CALIBRES

Gargousses.

Gargousses et vaTe's.

Gargousses val. et boul.

Gargousses, valets, boul.

et valets.

lir. onc.

tiw onc.

liv. onc.

li».

aa 9

ia 8

aa3

Canon de

en bronze ,

sans être mouillé.

lir. onc.|

C la gargoi^e

1 la sarsousse et le valet.

J la«gargousse , le valet et le boulet. . .

1 la garg. , le valet , le boulet et le valet.

1 Canon ià^m^Jlarnhé a\^ant Texpérience. 1

liT* onc. n

f gargousse et bouchon (le paille

■ 3 . 9 il

I3em.

^ gargousse

, bouchon ici.

et boulet. . .

gargousse,

boiicli. id.y boui. et bouch. id. ga 9 fi

Canon idem , flambé idem.

liv. 1

r garg. , boucb. de paille et val. mouillé.

I3em.

< garg. , boucb. val. id. et boulet. . .

l garg. , bouch. , val. id . ,

boul. et val. id. 371 |

La première observation que nous devons faire touchant les expériences précédentes , c’est que les charges , dans une pièce de 24 en bronze, ont acquis une bien plus grande adhérence contre les parois de l’ànie, lorsque cette ârne a été mouillée préalablement , que lorsqu’elle se trouvait dans son état de siccité habituelle. Si l’on réfléchit que cela est un effet naturel de l’humidité qui augmente l’adhérence et le frottement de toute matière en contact avec une autre , ainsi que nous réprouvons sur nous-mêmes lorsque nos vétemens sont mouillés , on ne fera pas difficulté de croire que ce qui a eu lieu dans un canon de 24 en bronze , aurait lieu , à certaines modifications près , dans toute autre pièce , n’importe son calibre et son métal. Mais la ténacité des charges contribue essentiellement à faire rompre les pièces en s’opposant , à mesure qu’elle est plus grande, à un échappement assez subit du fluide élastique par la bouche de l’àme; en conséquence il est désavantageux , sous ce rapport, de mouiller une pièce, surtout ayant l’intention de la charger avec plusieurs projectiles. 11 serait même à propos, lorsqu’elle a contracté de l’humidité par l’effet des décharges prudentes , de passer dans l’ame un

ëcouvillon n’ayant pas servi , ou recouvert momentanément d’un morceau de fourrure bien sec et d’une nature spongieuse , afin d’enlever , autant que possible , la crasse et l’bumidité intérieure. En usant de cette précaution , le recul sera moins fort , et l’arme , l’affût , les bragues , les crocs , etc. , moins exposés à subir aucune rupture.

La seconde observation que fournit l’inspection des tableaux précédens , c’est que , toutes choses égales d’ailleurs, l’addition d’un boulet augmente moins la ténacité d’une charge que l’addition d’un valet ou d’un bouchon. Eu effet, prenons au hasard le canon de i8 pour exemple ; on voit, premièrement, qu’un valet ajouté à la gargousse a exigé , pour Œi’on entraînât tous les deux,uneaugmentation d'effort représentée par 53 livres ; secondement, que l’addition d’uh boulet sur la gargousse et par-dessus le tout un valet, n’a occasioné qu’une augmentation d’effort représentée par 20 livres seulement; et troisièmement, qu’en mettant par-dessus la gargousse un boulet placé entre deux valets, cette charge n’a pu être entraînée que par iq4 liv. , ou avec une augïnentation d’effort de 1 1 /|. liv. pour la nouvelle addition d’ua^Ütalet. Si ou

ro RÈGLES DE POINTAGE ,

examine l’une après l’autre toutes les expériences faites à cet égard , on remarquera toujours pareillement que l’addition d’un valet ou d’un bouchon augmente beaucoup plus latëq^citédes charges que l'addition d’unboulet. Ainsi donc , lorsqu’on n’emploiera qu’un valet dans une charge avec deux projectiles , ainsi que cela estexpressëment recommandé dans tous lescas dans la mar ine anglaise («) , il y aura encore moins à craindi’e d’accidcns que lorsqu’on place un boulet entre deux valets ou bouchons , suivant la pratique ancienne et très-souvent encore suivie aujourd’hui, quoique ses inconvéniens soient évidemment de rendre le recul plus considérable , d’augmenter les’ chances de rupture , de retarder le service , et d’être plutôt susceptibles de diminuer que d’augmenter les vitesses initiales [b). Je ne m’arrêterai p’as à combattre le sentiment de MM. T KXIER DE NoRBEC (c) OtCoRNIBERT [d], ([ui ont soutenu qu’un valet placé entre le

{n) The sea-gunner’s vade-mecum , etc. , pog. igg.

{h) Mém. d’artil. de Saint-Kimi , tom- i, pag. 279, i'-. edit. — ArlÜ. raisonnée, pag. 108. — Traité du mouv. des project. , pag. 171. — Nouv. exp. d’artil, pag. lyS. — ’l'racl» on math., etc., tom. 3 , pag. y et 27. — Spreuves d’Anvers. — etc., etc.

I (c) Rech. sur l^ljRil. , tom. i , ^ ii 5 .

(d) Tables de portées , etc. , pag. 1 35 et suiv.

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SIXIÈME REMARQUE. ;i

boulet et la poudre devait augmenter la portée des projectiles ; toutes les épreuves faites à ce sujet ont prouvé le contraire, et tout récemment encore celles d’Anvers. H en est de même du refoulage ; mais parmi les auteurs modernes , je ne me rappelle maintenant que Dulacq qui l’ait cru 'avantageux {a), et qui, du reste, n’en fournit aucune preuve directe ni siiflisante. Ou a reconnu par expérience , en Angleterre , qu’un refoulage excessif , outre les mêmes inconvéniens que ceux attachés à l’emploi de plusieurs valets ou bouchons, avait, de plus, le très-grave inconvénient de faire demeurer contre le fond de l’âme les culots de la gargousse et jusqu’à de la poudre après que le coup a été tiré [h). Car cette munition , étant trop battue , forme une sorte de pâte très-lente à s’enflammer, et qui parfois ne s’enflamme pas totalement , surtout quand l’intérieur de la pièce est humide , et considérablement échauffé par l’effet «le décharges précédentes.

Par le tableau- des expériences sut* la té-

(<î) Mccanisnie de l’artil. , § Paris, I74 i.

(6) Observ. et instruct. , etc. j par un capitaine de la marine rof. , trad. de l’anglais parY.-JI.-G. Laol’Enav, p. iç). Paris, i3i 5. — The sea-giinner's vade-mecum., ctcé, pag. 102 .

RÈGLES DE POINTAGE, nacité des charges dans les canons en fer ( expériences que M. Texier de Norbec semble avoir répétées et exécutées en général avec plus de soin que ne le furent celles de Strasbourg), on voit que parfois des fils de carret du valet placé sur le boulet s’engagent entre ée projectile et les parois de l ame , et causent une ténacité extraordinaire. M. Texier DE Norbec («), et après lui M. Corni- BERT , ont remarqué très - judicieusement que cette circonstance est fort dangereuse pour la pièce, principalement lorsqu’un valet de la forme ordinaire ou cylindrique a été fortement refoulé sur le boulet; parce qu’alors la base en contact venant à céder, et prenant l’empreinte du boulet , forme une espèce de coin circulaire dans lequel le boulet, s’enfonçant de plus en plus durant l’explosion , doit exercer contre les parois de l’arme un effort considérable , et dans certains cas susceptible de faire éclater celle-ci. M. Corkibert dit à ce sujet : « Qu’il ne paraît pas qu’on puisse » attribuer à d’autre cause la rupture d’une » pièce de 8 long de la frégate I’Incorrup- « TiBLE, chargée seulement de deux livres » de poudre de retour , et un boulet pour

(rt) Recli. surj^rtil. , loin, i , § 120.

SIXIÈME remarque. 7.I

)) l’exercice. Cette pièce était bonne etrégulière, » à l’exception de quelques petites ondes » de foret dans l’âme, mais qui, n’excédant » pas les tolérances accordées par les règle- »• mens , ne pouvaient pas obliger le bou- » let à des ressauts assez considérables pour » Jjriser la pièce : ce canon s’est fendu au collet, » et n’a pas éclaté ; ce qui prouve que la rupture » a été occasionée plutôt par la pression )) que par le choc du boulet (a\ » Les valets ordinaires de forme cylindrique paraissent donc dangereux, et l’on ne devrait en faire usage que lorsque les pièces sont destinées à demeurer long-temps chargées, parce qu’ayant une grande adhérence contre les parois de l’âme , Us sont plus aptes qu’un valet sphérique à empêcher le boulet de s’en aller à la suite de violens roulis, ou au moins d’être ballottés dans la pièce. Il est même à propos, lorsqu’on est à la mer, ou dans une rade dans laquelle l’artillerie doit demeurer constamment chargée, de placer, outre le valet cylindrique sur le boulet , un autre valet pareil entre ce projectile et la gargousse. Par-là, on évite que , les pièces étant à la serre la bouche contre la muraille du navhe, et le boulet ne pouvant

(< 7 ) Table* de portées , etc., pag. i34.

s’échapper, il ne finisse, à force de rouler dans râme , par crever la gargousse et mettre le feu à la poudre. Plusieiu”S officiers m’ont dit avoir été témoins de cet accident. Je ne cite pas leurs noms , ni celui des vaisseaux à bord desquels ils se trouvaient, parceque, n’en ayant pas pris note par écrit , je crains de m’en rapporter uniquement à ma mémoire.

Si je recommande de placer un boulet entre deux valets cylindriques pour les bouches à feu qui doivent rester long - temps cliargées, je recommande aussi, lorsqu’on aura le temps nécessaire pour décharger l’artillerie et la charger de nouveau avant un combat , de ne pas manquer de le faire. En suivant cette méthode , on sera moins exposé aussi à ce que l’amorce ou la gargousse ne s’enflamme pas à cause del humidité qu’elles auraient pu contract er.

Du reste, soit qu’on mette un seul ou plusieurs projectiles dans les pièces , on doit regarder comme très-convenable de n’employer pour chaque charge qu’un seul valet sphérique. Cette figure leur fait -contracter' moins d’adhérence contre les parois de l’âme que celle cylindrique, et les empêche de former ce coin circulaire si dangereux. Il est exj^ressément recommandé aux canonniers liollan-

dais, depuis nombre d’années, de faire les valets de la figure d’un peloton. C’est ce qu’on lit dans un ouvrage hollandais imprimé en T697, et composé par M. Witsen. On lit la même chose dans lé Dictionnaire de Marine d’Aubin , au mot Canon [a). Ainsi nous avons prohahlement tort , soit dit en passant , d’appeler , depuis quelques années, cette sorte de valets , des valets à l’anglaise.

En récapitulant tout ce que je viens d’exposer ci-dessus , on reconnaîtra que , si M. Texier UE Nobbec a condamné vivement les charges avec deux et trois boulet», c’est qu’il avait négligé de réfléchir à des expériences qui ne lui étaient pas étrangères, et même à d’autres qu’il avait exécutées. Or , sans nous an'êter davantage à combattre son opinion , concluons que les canons des batteries d un navire étant dirigés contre les batteries respectivement correspondantes de l’ennemi , deux boulets mis à la fois auront toute la force nécessaire pour traverser le but désigné , et suffisamment de justesse pour l’atteindre, si la distance est au plus de soixante toises. J’observe ici que l’artillerie des gaillards, qui est composée de canons d’un petit

(n) Pag. i 85 . Amflcrflarri , 1736.

calibre, ou , au lieu de ceux-ci , de carronades, ne doit être chargée avec deux boulets que lorsqu’on est assez proche de l’ennemi pour être à peu près certain de ne pas manquer ses bastingages , sur lesquels doivent être dirigées les bouches à feu dont il s’agit. Lorsque deux boulets lancés à la fois par une d’elles frappent contre la muraille d’im navire de haut bord , ils ont rarement la force dé la traverser j ce qui ne doit pas néanmoins les faire regarder comme tout-à-fait perdus , puisqu’ils sont susceptibles de couper des rides et des chaînes ^ haubans , ou d’entrer dans le navire au travers des sabords. Quant aux charges avec trois boulets, comme je l’ai déjà annoncé, elles ne doivent être employées qu’à bout portant, n’importe le calibre des pièces; et , quant aux inconvéniens d’un recul excessif et aux dangers de rupture» de toute espèce, on y sera probablement moins exposé en mettant deux ou trois boulets avec un seul valet sphérique dans des pièces bien nettoyées et bien séchées intérieurement , qu’en employant un seul boulet placé entre deux valets cylindriques, comme le recommandent MM. Texif.r de Norbec et CoRNiBERT , et se , servant d’écouvillons trèsimbibés d’eau , ainsi que de coutume. Je ne

pai’lerai pas ici des differentes combinaisons qui peuvent se faire avec les projectiles autres que les boulets ronds , parce que M. Texier de Norbec n’a semblé avoir en vi*e que ceux-ci , et parce qu’en outre je traiterai en particulier ce sujet. Je vais passer maintenant à rexameii de l’opinion manifestée par M. Cornibert touchant l’usage des charges avec plusieurs projectiles.

Cet officier commence par rapporter le passage des Recherches sur V Artillerie que je viens de commenter , après lequel il ajoute ceci immédiatement :

« Ou lit dans les. Observations à la suite » des Ecoles du Canon , des carrona des à bra- >» gués lixes , et du jet des grenades à l’usage V du vaisseau le Régulus , pag. 5o , ce qui » suit : par exemple , au combat de Trafal- » gar\ ou V ennemi venait vent en arriéré sur » la ligne de Vannée combinée y chacunsentit » la nécessité de tirer sur lui de bonne heure , )> tant pour le dégréer (pie pour avoir le temps » de recharger avant quildût présenter le tra- M vers : mais prescfue tous les vaisseaux w avaient chargé à double charge , dont la )) portée de but en blanc ne s'étend pas loin, et » JC remanpiai (juetous les coups tombaieni a

» moitié chemin , que les boulets ricochaient w et allaient mourir à la flottaison des i^aisn seaux ennemis sans les endommager. J’a^ »» sfais faitchavgertoutes les batteries du vaiS' » seau le Redoutable avec un seul boulet » rond dans chaque piece } j 'ordonnai de corn- » mencer le feu sur le vaisseau de l'amiral » anglais le V jCTOiLYf h la distance d'envi- » ron sept encablures, 04 1 363 mètres, et je fis n pointer au milieu du petit hunier de ce vais- » seau , qui nous présentait l'avant : de cette M seule bordée, il fut démâté de s on mât d'ar- » timon , de son petit mât d'hune et de son )) grand mât de perroquet. Cet exemple seul )) suffit, ajoute M. Cornibert, pour mon- )) trer sans réplique combien la vitesse des )) doubles charges est moindre que celle des » charges ordinaires , et combien on perd des )) avantages de l’artillerie par cette charge » inconsidérée (a). »

La première chose à objecter contre le passage précédent , c’est qu’un seul exemple est loin de suffire en physique ou en artillerie pour démontrer sans réplique la solidité d’un principe, et particulièrement dans ce cas-ci. En effet, si les canons chargés avec deux boulets,

(a) Tables de portées, pag. 172 et lyS.

au commencement du combat de Trafalgar, n’ont pas fourni des portées très-étendues , c’est qu’on n’a pas donné assez d’élévation au pointage; car les canons de gros calibres auraient pu porter jusqu’à i 3 oo toises et davantage , eu ayant reçu toute l’élévation que permet de leur donner leur affût. Cette élévation, ou cet angle de projection extrême, est de 17 degrés au moins sur une plate-forme horizontale; et dans la circonstance qui nous occupe , il pouvait être accru , tant par les mouvemens du roulis que par l’effet de la bande qui n’élait pas forte, vu qu’il y avait peu de vent , mais qui était en faveur des vaisseaux français , ceux-ci combattant du même bord que leurs amures. Les épreuves exécutées en France dans l’année* 1783 , avec les divers canons de marine , dont on mesurait exactement les angles de projection , sont bien plus coneluantes à cet égard que ce qu’on prétend avoir remarqué au combat de Trafalgar , à bord de vaisseaux sur lesquels ou n’était pas embarqué , et à bord desquels on ne pouvait en aucune façon reconnaître le nombre de degrés de l’élévation du pointage.

