AU XIII' SIÈCLE

Avant de nous occuper de l'état du commerce et de l'industrie de la ville de Paris au xiii* siècle , particulièrement sous le règne de Louis IX et de ses premiers successeurs, il faut nous faire une idée aussi exacte que possible de ce qu'étoit alors la ville destinée à devenir une des plus grandes et des plus riches capitales du monde.

La Cité, toute remplie de vieux édifices, de chapelles et de maisons peu élevées et resserrées dans des rues sombres, étroites, commun iquoit par deux ponts seulement avec les deux rives de la Seine : au nord étoit le grand Pont, défendu par le vieux fort du Cbâtelet, où résidoit le prévôt de Paris, qui rendoit la justice, au nom du Roi, aux habitans de la ville ; au sud se treuvoit le petit Pont, par lequel arrivoient toutes les denrées, toutes les marchandises des contrées fertiles du Midi , et sur lequel , par cette raison , existoit depuis long-temps un bureau de péage , où presque tout ce qui entroit de denrées et de marchandises à Paris étoit soumis à un octroi. Nous verrons plus tard le tarif de cet octroi , dont aucun objet ne se trouvoit exempt, s'il n'étoit privilégié ou soumis à une autre sorte d'impôts dans l'intérieur de la ville. A l'extrémité du petit Pont s'élevoit également une porte fortifiée pour la défense de la vieille Cité; au centre de l'Ile étoit anciennement établi un marché aux grains, appelé la halle de Beauce, parce que c'étoit cette province qui approvisionnoit la place.

Mais depuis long-temps les deux rives de la Seine, vis-à-vis l'antique Cité, s'étoient peuplées de familles industrieuses, groupées en bourgs et en hameaux autour du grand nombre d'églises, de chapelles et de couvens que la dévotion y avoit érigés. Ces deux appendices de la Cité tendoient, par leur accroissement rapide, à devenir la véritable

xx INTRODUCTION.

ville : déjà, le marché établi aux Champeaux, à l'extrémité septentrionale, et connu depuis ce temps sous le nom de Halles, étoit devenu le principal entrepôt pour les denrées qui aflluoient à Paris ; un autre marché, fort ancien à ce qu'il paroit, avoit existé à la Grève : les bourgeois avoient acheté cette place au Roi , moyennant 70 livres les greniers et les celliers qui la bordoient servirent d'entrepôt pour les grains , le sel et les vins qu'on débarquoit sur cette plage.

Depuis que Philippe-Auguste avoit compris dans l'enceinte de Paris plusieurs bourgs et villages qui touchoient presque aux rues du nouveau Paris, tels que le Bourg-Thiboust, le Beau-Bourg, le Bourg- Abbé, cette enceinte enveloppoit d'une part tout ce qui environnoit lcChâtelet , et de l'autre, les terrains qui s'étendoieut autour du palais des Thermes , ancienne résidence des Césars ; et les murs flanqués de tours qui défendoient cette ville nouvelle, en aboutissant de part et d'autre à la Seine sous la forme d'un demi-cercle, touchoient aux . riches abbayes de Saint-Martin-des-Champs , de Saint-Germain-des- Prés , de Sainte-Geneviève et de Saint-Marcel ; et même une partie des terres dépendant de ces monastères se trouvoit enclavée dans les murs construits sous le règne de Philippe-Auguste, sans cesser pourtant d'être soumises à la juridiction des abbés , de même que les terres qui apparteuoient à l'évêque ou au chapitre de la cathédrale dans l'intérieur de Paris, ne reconnoissoient que la juridiction de leur seigneur spirituel, et c'est à eux que les habitans payoient les cens et redevances de coutume. Dans cette enceinte, il y avoit donc bien des différences par rapport à la justice qui s'y exerçoit. On distinguoit les terres du Roi, celles de l'évêque, du chapitre, des abbés. On verra que cette division ne fut pas sans influence sur l'industrie.

Autour des abbayes laissées en dehors de l'enceinte de Paris, s'étoient formés d'autres bourgs; en ne cessant de s'agrandir, ils étoient devenus des faubourgs de Paris.

• « Borgensibn» nostris de Grevia et de MontceUo planitiam illam prope Sccanam, que « Grevia dicitur, obi vêtus forum eilitil, totam ab omni edificio vacuam.... aie in perpe- « tuum manere concessimos. Pro quo nos nostrique curiales a predictis burgensibus ui lib. « habaimus. » Charte de Louis VII de l'an i:4i, dans le ton», i de Félibien et Lobineau, Histoire de la Fille de Pont.

INTRODUCTION. xxj

Les deux parties de la ville commençoient sur le bord de la Seine , dont les eaux baignoient même une foule de petits établissemens industriels. Cette rivière entroit dans Paris un peu au-delà de Saint-Gervais d'une part, et du port Saint-Bernard de l'autre, et elle en sortoit un peu avant le Louvre , où Paris avoit alors ses limites occidentales. Une rangée de pieux ou pâlies marquoitlc port de la Grève où arrivoient les bateaux chargés de vins , de bois, de grains et de fruits, et où régnoit le principal mouvement de navigation que l'on connût alors à Paris. Un autre port, celui de Saint-Landri , pourvoyoit la Cité des denrées qui arrivoient par eau; enfin il existoit un port auprès du petit Pont, sur la rive gauche; mais comme la rive droite avoit la supériorité en fait de commerce et d'industrie, c'étoit là que la navigation se portoit. Aussi le port de la Grève n'étant plus suffisant, on en établit un autre à l'extrémité occidentale de la ville, vis-à-vis l'École-Saint- Germain , aujourd'hui quai de l'École. Un impôt sur les denrées importées par eau servit à pourvoir aux frais de cette construction1.

