RER

Chacun admettra facilement et sans autres développements, la nécessité de la surveillance pour ces pauvres petits, nécessité apparue évidente déjà au début même de l'application de la Loi sur la Protection :

« Loin de restreindre l'application de cette Loi, écrivait aux Préfets le Ministre de l’Intérieur, dès 1879, il importerait plutôt d’en étendre leseffets dans la mesure du possible, à fous les enfants pauvres qui, plus queles autres, sontexposés à souffrir du manque de soins utiles. À plus forte raison, doit-on s’abstenir d'exonérer de la surveillance légale, les enfants . qui ne sont pas élevés sous l’œil même de leur mère, mais par leur grand’mère, etc. »

Ce paragraphe de la circulaire ministérielle, - semble bien justifier, dès alors, la nécessité de l'extension de la loi aux nécessiteux. Cependant, à défaut du texte légal lui-même, il nous semble difficile d’assimiler, actuellement, les enfants dont il s’agit, aux seuls nourrissons que le législateur a spécifiés, c’est-à-dire les enfants élevés hors du domicile des parents, placés moyennant salaire, etc.;: et, - sans rechercher ici, — ce dont nous n'avons pas à . connaître, — dans quelles mesures les charges de la . Protection seront aggravées par cette extension de . la surveillance,nous demanderons à ce que l’Article premier de la Loi de Protection des Enfants du Premier Age soit revisé et modifié comme suit :

Tout enfant âgé de moins de deux ans (ou deux ans et demi) qui n'est pas élevé par sa mère, ou

re US Fever

dont la mère est nécessiteuse, a droit à la Protection médico-lègale instituée par la présente Loi, dans Le but de sauvegarder sa vie en veillant sur

Sa Sante.

TITRE 44. — IDu nombre êt du tarif

des visites médicales.

A tout prendre, l'œuvre de la Protection des en fants du premier âge est une œuvre de prophylaxie et la mission confiée au Médecin-Inspecteur, une mission de surveillance prophylactique.

En donnant régulièrement, d’une façon suivie, ses conseils aux gardes et aux nourrices, le Médecin- Inspecteur place l'enfant dans des conditions telles, que les maladies généralement observées dans le jeune âge, sont écartées dans la mesure du possible.

Or, si nous nous en rapportons à nos propres constatations, aussi bien qu’à celles de la plupart de nos confrères en inspection, c’est surtout dans la première année, ou plus spécialement, dans les six premiers mois, que les maladies et les causes de mort sont à craindre. Dès la seconde année et surtout dans la seconde moitié de cette deuxième année, les maladies sont beaucoup moins fréquentes. Sauf de rares exceptions, les enfants sont déjà robustes, vivaces, et l'utilité de l'Inspection médicale a bien perdu de sa valeur.

Aussi, pensons-nous qu’il conviendrait que les

visites, déjà multipliées dans beaucoup de départements la première année, fussent assurées d’une manière plus fréquente encore dans les premiers mois de la vie, quitte à les espacer davantage, au contraire, dès la seconde année.

Il faudrait, en un mot, établir une juste proportion entre les besoins qué les nouveau-nés peuvent avoir de l’Assistance médicale et la fréquence des visites du Médecin-Inspecteur, partant de cette idée, que la Protection médicale doit être d'autant plus complète, d’autant plus rigoureuse, que l'enfant protégé en a un plus réel besoin. Or, on ne saurait admettre, sans être démenti par les faits, que cette Protection soit aussi nécessaire à vingt mois qu’à vingt jours.

La Ville de Paris, qu’il faut toujours consulter et imiter, quand il s’agit des questions d’Assistance et d'Hygiène,impose à ses Médecins-Inspecteurs l'obligation de faire une visite par semaine à ses enfants âgés de moins d’un mois.

Nous inspirant de ces considérations, nous demanderons, en dehors de la première visite obligatoire à l’arrivée de l’enfant, deux visites mensuelles pendant les six premiers mois,une seule de six mois à un an; une visite tous les deux mois de un an à dix-huit mois, et enfin une visite trimestrielle de dix-huit mois à deux ans, soit 24 visites durant ces vingt-quatre mois.

Au tarif uniforme de deux francs la visite, quel-

que soit l'éloignement du domicile médical — avec

maximum de.dix kilomètres — chaque enfant coûterait, au plus, 50 francs d'inspection médicale, pen- . dant ses deux années de Protection, y compris le coût du certificat d'aptitude délivré préalablement à la nourrice et que nous avons laissé à la charge de la Protection.

