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compte, bientôt sans doute impérialiste plutôt par souci de convainere que par besoin de dominer. Remarquez tout de suite qu'il a dû se produire, pour que l’éventualhté d'un conflit semblable apparût, un déplacement

de forces double, initiant la Russie montante aux mé-.

thodes européennes assez profondément pour qu'elle pût les utiliser à ses fins, initiant l'Europe déclinante aux métaphysiques d'Asie afin qu'elle doutàt de sa mission et passät ses armes à une héritière plus jeune, plus barbare qu'elle, dont l'entrée dans l'Histoire coïncide avec le réveil des multitudes d'au delà lOural et le Pamir. Remarquez enfin que bridés l’un et l’autre sur lune de leurs frontières par la même Europe hésitante, mais surpeuplée, surcivilisée, encore redoutable par son acquis intellectuel et matériel, les deux groupes antagonistes marchent en lui tournant le dos à la rencontre l'un de l'autre, celui-ci à travers les espaces déserts du Turkestan et de la Sibérie, celui-là à travers ceux du Pacifique dont il tient déjà, avec les Hawaï et les Philippines, les clés de l'Est et de l'Ouest. Si le monde ne parvient pas, un jour, à supprimer la guerre en utilisant des moyens moins sanglants, sinon moins dangereux, de domination et d’assimilation imposés par des différences de vitalité et d’aptitudes, n'est-ce point “encore la force qui aura ici le dernier mot ?

La force apparente, sans doute, est presque entièrement d’un seul côté. Mais il y a encore une longue route à fournir avant que les adversaires se joignent, et les tranchées de première ligne rencontrées tout à l'heure pourront les retenir longtemps. D'autre part il ne faudrait pas s’hypnotiser sur la supériorité des aptitudes techniques que le champion du pragmatisme représente vis-à-vis de la mystique communiste en voie de développement. A tout prendre, chez les vieux peuples qui s'éveillent d’un long sommeil et chez le

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jeune peuple qui recueille l'expérience d'une Europe épuisée par une aussi longue action, existe une barbarie sensiblement équivalente, d’une part dans les disciplines objectives, d'autre part dans les exercices spirituels. Ceux-là abaissent vers l'outil matérrel que l'Europe a forgé leur regard trop longtemps fixé sur le phénomène intérieur. Et celui-ci tend à se rendre compte que cet outil n’est pas tout. En attendant une rencontre à mi-route, il faut déjà remarquer — contre les apparences qui pourraient donner le change aux esprits accoutumés à juger une civilisation par ses dehors — que le communisme russe est, intérieurement parlant, cent fois plus éduqué que l'individualisme américain. L'individualisme américain, en ce sens héritier de l'individualisme anglo-saxon, a ceci de particulier qu'il fait et a toujours fait plus confiance aux jeux de la volonté qu'à ceux de l'intelligence. L'Américain ne lit pas, ou peu, son instruction est presque uniquement technique. Le Russe est possédé d’une soif d'apprendre qui lui rend facile l'éducation technique dès qu’il veut bien s’y appliquer. Quand il ne sait pas lire, il se fait ire, et il écoute avec le cœur, ce qui est la bonne façon de comprendre, et de communier. Sa prodigieuse puissance d'analyse ouvre aux plus humbles des avenues spirituelles infinies le long desquelles il avance à l'aise, et dont la plupart des Américains ne soupçonnent même pas l'existence, C’est la lutte de la sensibilité expansive contre l'énergie constructive. Chacune a ses armes à elle, en dehors des armes matérielles, et d’une efficacité d'autant plus difficile à définir que les unes n’excluent pas plus l’obstination et le courage que les autres n’excluent la science et l'habileté. À armes techniques égales — et tout permet de croire qu’elles seront bientôt égales, ou à peu près — il est impossible de dire à qui la victoire est promise, de cette énergie mys-

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tique ou de cette énergie active qui nont jamais | eu de précédents, à ce degré d'énormité dans la masse, d'extension dans l’espace, de vitalité dans le | temps. | On peut se demander pourtant si ce dernier facteur | ne travaille pas pour les Russes, surtout si l'on admet |

que la Russie a plus de chances que l'Amérique d'animer l'Asie infinie et de l’attacher à ses buts. Une proli-

ficité sans mesure dont rien, selon la norme spirituelle

des Asiates, ne permet de croire possible la restric-

tion, s'oppose au malthusianisme systématique des Européens et des Américains. Un jour, ceux-ci seront |

forcés de remplacer par un excès de matériel Île per-

sonnel déficient, et peut-être est-ce pour cela que le |

plus moderne des clichés promet au matériel la victoire |

future. Car le personnel, chez ceux-là, s'épuisera beau- 4

coup moins vite, et s'ilesten proie, d'autre part, à une fièvre mystique capable de l'élever au-dessus de ses

gestes machinaux pour lui fixer un but intérieur où le

pousse automatiquement la totalité d'une conscience

collective, on peut se demander si le courage à tuer ne

faiblira pas peu à peu devant le courage à mourir, d'au-

tant que le courage à mourir est doué d'une force de

contagion commune à toutes les mystiques. Encore une

fois, je ne veux ici que constater, ignorant quel peut

bien être le meilleur avenir de l’homme, si «l'homme »

il y a, et non « des hommes », des groupes d'hommes

différenciés par leur façon d'imaginer la vieou d'uti-

liser ses directives. La vigueur américaine m'enchante,

l'ivresse russe me transporte, et l'une et l'autre ont un

caractère si neuf, si gonflé d’espérances pour l'Euro-

péen fatigué, pour l’Asiatique somnolent, que nous

sommes bien obligés, si nous voulons embrasser leur

promesse supérieure d’un regard capable de passer au-

dessus de nos intérêts immédiats, de les comparer im-

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partialement l'une à l'autre et de soumettre leur chance à l'épreuve du devenir.

Peut-être assistons-nous, après tout, à la lutte commençante entre la maladie et la santé, comme entre la misère et la richesse, entre le dynamisme de la méditation et l'énergie de l’action, entre l'amour etla volonté, si nous constatons que l’action, la santé et la volonté même s'étendent et s'accroissent de jour en jour dans le

camp de la maladie, de la misère, de la méditation et de:

l'amour. Et, au premier abord, peut-être. sommes-nous enclins à prédire la victoire de la santé, de la richesse, de l’action, de la volonté. Mais Ia imaladie a des ressources spirituelles que 14 santé ne soupçonne pas. La misère a des forces de désespoir que la richesse méconnaît. La méditation possède des réserves d'activité que l’action ignore. Et l'amour a des volontés que la volonté ne connaît pas.

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La Russie et l'Amérique, si différentes dans leur orientation, présentent cependant une particularité commune, qui marque un contraste puissant entre leur état social et celui de lAsie, et même de l'Amérique du Sud et de beaucoup d'Etats européens : la condition des femmes, complètement émancipées ici et là. Mais les causes de cette émancipation, dont les conséquences seront immenses, comme elles l’ont été chaque fois que les femmes ont franchi une étape de l'esclavage, ne sont pas les mêmes ici et là, et les résultats ne feront, peutêtre, qu’accentuer la divergence constatée dès le départ.

En Amérique, l'émancipation de la femme me paraît être le fait de l’homme, plutôt qué celui de la femme,

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