tonnes
Gomme. — La gomme est une des productions les plus importantes du Sénégal (voir p. 346). « Les gommiers se rencontrent, groupés sur des étendues plus ou moins vastes, dans le pays des Trarzas, des Braknas, des Douaïch et dans le Diambokho (rive droite), ainsi que dans le Oualo, le Cayor et le Djolof (rive gauche). Ils existent en quantité considérable dans tout le désert de Ferlo. »
« Au mois de novembre, vers la fin de l’hivernage, lorsque le vent sec et chaud du désert commence à souffler, les gommiers perdent leurs feuilles ; leur écorce se fendille et laisse exsuder la gomme qui s’épaissit rapidement. »
Chez les Maures, les forêts de gommiers ( Kraba ) sont des endroits sacrés où il est défendu de briser une branche sous peine d’une punition sévère. Les trois grandes tribus Maures, Trarzas, Braknas et Douaïch se considèrent comme les propriétaires des Krabas et les chefs les font exploiter par leurs captifs.
i du Bas-Fleuve . . . 2,419,597 kil.
\ ^ures / de Galam ou de Cayor 2,753,495 — -
Gommes < friables . 207,495 —
) avariées . 20,201 —
[ poussières . 19,879 —
Total . 5,420,667 kil.
Autres cultures. — On cultive encore au Sénégal du coton, du tabac, du café, le sésame, le palmier à huile, le pourghère, la touloucouna, le ricin, le bentamaré; mais ces diverses cul-
DANS NÜS COLONIES
tures, de même que celle des légumes, présentent peu d’importance.
En 1896, par exemple, la colonie a exporté :
Amandes de palme.
Bentamaré .
Huile de palme .
— - de touloucouna .
Coton non égrené .
Thé de Gambie .
368,094 kil.
Ou voit que ces exportations ne représentent qu’un chiffre d’affaires relativement faible.
Bois. — Le Sénégal n’exporte guère que du bois de Rônier (610 mètres cubes en 1898); on en trouve de véritables forêts entre Dakar et Saint-Louis. On rencontre encore : le Caïlcedrat ou acajou du Sénégal ( Khaya Senegalensis ), à bois plus tendre et moins serré que celui du véritable acajou; il est peu répandu ; on l’appelle encore Quinquina du Sénégal et son écorce est employée aux mêmes usages que celle du Quinquina ; le Mûrier indigène ( Monts sp.) qui donne un beau bois jaune ; le Vên (. Pteï'ocarpus erinaceus Poir.) donne un bois dur et d’une belle teinte rose; l’ébène du pays ( Dalbergia melanoxylon Guill. et Perr.) sert à fabriquer de belles cannes; le bois de fer de la Casamance, etc. etc. Les exportations de ces bois d’ébénisterie sont peu considérables (269 kilogs en 1896).
Caoutchouc. — Le caoutchouc constitue un des principaux articles d’exportation de la Casamance. Il est produit par des lianes appartenant au genre Landolphia. Le meilleur est donné par la liane Toll (Ouoloff); malheureusement les extracteurs les coupent le plus souvent. On exploite aussi la liane Mada (Ouoloff); mais le produit est de qualité inférieure.
Les Akous incisent les lianes et jettent sur le latex qui s’écoule de l’eau saturée de sel qui provoque la coagulation.
LA PRODUCTION AGRICOLE ET FORESTIERE
Le Mandiago, originaire des environs de Ziguichar et de la Guinée portugaise, pratique de larges incisions verticales qu’il asperge d’eau salée. Le latex qui s’écoule est reçu sur des feuilles, qu’il conserve dans l’eau salée; les Diolas du Fagny incisent les lianes, recueillent le latex dans des calebasses et jettent sur ce latex de l’eau provenant des salines ; mais ces eaux boueuses salissent toujours le caoutchouc. Le meilleur caoutchouc est produit dans les environs de Kadé par l’action du tamarin sur le latex.
Les exportations de la Casamance sont en progression, comme le montre le tableau ci-dessous (1) :
Années
Exportations.
Années
Exportations.
. 193,135 kil
Mais, on le voit, les exportations sont assez irrégulières. Dans ces derniers temps on a organisé une plantation de caoutchoutiers de Geara à Sédhiou (1895).
RECAPITULATION DES EXPORTATIONS DU SENEGAL
(llll
du Bas-Fleuve.
i 11 es j de Galam et du Cayor
Gommes / friables .
I avariées .
[ poussières .
Exportations
(1) D’après Adam, Les productions, de la Casamance, Bull, de la Soc. de Géogr. commerciale de Paris, 1899, p. 349.
Caoutchouc .
Arachides Amandes de palme Petit mil .
Riz en grains Bentamaré .
Rônier .
Exportations.
» 610 mc
Par sa situation à la limite méridionale de la région désertique, par le peu de durée de la saison des pluies, le Sénégal est évidemment moins favorisé que la plupart des colonies franchement tropicales. Mais il rachète en partie ce désavantage par la possibilité d’y élever en grand le bétail, qui est rare dans nos colonies du Dahomey ou du Congo. De plus, les habitants de plusieurs régions du Sénégal sont habitués au travail de la terre et, sans aucun doute, les cultures actuelles ne peuvent que prendre une extension de plus en plus grande dans l’avenir.