De plus , il est tout - à - fait extraordinaire d’avancer qu’à une distance de sept encà-

8o ' RÈGLES DE pointage,

blures au moins ( en s’en rapportant à ce qu’on ajoute ensuite ) , on était à même d’observer que tous les boulets , après avoir ricoché, allaient mourir à la flottaison des vaisseaux ennemis sans les endommager. Je puis assurer , par expérience , qu’à deux ou trois encâJjlures seulement, il est impossible, même en se servant d’une excellente longue vue et n’ayant que cela à faire , de distinguer le trou d’un boulet , surtout vers la flottaison , qui est toujours peinte en noir. Enfin, mettons à part cette difficulté, tout insurmontable qu’elle est , comment observer les ricochets et les effets de plusieurs centaines de coups de canon qui partent presque tous à la fois , et qui sont suivis immédiatement par une infinité d’autres ? Quelque confiance qu’il soit juste d’avoir dans les connaissances et les talens de l’ancien capitaine du Redoutable et duRÉcuLus , ce n’est pas un motif de croire des choses aussi incroyables que celles-là , et c’en serait un plutôt de supposer que les copies manuscrites qu’on possède de V Exercice des armes à feu en usage a bord du Kégulvs , ont reçu des additions fautives par des mains étrangères.

Un trait entre autres , qui aurait dû choquer singulièrement M. Cornibeut, est celui-ci :

SIXIÈME REMARQUE. 8 r

j> J’avais fait charger toutes les batteries du » vaisseau le Redoutable avec un seul hou- » let rond dans chaque pièce ; j’ordonnai de w corfimencer le feu sur le vaisseau de V amiral w anglais leY ictory, à la distance d environ » sept encablures , et je fis pointer au milieu » du petit hunier de ce vaisseau, qui nous prér- » sentait V avant : de cette seule bordée il fut » démâté de son mât d’artimon , de son petit »> mât de hune et de son grand mât de pèrro^

)) quet. » Les batteries du vaisseau le Redoutable étaient composées comme celles de tous les autres 74» c’est-à-dire , avec des canons de 36 , 18 et 8. Mais ne considérons actuellement que ceux de 18 , comme tenant le milieu entre les deux autres calibres. En consultant les tables calculées par M. Corniberj., on voit qu’un canon de 18 , chargé avec un seul boulet et avec six livres de poudre d’une forcé conforme au rè^ement de 1808, doit recevoir une élévation de 3 " 3 o' («), pour atteindre un objet situé sur le meme niveau que cette arme , à une distance de sept encablures, ou 4200 pieds. Maintenant supposons lyi triangle rectangle dont le grand côté de l’angle droit soit de ce nombre de pieds , et dont l’hypo-

(a) Tables de portées etc. , pag< a 10.

8a RÈGLES DE POINTAGE,

thénuse soit représentée par le prolongement de l’axe du canon de i8 j on trouvera , par le calcul , que le petit côté de ce triangle opposé 'à un angle de 3 ” 3 o' , côté qui représente l’abaissement du boulet , à la distance dont il s’agit , est de 207 pieds. Il faudrait , en conséquence, que le prolongement de l’axe passât h iS'j pieds au-dessus d’un point situé dans le • navire ennemi , sur le même niveau que le canon de 1 8 , pour que ce point fût susceptible d’être atteint. Cependant on ne règle pas le pointage à l’aide de l’axe des pièces , mais à l’aide de la ligne de mire effleurant le point le plus élevé de la culasse et celui le plus élevé du bourrelet. Or, comme cette ligne passe au-dessous 'de Taxe et s’en trouve écartée de 109 piédsf à la distance de 7 encablures, il faudrait qu’elle fût dirigée à 148 pieds audessus du point situé sur le même niveau que l’arme , ce qui n’a pas eu lieù dans la circonstance mentionnée; parce que le milieu du petit hunier du vaisseau le Victor y était élevé au plus de 80 pieds au-dessus de la seconde batterie. En conséquence , tous les boulets de 18 tirés par le Redoutable ont du tomber à la mer avant d’arriver à l’ennenîi , du moins si les canonniers de ce vaisseau ont

suivi exactement les ordres que leur capitaine «St censé leur avoir donnés. Quant aux boulets de 8 , on sent qu’ils, ont dû tomber* à la mei* encore plus en-deç'a de l’ennemi ; et ceux de 36 seraient à peine arrivés à sa llottaison , en. s’en rapportant toujours au.x renseiguemeus ({ue fournissent les labiés calculées par M. CüiiNiBioRT. Ce serait encore pis si l’on s’en rap[K>rtait aux calculs de M. Tcxier du Nohbëc et à ceux de M. de Churruca ; car, suivant le premier, l’abaissement • des boulets de 36 , i8 et 8, à la distance de sept encablures , serait de 347 » 4^7 pieds (a) ;

et suivant le second , cet abaissement , relatif à chaque calibre, serait encore* plus considérable; du moins les résultats qu’il a donnés jusqu’à 6 encablures doivent le faire croire ainsi. Il est bon de dire en résumé que les portées calculées par M. Corntbert sont évidemment trop grandes, pour peu qu’on les compare avec les épreuves qui ont été faites de nos canons de marine , et notamment avec celles exécutées en 1783 et 18 ta.

Quoique presque tous les boulets de la première.bordée du Redoutable aient dû tomber à la mer en-deçà du V ictory, ou ne par-

(if) Recli. sur l’artil. , tom.42 , pag. 326. *

venir de plein fouet que jusqu’à sa flottaison, on prétend que « de cette seule bordée, il fût » démâté de son mât d’artimon , de son petit \ » • mât de hune et de son ^rand mât de perro- )) quel. *» On regarde tout le feu partant des matelots de lavant et de Tan’ière du Redoutable comme absolument nul, bien qjie vers le {>oste qu’il occupait, la ligne était si serrée que le Victory-, en voulant la traverser, fut forcé de l’aborder. Admettons , pour un instant, avec les auteurs d’une pareille supposition , que les coups du vaisseau le Redoutable fussent les seuls qui portassent , et portassent dans^ la mâture quoique dirigés plus bas que la flottaison. Cherchons ensuite à deviner les autres avaries qu’aurait dû recevoir le Victor Y, en proportion des premières et à raçsure qu il s’avançait, jusques à parvenii’ à l’abordage.

' Le ■ vent était si faible que les vaisseaux français , portant à deux quarts environ audessous du plus|près, avaient, pour la plupart, de la' peine à gouverner. Les Anglais recevaient un peu plus de brise, et, venant vent arrière toutes voiles dehors , ÿs filaient peutêtre quatre nœuds. Avec ce sillage , estimé au plus hâut possible, k Victory aurait em-

ployé de ii' àiü' pour, parcotuûr 7 eneà- .

blures.

Lefeu derartillerie de terre a une rapidité extrême. Des^ïecesk la Suédoise onttiré jùsqua dix coup.s par minute dans des épreuves trèsauthentiques [a) ; et , en général ^ les militaires expérimentés regardent que les pièces de campagne peuvent facilement tirer , dans les combats , quatre ou cinq coups par minute (/>).

Le feu de l’artillerie des vaisseaux est d’ordinaire beaucoup plus lent. Je dois dire pourtant qu’on affirme, dans un ouvrage anglais, qu’à bord du vaisseau le Foudroyant, commandé par sir Edward Berry , les canons , durant les exercices , tiraient deux à. trois coups par minute (c). A bord des vaisseaux ■français , j’ai observé souvent , et plusieurs de mes camarades m’ont assuré l’avoir fait aussi , que les canons ne tirent guère ])lus d’un coup par quatre' ou cinq minutes, un peu plus ou

(a) Méni. d’artil. de SaiMT - RiCui , tom. i, pag 33i, — Art raisonnée, pag. 68. — Observ. et exp. sur i'artil. , pir

M. de Saimt-Auban , pag. 149 , Aletliopoüs.

(/j) Essai sur l’usage de I’artil- , etc. , par Dupujet , pag. S. — Méra. luilit., tom. 2 , p.ag. i4i , année 1791 - — Trat-ado de artilleria , etc., por Don Toha-s Mo&la , tom. 3, pag. 36.

(c) Britisl) trident , etc. , t<to. 5 , pag. 338.

Ui J’.ÈGLES m POINTAGE, •

,un peu moins à proportion de la grosseur des calibres, ll'y a , au demeurant , des auteurs anglais qui ont avancé que beaucoup de leurs canonniers mettent aussi jusqu’à cinq minutes , dans les combats pour charger et faire partir un coup de canon [a). Quoi qu’il en soit, comme l’équipage du Redoutable était très-bien exercé , je ne pense ])as que les canons de i8, par exemple , tardassent plus de trois minutes à être chargés et tires. Mais , pour ne rien supposer qui soit en faveur de ce que je veux démontrer , j’admets que les bat^ tories de ce vaisseau mettaient l’une dans l’aü-’ tre un intervalle d’environ quatre minutes entre leurs bordées respectives , et que le- Vie - TORY n’en ait reçu que trois , outre la pre- ‘ mière , avant de parvenir à aborder lé Redoutable. 'La seconde de ces bordées aura été reçue par le* Victory à la distance de 4 I câblures ; la troisième, à la distance de 2 I encablures; et enfin la quatrième à bout portant. ^ Conséquemment j il est naturel de présumer que ce vaisseau aurii été totalement démâté avant d’aborder le Redoutable * et qu’il

(fl) A new and enlarged military dictionary, - etc., by . Charles James , fom. . 1 , au mot Cmi. , thii-d . édition. London , 1810. — The sea-gunner’s vade-niccnm, etc. , p. 126.

SIXIÈME REMARQUE. f»7

ne l'aura joint- qu’en continuant à courir sur son erre , circonstance qu’on ne saurait admettre sans admettre aussi ,.qu’à mesure qü’il recevait des avaries, son sillage ne diminuât sensiblement; ce q»i, augmentant le temps qu’il lui fallait, primitivement pour ])arcourir sept encablures, a du lui faire recevoir une ou deu.x bordées de plus que nous ne l’avons calculé. Après l’abordage, d’ailleurs», ce vaisseau combattit pendant une deuri-beure au moins contre son. adversaire ; et, si quelqu’un de ses mâts tenait encore debout , il est présujnable qu’il aurait fini par être abattu, en supposant toujours très-gratuitement , que le feu seul du Rkdou-table eût de l’effet. Cependant le vaisseau le Victor? ne fut pas entièrement démâté ; ce^qui est constaté par le rapport même que le capitaine du Redoutable adressa, immédiatement après le combat, au ministre de la marine. Ce rapport fut comj)osé en présence d’une partie des officiers du Redoutable , et je leur en ai entendu faire lectuie deux ou trois jours après qu’il fut écrit.

La dernière objection que je ferai touchant le passage précité de l’exercice des armes à feu en usage à bord du Réuulus , c’est qu’il n’y a pas d’exemple dans l’histoire de la marine ,

qu’à la distance . de 7 encablures , une • seule bordée ( eut -elle été aussi bien dirigée qu’elle l’était. mal pour l’eft’et qu’on semblait vouloir obtenir ) ait jamais produit de très - grandes avaries. A terre même eii le pointage offre bien moins de 'difficultés qu’à la mer, on ne parvient à atteindre un .objet, situé à 3 et 4 encablures seulement, ou à 3oo et 4oo toises , qu’en j^ctifiant les coups l’un par l’autre , ce qui n’a* jamais lieu à bord. L’usage est.

que les canonniers , aussitôt après qu’un coup est parti , se mettent à recharger leur pièce , au lieu de cheiacher à observer la chute du projectile ; et cela est . physiquement impraticable , dès que l’on fait feu- de. toute Tartillerie d’un navire. Outre l’incouvcnient de la fumée , chaque canonnier n’a |iucun moyen de reconnaître son boulet dès qu'il y, en a plusieurs qui frappent à la fois la surface de la mer. Ceux qui frappent contre le navire ennemi ne sauraient être remarqués qua|de fort ■près '/et, quant à ceux qui le dépassent, leur trace étant souvent cachée par lui , on juge à tort qu’ils ont aussi atteint le but. Cette difficulté exti'ême d’observer l’effet des projectiles est cause , avec les mouvemens d’un bâtiment , qu’il n’y a jamais eu de combat dé-

f isif sur mer qu’à des distances fort peu éten- ' dues. Tant de preuves existent de cette vérité, que je me réserve d’en parler ailleurs pour la mettre dans tout son jour.

Je crois du- reste avoir démontré suflîsainment les invraisemblances et les erreurs contenues dans les deux premières citations faites par M, CoRNiBERT , contre l’usage des charges avec plusieurs projectiles. En voici 'Une troisième dont il est facile ‘aussi de faire sentir le .peu d’importance. ‘ •

«t On a trouvé dans l’Instrâction des Maîtres » canonniers à bprd de la prise anglaise le » .vaisseau de 74 l’Alexandre :

U ay ant prouvé que Vusage de charger avec » deux boulets ronds à la fois , ou avec un » boulet rond et un boulet ramé ou un paquet »'de mitraille est dangereux et plus nuisible • )) qu’utile^ vous empêcherez cette pratique a dans les combats [à). » • '

he texte original de ce passage se ’troqve»

dans de vieilles instructions relatives à deux actes du parlement passés dans la première • année du règne de Géorges II , à l’endroit qui

concerne les devoirs du niaître - canonnier.

(rt) Tables d«.portëes , etc., pag. 174.

90 RÈGLES DE PpIlVTAGÉ ,

Voici ce passage en eritîer , tant en anglais qii’en français.

« It appearing bÿ expérience , that firing » double round shot , round and double^ J) headed shot , or round and grape shot » together , is dangerous , and more to make r détriment than good service , he '( the » Gnnner ) is to take care to j)revent thât ')) practice in time of action , and to see that '» the gnns are hot loâded with such rriixtures, » iinlcss it be by the Captain’s order , nor to *» suffer any iron - crows to be put in.to them , H sincc it is experienced, that they can'do littie » or no execution by themselves , and being J) put after a’ round shot do'greatly éndanger » splilling of' the gun [a). » • '

• « On a remarqué, d’après l’expérience, qiïe >» le 'tir avec deux boulets ronds , un boulet » rond et un ramé , ou un boulet rond et une » grappe de raisin mis ensemble , est dange- » reux ,■ et plutôt susceptible de ni#e que de » rendre un bon service. Il ( le maître-canun- )) nier) aura soin d’empêcher cette pratique » pendant le combat , et de s’assurer que les

» canons ne soient pas chargés de la sorte ,

(o) A new naval history , etc. , by Joii.v Emick, pag. XL. London, , •' • ■ -•

SIXTÈMK HEMATIQUE. ’ yf

» a moins que n rdrc n’en soit donné par « le capitaine. Il ne sounVira pas non^ilus » qu’on mette dedans aucune espèce de )) barres ou morceaux de fer ; • car il a été • )) éprouvé qu’ils font peu ou point d’effet » comme projectiles , et qu’étant mis après un » boulet, lis exposent grandement le canon )) à’ crever (r/ »

Aujourd’hui meme , quoique les canons an- • glais soient coulés avec beaucoup plus de perfection qu’autrefois on s’exposerait à les faire crever si on mettait dedans des morceaux de fer irréguliers , après y avoir mis un boulet ordinaire; car, toutes lès fois que ceux-ci s'engageraient entre les parois de l’àme et le boulet , ils opposeraient à sa sortie une résistance extraordinaire/ On n’a pas k craimlt e cet accident’ avec la mitraille composée de petites ballés de fer, ou même de plomb; et il convient d’ailleurs , pour plusieurs motifs , de placer toujours la mitraille dans la pièce' ayant le boulet, au heu déTy placer apfès

(n) Aotivellp histoire nasale, etç. , par JoHX ExiirK , p. xl. Londres, lySfi.' ’

(f>) Relation des coinh. et des évenem. de la guerre marit ' de 1778, etc., par y. J. Kprcuelfiv , pig- — Instruccion sobre pimterias etc. , pag. 63 . — Exercice de 1808 et i8i i , pag 3 o et 3 1 .

