X PREFACE

pui , et qa*ane génération prochaine saura voir la lumière , rharmonie et Tunité dans le chaos qui compose aujourd'hui la tradition philosophique du genre humain ? ( Voy. De VEclectime, <^« part., § I à VIÏI.)

Nous croyons fermement que nous ne sommes pas dans une fausse voie, lorsque nous essayons ainsi de sceller Talliance de la religion et de la philosophie. Quelle absurdité, en effet, d'estimer la philosophie comme la science par excellence , la règle de nos pensées et par conséquent de notre moralité et de nos actions , et néanmoins d'exclure de la philosophie tous les grands hommes religieux, de tenir, par exemple, Jésus, S. Paul , et tous les Pères du Christianisme , ces grands législateurs, pour indignes de figurer au rang des philosophes !

Une plus étrange absurdité encore, s'il est possible, c'est de vénérer, et même, comme font les Catholiques, d'adorer ces mêmes hommes à titre de messies ou de saints, et pourtant , en n'osant pas discuter avec eux , de les exclure par là même du rang de penseurs, et d'avoir à part de leur Révélation , et comme en cachette , un ordre de pensée tout-à-fait distinct aujourd'hui sous le nom de philosophie. L^avenir, selon nous, aura peine à croire à ce mélange d'idolâtrie et d'injustice à la fois envers les anciens maîtres de la religion, qui n'atteste que Taveuglement dans tous les sens.

Combien prouve , au reste , en faveur de notre opinion , cette discordance si prononcée au sujet des mêmes hommes, que les uns font trop grands pour être des philosophes, et les autres trop petits ! Quelle étrange fortune que celle de ces messies et de ces saints! Leurs dévots les adorent, mais ne dirait-on pas qu'en même temps ils les méprisent, puisqu'ils vont chercher leur science ailleurs? Les philosophes ont pris le parti de mépriser tout-à-fait ce qu'ils ne savaient comment adorer et mépriser tout ensemble. Ainsi les uns ont fait des anciens maîtres de la religion des espèces de momies envelop-