Mais comme il est rare qu’un enfant placé en nourrice y soit maintenu les deux années entières, et même au-delà de la première année, le chiffre de la dépense moyenne sera considérablement abaïissé. Et alors.même que ce chiffre de 24 francs par an — 2 francs par mois et par enfant — devrait être maintenu, la vie de celui-ci peut-elle, à ce taux, être mise aux enchères par l'Etat, le département et la commune, auxquels plus tard elle devra rapporter au centuple de ce faible sacrifice ?

TITRE 45. — Constatation des décès.

Au chapitre consacré aux visites à faire en cas de maladies, visites que nous avons mises à la charge de l’Assistance Publique, nous devrons ajouter ici, au compte du même budget, une dernière et définitive intervention médicale, que nous aurons, nous en sommes certain, de moins en moins souvent occasion de réaliser, mais que nous devons mentionner quand même, vu l'extrême gravité de son importance. Nous voulons parler de la constatation des décès, que nous comprenons de la manière suivante :

Aussitôt le décès d’un enfant protégé survenu, avis doit en être transmis par Les soins de La nourrice, sevreuse ou gardeuse, et simultanément : au Médecin-Inspecteur pour qu’il puisse en faire la constatation et aviser l’Inspecteur Départemental et au Maire, chargé de faire le nécessaire, de signaler immédiatement à la commune d'origine et, par celle-ci, aux parents de l’enfant. |

Grâce à ces précautions, strictement obligatoires, on ne verra sans doute plus se renouveler des faits du genre de celui-ci, rapporté par le Figaro du

10 août 1802 :

M?" S..., demeurant rue Saint-Martin, à Paris, avait placé en nourrice chez une femme Galoche, à Outrechamps (Loir-et-Cher) à raison de vingt francs par mois, un enfant qu'elle venait de mettre au monde.

Cet énfant mourut le 7 avril 1890. Comme M"* S..., n'allait jamais le voir, la nourrice lui cacha le décès et le paiement de la pension continua.

C'est seulement ces jours derniers, qu’une personne d’Outrechamps apprit à la mère la mort de son enfant.

Plainte a été portée au Commissaire de police, entre les mains de qui M*S..…., a remis dix-neuf talons de mandats-poste et trente-quaire lelires de la nourrice, donnant des nouvelles excel-

lentes da pauvre bébé défunt depuis plus de deux ans !…

La constatation légale de tous les décès survenus parmi les enfants âgés de moins de deux ans; l'examen du corps de tous les enfants déclarés à l’état civil comme #mort-nés ou prétendus tels et dont le

nombre augmente sans cesse, sera le’ seul moyen d'arriver à connaître et, par conséquent, à faire poursuivre les auteurs de ces infanticides déguisés dont parlait le D' Bertillon dès 1878, au Congrès international d'hygiène à Paris.

Le rombre en est infiniment plus considérable ‘qu’on ne le croit communément, aussi le Maire devait-il être astreint à ne jamais autoriser l'inhumation d'un enfant au-dessous de deux ans, ou declaré mort-né, sans un bulletin médical faisant connaître la date et les causes du décès.

Le Médecin-Inspecteur devra porter, sur le livret de la nourrice, séance tenante, la cause du décès et enverta, le jour même, à l’Inspecteur Départemental, le bulletin spécial de son propre carnet de visites dont il va être bientôt parlé.

Le livret de la nourrice, par les soins de celle-ci, sera transmis aussitôt au Maire de sa commune, lequel devra toujours refuser rigoureusement le permis d’inhumer, si le certificat médical de décès du dit livret n’est pas rempli. |

TITRE 40. — De la prétendue mort subite

chez les nourrissons.

Au sujet de ces soit-disant mort-nés dont nous venons de signaler la fréquence croissante, le D° Carassus, de Milly (S.-et-O.) appelle de son côté l'attention sur les faits de mort subite chez les très

jeunes enfants, décès que l’on est obligé, faute de

renseignements sincères, d'attribuer à des causes supposées.

Et ces faits ne sont pas aussi rares que l’on pourrait croire. |

Ces décès sont, trop souvent, déterminés par asphyxie, soit que les enfants aient été étouffés par des chats, chiens, etc., ou, plus fréquemment par leur nourrice trop profondément endormie.

Il est très désirable que tous ces décès, sans cause évidente, soient, à l'avenir, plus soigneusement recherchés, puis signalés immédiatement à l’Autorité, par un refus de laisser procéder à leur inhumation.

TiïRE 47. — Waceine.

En ce qui concetue la vaccination, tous les Médecins-Inspecteurs sont d'accord pour se plaindre de la lenteur apportée par les parents et les nourrices à la réclamer. | Au contraire de ce qui avait lieu autrefois, la vaccination peut être opérée en toute saison, ce qu'ignorent les familles en général ; les nourrices, grâce à la Protection, le savent très bien aujourd'hui et la résistance de leur part n’est plus guère constatée.