Ce serait du reste une grand#erreur de croire,

à cause du passage d’une vieille ordonnance

trouvée dans des papiers appartenant peut-être

à un naaître-canonnier , cpie les Anglais ne font

point usage de charges avec double projectile.

Cette précaution , qui ne fut jamais observée

scrupuleusement par leurs marins ; avait été

commandée par la mauvaise qualité du métal

des ‘canons , et il y a déjà long-temps qu’on a

reconnu qu’elle n’était plus nécessairé! M. nu

Maitz nE Goimpy a dit à ce sujet : « En lisant

n l’histoire de M. Du Guay - Tuouin ,, on

» voit qu’il avait une plus grande difficulté à

» vainci-e les navires hollandais à l’abordage

» què les anglais. Il y. avait donc une cause

» particulière qui ocCasionait cettè différence ;

)) on la trouve en combinant les règlemens

» de‘ l’artillerie des deux nations : alors les

» Anglais ne chargeaient leurs pièces que d’un

» seul boulet, dans la crainte de les faire

M crever ; ainsi leur feu était mDindre de

» moitié ; car on lie peut compter le temps

» nécessaire pour mettre un boulet de plus ;

» la supériorité actuelle de leur artillerie a-fait

» corriger cette pratique (a), n »

(a) Traité *ur la construclioa des vaisscaujt , pag. xiv. Paris, 1^76. ■ ' '

Digilized by GoogI

SLÎklÊME remarque. 93

Dans les anciens règlëmens hollandais relatifs à l’artillerie de marine que j’ai été à même de consulter , je n’ai pas vu de preuves directes qu’il fût prescrit aux marins hoUan» dais - de charger leurs pièces , dans certains cas,. avec plusieurs projectiles. J’ai vu seulement que le nonohre des projectiles donnés à l’armement était double de celui des charges de poudre [a) ; ce qui semblerait prouver en faveur de la proposition avancée^ par M. nu- Maitz de GoiMpy. Au demeurant, comme il ne s’agit ici que des règlemens dej’ Artillerie de la marine anglaise , il a paru, en 1812 , un * ouvrage qui donne , à cet égard , tous les renseignemens désirables. On n’.y condamne que l’usage poussé à l’excès des charges avec double projectile, observant qu’on a reconnu, par des épreuves , qu’une pièce , après avoir été- tirée vingt coups de ^uite de la sorte> s’échauffe tellement qu’il parait imprudent de continuer le même feu. Néanmoins , lorsqu’on a quelque soupçon sur la bonté des pièces , e^es sont tirées trente coups , le plus vivement possible , avec deux boulets et une charge de poudre pesant le tiers du poids d’un de' ces boulets. Mais on recommande , pour plus de précau-

(a; Diction, de marine , etc. , par Âusw , pag.

y4 RÈGLES DE, POINTA GE,

tlon dans les combats, d’employer une charge de poudre pesant seulement le quart du poids ^ d’un, boulet loisqu'on met dans les pièces. plusieurs projectiles à la fois {a). L’histoire de la marine anglaise , durant les deux dernières .. guerres , présente d’ailleurs une foule d’exem- . jdes de bordées chargées avec plus de deux projectiles ensemble , ce qui a toujours produit de très-bons effets quand les affaires ont eu lieu veigue à vergue. . C’est ainsi qué le : Foudroyant et le Lion envoyèrent' chacun au vaiss^j^. français le Guillaume Tell une bordée avec trois boulçts ronds dans chaque pièce , et la Pallas , une avec quatre de ces boulets à la frégate française la Minerve (Z>).

4 Les trois citations que M. Çüunjbeht a faites contre l’usage des charges avec plu- . sieurs projectiles sont , comme on le voit , - très-peu concluantes. Mais il n’en est pas de , même de ce qu’il assure avoir observé jiendant qu’il était inspecteur de la fonderie de Ne vers. On doit conclure des observations qu’il fit alors , qu’à la distance de 1 5 o toises , . la déviation de deux boulets tirés ensemble

(<j) The sea-gunner’s vade-mecum, etc., pag. i 33 *, 174, •« 194 , iC9et2o3. ... • • i ■■

{b) Brilish tri(^nt , etc. , t. 5 , p. 338 et 318. New naval magazine. Jiine, 1800,]). 3 o".

SIXIÈME REiVtÂRQUE. 95

€St déjà fort conâdérable , et qu’il faut être de fort près , comme à une soixantaine de toises, aiusi que. je l’ai .déjà dit, pour employer ces charges avec l’assurance de réussir. J’ajoute pourtant que , si l’on pointait les canons assez Las pour olflenir des ricochets , l’un des deux boulets , ou tous les deux , rencontreraient probablement la coque ou les agrès d’un navire à la distance de 1 5 o, et même de 200 toises. Mais il semble plus à propos , je le répète , d’attendre , pour employer deux projectiles à la fois^ qu’ou soit à une distance de Go toises au plus de son ennemi. C’est à tort en conséquence que, dansl’Exercice de 1811, on. étend les limites de ce genre de tir jusqu’à 4oo toises^ou 4 encablures; et le principe général à déduire de toqt ce qui précède est celui-ci : les charges avec plusieurs projectiles ^ toujours nuisibles pourV artillerie quand elles sont trop fréquentes, sont sans effet contre V ennemi toutes les fais qu on en estéloigné. Lorsqu au contraire on en est fort près, elles lui causent de grands dommages ^ doublant ou triplant les effets ordinaires de V artillerie quelles. ne sauraient fatiguer d’urie maniéré inquiétante, en prenant certaines précautions dont l'utilité est évidente, mais auxquelles ce-

pendant on ne paraît pas- avoir songé jus-' qua ce jour.-

Après avoir déjà tant parlé des charges avec double et triple projectile ', je pourrais peutêtre me dispenser de m’anêter à combattre ce qu’a avancé M. Coupe contre leur usage.

Mais j’en agirai autrement pour compléter la discussion. Cet officier commence par faire la citation suivante : .

(* Tous les marins qui ont voulu obtenir » de grands et hrillans succès , sont venus se » porter à i oo mètres , et meme plus près, de )> leur ennemi. Ainsi, placés , pour. ainsi dire, M h bout .portant , ils ont chargé leurs pièces » avec deux ou trois , et même quatre boulets à » la fois , et, dans peu d'heures, isune victoire » complète aété le résultat de cette audàce[a) . M. Coupe ajoute ensuite :

« Disons aussi que , dans peu d’heure^' , » les canons leur ont crevé aux yeux , ce qui » est beaucoup plus exact. »

» • Quelle exactitude de tir et quelle vitesse J) veut - on que cette énorme quantité de >} projectiles puisse obtenir en diminuant la » charge , ce qu’il faut indispensablement , » si l’on veut diminuer les épaisseurs ? Si l’on

(a) Manuscrit du tab’eau de l’architecture navale, par M. C>. Dvpitî.

» ne diminue que les longueurs , plusieurs » boulets sortiront sans force. Comment per- » ceront-ils le vaisseau ennemi ? Comment » ont-ils procuré la victoire ? Ils ont fait crever » beaucoup de canons anglais , comme des ♦> nôtres ; parce que , lorsque cela arrive , » les pièces sont déjà échauffées par les coups » qu’elles *ont lancés avant ; car on n’attend » pas à être à 5o toises pour commencer le » combat [a). »

M. Coupe mêle sans motif suffisant, ce me semble , la question relative aux charges avec plusieurs projectiles , et celle relative à à l’épaisseur des pièces. Les marins qui se sont servis de deux , trois et même quatre boulets à la fois, l’ont fait avec les canons ordinaires et avec des charges de poudre qui probablement n’avaient pas été diminuées. J’ai essayé de démontrer précédemment que , dans les canons de gros calibre , on pouvait réduire les charges de poudre au quart du poids du boulet, au lieu* du tiers , et que trois boulets lancés à bout portant, avec ces charges de poudre , auraient encore toute la force nécessaire pour traverser les œuvres mortes d’un

(a) Prospectus mémorial d’arli). de la marine, pag. 49. Toulon, 181 5 .

navire. On ne doit pas du reste diminuer la charge ordinaire des carronades , qui est déjà . fort petite , et dans aucune circonstance les charger avec plus de deux projectiles à la fois. Si nous construisons un jour des canons plus .courts et plus légers que ceux actuels , il faudra en agir avec eux de même qu’avec les .carronades. C’est ce que font déjà tes Anglais , qui ont hahituellemeiit des canons de chaque calibre , de trois longueurs et pesanteurs différentes. Ils les distinguent par les noms de pesant ou long ( heavy or long ) , moyen ( medium), et légér (light). Ils en ont même de sept ou huit espèces différentes d’un même calibre [a). Ceux que M. Coupe a pu voir à bord du Berwick. , du Swiftsui^ , de rHA,wmbal' et de I’Alexande.r , étaient de l’espèce la plus longue et la plus pesante. Mais laissons cette 'question à part, pour ne nous occuper que de celle qui concerne les charges avec plusieurs projectiles dans les canons ordinaires de nos vaisseaux. On ne saurait se dispe;iser de convenir, avec M. Coupe , que tous les marins n’attendent pas à être à 56 toises pour commencer le feu. Il y en a qui , dès la dis-

tu) The Bombardier and Pocket Gumior’s , etc. , p,ig. 204 et ao 5 . The sea-gunner’s vade mecum, etc. , pag 121.

t^nce de 800 à goo toises , font feu d#toute leur artillerie , et bientôt après de toute leur mousqueterie , s’enveloppant en dedans et en dehors d’une épaisse fumée, qui est cause que chaque canonnier ou fusilier lire au hasard , et que l’ennemi s’approche autant qu’il le désire sans éprouver d’ordinaire aucune perte notable. Mais si des cajiitaines , qui ignorent les premières règles de leur art , prodiguent ainsi les munitions et fatiguent l’artillerie avant que d’étre à une distance convenable , et se mettent presque hors d’état de combattre avantageusement lorsqu’ils s’y trouvent parvenus , les bons officiers de mer n’en ont jamais agi de la sorte. Tourville, du Guay-Trouin, Jean BA^hT, Forbin et nos autres grands marins, ont tenu une conduite très-opposée (a). Du Guay-Trouin , par exemple, dit mot pour mot , dans ses Mémoires : « Je l’avertis ( un » des capitaines sous ses ordres) que , pour y M bien réussir ( à donner l’abordage ) , il ne

(a) Hist. gén.dela marine, etc. , t. 2 , pag, 456. — Vie de Touhvillk, etc. , tom. i , pag. i3g et 169; toin. 2, pag. 122 et i 34- — Vie de Jean Bart, etc., pag. 141 .— Vie de Forbin , etc. , pag. 272. — Vie de Dü Gcaï-Troui.n, etc. , pag. i5 et i3g. — Mcm. de id. , pag. 36, 3g et t?g. — Theat, , gall., par GrecorioLeti, vol. 7 , pag. 197. Amsterdam, t6g5.

lOO

' n fal^ît pas tirer un coup , que ses grappins )) ne fussent jetés de l’avanten an'ière, etc. (a^.‘ Jean B art avait coutume « d’essuyer la pre- )) inière boi;dée de rennemi , de ne lâcher la » sienne qu’à portée de pistolet, et de monter » aussitôt à l’abordage (ô). » D’autres braves officiers , émules de ces • grands hommes , tels

que DE LA JaiLLE , DE RoQUEFEUILLE , DE

Nancis, DK IVuis, d’Hocquicour, etc. , étaient pareillement dans l’usage de ne riposter à rennemi ([ue le plus près possible; et comme eux ils obtinrent des succès (t). Cette noble résolution , et les avantages qu’elle entraîne , sont devenus , de nos jours , lé partage des Anglais. La bataille de Trafalgar en est une des preuves les plus marquantes. Mais , quelle que soit l’impression que doivent produire sur l’esprit des faits aussi imposans , je pense que les capitaines de navire devraient avoir une conduite tenant le milieu entre celle où l’on «•ommence le feu de, trop loin et avec trop de vivacité, et celle où l’on attend , pour ri-

(«) Mem. de du Guay-Troci.v , pag. 104.

( l >) Vie Je Jean Bart, pag. 202.

(c) Vie de du Guay-ïroüix , etc. , pag. iy 3 . — Mëm. de i^^., pag. iü 5 et 126. — Vie de Tourville , etc., tom. i , pag 43. — LesUoni. ül. de la marine frarç. , etc. , pag. 188,

SIXIÈME REMARQUE. loi

poster, à être prescjue à bout portant. 11 serait probablement fort convenable , dès une distance variant de 600 à 1000 toises, selon letat du vent et de la mer, et la nature des boucîies à feu , de commencer à tirer coup par coup ; observant bien la chute des projectiles pour rectifier le pointage , qui serait confié à un seul homme, celui auquel on aurait reconnu d’avance le plus de coup d’œil et d’habileté. Arrivé à 200 toises , on enverrait une première décharge générale d’artillerie , supposant toutefois qu’on fut certain d’avoir le temps de recharger les pièces et d’être débarrassé de la fumée avant de parvenir à une trentaine de toises , ou mieux encore à bout portant de l’ennemi, auquel on enverrait' alors une bordée à double Ou triploéprojectile. Je suppose ici que les canonniers ne soient pas mieux exercés que de coutume ; car ,.si l’on avait de l’avantage de ce coté , il serait à propos , et principalement lorsqu’on serait à même de venir se placer au vent et par la hanche de son adversaire, qu’après av oir d’abord engagé le. feu de très-loin , coup par coup , on setintdans la position désignée, à lao ou i 3 o toises ; donnant de temps à autre de grandes aulofféés pour découvrir l’ennemi avec pres-

loa

que tonte l’artillerie , et s’appliquant à pointer avec précision. On serrerait l’ennemi à mesure « qu’on lui verrait des avaries plus grandes qu’à soi-même , et l’on précipiterait le feu à proportion de la diminution de la distance; car, moins l’objet est éloigné , et plus le pointage devenant facile requiert moins de soin. Si l’on était sous le vent , il conviendrait de chercher toujours à engager à contre-bord, manceuvrant d’une part pour ne pas se laisser enfiler , et d’une autre part pour gagner la position de la hanche du vent de l’ennemi ; position qui , parlant en général , est la plus avantageuse de toutes. Au surplus , ce serait une entreprise assez étendue que d’offrir un système de manœuvres combinées avec l’art du tir , selon l’état du vent^et de la mer ; la force intrinsèque des combatlans ; la position qu’on occupe respectivement ; les avaries qu’o.n éprouve ou qu’on fait éprouver; les qualités du navire qü’on monte et de celui qu’on a pour adversaire ; le degré de discipline , d’instruction et de bravoure de chaque équipage ; la confiance qu’on a dans soi-même; l’idée qu’on se forme du capitaine ennemi ; etc. , etc. Mais, il faut le dire en .faveur de ceux qui ont plus de courage que d'application , l’audace , accompagnée d’un

SIXIÈME REMARQUE. io 3

peu de jugement et de pratique , supplée à bien ’ • des avanfages et dispense de bien des combinaisons. Tout Capitaine sera fondé à espérer des succès , lorsqu’imitant, sous cei-tains rapports , la plupart des héros de la marine , il viendra le plus directement possible à une trentaine de toises de son adversaire, ou mieux encore à bout portant , lui envoyer une première bordée à douJjle ou triple projectile,' et continuera de la sorte , sans se décourager par aucun accident. Les canonniers , du reste , doivent pointer alors au milieu de la batterie des gaillards de l’ennemi ; les gens de la mousqueterie ajuster le capitaine , les officiers et les chargeurs [a) ; et ceux qui jettent les grenades sont avertis que ces projectiles , lancés d’un endroit élevé , ne peuvent guère aller plus loin que de i5 à i6 toises, et i3 environ quand on est de niveau (A) . Mais.revenons à ropiiiioii

(n) lîist. génér. de la marin. , etc. , tom. 2 , pag. 479. —

Refl. milit. et polit., trad. de l’espagnol, de M. le marq. de Savta-Cruz de Marze^ado, par M. de Vergy, tom. 2 , p. 2G8 ; tom. 5 , pag. 72, y 3 et 74. — Comment, sur les Mem. de Montbcuculi , etc. , par Turpin de Crissé , etc. , tom. 2 , v pag. 4oo- — A new and enlarged military dictionary , etc. ,

1)3' Chari.es James, tom. 2 , au mot riflemen^

{b) Mémorial pour la défense des places , par Cormostaicme, pag. 2 o 5 , édit, d» 1809 — The brislisb and frencb mariuer's

io4- RÈGLES DE POINTAGE,

de M. Coupe touchant les charges avec plusieurs projectiles. . . » y

Cet officier, après avoir condamné la réflexion qu’il cite en premier lieu , sans démontrer la fausseté de celte réflexion p^ des faits , ou plutôt contradictoirement à tous les faits que présente l’histoire de la marine ; cet officier , dis-je , donne immédiatement après des tableaux relatifs aux charges de poudre , aux longueurs , aux épaisseurs et aux poids ,

des bouches à feu de la marine française et

anglaise , qui occupent , avec les discussions dont ils sont accompagnés , une quinzaine de pages. Ensuite M. Coupe, pour prouver combien il est dangereux de charger les pièces avec plusieurs projectiles , rapporte que , durant les 22 ou 25 ‘années qu’ont duré nos dernières guerres maritimes , il a crevé treize canpns à bord de nos vaisseapx. Il ne fournit du reste aucune preuve que ces canons aient été chargés avec plusieurs projectiles. Mais il ajoute, sur le rapport de M. Masse , capitaine d’artillerie , qu’à l’exception de trois , toutes les carro- / nades du Royal Sovereign crevèrent à la.

bataille de Trafalgar , et qu’il en arriva à «

Encyclopæclia , pg. 114. London, 1802. — The sea-gunner’s vade-iuecuin. , p.ig. 1G2.

