l'arracher à l'Espagne, si nous en avons le pouvoir... Dans de pareilles

circonstances, nous ne devyrons pas compter la dépense, ni le nombre des ennemis que l'Espagne pourra enrôler contre nous. Nous souffrirons qu'on entre dans la question de savoir si la condition actuelle de l'ile justifiera une semblable mesure. Mais nous manquerions à notre de- Voir, nous serions indignes de nos ancêtres e£ nous commettrions une basse trahison contre notre postérité, si nous permettions que Cuba lüt africanisée et qu’elle devint une seconde Saint-Domingue avec

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toutes les horreurs qui s'ensuivraient pour la race blanche, et si nous soufirions que l'incendie s’étendiît jusqu’à nos côtes voisines et qu'il mit en danger ou consumât la belle œuvre de notre Union. »

La réponse de M. Marcy, du 13 novembre 1854, à la dépêche précédente contient la plus complète approbation de la part du Président en tout ce qui a rapport à l'acquisition de Cuba par le moyen d’une cession. Nous persistons à croire que même l'offre d’une transaction semblable ne fut jamais faite à Madrid par M. Soulé. La correspondance diplomatique envoyée par Franklin Pierce à la chambre des représentants, le 3 mars 1855, qui fut publiée par ordre de cette même assemblée et d'où nous avons tiré tout cet épisode, ne donne aucun renseignement quant à l'ouverture des conférences à ce sujet.

Si tous les faits que nous venons de narrer ne suffisaient pas pour convaincre le gouvernement espagnol et toute l'Espagne de l’intention arrêtée et inflexible de l'administration de Washington de faire un jour l'acquisition de l’île de Cuba, si quelques doutes restaient au sujet de l’imminence de cet événement, ce qui se passe sous la présidence actuelle finirait par détruire toutes les illusions qui se conservent à Madrid. Bien que sa sanglante guerre civile ne soit pas encore terminée dans toutes ses conséquences, et qu'il y ait encore des motifs de profonde division entre les partis au sujet des bases de la reconstruction du Sud, le cabinet de Washington a la conscience de la prompte transition des difficultés, avec lesquelles lutte aujourd'hui sa politique interne; et, sans être arrêté même par le mélodrame de la mise en jugement de son président, il tourne la vue vers les importantes questions de lagrandissement et de la sécurité extérieure du pays. pt

Déjà, dès les présidences antérieures, le gouvernement américain avait senti le besoin de posséder dans les Antilles des points militaires, pouvant servir d’entrepôts à ses forces navales et de remparts pour le cas de guerre avec les puissances maritimes de l’Europe. Les Antilles, occupant dans l'Atlantique une grande étendue vis-à-vis du continent de l'Amérique, sont pour les États-Unis d’une importance stratégique de premier ordre. Nous avons vu leur persistance à obtenir la possession de Cuba. Il y a plusieurs années que le gouvernement de Washington emploie ses meilieurs moyens pour acquérir la baie de Samana, la meilleure station navale de Saint-Domingue. C'est avec cette mission que le général Cazenau est demeuré très-

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longtemps dans la capitale de cette île. En 1853 et en 1856, le gou-

vernement de Washington arriva presque à bout de l'obtenir. L’influence du consul français, d’abord, et la chute du président Santana, ensuite, compromirent les négociations entamées. En 1867, le président actuel des États-Unis mena si bien les choses, qu'une convention fut arrêtée, par laquelle la république dominicaine cédait à FUnion américaine la baie de Samana et une partie de son territoire

“adjacent. Cette convention fut approuvée par le congrès de Saint-

Domingue, et elle aurait reçu sa plus complète exécution, s’il n’était survenu dans cette île une nouvelle révolution qui laissa en suspend la négociation commencée. La ténacité du caractère américain ne tardera pas à la continuer jusqu'à ce qu’elle arrive à la mener à bonne fin.

Aprés avoir annexé aux États-Unis l'Amérique russe, événement dont l'importance a été très-bien comprise en Angleterre, Le président Johnson s’est appliqué à obtenir pour l’Union, dans les Antilles, des points avancés pouvant servir de remparts américains contre les agressions européennes. Îl vient de se faire céder par le Danemark les îles de Saimt-Thomas et de Saint-Jean, et il a fait connaître dans son message aux chambres les motifs qui l'ont déterminé à faire cette nouvelle acquisition. Dans ce document il représente les Antilles

comme des territoires « servant principalement de points de stratégie

militaire et navale pour faire triompher la politique et les projets de l'Europe sur l'Amérique. » Il démontre que les navires de guerre européens rencontrent dans ces îles des ports de refuge, d'agression ou de ravitaillement pendant leurs luttes avec les États-Unis. M. Johnson ajoute que, en conséquence, « on a senti universellement la nécessité des postes avancés maritimes entre la côte atlan-

tique et l'Europe. »

Le Président, sans doute par considération pour les exigences de la politique actuelle, ne fit pas mention des ressources considérables que, pendant la guerre, les séparatisies du Sud retirèrent de quelques-unes de ces îles, et particulièrement de la Havane, où la tolérance du gouvernement espagnol et l’action du parti péninsulaire les protégèrent secrètement.

Voici, dans l'acquisition de ces deux îles, un commencement d’exécution de l'absorption des Antilles par ‘es Américains, basé sur des considérations d’un ordre supérieur. Si la nécessité de Ia défense extérieure des États-Unis les ablige à acquérir et à conserver les îles de