XIV PRÉFACE

viennent à confesse, qu'ils comprennent déjà que c’est un péché de manger de la chair humaine; mais ils demandent qu’on leur permette de s’en désaccoutumer peu à peu ; ils veulent manger de la chair humaine une fois par mois, puis ensuite tous les trois mois, jusqu'à ce qu'ils en perdent insensiblement lhabitude. » Le gouvernement espagnol raisonne comme ces bons Indiens ; 1l demande à conserver son marché de chair humaine pour n’en pas perdre brusquement l'habitude. C’est une prudence qui ne peut pas édifier beaucoup ceux qui sont mangés.

Que le gouvernement espagnol remette au lendemain une mesure de justice, cela n’a rien qui m'étonne outre mesure. Il y a en Europe et ailleurs plus d’un gouvernement qui s’imagine qu'on résout une difficulté en l’ajournant, Ce qui me surprend, c’est que les ministres espagnols ne sentent pas le danger qui les menace, quand chaque jour les États- Unis crient par-dessus les toits qu’il leur faut Cuba, et que de gré ou de force ils l’auront. S’imagine-t-on qu'en tenant les créoles dans la servitude, qu’en les mécontentant et en les ruinant, on les degoûütera d’une annexion qui leur donnerait la liberté politique et civile et qui résoudrait en un instant et à leur avantage la question de l’affranchissement? Croit-on que les Espagnols des îles sont trop bons patriotes pour jamais se réunir aux États-Unis? Ce serait une illusion fatale; ce songe si doux pourrait avoir un brusque et triste réveil. | |

En Europe on né se rend pas assez compte de l'attraction qu'exercent les États-Unis sur les peuples qui les entourent. Parlagés en races diverses, et qui se sont longtemps combattues, nous ne comprenons pas que jamais les peuples d'Europe en arrivent à se confondre, On peut prévoir dans le lointain une fédération des États-Unis d'Europe, mais on ne suppose pas