La navigation de la Seine eut des effets remarquables sur le sort du commerce et même du régime municipal de la ville que ce fleuve traverse. Si l'on parcourt les annales du moyen âge , on trouvera que presque toutes les villes puissantes assises sur des fleuves abusèrent de leur position pour s'emparer de la navigation exclusive, et pour attirer

' Le traité suivant, tiré d'un ancien livre de la Ville, fait un singulier contraste avec les actes de ce genre que l'on dresse aujourd'hui pour les travaux des quais et ports : « Ce « suut les convenances de mestre Evrart à la Marchandise por (ère les palées en Grève. Pre- « mièrement, il doit (ère v paalées toutes neuves. Item, j des vie* pallies sera arachiée tout, « si que il n'i detnourra que j'des pieux, et seront arrière fichiez, por ce que il pendent d'une « part ; et vj autres palées vira seront rapareillées et mises dans les liernes et botes et liens « et chevilles de fer, et en ij de ces palées seront mis ij pieux des iij pieux que la Mar- « chandise doit baillier par convens.et le tiers pieux sera mis en j des v neuves palées tant « les mezmes les neuves garnies de double lierne bien et soofisament, et auront toux xj pies « de fiche. Et por ce fère li dit Evrart doit avoir viij™ liv. parisis.

« Ce fut fait l'an de grâce mil ce iiij" et sexe, le mardi après la Saint-Barnabé Et doit « avoir chacun pieu j pié et ij doé de forneturc entre ij escorces. » Ms. E.

' « Mercatoribus de aqua coucedimus, ut propter portum faciendum Paris, ad opus « navium, capiaut dequalibet navata viui, etc. » Charte de Philippe-Auguste de Tan iai5, toui. i, deFélibien, Hist. de Paris.

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à elles seules le commerce fluvial : à cet égard , la bourgeoisie exerça des usurpations aussi manifestes que les seigneurs temporels et spirituels en exercèrent dans leurs terres. Voyez les villes de Cologne ou de Mayence dans le moyen âge; ces cités ne s'étoient-elles pas arrogé le droit de forcer tous les bateaux chargés de marchandises qui montaient le Rhin, à s'arrêter pour être déchargés, et pour donner aux bourgeois la faculté de choisir , pendant trois jours , les marchandises qui leur convenoient; en sorte que les riverains du Rhin supérieur ne pouvoient recevoir que les denrées et les marchandises laissées par les bourgeois de Cologne et de Mayence?

A Paris, on ne fut ni moins habile ni moins prompt à profiter des ressources qu'offre un fleuve pour réserver aux habitans les principaux avantages de la navigation et du commerce fluvial. Il s'étoit formé de bonne heure (on ne sauroit fixer l'époque précise) dans cette ville une confrairie ou compagnie des marchands qui, recevant par la Seine les denrées dont ils faisoient le commerce, prenoient le nom de marchands de V eaue de Paris, c'est-à-dire marchands faisant leur trafic par le moyen de l'eau qui traverse cette ville. Plus tard, on les nomma simplement les marchands de l'eau', et, ce qui peut paraître plus bizarre, leur association fut désignée sous le nom de la marchandise de Veaxte, ou simplement de la marchandise1. Lors donc que l'on trouve des arrêtés, des ordonnances, des sentences faites au nom du Roi et de la marchandise, il faut se rappeler que cette marchandise est le corps même des marchands, et, comme nous le verrons, plus tard elle finit par comprendre presque toute la bourgeoisie.

Cette réunion de bourgeois marchands, dont l'origine est demeurée enveloppée de l'obscurité des temps anciens, est pour la première fois mentionnée d'une manière légale sous le règne de Louis VI ; ce prince, en 1 121 , lui céda le droit qu'il avoit de lever 60 sous sur chaque bateau qu'on chargeoit de vins à Paris pendant la vendange3.

' Dans l'empire romain il y aTOit également des corporations de mercatorcs aquœ peutêtre éto.t-ce depuis le règne des empereurs qu'il y en avoit aussi dan» les villes de h Gaule. Les nautœ parùiaci ont pu être une compagnie de marchands de l'eau.

* En latin nurcatoria ou mercandisia.