SIXIÈME REMARQUE. io 5

peu près autant à bord du Britannia. Ces deux- faits , que je sache , ne se trouvent consignés nulle part ailleurs que dans le Prospectus de M. Coupe. Mes motifs de les révoquer en doute sont ceux-ci : i“. Les carronades anglaises , dont la fonte est très-soignée , ne sont chargées d’habitude qu’avec un seul projectile de leur calibre; le poids de la charge de poudre varie depuis le 8 *. du poids du boulet jusqu’au i 6 e., et il est le plus ordinairement du 12^. Dans les épreuves de réception, il est triple de ce dernier (o). 2®. On a reconnu de tout temps que les pièces de fer longues sont les plus, sujettes à crever ; inconvénient qu’on ne peut prévenir en renforçant considéi'ablement le métal , qui alors est en trop grande quantité pour acquérir dans le coulage une union très-inlime (ô) ; or , par la raison contraire , les bouches à feu de fer, très-courtes , sont infiniment moins exposées à crever que les autres , pour peu que leurs épàisseurs-soient proportionnées aux explosions qu’elles ont à supporter. 3°. Le Royal Sove- REiGN et le Britannia , qui furent extrème-

(a) The sea-gunner’s vade-mecum , etc. , p.ig. j 33 , 175 et aoi. — The bombardier and pocket gunner’s , etc. , pag. 88.

(i) Dell’ luo delle arini da fuoco , pag. 102.

io 6 RÈGLES DE POINTAGE*,

ment exposes au feu dans la bataille de Tua- FALGAR , n’eurent le -premier que 128 , et le< second que 49 hommes hors de combat. Si l’accident des carronades fût arrivé , il eût sufü probablement pour causer seul de plus grandes pertes à ces deux vaisseaux {a).

Voici finalement en quels termes M. Coupe termine sa discussion sur les charges avec plusieurs projectiles.

«f Est-ce assez ?... Arrêtons les écarts de » notre imagination. . . . Ecrions-nous donc, » avec ces auteurs anonymes , sans nous ca- « cher , mais dans un sens plus juste.

» Écrions-nous donc ;

» Au nom de l’honneur national , de l’in- « térêt de la France , de la gloire et de la vie M de ses défenseurs ! au nom de l’humanité )) enfin , n’âugmentez pas les dangers des équiw- pages du Roi! N’affectez pasjeur moral, n ne jetez pas l’épouvante dans nos, vaisseaux

» avec vos canons idéaux ! N’accusez

» plus les gouvernemens , s’ils arrêtent vos » imaginations en délire , s’ils ménagent les » fonds de l’état ! Remerciez - les , au con- » traire , d’épargner le sang des sujets , de les

{a) The London Gazelle extraordirary, 27''’. nov. i 8 o 5 . — The gloriou* britisb flag , etc. , pag. 75.

» empêcher de se ruiner ! Revenez aux règles » du bon sens ; mêlez-vous de votre métier , M laissez là Texier , et dites que ,• lorsqu’il est » question de traiter de l’artillerie , il faut en » laisser le soin aux artilleurs («). »

J’ai tâché de démontrer, contre l’opinion de MM. Texier de Norbec, Lucas y Corni- BERT et Coupe, et d’après des principes généralement reconnus , joints à des faits et des épreuves authentiques , que dans nos canons ordinaires de marine , en prenant la précaution de les bien nettoyer intérieurement , de diminuer un peu les charges de poudre , et de n’employer jamais qu’un seul valet sphérique , il devait parfois être avantageux de mettre dans ces [)ièces plusieurs projectiles ensemble. J’opposerai encore à l’autorité de ces quatre officiers , d’une port , ce qui est prescrit dans \ Ordonnance de 1786 (^) , et dans les Exercices f/e i8o8 (c) 1811 {d)‘, d’une autre

part , ce qu’ont dit MM. Robert P a rk {e ) ,

(a) Prospectus du Mém. d’artil. de la marine , etc. , p. 66.

(i)‘'Règlenl. concern. le serv. des offic. de marine à la mer, art. 81. . ,

(c) Pag. 3 o.

(dfV. 29 et 3 i.

(e) Défensive war by sea , art. 8 , pag. 162 et suiv. Ipswich,

io 8 RÈGLES DE POIÎJTAGE ,

Maitz de Goimpy {a ) , de Kehguelen (jô) , Bourde de Vili.ehuet ( c ) , Au disert DE RaMATÜELLE (éf) , DE ChüRRUCA (<?) , Mountaine (/) et Robert -S iMMONs (g^).

J’ai déjà cité en outre des circonstances prouvant que nos grands hommes de mer, ainsi que la plupart de leurs émules , avaient toujours cherché à combattre de près, et avaient d’ordinaire fait charger leurs pièces avec plusieurs projectiles. J’ai cité aussi quelques exemples attestant, que les meilleurs marins anglais en ont agi jadis , et surtout en agissent de même aujourd’hui. Mais on pourrait faire tant de citations à cet égard , qqe je dois me borner à présenter le titre des principaux ouvrages où elles se trouvent. Ces ouvrages sont : Impartial Memoirs of the lives and characters

(a) Traité sur la constr. des vais. , pag. 14.

(b) Relat. des comb. et des évén; de la guerre marit.' de 1778, etc. , pag. 1 1.

(c) Le Manœuvrier , etc., pag. igS , édit, de l’an 8.

(d) Cours élém. de tact. nav. , pag. 490-

(e) Instruccion militar para el navio Conquisitador ^ etc. , pag. 89, Brest., 1799 — Instruccion sobre punterias , etc., pag. 62 et 63.

{f) The seaman’s vade-mecum , etc., pag. 140, 147^ i 49 i 52 , i 53 , etc. London , 1780.

{g) The sea-gunner’s vade-mecum. , etc., p. i 33 , 174 *94, i 99 ct 2 o 3 . .

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of ofjicers of the Navy of Great Britain.

— The Naval Chronîcle. — 'l'he British vident. — A Voyage round the W orld , heing an Account of a' Remarkable enter-

prize begun / h 1 7 1 9 The Naval History of

Great Britain A New Naval History y etc.

-t- Naval Anecdotes — Burney's lives of naval Heroes. — Naval magazine. — New naval magazine. — Bibliographia navalis . — etc. J’opposerai , en dernier lieu , à l’opinion contraire aux charges avec plusieurs projectiles , des faits qui ne’se trouvent encore dans aucun livre , et qui sont choisis parmi beaucoup d’autres qu’on m’a racontés verbalement. J’ai donné la préférence à ceux qu’on va lire , parce que je les tiens de témoins oculaires , à l’exception du premier , et parce qu’ils sont liés à des actions assez récentes que tout Français aimera sans doute à entendre rappeler.

Le capitaine Bompart fit charger des canons avec cinq boulets à la fois dans la glorieuse affaire qu’il engagea sur la frégate I’EmjBuscADE , contre la frégate anglaise le Boston.

A bord de la frégate la Preneuse, commandée par le capitaine l’Hermitte ( actuellement le contre-amiral), on employa souventtrois projectiles ensemble , et jusqu’à quatre , du-

no BÈGLES DE POINTAGE,

rant Faclion où cette frégate battit si complètement , et obligea à prende chasse , le vaisseau anglais le Jupiter , expédié du Cap de Bonne-Espérance pour s’emparer d’elle.

Par le résultat d’une manœuvre bien conçue et bien exécutée , lorsque le capitaine Second , commandant la Loire, donna une volée pleinement en poupe de laMERMXiD, dont lemàt d’artimon et le grand mât tombèrent ensemble , la plupart des canons étaient chargés avec deux boulets.

Le capitaine Trou DE (actuellement le contreamiral), étant chassé sur le Formidable par la divisioude Sir James Saumarez, et serré au feu par le Superb et le Venerable, vaisseaux de 74 , et par la frégate la Trames, donna l’ordre dans les batteries ( les gaillards étaient désarmés faute de monde ) de tirer , avec triples projectiles, contre lé Venerable, qui fut désemparé de tous mâts , et qui se trouvait alors à un quart d’ehcâblure environ de son adversaire.

Enfin , lorsqu’une division anglaise appareilla de l’île de Bourlion pour chasser les frégates françaises I’Iphigenia et I’AstrÉe , la frégate anglaise TAfricaine devança les autres bâtimens de sa division ; et , . comme

SIXIÈME REMARQUE. m

elle avait reçu à bord un grand supplément de soldats et de volontaires de toutes classes , elle se crut assez forte pour commencer à engager de près les frégates françaises , et principalement riPHiGENiA. Voyant cependant qu’une affaire au canon lui devenait très-défavorable , elle manœuvra pour aborder celle-ci , et avait alors ses hauts couverts d’assaillans. Le commandant Bouvet, qui avait fait charger les pièces impaires avec deux paquets de mitraille, et les pièces paires avec un boulet et un paquet de mitraille , lui envoya une volée à bout portanL L’Africaine amena. Les Français, en l’amarinant , trouvèrent ses gaillards jonchés de cada\Tes , amoncelés les uns sur les autres , et mutilés au dernier point. Ils apprirent, qu’à l’exception de cinq ou six individus , tous ceux qui s’étaient présentés sur le pont et dans les liauhans pour aller à l’abordage, avaient été à la fois mis hors de combat.

Après avoir prouvé de diverses manières combien il est parfois avantageux de charger les pièces avec plusieurs projectiles , je vaia> entrer dans quelques considérations relatives à la nature particulière de ces projectiles.

C’est à tort qu’on fait mention , dans l’Exercice de i8i I ^ d’employer ensemble un boulet

RÈGLES DE POIISTAGE ,

et un boulet rame'. Le boulet ramé’, tournoyant avec vivacité , choqué rudement le boulet , lui procure et acquiert une divergence plus grande que si les deux mobiles étaient sphériques ; et , en outre , il se brise presque toujours en plusieurs morceaux. M. Corjiibert rapporte avoir observé ces faits très-fréquemment (lo). Le seul cas où il y aurait peu d’inconvénient de tirer avec un boulet ramé accompagné d’un' boulet, ou même d’un autre boulet ramé , c’est lorsque les canons sont autant élevés pouf le moins que les bastingages d’un^navire , que l’on combat à bout portant; et principalement si on lui donne une volée en poupe car cet endroit , qui est presque entièrqment’ occupé par des fenêtres et des sculptures , offre encore moins de résistance aux projectiles que les plus faibles bastingages ; et quelle ([ue soit la petitesse des fragniens des boulets ramés , ils auront probablement la force nécessaire pour causer beaucoup de mal dans l’intéiieur du navire.- Ce n’est , au reste , qu’à ^défaut de mitraillé qu’il faut employer de la sorte les Imulets ramés : l’effet de celle-ci sera toujours plus sûr et plus multiplié.

‘ 11 y a d’ailleurs un inconvénient assez grave à employer ensemble nn . boulet ù’amé et un

SIXIÈME KfettXRQUE. ii3

boulet, abstraction faite de la fracture du boulet rame et de la divergence excessive des deux mobiles.

En effet, la forme du boulet ramé ne le rend dangereux que contre le gréement ; mais il n’est guère susceptible de traverser aucune partie de la muraille des navires ayant un fort échantillon. Cependant , comme il s’abaisse davantage à distances égales que le boulet, il frappeta habituellement trop bas et celui-ci trop haut. Le boulet ramé donnera dans la coque et le boulet dans le gréement ; tandis que le contraire serait à désirer. Que si l’on pointe très-haut , le boulet pourra passer pardessus la mâture, ou aura seidement la chance de coupef- des mâts et des manœuvres de peu d’importance , pendant que le boulet ramé pourra rencontrer les bas mâts et les basses vergues qu’il n’aura pev^t-étre pas la force de couper entièrement ( i j ). En un mot, de quelque manière que l’on dirige les pièces chargées avec un boulet ramé et un boulet , le tir offre toujours beaucoup d’inconvénient et peu ^ d’avantage ; et ce n’est absolument que de fort près et à défaut d’autre projectile qu’on doit charger les pièces de la sorte.

Je crois aussi devoir condamner les charges

1 1 4 B£GLESiii|ifl!>OINTÂGE ,

avec un boulet et un paquet de mitraille, dont l’usage est autorisé par l’Exercice jusqu’à la distance de 2 encablures ou 200 toises. Car , si l’on veut que la mitraille donne presque toute au-dessus des bastingages , qui sans cela peuvent l’arrêter, il faut élever infiniment le pointage et le boulet va beaucoup trop haut. Au lieu d* employer un boulet avec la mitraille , le mieux serait d’employer un boulet ramé (a) ; ayant d’ailleurs le soin de ne pas tirer de la sorte au-delà de 60 toises , et de pointer assez haut pour que la plupart des balles de la mitraille frappent au-dessus des lisses de bastingages.

« Pour peu qu’IF*y ait du roulis ( ce qui existe presqrtc )) toujours sous voile), le chef doit pointer son canon » horizontalement au moment où le vaisseau est droit. »

Lorsqu’on est sous voile et qu’on donne une bande un peu forte ,,il peut y avoir du roulis sans que le navire se relève jusqu’à être droit, c’est-à-dire , jusqu’à ce que sa mâture soit verticale. Au reste , s’il n’arrivait qu’à être droit , sans jamais incliner vers le coté du vent , on lie devrait pas attendre que sa mâture fût verticale pour diriger la ligne de mire horizontalement ; car celle-ci passerait toujours au-des-

(fl) Instrucclon sobre punlerias, etc. , pag. 63. — Iiislruccioii

niilitar para el navio conipii^t itlor, etc. , pag. 38.

HUITIÈME REMARQUE. ii5

SOUS du point où elle devrait aboutir , pour peu que ce point fût plus éleve que rarine au-dessus du niveau de la mer, et que la distance fût plus grande que celle du but en blanc.

