II

Pichegru, en s'obstinant à conspirer pour les Bourbons , fut le provocateur involontaire du cou-» ronnement du héros dont il avait juré la perte. Mais Napoléon, tout en cherchant dans la monarchie héréditaire des garanties de stabilité pour les conquêtes de 89, déclara solennellement qu'il entendait bien rester le verbe de l'esprit moderne et ne pas attribuer à l'hérédité qu'il instituait le caractère absolu et les conséquences rigoureuses de l'ancien droit divin. Lorsque le sénat se rendit en corps auprès de lui , le 28 floréal an xii (1 8 mai 1 804), pour lui présenter le sénatus-consulte de ce jour, par lequel le Premier Consul était appelé au trône , et la dignité impériale déclarée héréditaire dans sa famille , il répondit incontinent :

« Je soumets à la sanction du peuple la loi de