CACHOU

Le cachou est produit par Y Acacia Catechu Willd et A. Suma Kurz. Le premier est un arbre de 9 à 12 mètres de haut assez répandu dans l’Inde et particulièrement dans le Burma; le bois sert à l’extraction du cachou ; l’écorce est utilisée dans le tannage. Le deuxième est un grand arbre à écorce blanche.

DANS NOS COLONIES

moins répandu que le précédent; on le rencontre surtout dans le Mysore, le Bengale et le Guzerat. L'Acacia Catechu se trouve non seulement dans l’Inde, mais encore à Geylan et même à la Côte occidentale d’Afrique (1).

Lorsque l’arbre a atteint 0 m. 30 de diamètre on l’abat et la totalité de la partie ligneuse à l’exception des petites branches, est débitée en bûches. Celles-ci sont placées dans des jarres avec de l’eau et, par ébullition, on obtient un extrait brun foncé qui est le cachou du commerce (2).

Les Indes anglaises en exportent annuellement près de 200,000 cwts (10,000,000 kil.); nos colonies n’en fournissent pas, du moins à notre connaissance.

La France ne reçoit que des quantités très minimes de cachou ; presque toutes les exportations de l’Inde se font à destination de l’Angleterre.

Il ne faut pas confondre le cachou avec le Gambier qui a une origine botanique très différente.