« Dans CPtte position ( le canon étant pointé liorizonta-

» lement ) , la ligne de mire passera tantôt au-dessus , lan-

» tôt au-dessous de l’objet •, c’est à l’intelligence du chef

> de pièce à saisir l’instant où il doit faire feu , pour que

M son coup arrive au moment où l’objet se trouve dans la

M direction de la ligne de mire. »

Il n’est pas toujours vrai , comme on vient de le voir , que la ligne da mire passera tantôt au-dessus, tantôt au-dessous de l’objet. Ensuite l’expression d’objet, dans ce cas-ci , semble un peu vague. Elle emporte presque l’idée de tout te navire canouné, tandis qu’il s’agit de déterminer un point précis. C’est en outre une manière inexacte de s’exprimer que celle-ci : (( Pour que le coup arrive au moment où l’ob- » jet se trouve dans la direction de la ligne de )) uiire. « Cette ligne pourrait aboutir beaucoup en dessus ou en dessous du point qu’il faut ajuster , quoique l’objet , et jusqu’à ce poiut, so trouvassent dans le meme plan vertical qu’elle, et en conséquence parfaitement dans sa direction. Je pense que c’est dans lés termes sui-

ii6 RÈGLES DE POINTAGE,

vans que les rédacteurs de l’Exercice auraient dû s’expliquer :

Quand il y aura du roulis , les chefs de pièce tâcheront de pointer leur arme horizontalement , au moment ou le navire aura une inclinaison à peu près intermédiaire a ses plus grands balancemens vers un bord ou vers Vautre. Cette mesure prise , et la direction convenable étant ensuite donnée aux pièces , les chefs feront feu quelques secondes ( plus ou moins selon l’éloignement de l’objet ) avant que la ligne de mire rencontre le point précis ou elle doit aboutir; de manière , en résumé ^ quelle ne dépasse pas ce point avant que les projectiles aient eu le temps d’arriver à leur destination*

« On ne doit jamais tirer lorsque le bâtiment baisse sur i> le côté où l’on se trouve , mais toujours lorsqu’il se re- » lève , parce que les coups pointés trop haut peuvent ren" n contrer quelques parties élevées du vaisseau. »

Nous avons déjà vu que très -souvent les coups pointés trop haut peuvent ne rencontrer aucune partie du navire ennemi ; et qu’en général il vaut mieux pointer bas que haut, ainsi

que loüt recommandé la plupart des artilleurs et des marins. De cette manière on est moins exposé à perdre ses coups, même lorsqu'ils s’abaissent considérablement , puisqu’ils le font rarement à un tel point que le ricochet ne puisse avoir lieu. Du reste, il est entendu qu’on tire avec un seul boulet rond , et que la mer ne soit pas très-grosse. Si elle l’est , il vaut mieux pointer haut que bas ; norï'>seulement parce qu’il n’y a pas à compter sur le ricochet, mais ausssi parce que plus il y a de vent et de mer , plus les avaries dans le gréement entraînent aisément la chute de la mâture. Enfin , il vaut mieux aussi pointer haut que bas , quel que soit l’état du vent "fet de la mer , quand on fait usage de boulets ramés ou de mitraille. Outre que ces projectiles sont principaldhnent destinés à nuire au gréement , on ne doit pas s’attendre à ce qu’ils fournissent jamais des ricochets assez sûrs et assez vigoureux pour produire de bons effets. Ce sont là les seules cirbtnstances où il faille perdre du temps à attendre que le navire se relève pour faire feu. Mais toutes les fois qu’on se sert simplement du boidet , et qu’on veut obtenir des ricochets , il faut se contenter de pointer bas , et faire feu sans s'inquiéter si le

' ii8 RÈGLES DE POINTAGE ,

navire haïsse ou s’élève sur le côté où l’on combat.

« Si l’on doit dépasser promptement l’objet sur lequel on J) veut tirer , ou qu’on doive être dépassé de même par 31 lui , le chef ne doit pas faire jeter la pièce en avant ou » en arrière pour chercher l’objet'; il doit pointer à peu » près en belle, veiller dans cette position l’instant où l’ob- » jet se présente , et faire feu de manière que son coup » arrive au moment ou cet objet se trouve dans la direc- » tion de sa pièce. »

Plus l’on doit dépasser promptement un objet , ou être dépassé promptement par lui , plus il est nécessaire de chercher à le découvrir aussitôt que possible. Car , soit que l’amorce ne prenne pas , ou brûle sans communiquer le feu à la charge , soit que l’élévation de la ligne de mire étant défectueuse force à différer de mettre le i’eu à la pièce , sotl enfin que d’une manière quelconque le coup ne soit pas parti dès que l’objet a été aperçu ; on aura peut-être, en agissant comme je l’indique , le temps de remédier%ù retard éprouvé ; ou , si le coup est parti à propos , celui de recharger la pièce et de la tirer une seconde fois. «

« Le chef doit avoir la même attention sur les mouve- » mens d’aulofée ou d’arrivée , dont il doit savoir profiter

» pour diriger son feu de la manière la plus avantagense ,

» .en saisissant le moment où il est à même de tirer le plus N en belle possible. » '

Lorsque l’artillerre est convenablement installée , il n’y a pas d’àulre avantage à tirer en belle que d’éviter quelque fatigue aux canon niers, #t d’épargner le temps nécessaire pour pointer en avant ou en arrière. Mais , si ce temps est moindre que celui qu’il faudrait pour découvrir l’objet par le résultat des aulofées ou des arrivées ^ on doit sans hésiter se donner la peine db pointer en avant ou en arrière , et le plus possible. Un très - grand avantage qu’il importe de se procurer dans les combats, c’est d’unir la célérité avec la

justesse du tir.

a Un tir trop oblique est très-incertain , fatigue beau- • t> coup le bord , et occasione plus de résistance aux bou- » Icts qui frappent le corps des vaisseaux. »

A-t-on entendu par un tir trop oblique celui où la ligne de mire est intercepté^ par quelque partie du sabord? Je ne le présume pas; car cet inconvénient est occasioné seulement par le sommier, et jamais par les montans; et il

lîo RÈGLES DE POINTAGE , ,

n’est sans doute pas question ici de l’angle formé par l’axe de la pièce avec le plan de la sole. ‘11 est plus probable, qu’en opposition avec l’avantage supposé de pointer en belle , on considère l’obliquité du système entier de la pièce par rapport à la direction.de la quille. Dans cette hypothèse , on aurait imaginé que , lorsque les pièces sont pointées très en avant ou en arrière, et que la volée porte contre les montaqs de sabord , que les palans et bragoes appellent inégalement , et qu’enfin , au moment de l'explosion , tonture et le bouge des ponts contribuent à rendre le recul irrégulier , cette irrégularité rend le tir très-incertain. Cette idée n’est pas soutenue par la théorie. En effet, vu l’extrême' vitesse des projectiles, qui est ordinairement dans le premier instant de leurmouvementde loooà i6oof||Éls par seconde, ils ne doivent mettre qu’u»i4emps extrêmement court à traverser l’âme d’une pièce quelconque ; et ils doivent en être dehors.avant quelle ait éprouvé un dérangement capable de nuire à la justesse du coup, ainsi que l’ont pensé de très-ancieÿs artilleurs {a). Entre les mo-

(a) El perfecto arlificial bonibardicro yartillero, etc. , por Don Sebastien Fe&n AN DEZ de MEORAMO,pag. 173. Amberes,

DOUZIÈME REMARQUE lai

dernes, Robins a dit qu"il est aisé de faire voir, , par un calcul fort simple, qu’avec une pièce de 24» longuede i o pieds etchargée de 1 6 livres de » poudre, le boulet est hors de cette^ièce avant qu’elle ait reculé d’uu demi-pouce {a). Euler ayant opéré ce calcul , est parvenu au résultat annoncé (è). Hutton ensuite en a fait un semblable pour un canon de 18, ayant de longueur •d âme 1 08 pouces, chargé avec un boulet de son calibre et 8 livres de poudre , et dont l’inertie jointe à celle de l’affût , ainsi qu’au frottemeÿpt sur la plate-forme , aurait été de 10800 livreé avoirdupois. lia trouvé que pendant le temps que le boulet emploîrait à parcourir la longueur de l’âme , jusqu’à entrer dans l’air, le recul du canon ne serait que de ; de pouce (c). Mais ces charges de 16 et de 8 livres de poudre pour des canons de â4 et de i8-, étant plus considérables que celles employées dans le service , li est probable que le recul est d’ordinaire encore plus petit -, avant le départ des mobiles , que ne l’indiquent ces calculs ; et que

{a) Nouv. princ. d’art. , trad. de Lombard , pag. i5o.

(b) Id. id. pag. ■

(c) Tracts on malliematical and philosoplûcal subjecls , etc. , tom. 3 , pag. $ 22 . *

RÈGLES DE POIIVTAGE,

par conscqueut son influence sur le tir ne saurait être sensible. L’expérience en outre a con- • Armé ce principe. Durant le siège de la Rochelle , en #626 , PoMPÉF Targon , qui avait " inaaginé la fameuse digue construite devant ce port , fit placer , sur une même pièce de bois tournante , deux cânons en sens directement opposés. Par l’effet du recul qui s’opérait circulairement, le canon qtfi n’avait pas tiré présentait sa volée à l’ennemi , tandis que l’autre psésentait la sienne dans l’intérieur de la batierie ; en sorte qu’on pointait le premier , tandis qu’on rechargeait le second. Maltsus assure, et M. Texier de Nobbec après lui (a) , que celte installation n’empêchait pas les coups d’atteindre toujours les objets visés. Errab , de Bar-le-Duc , ingénieur de Henri IV, et le premier qui ait fait imprimer en France un Traité sur la Fortification , donne la description d’affûts qu’il souhaitait voir employer dans les flancs bas des bastions , et qui avaient aussi un recul circulaire sans que le tir eût , pour cela moins de justesse (û). Il en avait fait l’épreuve à Sédan , le 8 janvier 1 5 g 5 , en

(а) Bech. sur l’artil. , tom. i , § 3y.

(б) La Fortification démontrée et^réduite en pratique , par

feu IsNARD , de £ar-Ie-Duc , pag. 47 . Paris , i 6 ao. ,

DOUZIÈME REMARQUE. iî3

présence de monseigneur le Duc de Bouillon.

Enfin ^ M. E. illaumez, capitaine de vaisseau , et M. liouBic , lieutenant colonel d’artillerie de la marine , m’ont dit , le premier , avoir entendu raconter , le second avoir vu , que dans des épreuves exécutées à Brest par M. le général Devault , on avait amarré trèscourt le côté d’une brague de canon , et laissé l’autre côté entièrement libre ; et que, mâlgré le recul circulaire résultantde cet arrangement, les coups n’avaient nullement paru être dérangés. Une objection s’offre toutefois contre la conséquence à déduire des calculs et des exptîriences précités. C’est que celles-ci et ceux-là concernent des canons dont le poids est trèsgrand relativement aux boulets du même calibre. Mais il est vraisemblable que les pièces , telles que les carronades et obusiers , qui ont moins de disproportion de poids avec leurs projectiles respectifs , et qui sont , comme le manifeste la pratique , très-sensibles au recul , doivent , en s’ébranlant presque *en même temps que les projectiles , déranger leur direction d’une manière notable. Il est vrai d’ajouter pourtant que , leur âme étant plus courte que celle des canons , et les mobiles étant plus tôt dehors , on aperçoit une certaine compensa-

lion. Mais d’un autre côté on sait tous les soins qui sout pris pour que les mortiers , dont l’ame est encore bien plus courte , aient une plate-forme inébranlable ; non-seulement afin que cette dernière reste horizontale, ou conserve une pente déterminée, mais encore afin que les armes n’éprouvent pas de secousses irrégulières qui soient dans le cas de se communiquer à leur bombe. Pour prouver celte dernière proposition-ci , au demeurant , je ne connais d’autre expérience que celle faite sur un mortier d’épreuve , qui , ayant été solidement appliqué sur un bloc de métal du poids de 2000 livres, porta le globe à 18 toises plus loin qu’auparavant (û). Or, il est certain que , si ce mortier n’avait pas reculé avant la sortie du globe , peu aurait importé , après que celui-ci avait quitté l’âme ( longue seulement d’un calibre et quart ) , que le recul eut été libre ou arreté. Mais il faut faire attention que le globe pesait 5 q livres, et le mortier 2Ôo seulement; ainsi, il n’est pas étonnant que deux corps d’une pesanteur si peu disproportionnée aient été mus presque simultanément par la même explosion. Les autres bouches à feu présentent des circons-

(a) Mémoire d’artil. , etc. , par M. de Scheel , partie , pag. Il , 2 e. édit.

DOUZIÈME REMARQUE. ia5

tances différentes. Les carronades avec leurs affûts , leurs bragues, etc. , et la somine^es frottemens de ces divers objets, composent une force à vaincre plus de cent fois aussi grande que celle de leur boulet ; et il n’y a pas d’obusier tellement léger, que son système entier ne soit quarante ou cinquante fois plus difiicile à mouvoir que l’obus du calibre correspondant. On doit donc penser que les secousses éprouvées par les pièces de cette nature, lorsqu’elles font feu, n’augmentent pas l’inexactitude de leurs portées. L’expérience vient à l’appui de ce principe. Dans le procès verbal d’épreuves faites à Berlin en 1792 et 1793, sur des obusiers de trois espèces différentes., on lit que « le mouvement de la bou- » cbe, pendant l’explosion, n’a point influé » sur la justesse du tir (a). » Cependant le fouettement , qui , avec tous lëS obusiers, était assez considérable , quand on a employé de fortes charges de poudre , amenait alors les obusiers légers de forme ancienne , jus<ju’à toucher l’entretoise de volée ; c’est-à-dire, qu’il était aussi étendu que possible (Z>).

(a) Haodbach *fur offictere , etc. , tom. 2 , png. 4^ tables.

[b) IJ. ^ id., tables i5 et i6.

En conséquence de tout ce qui vient d’être exposé ci-dessus , on peut conclure , d’ufce part , que si l’obliquité des pointages occasione plus d’irrégularités dans le recul , ces irrégulai'ités ne sauraient rendre le tir plus Incertain, comme on le donne à entendre dans l’Exercice*de i 8 ii. [12}

D’une autre part , s’il est vrai que l’obliquité des pointages cause un surcroît de fatigue aux boucles et crocs , , parce que les par lans et bragues appelant dessus en plusieurs sens, tendent davantage à ébranler, à arracher et casser ces ferrures , que si les efforts étaient toujours à peu près perpendiculaires aux murailles ; cependant, toutes choses étant bien conditionnées, il ne doit absolument y avoir aucun accident à redouter. La destination véritable des pièces est de pouvoir tirer , de l’avant ou de l’arrière , dé* même qu’en belle ; car il n’y a qu’un seul cas où l’objet se trouve dans une direction perpendiculaire à la quille , et il y en a une infinité d’autres où il se trouve dans des directions très-différentes.

Finalement l’Exercice pose encore un principe 'qui n’est pas exact , en avançant , sans restriction , que les tirs obliques ' occasionent \ plus de résistance aux boulets qui frappent le

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corps (les vaisseaux. Il se peut que la direction de l’ânie des pièces soit très-ohlique à Tègard de la quille du navire sur lequel on se trouve', sans que les proje^iles frappent obliquement le corps du navire ennemi. 11 sufüt, pour cela , que la route de celui-ci ne soit pas parallèle à la votre , on bien que les coups donnent contre des façons arrondies. Ces diverses circonstances peuvent même sovivent se combiner de manière que , malgré l’obliquité des pointages , les boulets fraj)pent perpendiculairement aux surfaces, et éprouvent moins de résistanc^e que si les deux bâtimeus se trjïuvaient précisément par le travers l’un de l’autre , naviguant sur des routes parallèles. Au surplus , ce n’est pas toujours un désavantage que les boulets rencontrent la’ muraille d’un navire selon des directions oblicpies. Cela est même à souliaiter toutes les fois qu’ils ont assez de force pour la traverser malgré cette circonstance. On a déjà vu qu’il est constaté par les expériences et les rcflevlons de Santa-Crux, Robins , Mu LLER , d’AnTONI, DuPUJET, LoMBARD , Lamartiliere, DE Morla,Texier de Non- BEc, R. SiMMONS, que lôrsque les boulets éprouvent une grande résistance pour passer au travers d’un corps , et particuli^cment du bois,

128 BÈGLES DE POINTAGE ,

ils y causent plus d’ébranlement et en arrachent plus de morceaux , que s’ils le pénétrent avec une extrême facilité. On a vu aussi , et l’on va voir pluf amplement , qu’il n’y a point à craindre qu’un boulet tiré seul manque de percer de part en part le côté d’un navire. En effet , un boulet d’une livre , lancé par 8 onces de poudre, a pénétré de 20 à 23 pouces dans un bloc de bois d’orme , placé à 79 pouces de la bouche du canon ( « ) ; un boulet de 3 , lancé par i6 onces de poudre, s’est pnfoncé jusqu’à 3 o pouces dans un bloc d’orme , placé à 3 #, pieds de la bouche de l’arme (ô) ; un boulet de 6 , avec la charge de 32 onces de poudre et tiré de la distance de ' 285 pieds , a pénétré dans un bloc , aussi de bois, d’orme, mais humide et de mauvaise qualité, jusqu’à 42 pouces (c) ; un boulet de 24 , à 1 20 toises, a traversé jusqu’à 43 7 pouces de bois de chêne avec sa charge accoutumée de 8 hvres de poudre {d) ; un boulet de 36 ,

(fj) Tracts on raathematical and physical subjects , etc. , tom. 5 , pag. 38 .

