CHAPITRE XIX
L'immigration aux colonies anglaises.— Réglementation et législation de l’immigration dans les diverses colonies des puissances étrangères : Angleterre, Allemagne, Belgique (Etat Indépendant du Congo). — Salaires des ouvriers en Europe.
Après l’abolition de l’esclavage, les colonies anglaises encouragèrent l’immigration des travailleurs étrangers et la pratiquèrent sur une large échelle. Le gouvernement anglais cependant craignit qu’on ne retombât dans les excès, qui avaient justement motivé sa conduite. Une dépêche ministérielle en date du 6 février 1843 permettait l’enrôlement des Africains libres, mais seulement à Sierra-Leone, Buena-Vista et Loanda. L’enrôlement par mode d’achat d’esclaves, qu’on se proposait de libérer, fut sévèrement interdit. Voici qui explique en grande partie la faiblesse de l’immigration africaine.
Les colonies anglaises eurent alors recours à l’immigration indienne. Dès 1815, les criminels de Calcutta avaient été envoyés àMaurice. De 1834 à 1847 cette colonie reçut 90.000 coolies, dont 20.000 dans la seule année 1837.
Devant ces proportions la métropole prohibait l’immigration en 1838, mais la rétablissait en 1842 tout en la soumettant à de minutieuses formalités.
L’exemple donné par Maurice fut suivi par toutes Us colonies occidentales et les débuts de l’immigration dans les Les Colonies, vol. Y. 17
266 RÉGIME DE LA MAIN-d’œUVRE
possessions anglaises, en Amérique, remontent à 1844. Jusqu’en 1847 il n’j eut guère de transport : ce n’est qu’à partir de cette époque que date réellement l’immigration. Le nombre total des immigrants engagés introduits dans les colonies anglaises depuis l’émancipation jusqu’en 1849 s’élève à plus de 179.000 (179.223).
Les chiffres recueillis nous permettent d’établir le tableau suivant :
IMMIGRANTS
depuis l’émane, jusq. 18'i9
de 1849
TOTAL
depuis l’émane, jusq. 1855 -
Maurice .
Guyane .
Jamaïque ....
Trinité .
Autres colonies
Totaux.
Ce qui ferait que depuis l’émancipation jusqu’en 1855 les colonies anglaises auraient reçu 287.426 émigrants. M. Auguste Cochin a fait un autre calcul pour le même temps et trouve 235.999 émigrants qu’il répartit comme suit par nationalité :