N'y aurait-il paslieu, pour le Médecin-Inspecteur, d'établir comme nous le faisons nous-même, deux ou trois jours de vaccinations gratuites par an, soit dans son cabinet, soit dans lés Mairies de son ressort, ce qui permettrait d’édicter une amende sérieuse

D’Courtault. 16

pour chaque nourrice qui omettrait d'y présenterson nouftisson dans le courant de l’année, d’après l’obligation qui en serait formulée dans le texte même de la Loi !

La vaccine, en effet, doit être obligatoire, ou elle ne sera pas... efficace.

Nous savons tous que partout où elle est pratiquée au nom de la Loi, on ne constate plus guère que les quelques cas de variole importés du dehors, tandis qu’en France, au dire de M. le Professeur Brouardel lui-même, on constate encore chaque année, 14,000 décès! ;

En attendant, il faut que les familles n'hésitent plus à faire vacciner leurs enfants et, pour cela, que le Médecin-Inspecteur ne néglige aucune occasion de les y engager fortement, aucun moyen de leur en faciliter la pratique.

C’est dans ce but que depuis quinze années, nous vaccinons régulièrement nous-même et gratuitement, tous les sujets qui se présentent à nous. Non moins régulièrement et gratuitement, nous revaccinions {ous les cing ans, les élèves des Ecoles de notre circonscription. Nous estimons avoir pratiqué de la sorte environ dix mille vaccinations, dont nous n’aurions certes pas enregistré la dixième partie autrement.

Nous vaccinons généralemert l'enfant vers la fin de la première, ou dans le cours de la'seconde année.

Rien ne presse, en effet, pouf leur imposer cette

petite opération à la naissance ; car on sait qu’à cet âge, elle se développe moins bien qu'un peu plus tard et, surtout, qu’elle perd plus vite sa vertu protectrice. D'un autre côté, comme or a remarqué que les nouveau-nés sont peu aptes à contracter la variole, il n'y a nul danger à attendre quelques mois avant d'opérer l’inoculation, dans le cas bien-entendu, où l’on a le choix et en l’absence de toute épidémie varioleuse.

À cette occasion, qu’il nous soit permis d'émettre le vœu de voir monopoliser par l'Etat la délivrance du vaccin au corps Médical et aux agents qualifiés pour le propager etinoculer. À la condition de le recevoir toujours d’une fraîcheur et pureté absolues, ce serait là encore, croyons-nous, l’unique moyen de mettre un terme aux nombreuses déceptions, que nous éprouvons souvent, à l'emploi d'une prétendue pulpe vaccinale, aussi inefficace que chèrement payée, dont la délivrance devait être absolumen gratuite.

TITRE 48. — Du pesage de l'enfant.

Il y a dix ans, M. Albert, Inspecteur Départemental de Seine-et-Marne, indiquait le pesage régulier des enfants, comme devant rendre de grands services à la Protection du Premier Age. |

Plusieurs médecins, entr’autres le Dr Sutils, qui en a fait l'objet de recherches spéciales, entrèrent aus-

sitôt dans cette voie et les résultats furent de suite

des plus encourageants. Ils sont incontestables aujourd’hui.

En dehors des renseignements précis, scientifiques, que donne cette pratique et dont le médecin profite, elle détermine encore un effet moral sérieux sur la nourrice. Ce que le raisonnement n’aura pu faire, le pesage le fera sans effori.

Donnez des conseils à une femme, faites-lui des observations, elle ne comprendra pas ou ne voudra pas, le plus souvent, vous écouter.

Pesez son enfant : faites-lui voir qu’il diminue ou n’augmente pas, elle comprendra cet argument et écoutera votre voix. Elle modifiera sa façon de faire, avouera une grossesse, une insuffisance de lait, qu’il vous était difficile de diagnostiquer sûrement.

D'un autre côté, les observations de pesage, si elles sont prises sérieusement, exigent de la paït du médecin une grande exactitudeïdans les visites. Or, cette exactitude est une autorité sur la nourrice, que le médecin négligent perd, car elle le sait en défaut.

Le fait est plus fréquent qu’on ne le croit, et si les Inspecteurs Départementaux voulaient parler, ils en diraient long sur ce sujet.

Tout ce qui fortifie l’autorité du médecin, est un atout dans son jeu et il n’est pas de moyen négligeable pour arriver à ce résultat.

C’est pourquoi nous voudrions voir chaque Médecin-Inspecteur muni d’un pèse-bébé portatif, léger,

pratique, en forme de dynamomètre, muni d'une

m— PIE

ceinture spéciale, qu'il pourrait toujours avoir avec lui et dont il ferait un usage constant à chacune de ses visites. :

… Le résultat de chaque pesée serait porté au livret de la nourrice, sur une feuille de pesage disposée à cet effet, conformément au modèle établi par le

D' Sutils.