* « Lx sol. quos tempore vindemiarum de uoaquaque navi vino onerata Paris, capie-

INTRODUCTION. xxiij

Pour que l'association obtînt cette faveur royale, il falloit qu'elle eût déjà une grande consistance dans l'état; cependant, elle n'est désignée encore dans la charte de donation que par le nom des marchands. Elle mit dans la poursuite de ses intérêts la persévérance , et même l'âpreté qu'inspire l'amour du gain soutenu par l'esprit de corps. Malheureusement il manque bien des documens pour qu'on soit en état de faire l'histoire de la confrérie des marchands de l'eau à Paris ; mais le peu d'actes que nous possédons suffit pour nous en donner quelque idée, et pour nous mettre à même d'expliquer comment la confrérie de la marchandise est parvenue à s'emparer de toutes les affaires de la commune, à devenir, pour ainsi dire, la commune elle-même. C'étoit une petite hanse comparée à la hanse puissante qui lia en un faisceau les intérêts commerciaux de presque toutes les villes industrieuses et commerciales du nord de l'Europe ; elle n'embrassa pas les spéculations vastes et vraiment grandes de celle-ci ; la hanse parisienne ne songea qu'à s'assurer le commerce fluvial de la banlieue de Paris; mais sur ce territoire restreint, dans ce cercle étroit de ses vues et de ses spéculations, elle fut aussi rigoureuse pour l'application de ses principes exclusifs; aussi tenace, et j'ose dire, presque aussi despotique que la grande ligue anséa tique, la plus formidable des associations commerciales qui aient précédé les compagnies des Indes et d'autres grandes associations commerciales des temps modernes.

Cette confrérie des marchands de l'eau, ou si Ton aime mieux, cette marchandise de Paris étoit parvenue, on ne sait ni par quel moyen ni à quelle époque, à s'arroger des droits qu'une charte de Louis VII, de Pan 1170, en les confirmant, qualifie d'antiques , ce qui prouve qu'ils ont été en vigueur et reconnus long-temps auparavant*. Mais nous ne possédons aucun document antérieur à cette charte confirmative de l'an 1 170, qui parle de ses droits.

■ bamus, mercatoribus ita in perpetuum dimittimus, condonamtu, etc. » Charte de Louis VI de l'an un.

' < Cives ooatri Paris, nos adierunt, rogantes ut consnetudincs suas qoas tesnpore paiiis • uostri Ludovic! régis habocruat, cis... . confirma remus... Consuetudines autem corum

■ taies sont ab antique ■ Charte de Louis-le-Jeune de l'an 1 170.

xxiv INTRODUCTION.

Or, voici en quoi consistaient les privilèges que l'autorité royale elle-même reconnoissoit comme légalement établis, et qu'elle sanction noit par des actes. Il faut savoir d'abord que le pouvoir du prévôt de Paris , qui siégeoit au Ghâtelet et y rendoit la justice au nom du Roi , n'étoit pas confiné dans l'enceinte telle que l'avoit tracée le mur construit par Philippe-Auguste : il commandoit sur un territoire environnant Paris jusqu'à la distance de six à huit lieues : c'étoit là la banlieue judiciaire de Paris, la terre dont il était le chef-lieu et le centre d'action. Dans cet espace, la Seine , qui le traverse, étoit considérée presque comme la propriété des marchands de Paris, qui en exploitaient la navigation. Ils avoient donc arrêté en principe que tout bateau chargé de denrées ou de marchandises qui remontait la Seine de voit s'arrêter au pont de Mantes. 11 ne pouvoit avancer, ni être déchargé, si celui qui l'avoit expédié n'étoit pas bourgeois hansé de Paris, c'est-à-dire si, outre le droit de bourgeoisie, il n'avoit encore l'avantage d'être de la hanse ou du corps des marchands de l'eau '. S'il étoit bourgeois d'un autre lieu, et établi , par conséquent, ailleurs qu'à Paris, il falloit qu'à sou arrivée aux limites du ressort de la Marchandise de l'eau , il déclarât son intention de vendre les denrées ou marchandises qu'il apportait, et alors le prévôt des marchands et les échevins lui désignoient un marchand de Paris pour être son compagnon. C'est à ce compagnon imposé par le prévôt que le marchand du dehors étoit obligé de déclarer le prix réel de sa cargaison, et, à ce prix, le compagnon parisien avoit le droit d'en prendre la moitié; ou, s'il aimoit mieux laisser vendre le tout, il partageoit le bénéfice avec le propriétaire. 11 avoit ainsi la moitié des avantages de l'entreprise sans courir le moindre risque.

Si le marchand de la Basse-Seine osoit passer outre au port de Mantes pour s'approcher de Paris, ou si seulement un marchand étranger à la marchandise de l'eau de Paris faisoit embarquer audessous de Paris des denrées pour les faire transporter vers l'cmbou-

' « Neraini Itcet aliquam mercatoriam Paris, per aqoam addnecre rel reducere a ponte .< Medoote uaque ad pontes Paris., nisi ille ait Paru, aque mercator, vel oiii aliquem « Parisiensem atque mercatorero socmra in ipaa mercatoria habuerit. » Ibid.

INTRODUCTION. xxv

coure du fleuve, sans hanse et sans compagnie françoise , il étoit censé avoir enfreint les droits et privilèges, ou , ce qui revenoit absolument au même, les us et coutumes des marchands de l'eau de Paris; on saisissoit la cargaison de son bateau, et le prévôt des marchands, séant avec les échevins au Parloir-aux-Bourgeois auprès du Châtelet, ne manquoit jamais de la déclarer forfaite, c'estrà-dire confisquée au profit du Roi et de la marchandise de l'eau *.

