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les conquêtes de la connaissance, à quoi nous devons tout de même parfois la certitude passagère, mais enivrante comme celle de l'amour même, de son entière et pleine possession. La divinisation de la virginité mère est une ruse transcendante destinée à détourner l'intelligence de la fécondité spirituelle de l'amour, et par là à supprimer sa concurrence. L' « Esprit » a vu ou feint de voir un ennemi dans l'invincible innocence de la femme, parce qu'il fallait bien qu'il se dégageàt de la substance universelle pour lobjectiver, alors que nous y retrouvons, nous, au contraire, la grande révélatrice, depuis que nous disposons, pour cette opération indispensable, d'une force morale nécessaire et sttffisante et d’une méthode précise. La femme a le mystère illimité de la substance. Elle en est le symbole même. Elle est l’eau inépuisable où la soif de l'homme se penche pour étancher la curiosité passionnée des choses qui le fait si grand et élargit sans cesse son domaine intellectuel. C'est le sexe de la femme qui couve l'esprit humain, et c'est son lait qui le nourrit.

Que la femme soit donc remerciée pour la sollicitude infatigable qu'elle accorde à l'homme, son enfant. Son

enfant même quand il ale double de son âge, et jusque

dans l'amour prétendu physique où elle lui ouvre ses genoux avec la tendresse qu’elle apporte à ouvrir ses bras à l'enfant, Remerciée parce qu'elle endort ou réveille notre peine, Remerciée pour le courage ou la faiblesse que nous puisons entre ses seins. Il s'agit bien d'un bulletin de vote ! Il s’agit de reconnaître à la source sa pureté primitive et à la tombe sa pacifique profondeur. Il s'agit de montrer à l'individu qu'il passe la plupart du temps à côté de l'amour — cependant l'unique objet de son unique existence — sans l'avoir même soupçonné, et à l’espèce qu'elle calomnie, pour des plaisirs et des angoisses sans point d'application humaine, l'incarnation

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permanente du verbe créateur. Songez que vous avez tous déchiré les flancs de la femme pour naître, déchiré ses flancs pour créer, Qué vous la crucifiez sans cesse, qu'il est normal que vous la crucifñez, et qu'elle vous aime pour cela, Songez que « l'amour physique » — à tenants de l'esprit pur, qui ignorez l'unité de l'amour — songez que « l'amour physique » est une aspiration lmpétuceuse de ce que vous appelez l'«ûme » à rentrer, pour s'y retremper, au foyer brûlant dont elle sort. Songez à la mère de l'assassin Raskolnikoff, à la mère de tous les assassins, vous qui êtes {ous des assassins. Réfugiez-vous sur son cœur, comme quand vous étiez petits, Alors, mais seulement alors vous sentirez l'esprit tressaillir en vous-mêmes et vous construirez, pour en alimenter la flamme, les édifices imaginaires que vous dédierez à la gloire ou à l’exécration de la femme, ce qui revient exactement au même, puisqu'ils ne seront destinés qu’à constater son pouvoir.

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[Inutile de le décrire. On le connaît. On connaît aussi ses causes, ses conditions, ses résultats lointains ou proches : disproportion entre l'accroissement de la po-

pulation et ses ressources, nécessité de guerre ou de

famine pour rétablir leur équilibre, substitution thérapeutique de la critique sociale destructive à l'instinct sexuel constructeur d'expansion et de conquête. De là, dans l’ordre économique, nécessité de la sous-production — alors que le monde gémit non parce qu'il produit trop mais parce quil ne consomme pas assez — destruction des richesses plutôt qu'abaissement des prix, bataille des tarifs, immobilité des organes, ralentissement des fonctions. Et, dans l’ordre moral, famille d’un ou deux enfants, que d’ailleurs fauche la guerre — ce peuple de natalité trop faible ou de mortalité trop haute aspirant mécaniquement la masse débordante de cet autre peuple touché comme lui par l’autre aile sombre du monstre qui sacrifie à la prospérité du petit nombre la vie et la croissance du grand nombre — famille d’un ou deux enfants avec son cortège sinistre, égoïsme, vanité, férocité intellectuelle, atrophie du cœur, rétrécissement de l'esprit. Xénophobie, cette fille bâtarde en révolte contre son père, les déchus cherchant hors

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d'eux-mêmes les responsables de leur déchéance et haïssant « l'étranger » parce qu'ils ont besoin de lui. Partout restriction, partout calcul, partout la main qui n'ose ou ne veut pas se tendre, ou se retire, partout le soc de la charrue — le soc d'acier, le soc viril — craignant d’écorcher la chair ou la terre et les laissant brüûlées d’aridité, brûlées d’ardeurs jamais assouvies, d'enfantements rentrés si j'ose dire, ou bien abandonnant aux orgies du massacre le soin de noyer dans le sang cette aridité et ces ardeurs.. Tout cela, au fond, parce qu'à mesure que la masse des hommes s'empare par son travail, pour ses besoins, des moyens et des ressources qu'elle crée, ce travail, ces besoins s'utiisent au profit de quelques-uns et que la propriété personnelle ne peut plus retenir dans les cadres de la loi l'immense accroissement de la propriété commune passée dans le fait même et transformant le fait de jour en jour. Ma- Jentendu profond, qui conditionne une tâche géante : rendre aux instincts de procréation et de vie dans tous les ordres d'activité matérielle, charnelle, spirituelle leur liberté détruite par le bouleversement de l'économie mondiale que la machine a provoqué et par l’apparition consécutive d’une intelligence critique qui a pris cette catastrophe pour une loi de la vie même alors qu’elle est l'effet d’une rupture d'équilibre dont le remède est dans les causes qui l'ont précipitée. Partout le même problème — consolant, en somme si bien pesé par le grand Samuel Butler : faire sans cesse entrer dans

l’automatisme vivant les éléments de progression —

je ne dis pas de progrès — conquis par l'intelligence. 3

Par malheur, le rôle capital joué par l'intelligence ne contraint pas l'intelligence à s’en rendre compte. Elle retarde fréquemment les solutions qu'exige sa propre activité. L'intelligence n’a pas vu — je songe surtout à