XVIII PRÉFACE

par elles-mêmes et sans autre fin y tOQs ces éléments, dis-je , auraient été les membres d*an même corps pour ainsi dire; et le résultat de toute la philosophie moderne , en particulier, serait de nous faire mieux comprendre la formule de la vie ^ voilée sous des symboles par le Christianisme , bien que toujours vivante au fond de la théologie chrétienne, même alors que le symbole prenait un développement anormal et faux au sein de cette théologie.

G^est sur cet ensemble d'idées, que nous ne pouvons mieux formuler ici (renvoyant d'ailleurs au livre lui-même et à VEncyclopédie d'où ce livre est tiré) que nous appelons principalement l'attention du lecteur. Nous convenons franchement que le présent écrit, consacré à la polémique, ne présente qu^une ébauche fort imparfaite du système général qui l'a inspiré. Biais nous' espérons un jour mieux établir ces vérités , en les traitant directement, si Dieu nous en donne la force. Toutefois nous nous sommes cru le droit de marquer dans le titre même de cette ébauche le sens dogmatique qu'elle a à nos yeux.

Nous nous sommes pîu aussi à inscrire pour épigraphe au titre de cet ouvrage la formule des Pythagoriciens sur là Trinité de Pâme humaine, telle queMacrobe nous l'a conservée; heureux, après avoir été conduit péniblement à cette même formule par nos propres méditations, de la retrouver aujourd'hui dans toutes les antiques philosophies.

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