Tant que la Normandie avoit ses ducs et ses intérêts particuliers , le système de la hanse parisienne trouvoit sinon sa justification, au moins son excuse dans l'état d'hostilité où se mettoit souvent la Normandie à l'égard delà France sa suzeraine; mais on ne se relâcha en rien de la rigueur de ce système, après que la Normandie eut été réunie à la France : on força, comme par le passé, les marchands venant avec des cargaisons de la Basse-Seine, de s'arrêter à Mantes, et d'y prendre compagnie françoise lorsqu'ils vouloicnt débarquer leur cargaison dans la banlieue de Paris ou l'expédier pour la Bourgogne ou la Champagne.

On voit ce que cette obligation imposée aux marchands du dehors de faire participer ceux de Paris aux profits de leurs expéditions dans la Seine, avoit d'avantageux pour les Parisiens. Elle les mettoit à même de retenir les denrées et marchandises qui leur convenoient, et leur donnoit des gains sans nécessiter aucune avance de fonds. Un auteur moderne, qui le premier a débrouillé un peu l'histoire de la hanse de Paris, sans toutefois l'envisager sous un rapport philosophique, dit que c'étoit un des plus excellens privilèges de cette ville*. Privilège aussi beau, en effet, que celui des tribus arabes mettant à contribution les caravanes qui veulent traverser le désert sans être pillées, ou que celui du Danemark forçant les navires qui franchissent le Sund à relâcher à Elseneur, et à payer un droit de passage. L'histoire du moyen âge cite une foule de ces prétendus privilèges créés par

' Voyez, pag. 449 <* «uiv., les jugemens prononcés par le prévôt.

* Leroi, Dissertation sur l'origine de tHôtel-de- Ville de Paris, part il, $. 4, a la tête du tom. i de l'Histoire de la Fille de Paris par Félibien et Lobineau. La dissertation de Lcroi est appuyée sur un grand nombre de pièces justificatives, dont une partie étoit alors aux archives de la ville, et qui se trouvent maintenant aux Archives du Royaume, où j'ai eu occasion de les consulter.

Mvj INTRODUCTION .

l'abus de la force, favorisés par la position topographique, et finissant, à force d'être exerces, par passer en usage, et par constituer une sorte de droit. On n'y renonce que lorsque ceux qui les exerçoient ne sont plus assez forts pour les faire valoir, ou lorsque le progrès des lumières et des relations sociales fait sentir généralement la nécessité de supprimer ces obstacles au développement du commerce, qui, avant tout, a besoin de liberté et d'indépendance.

Voulant compléter son système de monopole, la Hanse jugea nécessaire d'y soumettre aussi la navigation de la Haute-Seine , surtout le commerce des vins de Bourgogne , d'autant plus important que la Bourgogne étoit presque la seule province de France qui exportât alors au loin le produit de ses vignobles. On exigea , en conséquence, que quiconque amènerait du vin en bateau à Paris, ne le débarquât point s'il n'étoit bourgeois établi dans la ville; il pouvoit vendre sa denrée en bateau à qui il vouloit, mais les acquéreurs bourgeois de Paris pouvoient seuls la débarquer en Grève; un étranger étoit libre d'acheter du vin dans le port, mais il falloit que, son achat fait, il fit passer le vin du bateau dans une voiture pour le conduire hors de la banlieue de Paris. Il n'y avoit donc que les bourgeois de Paris qui pussent acheter du vin pour en faire le commerce à Paris et aux environs.

L'origine de ce dernier privilège de la hanse parisienne nous est connue par une date certaine. Dans une charte de l'an 119a, Philippe-Auguste déclare faire aux bourgeois de Paris cette concession ', ce qui paraît prouver qu'ils n'avoient point exercé ce droit auparavant.

Les Bourguignons se trouvoient exclus en même temps de la navigation de la Marne, car le coufluent de cette rivière et de la Seine se trouvant dans la banlieue de Paris, on ne pouvoit pénétrer dans la

' « Concedimus qnod nullus qui vinum adducat Paris, per aquam, posai t exonérait' ad 1 terram, nisi fuerit slationarius et resideos Parisins.... Sed licet bomini, cujus vinum « fuerit, vendere in uavi vel in tabernam vel in grossum ; verum si aliquit extraueus emerit a vinum illud in navi, accipiet vinnm illud de oavi in quadrigam, et dncet extra ballivam « Paris, sine exonerare ad terram. » Charte de Philippe-Auguste de l'an 1 tga.

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première qu'avec l'autorisation de la Marchandise de l'eau, et en associant à l'expédition un marchand hansé de la capitale.

On auroit tort de regarder l'exemple de la hanse comme isolé, et sa rigueur comme la seule entrave à la navigation de la Seine : ce que faisoit la bourgeoisie parisienne en grand , chaque petit seigneur dont le château fort dominoit le cours de la Seine le faisoit en détail. Avant de pouvoir arriver de la Bourgogne jusqu'à Harfleur, une cargaison étoit mise à contribution par une dizaine de seigneurs et de communes bourgeoises , tous empressés de prélever un tribut sur les denrées et marchandises, ou de leur refuser le passage'. A peu de distance de Paris le seigneur de Maisons commençoit cette série de contributions auxquelles le bateau, en descendant la Seine, étoit assujetti, et la ville de Rouen n'étoit pas la moins exigeante. Elle aussi cherchoit à assurer à sa bourgeoisie marchande les principaux avantages de la navigation mercantile ; les marchands étrangers ne pouvoient débarquer des vins à Rouen pour les revendre dans la ville, et aucun bateau chargé de marchandises ne pou voit se rendre en France sans qu'un marchand rouennais fût intéressé dans l'expédit ion*. C'ctoit, comme on voit, le pendant de la hanse parisienne.