( 6 ) Id . , id. , pag 1 12.

(c) Id., id., ag. 143.

(</) Aide-mémoire, etc. , tom. 2, pag. 494 » 4 *- édition. — Traité élém. d’art, milit. et de fortifie. , par M. Gay de Ver- RO.v , p. 91. Paris, au 8. — Essai général de. fortifie, par

à 200 toises , jusqu’à 89 7 pouces de liols de differentes espèces, avec 10 livres de poudre [a) ; un boulet de 18 , à i 5 toises , jusqu’à 46 pouces de bois de cliêne, avec une charge, de () livres [b); un obus de 10 pouces, a 'j 3 toises et une charge de i o livres de poudre , 3 pieds d’une forte charpente de bois de pin , plus 5 pieds dans un banc de sable très - raffermi (i 3 ).

Outre l’avantage que les boulets , frappant avec obliquité la muraille des vaisseaux , ont de produire des secousses violentes, de larges ouvertures et d’arracher 'de nombreux éclats , ils ont aussi l’avantage de traverser diagoualement ou de battre d’écharpe l’intérieur des batteries, et le dessus des ponts. Ces deux avantages sont assez importans pour que , si l’ éloignement de l’objet ne surpasse pas un quart d’enpàblure ou 2$ toises , l’on doive recommander aux canonniers de diriger les coups de manière à ce qu’ils arrivent obliquement

contre le navire ennemi ; du moins tant *que

M. DE Bol’smakd, loin. 3 ,pag. 281. Berlin, 1797. — Procès-verbal manuscrit des épreuves faites à Cherbourg par le général Meüsifr.

(n) Redl, sur l’Arlil , etc. , pag. 365 .

(//) Nouv. priiiç. d’.\rlil . , trad. de Dlpcy, pag

i3o RÈGLES DE POINTAGE,

cela ne nuit pas à quelque autre combinaison egalement avantageuse. Si dans l’Exercice de i8ii on accorde un très-grand prix au tir en beUe , et perpendiculaire au flanc de l’ennemi, cela tient sans doute à l’ignorance assez générale des effets du boulet dans chaque circonstance ; à la mauvaise installation de l’artillerie sur les vaisseaux français ; et au préjugé , trop répandu parmi nos marins, que le poste à occuper durant une action est le travers de l’ennemi. La théorie , d’accord avec toute pratique réfléchie , ne saurait adopter de préférence une sitüation qui égalise seulement les chances , tandis qu’il est possible de se mettre en état d’employer fréquemment une grande partie de son artillerie , et d’exécuter toute espèce d’entreprises côntre son adversaire , sans qUe pourtant il jouisse des memes avantages. Je recommande donc , sur nouveaux frais , de chercher à se placer par la hanche du vent de de l’ennemi, à petite ^distance, donnant de temps à autre de grandes auloffées , afin de favoriser le pointage d’un plus grand nom- ]jre de bouches à feu. Que si l’ennemi continue sa route , il n’aura , dans chaque batterie , que deux ou trois pièces à diriger

TREIZIÈME REMARQUE. i3r

contre vous ; s’il force ou diminue de voile , vous pouvez limiter et le tenir toujours dans la même position; s’il laisse arriver, il présente la poupe et semble quitter la partie ; enfin , s’il donne comme vous de grandes auloffées, il s’e.xpose à ce que le vent coiffe ses voiles plus long-teriips qu’il ne voudrait, et à être abordé le beaupré dans vos grands haubans. J’ai toujours été un peu surpris qu’une méthode d’attaquer si avantageuse, mais que je viens d’esquisser si faiblement, n’ait jamais été l’objet des recherches d’aucun des auteurs qui ont écrit sur la tactique navale. J’espère réparer ün jour leur oubli à cet ^gard , ainsi qu’à plusiem s autres. En attendant , j’engage les officiers de marine à se pénétrer intimement ( supposant qu’ils ne le soient pas d’avance ) des principes fondamentaux que voici : Dans une action entre deux navires isolés , il faut manœuvrer pour se mettre dans une position oh Vartillerie de l’ennemi ne vous découvre que très - partiellement , quoique toute la vôtre soit' souvent à rriême de le découvrir} et ou vous puissiez effectuer toute espece il entreprises contre lui , sans avoir a redouter les siennes. Dans une affaire en-

i3ï RÈGLES DE POINTAGE ,

tre escadres , cherchez à laisser dans V inaction une partie des forces que vous combattez^ n’abandonnez jamais aucun de vos vaisseaux et surtout votre Amiral; tâchez sans cesse de vous réunir plusieurs navires contre un seul navire , plusieurs divisions contre une seule division , et combinez ces diverses manœuvres avec la faculté d’employer, a bord de chofjue bâtiment, le plus ^rand nombre possible de vos bouches à feu contre le plus petit possible de celles ennemies.

« Si l’on a besoin de pointer les cafronades plus haut » que ne le permet la vië de pointage , il faut l’ôter. »

D’ordinaii e lès vis de pointage ont un defaut. Les hélices ne sont pas continuées aussi près de la tête qu’elles pourraient l’être. Il ^rait bon d’examiner attentivement les vis de pointage en les embarquant , et d’obtenir à l’artillerie du port , qu’on donnât un tour ou un demi-tour de plus aux hélices , selon le besoin. On se procurerait par-là une augmentation d’un degré ou d’un demi -degré dans l’anglè d’élévation , et l’on serait dispensé d’énlever les vis de pointage dans plusieurs cas où il est indispensable de le faire , faute de ce léger perfectionnement.

TREIZIÈME REMARQUE. i.^3

Parmi 1 énumération des obj/ets appartenant

aux carronades , on trouve dans l’Exercice

de i8ii ( pag. 20 ), quelles ont seulement un coin de mire pour deux ; et , dans le reste .des instructions relatives à ces armes , il n’est plus question de cet ustensile. Cependant , si l’on veut ménager la vis de "pointage et son écrou , il est essentiel après que l’élévation du lir a été réglée par le moyen de cette vis , de placer un coin de mire sous la culasse :

j’ai vu plusieurs fois , par l’absence de ce soin , l’écrou se rompre en deux ou trois morceaux ;

, ou bien la vis se forcer tellement , qu’on ne pouvait plus la tourner. 11 est vrai de dire que ce<*dernier accident était dû aussi à ce que , , dans le principe , tout le système n’avait eu que tfop de jeu ; et qu’ensuite la vis s'était trouvée 'singulièrement amincie , pour avoir été alternativement couverte de rouille et nettoyée très à clair avec des matières trop rudes. Le nettoiement ne doit se faire qu’avec des poudres tamisées , presque impalpables et pareilles à celles dont on se sert pour les fusils et autres menues armes. Mais , pour revenir aux coins de mire , il faudrait que leur nombre fût au moins égal à celui des carronades , puisque ce n’est pas un cas très - extraordi-

i34 RÈGLES DE POINTAGE,

naire d’avoir à combattre des deux bords.

En ayant l’attention de faire toujours usage de ces coins , on préviendrait la plupart des accidens qui peuvent arriver aux vis ; et le service ne serait point retæ dé , si l’un des ser-, vans veillait à enfoncer ou retirer le coin de mire, à mesure que le chef ferait mouvoir la vis. On aurait tort d’objecter que la précaution que j’indique est superflue , et il ne serait pas suffisant d’alléguer contre elle l’exemple de notre artillerie de terre , où toutes les pièces de campagne , et quelques - unes des pièces de siège sont munies , depuis la réforme de ij65 , de. semblaliles vis qui agissent seules , sans, qu’on y ait remarqué d’inconvéniens.; abstraction faite, pourtant, de ceux que les gens à préjugés se plurent à imaginer, lorsqu’on adop^ cette innovation (i4)* H existe une bien plùs grande disproportion dans les canons de siège et même dans ceux de campagne , entre le poids de la pièce et celui du boulet , que dans les car/onades. Aussi ces dernières , quoique chargées avec de petites 'quantités de poudre , paraissent très- sensibles au recul. De plus, elles fouettent considérablement, ayant , au lieu de tourillons , un support très-distant de l’axe de l’àme ( i5). En conséquence leur fouet-

QUATORZIÈME REMARQUE. i V3

lement fatigue beaucoup plus les vis de pointage , que dans les canons de siège dont Taxe des tourillons n’est éloigne que d’un calibre environ de l’axe de l’ânie , et de 2 à 3 lignes seulement dans toutes les pièces d# campagne , (/anons ou obusiers.

l4'. et dernièhe remarque.

« Oa ne doit jamais tirer dans les carronades qii’un pro- )» jeetile à la Fois. »

On lit , dans le récit d’affaires de la marine anglaise, (ju’à bord de plusieurs bâtimens armés de carronades, on s’est servi avec suc- ‘ cès de deux projectiles à la fois («). La même chose a eu lieu dans notre marine. Par exemple : à bord dubrig I’Abeille, qui se trouvait commandé provisoirement par ,M. Armand du MACKAU,alors aspirant, on chargea plusieurs fois les carronades, qui étaient ducalibredé 2i, avec double projectile, durant l’action quidécida en quelqnes instans de la prise du brig anglais I’Alacritv. Ce dernier navire était plus grand et miçux armé que son adversaire. Le Commander Palmer, qui lemontait, paraissait , à en juger par des lettres trouvées à son bord , avoir de la réputation dans les bu- • reaux de l’Amirauté, et être au moment de re-

(a) The British trident , etc. loin. 5 , pag. 122, i 3 o, etc. ' ■

m RÈGLES DE POINTAGE ,

cevoir le grade de Pq^t captain, L’intrigue, la souplesse , captent souvent la faveur des bureaux ; mais cette faveur est vaine en présence de l’ennemi.

Dans le 'combat dü brig le Renard, dont j’ai déjà parlé., les carronades du même calibre de i!\ furent souvent tirées avec deux paquets de mitraille à la fois. Elles sautaient considérablement ; mais , quoique les bragues fixes ne fussent pas neuves , ni d’un excellent cordage , aucune ne manqua ; plusieurs seulement eurent assez de fils-de-carret rompus , pour qu’on se crût obligé de les changer après l’action. La plupart des carronades avaient tiré 3 o coups , partie à double et partie à simple projectile.

Malgré ces exemples, et d’autres encore que je pourrais citer , qui semblent prouver en faveur des charges avec deux projectiles • dans les carronades, je ne dois pas cacher • que ce n’est pas dans nptre marine seulement que cet usage est prohibé par les ordonnances. Voici un procès-verbal d’épreuves faites en Angleterre , dans l’année 1798, dont les

conclusions sont entièrement contraires à la

méthode de charger les carronades avec plusieurs projectiles à la fois.

' QUATORZIÈME REMARQUE. i3;

M On a reconnu, en premier lieu, par le » moyen des épreuves, que les bragues, parr> ticulièrement lorsqu’elles sont neuves, peu- » vent être ahiarrées si court, qu’elles per- >» mettent seulement que le recul fasse sortir » assez la carronade du sabord pour qu’on » puisse la .charger.

M Toutes les épreuves furent exécutées sans » que les bragues eussent souffert, et sans au- » cun risque de démonter les carronades , ni U d’endommager les diverses parties de leur >) affût ; d’où la Commission a conclu que » les carronades, étant chargées avec la M quantité de poudre assignée, d’un dou- )i ziènie du poids du boulet , et un seul pro- » jectile à la fois , on n’a pas à redouter d’ac- » cident de l’effort auquel les carronades sont « soumises. La légèreté et 1# construction » particulière de ces armes, ainsi que le peu » de longueur de leurs bragues , occasionent » toujours quelles tombent sur la bouche, » lorsqu’on les tire ; et , par la réaction de la » brague , la vis de pointage, qui supporte le » premier coup ou choc contre la semelle, )) peut s’endommager au bout d’un certain ' » nombre de coups, tirés à peu d’intervalle » l’un dç l’autre. En conséquence ’, il paraît

i38 RÈGLES DE POINTAGE ,

)) necessaire d’enfoncer un coin de mire sous » la culasse , afin de soulager la vis de poin » tage.

« La Commission, cêl/e consid(/ra-

h tion , recommande de ne mettre dans les » carronades qu’un seul projectile à la fois , » du calibre de la pièce. Cette pi'écautloii » est plus importante à observer avec les car- » ronades qu’avec les canons ; pour lesquels » il est dit que, dans certains instans, dans

un combat engage de proche, on est auto- » risé à tirer quelques coups avec double » projectile, quoique cette pratique fasse cou- » rir des hasards , même avec les canons. Car » il est clair qu’en tirant une quantité double » de fer à chaque coup , on fait supporter J) aux bouches à. feu un effort plus considé- » rable.

» Quand on considère que le poids du » métal des carronades n’est que le quart « environ de celui des canons ordinaires, la » conséquence en est que l’effet d’une dou- » ble charge de projectile , . dans les carrona- » des , doit fadiguer toutes leurs parties ; et » la diminution de la charge de poudre , com- » parativement à celle de canons de même » calibre, ne saurait apporter une compen-

QUATORZIÈME REMARQUE. t3g

» sation suffisante. On. doit se souvenir aussi » que , lorsque deux projectiles sont tirés à » la fois , la diminution de vitesse et de por- » lée , avec l’augmentation de déviation des ». mobiles, doit considérablement diminuer la » chance qu’ils fripent un objet déterminé ,

» à moins que cet objet ne soit fort peu éloi- » gné («). »

La première chose que je ferai observer touchant ce procès-verbal des éprenves exécutées avec les carronades anglaises , c’est que ces épreuves furent propres seulement à montrei^u’en chargeant les carronades avec une quamté de poudre égale au douzième du jioids du boulet , et un seul projectile à la fols , il n’en peut résulter d’accident , tant à ' l’égard de ces armes , que de leurs bragues et des diverses parties de leur affût; ayant d’ailleurs l’attention de placer un coin de mire sous la culasse , pour ménager la vis de pointage. On sent que je dois être partisan de cette v dernière mesure, puisque mes observations particulières , dgns le cours du service , m’en ont aussi fait' sentir l’utilité , comme je l’ai dit précédemment. Mais les épreuves qui nous occupent , n’ont nullement démontré que les

(a) The sea-gimner’f vade-mecum , etc. , pag. i33 et i34-

ï4o RÈGLES DE POINTAGE,

carronades ne sauraient supporter de tirer deux projectiles à la fois ; car le procès-verbal ne fait aucune mention qu’on les ait tirées autrement qu’avec un seul. D’une autre part, si les personnes' composant la Commission ont pensé que deux boulqjts de a4 , par exemple , tirés avec deux livres de poudre par une carronade de ce calibre , n’auraient pas assez de force pour produire de bons effets contre un vaisseau , nous devons conclure que ces personnes n’avaient pas eu connaissance , ou ne se souvenaient pas , des épreuves de leur célèbre compatriote Roefns, da^^lesquelles un boulet de 24 , lancé par 1 2^ces de poudre seulement et un canon beaucoup plus léger qu’une carronnade, et probablement plus court , avait traversé 22 pouces de bois de chêne , et avait eu- encore assez de force *pour aller s’enfoncer dans un amas de terre situé au-delà {a). Deux boulets du iiiême calibre de 24 , tirés par 2 livres de poudre, auraient une force plus considérable, le poids de la charge de poudre étant , toute proportion gardée , de la moitié en sus , et la poudre ayant d’autant plus d’énergie qu’elle est usée en plus grande dose.