Maîtresse de la grande navigation de la Seine, s'interposant entre la Bourgogne et la Normandie, la hanse de Paris étoit plus puissante que toutes les autres villes situées sur la Seine et que tous les seigneurs ayant donjon sur ce fleuve. Elle empéchoit les Normands d'envoyer directement le sel maritime et la marée dans la haute Seine, et les Bourguignons d'expédier sans intermédiaire leurs vins et leurs bois dans la basse Seine et à la mer. Il lui étoit facile de s'arranger avec les seigneurs des châteaux forts sur la rivière ; car ceux-ci ne pouvoient avoir d'autre désir que de tirer un peu plus d'argent du passage des bateaux ; en promettant au seigneur de Poissy, qui possédoit Maisons-sur-Seine , i a deniers par

1 Le Cartniaire de l'ancienne abbaye de Saint - Père à Chartres contient plusieurs chartes, par lesquelles cette abbaye avoit obtenu l'exemption de droits payables a Vernon, a la Roche-Guyon, etc., pour leurs bateaux de vins.

• Charta Rothomagensit de Tan 1207 ; dans le recueil de Dnchesne, Hùtor. Norman, scriptor ,

xxviij INTRODUCTION.

tonneau de vin , et deux setiers de cette boisson à prendre sur le premier tonneau , ils contentèrent ce noble, et s'assurèrent la liberté du passage devant son castel féodal '. Mais il n'étoit pas si facile d'apaiser la bourgeoisie marchande des villes sur la Seine, qui, trouvant ses intérêts lésés par les prétentions des Parisiens, se plaignit vivement des entraves mis à la navigation par la hanse parisienne, et essaya de temps eu temps de secouer le joug onéreux imposé par cette hanse au commerce fluvial. La Bourgogne d'une part et la Normandie de l'autre réclamèrent contre le prétendu privilège de la hanse , mais ce fut en vain.

La ville d'Auxerre voulut user de représailles en empêchant les marchands parisiens de mettre à terre, dans cette ville, les cargaisons de sel qu'envoyoit la Normandie ; mais la hanse parisienne invoqua le secours du Roi, et le comte d'Auxerre, forcé d'obéir à son suzerain , reconnut, par un acte dressé en l'an 1 200, qu'il avoit eu tort de mettre obstacle au commerce des Parisiens dans sa ville, et promit de ne plus les molester*. Le Roi instruisit presque solennellement la bourgeoisie de ce succès, qui assurait leur privilège On fit ensuite une légère concession aux Bourguignons , en leur permettant de commercer sans compagnie Françoise au-dessus de Villeneuve-Saint-Georges et audessous du Pec dans la Seine , et au-dessus de Gournay dans la Marne ; d'acheter même des denrées à Argenteuil et à Cormeilles pour les expédier sur la basse Seine; mais la navigation sur la rivière entre Villeneuve-Saint-Georges et le Pec leur resta interdite 4 : c'étoit les

■ Charte de Philippe-Auguste de l'an 1187, homologuant l'accord fait entre les marchands de l'eau et Gathon de Poissi , au sujet du péage de Maisons-sur-Seine ; tom. 1 de Félibien et Lobinean, Histoire de Paris.

* «Postquani vero cognovi excessum meum, permisi et concessi burgensibus Paris., ut <• in perpetnnm exonèrent salem suum apud Autisiodorum.» Charte du comte d'Auxerre, aux Archives du Royaume.

* Ratification de la charte précédente par Philippe-Auguste, ibid. ; et dans le tom. 1 de Félibien, Histoire de Paris.

* 1 Mercatores de terra nostra et Burgundiooes, qui vadunt in Yaaram, poterunt facere « mercaturaiu sine participatione mercatoram Paris., apud ViUam novam Sancti Georgii « et ultra, apud Gournacum et ultra, et a rivo de Aupech inférios. Apud Argentolium « eUam et Cormelle» poterunt emere, et ducere per terrant sub predicto rivo de Aupech ,

INTRODUCTION . xxiï

exclure, comme par le passé, du commerce direct avec la Normandie. On ne voit pas d'actes qui prouvent que la Bourgogne ait fait de nouvelles réclamations en faveur de la liberté de la navigation.

Rouen , plus récalcitrante , ne se soumit pas aussi facilement que le comte d'Auxerre aux prétentions de la hanse. Pendant que la Normandie avoit encore ses ducs, le roi de France n'y avoit rien à ordonner, et, lorsqu'elle se soumit à Philippe-Auguste , elle eut soin de stipuler des avantages commerciaux qui pouvoient, jusqu'à un certain point, contrebalancer les prétentions de la hanse parisienne, et qui empéchoient celle-ci de communiquer directement avec la mer '. Aussi Rouen donuoit aux marchands de l'eau beaucoup plus d'embarras que toute la Bourgogne. Ils avoient senti la nécessité de faire une concession aux Rouennais ; en conséquence, ils leur avoient accordé la faculté d'envoyer jusqu'au Pec, au-dessous de Saint-Germain-en-Laye , des bateaux vides pour les y charger, sans avoir besoin de compagnie françoise mais cette foible concession ne peuvoit satisfaire les Rouennais, qui vouloient importer librement parla Seine les denrées maritimes, et tirer de l'intérieur de la France celles dont ils avoient besoin. Ils demandèrent avec instance à envoyer leurs cargaisons au-delà du pont de Mantes. En ia58, le Roi soumit l'affaire à son parlement, mais il fut décidé que les Rouennais ne pouvoient enfreindre le privilège de la hanse de Paris9.

Cependant ils ne se découragèrent point , et encore plus d'un siècle après on les voit renouveler leurs instances auprès du Roi régnant alors, qui étoit Charles VI. Cette fois l'affaire fut plaidée avec chaleur de part

« et ibi mittere in aqua. Intra metas predictas non poterunt facere mercatiiraro sioe par- « tiripatioDe mercatoram Paris., niai mercatnra fiât en m mercatore aatetn hansato, et « manènte Paririos. » Charte confirmative de Philippe-Auguste de Tan 1104. Ibid. ' Voyez la Char la Rolhomag. citée ci-dessus.

* « Rothoraagenaibus autem aque mercatoribut licebit, vacuas caves adducere usque ad ■ rivnlutn Alpeci et non ultra, et ibi ooerare, et onustas reduce re sine societate merca- « toroin aque Paris. » Charte de Louis-le-Jeune de l'an 1 1 7° » citée ci-dessus.

' « Inquesta utrum cires Rothomag. possint ducere de ponte Medant. versus Paris, « mercaturas suas, scilicet sal , alecia et alia per aqnam, etiamsi non sint de societate « roercatornui Paris. ; probatum est quod non. » Arrêt du Parlement de l'an ia58; Félibi«-n, Histoire de Paris, ton». 1, charte i3.

xxx INTRODUCTION.

et d'autre. Les Rouennais disoient qu'un privilège nuisible au bien public ne devoit pas être maintenu ; qu'eux aussi ils auraient pu avoir leur hanse , mais qu'ils avoient renoncé à cette institution , en se réservant seulement quelques avantages ; que Rouen étoit une place de commerce importante pour l'approvisionnement de Paris, et qu'ainsi , elle méritoit des égards particuliers. Mais les Parisiens repoussoient la demande des Rouennais, alléguant que Paris étoit, en quelque sorte, pour la France, ce que Rome avoit été pour l'empire ; une ville certainement digne de privilèges spéciaux, qui, bien qu'onéreux sous certains rapports, tournoient pourtant à l'avantage public. Notre grande ville, ajoutoient-ils, a besoin d'approvisionnemens immenses ; or, qu'arriveroit-ilsi le commerce étoit entièrement libre sur la Seine / Les meilleures denrées passeraient devant Paris sans que cette capitale put en profiter ; elles iraient au dehors, peut-être même passeraientelles chez les ennemis du royaume, tandis que le siège de la royauté en serait privé. C'est donc par les motifs les plus sérieux que Paris a été dotée de quelques privilèges, qui au reste ne sont guère plus forts que ceux dont jouissent beaucoup de villes '.

Les Rouennais perdirent encore une fois leur procès, et, de nouveau, le Roi confirma les privilèges de la hanse de Paris, qui furent reconnus également dans l'ordonnance que le même Roi fit en 141 5 pour régler tout ce qui concernoit l'approvisionnement et le débit des vivres et

' <> . .Si dicti Rothomagenses possent transi re et venire Paris, usque ad Burgundiam, • et redire libère, abaque societate prsdicta, possent exinde tnultz fraudes, falsaque ad- « voamenta, et quant plnrima alia inconvenientia etiam subsequi et committi, viliam scil. « Paris, victualibus vacuando, ac vina de Burgundia meliora retinendo, et ipsa in magnis « navibus et coche tis suis ad regiones longincas et forsau ad inimicos regoi nostri du-

" cendo Diccbant insuper dicti Parisienses quod priviiegiis suis et liberUtibus ac jure

« socictatis prxdictx nsi fuerant pacifiée et quiete a tanto tempore de cujus contrario

« memoria non extabat In Rothomago et in pluribus aliis civitatibus et villis regni

« nnstrt rauha subsidia et tributa graviora levabantur, et qnod multo fortins societas prxn dicta poterat et debebat tutelari , corn cederet ad snstentationem portnum et fluviorum « Parisius fluentium, et etiam tôt i us mercaturae snpra dicti. Proponebant etiam dicti Pari» « sieoses qnod pradicta societas erat in omnibus punctis ratiooabilis et justa , et pro bono « tonus reipublic», et maxime reipublicae Paris, introducta. » Charte de Charles VI de I an i588, en original aux Archives du Royaume

INTRODUCTION. xxxj d'autres denrées à Paris 1 , ordonnance qui fut rendue après que ce prince eut rétabli la prévôté des marchands, qu'il avoit supprimée d'abord dans son mécontentement contre la commune de Paris, après l'insurrection du peuple. Il rétablit ainsi la prévôté et la hanse, et ce ne fut qu'au xvnc siècle que celle-ci fut enfin supprimée ou perdit au moins ses privilèges, car alors même on respecta son nom en le conservant '-.