(a) Nouv. princ. d’artil., trad. de Dupuy, pag. 3i6.

' QUATORZIÈME REMARQUE. i4i

Il nous reste à nous assurer par le raisonnement, puisqu’on n’a pas tenté de s’en convaincre par l’expérience, si les carronades anglaises peuvent , sans danger d’éclater , être chargées avec deux projectiles à la fois , et une quantité de poudre dont le poids égale celui du douzième d’un boulet du calibre de l’arme.

Je 'puis , , à défaut d’expériences faites ad hoc , citer de nouveau divers faits pratiques que présentent les annales de la marine anglaise («). depuis rappeler aussi la volée que la frégate I’Iphigenia , prise quelques jours auparavant par les Français , envoya à la frégate anglaise I’Africaine, avec deux paquets de mitraille ou grappes de raisin dans chaque pièce. Cette frégate avait sur ses gaillards des carronades de 32 ; et il faut remarquer que dans la marine anglaise les grappes de raisin , ainsi que les cartouches à mitraille dans notre artillerie de terre , sont plus lourdes qu’un

boulet du même* calibre (A). Le poids des

{a) The British trident , tom. 5, pag. 122 , i3o , i4^ > etc. ,

{b) Aide-mëm. , tom. 2 , pag. 54o et 544 ? 4'bombli'dier and pocket gunner , au mot ^Grape Shot.

i4î RÈGLES DE POINTAGE ,

mobiles, au reste, n’est pas ce qui s’oppose seul à Véchappement du fluide élastique, et cause la rupture des pièces. C’est aussi la plus grande adhérence de ces mobiles, des valets ou bouchons, et de la charge en général contre les parois de l’arme. Si nos canons de marine, qu’on éprouve par deux coups, avec deux boulets , deux valets ou bouchons , et une charge de poudre égale à la moitié du poids d’un de ces boulets ; et , dans les cas où l’on soupçonne la bonté des pièces , avec une charge double de celle-ci et toujours deux boulets et deux valets ou bouchons [a] ; si ces canons , dis-je , au lieu des boulets et valets ou bouchons, étaient remplis , comme le canal d’une mine dans le- roc, avec de la terre bien battue > on peut affirmer que la plupart ne*ésisteraient pas à cette épreuve. Charger ainsi les bouches à feu , est le moyen le plus simple et le plus efficace à employer, lorsque, par un motif quelconque , on veut les faire crever , et qu’on n’a pas a sa disposition un mouton ^assez pesant pour les briser en quelques coups (^). Mais les paquets de mitraille

(fl) Aide-mém. , tom. 2 , pag. 726 , 4 '. édit.

(i>) Méin. de l’Acad. Roy. des Scienc. de Paris, année 1750 , p.Tg. 7. — nist. de idem , années 1748 01759 , pag. a 9 et 3 o.

ou grappes de raisin étant cylindriques au lieu d etre sphériques comme les boulets , et élant recouverts par une toile peinte , ont plus de points de contact et plus d’adhérence que les boulets , avec les parois d’une arme : ainsi, en mettant même à part leur poids plus considérable , ils doivent opposer plus de résistance à l’échappement du fluide élastique, et être plus susceptibles de faire éclater les bou* ches à feu. J’avoue qu’on peut m’objecter que les battemens d’un boulet du calibre de la pièce sont plus dangereux que ceux de plusieurs petites balles ; mais on ol)servera , outre tout ce qui précédé , que la surface aplatie du culot d’un paquet de mitraille ou d’une grappe de raisin reçoit une plus forte * impression ^ fluide élastique , que l’hémisphère d’un boulet. Cela est démontré par toutes les expériences et .les calculs des savans sur la résistance des fluides [a ) , et

(a) Newtomi philosophiæ naturalis principia math. , Hb. 2.

— Nouv. Mcni. de l’acad. de Berlin , année 1762, pag. 102 et suiv. — Traité du mouvement des projectiles , pag. g6 et •uiv. — Tracts on mathematical and philosophical subjects , etc.., tom. 3 , pag. ig2 et suiv. — Méin. de l’Acad. Roy. des Scienc. de Paris , année 1699, pag. 107. — Hist. id. id. , p. o 5 .

— Appendix or supplément to tbe treatise of artillery^ by .loii.v Muller , pag. 83 . 1 .oiidon , 1768. — etc. , etc.

i44 * RÈGLES DE POINTAGE,

plus incontestablement par des faits journa- ■ liers , prouvant que , lorsqu’on munit les

• boulets, d’un sabot , et mieux encore d’un coin circulaire , qui présentent au flidde élastique la hase d’un cylindre au lieu d’un hémisphère , la portée des boulets en est. sensiblement accrue [a]. . Cependant un principe constant en mécanique , c’est que toute action entraîne

• une réaction égalCf Or , • il est évident ’que plus les projectiles opposent de résistance* au

» iluide élastique , plus ce fluide agit avec violence contre les parois de l’arme , et tçnd à la - l’aire éclater. Ce serait un des effets particu-

• liers des sabots et des coins circulaires., s’ils

(/?) Aide-mëm. , etc. , tom. 2 , pag. 757 et 655 . — Manuel de l’Artilleur , etc. , par le général DuktubU , pag. 86. Paris , an 3 . — instruc. sur le fervice de l’Artil. , etc. , par M. Hl'lot, pag. 97 , 3 '. édit. — Traité élém. d’Artil, naîlit. et defortif. par M. Gay de Vernox, pag. i 35 . Paris, an 8. — Delà Dé- * fense des Places Fortes, etc. , par M. CarxoTj pag. 5 i 8 , 3 *.édit.

* — Réfl. sur la'fabric. en général des bouches à feu; etc. , par

le général Lamartillière , pag. 43 et suiv. — Essai sur l’Art, à cheval , par M. C. Clément , pag. 3 o etsûi\\ Paris , ï^o8.

. ^ />— Mém. sur les armes portatives , et particulièrement sur la carabine , par le même , pag. 17 et 22 ...Paris , 1808. — etc. , etc. — Observations sur les fontes des bouches à feu, etc. , par .C. S.-M. Darthn , pag. 40. Strasbourg, ^1806. — Rech. phy. et chim. sur la fabrication de la poudre à canon , etc. , par M. I.-B. Carpentier-Cossigny, pag. 33 i. Paris, 1807. — etc.

n’avaient la propriété de prévenir les battemens jles boulets dans la pièce ; ce qui apporte -une compensation au surcroît de résistance qu’ils opposent à l’échappement du . fluide élastique. Au surplus, le fond de la question actuelle n’est pas relatif aux: boulets ensabotés , mais aux 'paquets de mitraille ou grappes de raisin qui ont un culot . aplati , comparable à un sabot , et qui , de même que celui-ci , occaslone un surcroît de résistance. Ainsi donc, lorsqu’on emploie ensemble deux paquets de mitraille ou grappes de raisin , les pièces doivent supporter, dans le premier instant de l’explosion, un effort^ encore plus violent que si l’on fesait usage de deux boulets à la fois. Ces charges avec deux paquets de mitraille ou grappes de raisin n’ont toutefois causé aucun accident, ni aux carronades de I’Iphigenia , ni à celles de plusieurs bâtimens anglais ; et je ne pense pas qu’on puisse regarder , conime devant balancer ces faits , l’histoire ^ rapportée par M. Coupe, touchant la rupture de presque toutes les carronades du Royal Sovereign et du Britannia.

Il me semble avoir démontré combien on est fondé à douter de la vérité de cette histoire. En outre elle né fait pas mention que

i46 RÈGLES DE POINTAGE, .

les carronades de ces deux vaisseaux eussent été chargées avec plusieurs projectiles à la lois. Je pense également que le résultat du rapport de la Commission qui lit l’épi'euve des carronades anglaises , n’est d’aucune conséquence à l’égard du tir de ces armes avec plusieurs projectiles à la fois : i“. parce que cette Con^mission n’a pas cherché à s’assurer des inconvéniens de ce procédé , en le mettant en usage. 2*. Parce, qu’elle n’a pas considéré que dans les épreuves de réception ordinaires-, si les carronades ne sont tirées qu’avec un boulet et un valet , leur charge 4 de poudre est trois fois plus considérable que dans ■ le cours habituel du service , ce qui équivaut au moins à l’addition d’un projec-* tile : la charge de combat 'des carronades de 52 et 24 , par exemple , n’est que de 2 livres ïo onces, et de 2 livres ; celle pour épreuve de réception est de 8 et de 6 livres [a]. 3“. Enfin, on ne saurait accorder une grande autorité au jugement d’officiers qui, chargés de constater des faits importans pour le service de l’artillerie , ont admis , contradictoirement à tous les prin-

(a) The bombardier and pocket gunner, etc., pag. 88. — The sea^gunner’t vade^uecum , etc. , pag. 175 et 201.

cipes tliëoriques et aux épreuves de leur compatriote Robtns , que deux boulets de n’importe quel calibre , lancés par une carronade avec sa charge accoutumée , n’auraient pas la force de traverser la muraille des vaisseaux ; tandis qu’il est de fait qu’un boulet de 24 ^ lancé par 12 onces de poudre seulement, a eu plus que la force nécessaire pour traverser’ uu massif de bois de chêne épais de 22 pouces. Cessons , au reste , de nous occuper de ce qui est relatif aux carronades anglaises , pour examiner ce qui concerne celles 'françaises , lesquelles , suivant l’Exercice de i8i t , ne-doivent jamais être chargées avec plus d’un • projectile à la fois.

Ija charge de poudre de nos carronades, a'4 lieu d’être habituellement d’un douzième ,■ comme pour celles anglaises , est cohstam-' ment d’un neuvième dans les combats. Cette plus forte charge ne doit cependant causer aucune espèce d’inquiétude , car elle est bien plus forte encore dans les épreuves de réception ; et d’ailleurs nos carronades sont plus riches de métal que celles anglaises. Le rapport du poids de l’arme au poids du boulet dans nos can'onades de 24 , par exemplé , est d’environ 7 1 à I ; et dans celles anglaises de ce calibre

i48 :^GLES DE PODSTAGE,

il n’est- que d’environ 56 à i [a}. Mais ce qui doit surtout inspirer de la conliance pour cette espèce, de bouche à feu , c’est que , quoique ■ leurs épreuves de réception soient très-sévères , il est beaucoup plus rare de les voir crever que les canons. C’est ce que m’a fait conclure du moins.l’inspection des procèsrverbaux qu^ j’ai été à même de me procurer, ainsi que le témoignage de plusieurs fondeurs. Je^ citerai entre autres celui de M. Chardon , l’un, des entrepreneurs de la fonderie du Creusot.;

Je n’ai jamais ouï dire, en outre, que dans les combats aucune dç nos carronades ait éclaté; néanmoins ce n’est pas seulement à bord de, I’Areille et du Renard quelles ont été char-, gées avec double projectile. Je crois qu’il y,a éu^ peu de combats engagés de très-près, dans.lçs-^, quels ces armes n’aient pas été chargées de la sorte, ainsi que le reste des bouches àfeu. Je puis , l’aflirmer particulièrement à l’égard du vais^ seau I’Algéziras, durant la bataille de Tra- FALGAR. Le Contre-amiral Mag on,. qui montait ce vaisseau, criait souvent aux canonniers : K Mes amis , ne ménagez pas les projectiles !, » mettez*en plusieurs à la fois : à la distance

(a) The bombanîier and poclceî gunner , etc. , pag. 88. — * The sea-gunnèr's vade-mecum , etc. , pag. 1 3a. J ...

QUATORZIÊto REMARQUE.

» où nous sommes tous les coups font dé n l’effet ! » Indépendamment des carronades des gaillards, ce vaisseau en avait deux de 36 qui occupaient les deux sabords de chasse de la première batterie.

Je n’hésite pas à engager les officiers de marine à faire mettre dans les carronades deux boulets, ou un boulet et une grappe de raisin , ou enfin deux grappes de raisin , toutes les fois que leur navire sé battra de fort près.

Une circonstance dans laquelle il est fort avantageux de charger les carronades avec deux grappes de raisin à la fois , c’est lorsqu’on est attaqué par des canots , et même par toute espèce de corvettes, d’avisos et de bâtimens • de flottille, qui sont d’ordinaire très-faiblement bastjngués. Si les carronades servies de la sorte sont plus exposées à rompre leur brague ét quelque partie 'de 'leur armement qu’en étant chargées avec un seul projectile , il faut considérer qu’une affaire ne saurait durer longtemps quand on est fort près de l’ennemi ; et que , si l’on ne cherche pas alors à lui faire tout à coup beaucoup de mal , celui qu’on éprouve bientôt soi-même' ne permet plus de manœuvrer qu’un petit nombre de bouches à feu ,• soit parce que les autres ont été dé-

«5o RÈGLES DETOEVTAGE, •

monléfes , soit parce que , ne pouvant plus évoluer , on est combattu par l’avant ou l’arrière , soit enfin parce qu’on a la plupart de ses gens tuqs ou blessés. Dans les instans décisifs, trop de précaution ne saurait que nuire. 11 faut hardiment s’exposer aux accidens qu’entraînent les mesures vigoureuses , si ces mesures sont encore plus susceptibles de porter préjudice à l’ennemi qu’à nous-mém^s. Mais cela doit toujours s’entendre des circonstances dans lesquelles il n’y a pas un 'seul instant à perdre. Autrement • le soin de conserver la vie des bomnics , et même d’épargner les munitions et tout ce qui appartient à l’Ètat , doit^étre regardé par les oflbciers comme un devoir de la plus haute importance (a). ■

Je ne conseille , au demeurant , de mettre double projectile dans les carronades', que lorsqu’on se bat de fort près.’ Je pense qu’il est imprudent d’y mettre trois projectiles à la

(a) Diodorc de Sicile , liv. XIII , cliap. IX. — Ilist. de Cliar. Vn , liv.' Vî, — De la charge des Gouverneurs , etc. , par pE ViiJÆ , pag. 47, 59 et 53 .— Vie de Rijttkh , etc. , par Bicheb, pag. 220. — Vie de dü Gçay-Trouiîi , etc. , pag. 149.. — Mena, de irf. , pag. 87. — Les hom. ül. de la marine , etc. , pag. 3 o 6 . —Essai gén. de tact., etc., tom. i , peg. 4^7 > edit. de i 8 o 3 . —etc. , cto. - * - I 1.

QUATORZIÈME REMARQUE. i5r

fois ; OU du moins qu’il faudrait , pour le faire, avoir été assuré , par des épreuves décisives , que cela offre quelquefois des avantages et peu de danger. Je recommande d’ailleurs trèsvivement de Lien nettoyer l’intérieur des carrouades , toutes les fols que la charge ne sera pas simple ; et dans tous les cas , de n’employer jamais qu’un valet. On se servira d’un valet cylindrique , au lieu d’un valet sphérique , quand les carronades devront rester long-temps chargées. Comme ces armes sont presque toujours placéés sur des gaillards , ou dans des batteries de corvettes et flûtes , où dles ne sont pas halées eu dedanÿ pour être mises à la serre , il n’y a pas à craindre que le boulet, ayant mis le feu à la gargousse par ses ballottenaens dans l’âme ,de la .pièce , défonce la mui'aille. Que s’il pousse le valet jusqu’à la bouclie d’une carronade , ce qui est plus facile , que dans un canon , à cause du peu de lon- ^ gueur de l’artbe , il tombera bientôt à la mer sans revenir continuellement frapper sur la gargousse ; du moins lorsque les faux-sabords ne seront pas garnis d’une manche enveloppant entièrement la bouche de la pièce. Mais , dans cedemici\cas, et supposant que le boulet finît par enfibmmer la gargousse , l’inçonvé-

'j52 bègles de pointage, '

nient d’avoir une manche de faux - sabord crevëe , serait certainement d une très-petite conséquence: J’ajouterai , d’ailleurs, que , lorsque les canonniers veillent attentivement sur l’artillerie pendant im gros temps , il n’est guère possible qu’un boulet se remue longtemps dans une arme sans qu’ils l’entendent j et il est presque toujours praticable de refouler de nouveau le boulet, ou del’ôter, si les pièces ne sont pas halées en dedans , et n’ont , ■ pas la bouche appuyée contre la muraille du navire.