On pourroit s'étonner que les Rois aient sanctionné par leurs actes des prétentions qui, au fond, ne reposoient sur aucun document , si Ton ne savoit qu'alors on respectoit à l'égal des titres écrits ce qu'on appeloit les us et coutumes. Dans les temps barbares qui avoient précédé le moyen âge, on avoit peu écrit ; aussi n'existoit-il pas beaucoup de titres de ce temps : les droits dont on jouissoit étoient consacrés par l'usage ; les Rois mêmes et les grands vassaux n 'avoient souvent d'autre titre pour l'exercice de leurs droits que la coutume ; ils respectoient les usages des bourgeois comme ceux-ci se soumettoient quelquefois à des devoirs fondés uniquement sur l'usage. Lorsqu'il s'élevoit une contestation sur un droit acquis par un long exercice, on convoquoit dix bourgeois notables pour dire simplement ce qui se pratiquoit d'habitude et de mémoire d'homme, ou pour interroger là-dessus de vieux bourgeois; l'avis qu'ils donnoient à la suite de leur enquête acquéroit

• « Quant aucuns vins, quels qu'ils soient, seront amener , se c'est poux aler aval l'eaue ■• au de&soubs desdits ponts, ilz seront gnerrez en l'isle Notre-Dame; et iront ceulx à qui « ils seront parderer» le prevost des marchans et eschevins pour estre hansez s'ils ne le « sont, et aussi pour avoir compaignie francoise avecques la dite hanse, ou cas qu'ilz ne ■ seront bourgois de Paris ; car autrement ilz ne avaleront les dis pons, sur la dite peine de « forfaiture. » Ordonnance de Charles VI de l'an i4i5. Cette ordonnance fut imprimée en i5oo, dans un vol. grand in-4*, en lettres gothiques, portant pour titre ces mots L< prisent Livre fait mencion des Ordonnances de la prevostedes marchons et eschevinaige de la ville de Paris. Imprime' par r ordonnance de messeign. de la court de Parlement , ou moys de janvier Tan de grâce mil cincq cents. Elle fut réimprimée dans les diverse*, éditions des Ordonnances royaux concernant la ville, dont la plus ancienne édition paroit être celle de i5iq, in-4', lettres gothiques, et mêmes vignettes en bois que dans l'ouvrage précédent.

1 « Seront et demeurent les droits de compagnie françoise éteints et supprimez , sans « préjudice du droit de hanse, et sans qu'il soit fait autre distinction entre marchands que « de forains et de marchands de Paris. » Edit de l'an 167a. Voyez Laroare, Traite de la Police, tom. u, p. i4-

xxxij INTRODUCTION.

force de loi , et confirmoit le droit ou l'usage. C'est ainsi du moins qu'on procéda vers l'an 1 200 dans une contestation entre les marchands rouennaîs et les marchands de l'eau au sujet du mesurage du sel normand dans le port de Paris '.

On ignoroitqui avoit donné aux marchands de Paris le droit de retenir aux limites de la baillie de Paris les bateaux chargés, mais on savoit que, de mémoire d'homme, ils en avoient usé ainsi; cela suffisoit pour commander le respect général à l'égard de la coutume de Paris; d'ailleurs les Rois profitaient des bénéfices qui résultoient de la hanse parisienne. Us avoient la moitié des amendes infligées aux contrevenans , et plus la bourgeoisie de Paris étoit riche et puissante , mieux elle étoit à même de payer la taille et les autres impôts perçus au nom du Roi.

H est dans la nature des corporations privilégiées de travaillera consolider et à affermir leur pouvoir, et d'exercer leurs droits avec une rigueur inflexible. Telle fut aussi la conduite de la hanse parisienne. EUe exerçoit sans cesse une police sévère et minutieuse sur la Seine et les bords de cette rivière. Quiconque osoit , dans les limites de la hanse, embarquer ou débarquer la moindre marchandise sans compagnie franeoise , ne pouvoit guère échapper à la surveillance des sergens du Parloir-aux-Bourgeois. Son bateau étoit saisi , et lui-même il étoit cité devant le prévôt des marchands et les échevins, pour entendre prononcer contre lui la sentence de la confiscation. 11 avoit beau plaider en personne ou employer le ministère d'un avocat pour se défendre : on l'écoutoit patiemment, tout se passoit dans les formes, mais la conclusion étoit toujours la même. Vous avez enfreint les privilèges de la marchandise de l'eau, lui répondoit-on, nous déclarons votre cargaison forfaiteet perdue pour vous. 11 existe dans les anciens registres de

• « Dicti racreatores, pro bono pacis, cora promise ru 11 1 se ex utraqne parte in x probis « hominibus, mercatoribus Paris., et illi x homines inquisierunt légitime veritatew per

« testes idooeos racreatores, sicut fuit antiquitus Et haec sont Domina x proborum

, « hominum qui isla inquisierunt : Dominus Guill. Escu, Gui do Autisiod., Job. Carnifcx, « Odo Popin, Rcnald. Bordoo, Robert. Brésé, Odo Rufus, Guill. Blondel, BerUn Porcr, « Ricard. Claudus. » Charte de Philippe- Auguste de l'an laoo, aux Archive» du Rojaume.

INTRODUCTION. xxxiij

la ville une foule de jugemens de cette espèce; ils prouvent que si d'un coté la ville mettoit une persévérance infatigable dans l'exercice de son privilège, de l'autre côté les forains ne mettoient pas moins de persistance à éluder les lois inventées par l'égoïsme commercial 1 .

Quelquefois la' protection d'un homme puissant parvenoit à obtenir grâce pour le coupable ; mais alors même le prévôt et les échevins, pour empêcher que la concession ne fût regardée comme un abandon de leurs droits, fa i soient comparaître l'accusé et le forçoientd'avouer qu'il avoit enfreint les droits de la marchandise de l'eau, et encouru la confiscation dont on vouloit bien lui faire grâce \ On humilioit le contrevenant tout en lui accordant une faveur.

Il est vrai que l'on employoit d'un autre côté bien des ruses pour éluder les lois rigoureuses imposées au commerce par la hanse. I^es contrebandiers trouvoient dans le corps même des marchands de l'eau des hommes assez complaisans pour être les compagnons légaux des spéculateurs étrangers, et qui, dans le fait, se contentoient de prêter leur nom, sans prendre aucune part à la spéculation. Lorsque cette fraude étoit découverte, le prévôt de Paris condamnoit les marchands à l'expulsion de la communauté des ha osés 3 ; ils tomboient dans la classe du commun peuple, et ne participoient plus d'aucun des honneurs et avantages affectés à la Marchandise. On conçoit ce que cette punition avoit de déshonorant; aussi les bannis mettoient-ils tout en œuvre pour être rétablis sur la liste des marchands de l'eau, et les registres de la ville font mention de plusieurs réhabilitations prononcées solennellement au Parloir-aux-Bourgeois*.

Aucune considération de personne n'arrêtoit la Marchandise dans l'exercice de son privilège : elle fit saisir du vin que l'abbé de Saint- Germain d'Auxerre avoit envoyé et fait débarquer à Paris pour le faire déposer dans l'hôtel qu'il possédoit dans la capitale.

' Voyez les Sentence» de confiscation, etc., page 449 àe ce volume.

* Ibid., affaire de Raoul d'Amiens, p. 453.

1 « Ce jor furent mis hors de la marchandise de l'Une de Paris à toux jors, par le dit pre- « vost de Paris, les devant du Fonques et Jaques, por ce qu'il avoient fet fausc avoerie. •

Ibid.

* Coutumes de la Ville, Ms. des Archives du Royaume.

xxxîv INTRODUCTION.

L'abbé en appela au Roi. Le parlement de Philippe décida que l'abbé a voit été dans son droit , et ordonna la main-levée de la saisie ; cependant la hanse fut assez puissante pour empêcher l'exécution de l'arrêt '. Elle força de même l'évéque de Paris de relâcher un bateau chargé de figues et d'autres denrées qu'un marchand espagnol avoit amené par la Seine , que la hanse déclaroit confisqué , et dont l'évéque, en sa qualité de seigneur de Saint-Cloud , avoit voulu s'emparer \

Pins d'une fois l'autorité royale invoquée par les forains fut obligée de restreindre la hanse aux limites de son privilège, qu'elle tendoitsans cesse à dépasser. C'est ainsi par exemple qu'elle prétendoit avoir le droit d'empêcher les habitans riverains au-dessons de Paris d'embarquer les vins de leur crû , pour les expédier en Normandie. Il fallut que le parlement du Roi se prononçât en faveur des vignerons dont la hanse avoit déjà saisi les denrées'.

La hanse étoit pourtant assez bien partagée pour se contenter de ce qu'elle possédoit. En effet, indépendamment des bénéfices qu'elle retiroit de la navigation sur la Seine, clic exerçoit des droits importons qu'elle avoit obtenus des Rois pour accroître sa puissance.

Afin de pourvoir aux frais de construction du port du côté du Louvre, elle s'étoit fait accorder par Philippe - Auguste le droit de lever un impôt sur les denrées qui arrivoient par eau 4 : ils avoient acheté les criages de Paris, dont j'expliquerai plus tard la nature, et qui étoient la source d'un revenu important. Enfin c'étoient les magistrats de la marchandise de l'eau qui nommoient les mesureurs de grain et de sel , les courtiers , les jaugeurs , en un mot tous les préposés subalternes au commerce des vivres et du combustible.

1 Voyez l'arrêt et la suite parmi les pièces de ce volume, p. 4*5? ■

* « Tandem cum pluries fuiaset super hoc altercatam, que ipsa arrestauo facta fuit in •< cursum aqua: io quo Rex habet jtutitiam, idem episcopua.... apud Yicenas h sec facta « emeudavit Domino régi. » Arrêt du Parlement de l'an ia63, tiré du vol. i des Olim, et inséré par Lamare dans le tom. H de son Trait* de la Police, p. 4-

1 « Judicatum fuit quod vina hnjusmodi non erant mercatura sive mercandisia. » Arrêt du Parlement de l'an ia6{, tom. i des Olim, et inséré par Félibien au tom. ■ de l'Histoire de Paris. Un autre arrêt (ibid.), de l'an 1277, leur ordonne de restituer un bateau saisi à un marchand de Gascogne.

« Charte de l'an m3, tom. 1 de l'Histoire de Paris.