J’ ai eu l’occasion d’apprendre par tradition , ou de remarquer moi-même , que dans près- • que toutes les marines , c’est-à-dire, dans celles . française, anglaise, espagnole, russe, danoise, et dans celles d’Italie , on fait habituellement les valets sphériques trop durs et trop gros , en sorte qu’ils entrent avec difficulté dans les pièces , surtout lorsqu’ils ont contracté de l’humidité. Cela est 'cause qu’il faut plus de temps et de fatigue pour charger ; • que le recul et les dangers de rupture sont augmentés; et que ces valets , contenant beaucoup de fils de carret , sont très - pesans et font dévier le projectile qui les poursuit : car celui-ci , conservant davantage sa vitesse , est obligé de les

QUATORZIÈME REMARQUE. -iSJ

détourner pour passer devant eux ; et le moindre obstacle sufllt pour déranger sensiblement un boulet dans sa course. En voici un exemple:

Huttoiv , dans ses expériences , plaçait une toile tendue sur un cadre de bois , ou une sorte d’écran, entre le pendule balistique et la bouche ■ des canons. Cette toile empêchait , lorsque les obj ets mentionnés étaient proches l’un de l’autre, que le fluide élastique ne contribuât , ainsi que le boulet, à faire osciller le plateau du pendule. Dans cet état de choses , un boulet étant venu à renconter le haut de l’écran , qui était un morceau de bois très -faible, cela fut assez pour changer la direction de ce boulet («). Il a été reconnu généralement , d’ailleurs , que , lorsqu’un boulet est placé en arrière d’une grappede raisin, il porte moins loin et avec moins de justesse que lorsqu’il est placé en avant (i 6). ‘ Or , on ne saurait douter qu’un peloton de lils de carret très-serré , ne doive produire un

• effet analogue , principalement lorsqu’il renferme dans son Centre un biscayenou un boulet de petit calibre , comme cela arrive quelquefois. Celte méthode, qui paraît être plus suivie en-Angleterre qu’en France, est assez nuisible,

• {a) Nouv. cxj». «l’Artillerie etc. , pag. 75.

à moins qu’on ne se batte vergue à vergue ; encore vaudrait - il mieux alors employer ensemble deux projectiles du calibre des pièces. La destination véritable des valets dans un combat , est uniquement d’empécher un instant les projectiles de se déplacer par l’effet du roulis , ou par celui de toute secousse un peu violente (17). Il est essentiel, 1”. pour la célérité du service, qu’ils entrent avec beaucoup de facilité dans l’ânie des pièces ; 2”. pour ménager le métal, qu’ils soient ^boriques, afin qa’Hs ne forment pas un coin autour du' boulet ; 3 °. pour ne pas causer «lodéviation, qu’ils soient très-légers ; 4"* «nfin > pour prévenir l’inflammation de la gargousse au^ moment où on l’introduit, qu’ils soient d’une matière qui ne conserve pas le feu. •" •

Les meilleurs I valets, à mon avis, ressembleraient à .une balle de. paume, seraient également' recouverts de peau, de cuir, ou ^ ^ap , et leur intérieur serait en laine , bourre , crin ou plume. Ce n’est , que par raison d’économie’ qu’il, faudrait faire leur -enveloppe de toile à fourrer, y et leur intérieur de paille ou de foin. Avant de les couvrir on les ficellerait , soit avec du gros fil en laine , soit avec du fil à voile ordinaire : ce procédé ser-

QUATORZIÈME REMARQUE. j55

virait à assurer leur forme sphérique. On aurait toujours fatteution de leur donner moins de diamètre qu’à l’àme des bouches à feu , et de les laisser un peu moux ; de façon que le refoulage , sans être violent , suffise pour les aplatir un peu, et leur faire contracter quelque adhérence contre les parois de l’arme.

Le tire-l>ourre en escargot placé à l’extré- . mité de l’écouvillon amène souvent, outre les culots de gargousse , des déln’is de valet ou de bouchon., lorsqu’on. #n qdace un< entre la poudre et le boulet (i8). Mais il est diflicilede croire , malgré l’intervalle que laisse le vent , qu’un projectile passe j)ar - dessus des débris de valet ou Jjouchon sans les entraîner ; et , dans le cas où il ne le fei ait pas , il semble que le fluide élastique devrait achever de les expulser hors de l’ajne des pièces. Dans cette hypothèse , ce ne serait pas un très-grand inconvénient que l’enveloppe et l’intérieur des nouveaux valets que je propose fussent susceptibles de conserver le feu quelques instans.

• • Au surplus , je ne parle de remploi des aralets avec les carronades et les canons , que pour- me< conformer à l’usage ', qu’il est toujours dangereux , pour le perfectionnement même d'un art, de heurter trop subitement

de front. Mon opinion particulière est qu’on ne devrait jamais se servir de valets ou bouchons que lorsque les pièces ont à demeurer long-temps chargées (19), ou bien dans les épreuves de l éceplion. Durant le cours d’une action il suffirait, pour maintenir les projectiles, qu’ils fussent enveloppés avec de la peau , du drap , ou de la grosse toile. Le célèbre Montecucüli rapporte que les Turcs , à l’époque où il écrivait, avaient la coutume d’envelopper leurs boulets avec de la peau de mouton. Il approuve cette coutume , et des auteurs plus modernes semblent partager son opinion (a). — Dans une épreuve exécutée à Toulon en 1762 ,-avec des canons de 36 et de 24 , les boulets furent enveloppés de toile, et fournirent, pour la plupart, des portées extrêmement brillantes (20).

Tout capitaine de navire pourrait faire en»

velopper de la sorte les projectiles avec de là toile à' fourrer. Cette 'méthode dégagerait le bord de l’encombrement causé par les valets -, épargnerait l’énorme quantités de 61 s de carret employée à leur confection , activerait l’actioil

(a) Memorie del - generale ^principe Moumscvctru , , etc. , liv. n, chap. n. — Comm. sur id. , par le comte Türpin de Crissé, etc., tora. 3 , pag. i4>. Paris, lyGy. — L’artillerie raisonnée , par Leblord, etc. , pag. i65.* '’*■ ■ -.tnt'

QUATORZIÈME REMARQUE. tS-j.

de charger , favoriserait la justesse du tir , et contribuerait à* la sûreté des pièœs et des diverses parties de leur armement. Les principales précautions qu’elle requiert sont uniquement les suivantes :

• L’enveloppe des boulets doit s’appliquer sur eux avec exactitude, sans être trop serrée, aün que l’étoffe conservant un peu d’élasti-' cité, l’emplisse davantage l’espace que laisse le vent , et procure contre les • parois de l’arme une adhérence suffisante. L’enveloppe des paquets de mitraille et celle de chacune des deux têtes des boulets ramés ne doivent être pareillement, ni trop justes, ni trop aisées. Je parle de les faire toutes de tc^e à fourrer ,' parce que c’est l’étoffe dont chaque ' capitaine a, le plus à sa *disposition et qui coûte le moins au gouvernement. Mais , sous phisicurs rapports physiques , l’étoffe en laine , nommée frise , dont on garnit les saboitk , est celle cpi’iL faudrait Référer.

* Ën ; employant double et triple - projectile , il sufUrait probablement , pour maintenir un instant le reste de la charge , quelle que fût la violence' du roulis, «que le projectile placé le dernier dans la pièce eut une enveloppe. Un moyen très-facile de s’assurer de ce

fait, serait d elever et d’abaisser sept ou huit foi s de suite , avec vivacité , la culasse des bouches à feu , après qu’elles auraient été chargées de la manière dont il s’agit (21).

Une mesure qu’il conviendrait aussi d’a- I doptcr à bord des navires , sefrait d’ensaboter une certame 'quantité de boulets. Ue n’est pas que le sabot semble nécessaire à la conservation des pièces en fer , de même qu’à ceHe des pièces en bronze (22) j mais il a constamment la pr^riété de «diminuer la déviation des projectiles et d’augmenter leur portée (a 3 ).

Je ne conseille pas néanmoins d’unir les boulets ensabotcs à leur gargoosse , comme on le fait pour rartillerie de campagne. Les • calibres nos bonc^ee à feu sontren général nèp gros, et leurs tflunirions trop pesantes, p<wn" qfelc , eeia se fit Sdtis qtf’on eût ensoite'dé la peiti^ à placer de pareilles cartouches dans la bondhe des pièoSSf et surtout à les enfoncer jusqu’at» fond del’âme*‘ 4 ^|dûs y il faudrait eons^ver le» cattouches à boulets dans les soutes ‘à poudre , ou - dans des caissons faits exprès , comme le reste de X apprêté ^ et ce serait une chose assez inquiétante que d’avoir ainsi , dans le même local , beaucoup de fer et une grande quantité de poudre. Je voudrais d’ailleurs

QUATORZIÈME REMARQUE. i5g

qu OK ne Ht usage des boulets ensabotes que dans les canonnades réputées à grandes dis> tances entre navires, ou qui s’étraident au> delà de 200 tois^ [a) ; et cctoime on ne doit tirer alors que Internait, sans faire jamais partir deux coups à la fois , tant afin de ne pas s’envelopper de fumée , qu’afin d’étre à même d’obseiTver la chute de chaque projectile • on sent , qu’en pareille circonstance , la vivacité que procure à l’action de charger la réunion d’une gargousse à un boulet ensaboté, ne serait meme pas à rechercher infiniment à l’égard des canons de petit calibre. Quant aux autres, il. est douteux, je le répète, qu’ü fût très-facile et très^xpéditif d’enfoncer d’énormes cartouches jusqu’au fond des bouches à feu.

Mais, lorsque les distances nes’étendentpas audelà de 200 toises, la quantité de déviation qui appartient en proprt au boulet n'est pas considérable , et l’usage des sabots ajouterait peu sur mer à la justesse du tir. Les mouvemens Ordinaires du navire , la fumée dont on s’en*

(a) Nouv. princ. d’art, etc. , trad. de Dcpüt, pag. 5i5.

— Escai math, et hist. sur la tactique navale, etc,^ par IeaV Clfrk } trad. par M. Daniel Lescaliee . i'‘. partie, pag. i3a. Paris , 1791 . — ■ Manuel du canonnier marin , par M. CoaNH SERT , pag. i58. — Instruccion sobre punterias , etc. , pag. 43.

— The british and french mariner’s ancyclopaidia , etc. , pag. 64 et 65. — - etc. , etc.

'iGo RÈGLES DE POINTAGE,

toure si les coups se succèdent avec rapidité , et l’impossibilité de rectifier les coups l’un par l’autre , voilà quelles sont ■ les causes principales de l’inaxactitude du tir dans les combats, qui se livrent à la mer.

Quoique les boulets ensabotés ne fussent pas uui^ aux gargousses , on pourrait aussi se passer de valets , ou de bouchons , en garnissant le pourtour du sabot d’un morceau de frise. — Il est bien entendu d’ailleurs que le boulet sera fixé . au sabot par deux bandelettes de fer-blanc , placées en croix , et dont les extrémités seront clouées sur ce dernier , ainsi que cela se pratique toujours («). — On ne mettrait un- valet par-dessus le boulet que lorsque les pièces auraient à demeurer long-temps chargées ; et il ne faudrait envoyer le coup de la sorte , que lorsqu’on serait engagé trop à l’improviste pour avoir le tenq^ de retirer le valet. Si Je parle d’ailleurs de ne mettre qu’un seul ' boulet dans .les pièces qui-doivent rester long-, temps chargées , c’est encore pour condescendre à la coutume. Mon opinion est qu’il Vaut mieux mettre deux boulets dans chaque

(a) Manuel de l’artilleur, etc., par le General' Dortubie , pag. 218, 5 °. édit. — Aide-mém. , etc. , tom. 2, pag. 535 , 4«. édit. — Traité d’artifice de guerre, par M. Bigot ,.pag. 32 . Paris , 1809. — etc. , etc.

QUATORZIÈME RÈMARQUE. i6i

canon des batterlôs couvertes , ef. deux grappes de raisin dans chaqueboucheàfeu des gaillards. Dans les circonstances où l’on ne voit l’ennemi que lorsqu’on est sur lui , ces charges sont celles qui conviennent ; et , si au contraire on l’aperçoit de Imn , on a le temps , meme en voulant tirer avant d’être à petite portée , de retirer un projectile, oude changer entièrement la charge, selon qu’on le juge convcnahle. — Dans les rades où l’on craint d'être surpris par des embarcations , il est à propos de mettre deux grappes de raisin dans chaque carronade , et jusqu’à trois dans les canons de tout calibre. Les balles de mitraille, quoique tirées en grand nombre , et soit qu’elles frappent de plein . fouet ou après avoir ricoché, ont presque toujours assez de force pour tuer ou blesser des hommes qui ne sont abrités par rien [a).

La portée très-petite d’une charge double ou triple de mitraille } est plutôt avantageuse que désavantageuse dans la position ci-dessus. Car,

lorsqu’on est surpris par des embarcations * »

(a) Nouv. princ. d’artil. , trad. deDüPüT, pag. 468 , 47* » '

53iet532. — Réfl. milit. et polit, Marquis de SANTA-Cutz , etc. , tora. 5 , pag. 253. — Dell’ uso délie armi da fuoco , ou la trad. par M. de Sai.vt-Acban , § 22 /, .

,6a RÈGLES DE POINTAGE,

dont lahauteiu: est de 2 à 3 pieds seulement audessus de l’eau, et qui se trouvent parvenues trèsprès du navire, il est diflicile d’élever assez la culasse.des pièces pour que l’axe soit dirigé sur les assaillans. En conséquence il est bon que . les mobiles s’abaissent seusiblementii aussitôt qu’ils sont- sortis de la bouche des pièces.

Les arêtes de la base des sabots destinés aux carronades , auraient besoin d’être un peu ' arrondies pour mieux boucher l’oriüce de la chambre , et pour que l’espace vidé entre les sabots et les gargousses fût le plus petit possible. J’ai , du reste , une objection à prévenir touchant les sabots; c’est qu’il n’en est point fourni dans l’armement des navires, et que les capitaines n’ayant à bord , ni tour, ni tourneur , ni bois propre à en faire , il est assez ^ inutile de leur prouver l’avantage d'un procédé qu’ils sont hors d’état de mettre à exécution. Ma première réponse est que j’espère , ainsi que j’ai commencé par lo dire dans l’Introduction, que mes Remarques, sur les Exercices de 1808 et 1811, engageront le gouvernement à s’occuper de perfectionnemens presqbe indispensables dans le service de l’artillerie des vaisseaux. Ensuito- j’avertis que le prix approximâlif tle cent sabots est, pour les canons

QUATORZIÈME REMARQUE. i63

de campagne de 12, 8, 6 et, 4» seulement de 9 francs , 6 francs 5 o centimes , 6 francs et 5 francs [d ] . Les sabots pour nos pièces de 18, 24 seraient naturellement plus

chers , surtout ne les fesant pas. confectionner en très-grande quantité. Mais quel est l’officier, vraiment digne de commander, qui hésiterait à faire un faible sacrifice pécuniaire pour se procurer une chose dont il aurait reconnu Tuiilité dans les combats ? Il en est, au reste, du perfectionnement qui nous occupe maintenant, comme d’une infinité d’autres. C’est un devoir pour un capitaine de se les procurer à ses propres dépens , s’il n’a pas moyen de le faire autrement. D’ailleurs , avec un peu d’intelligence et d’aptitude, il est facile de trouver dans un navire une foule de ressources de toute espèce, qui contribuent , par un concours de petites améliorations , à prévenir les revers et à préparer les succès. Le Capitaine^de frégate Baudin , qui récemment avait armé , d’une manière que tout le monde louait, le Renard, la Dryade et la Bayadère , prouvait, par sa conduite , ce que je viens d’avancer , mieux

{a) Traité d’artifices de guerre , par M. Bccot , pag. 33 . Paris, 1809. ‘

cjue je ne saurais le faire par mes discours. Ce ne fut pas uniquement à perfectionner le matériel de ses navires qu’il exerça'ses talcns et son désintéressement. Les hommes composant les équipages sous ses ordres^ furent constamment l’objet de ses soins , de ses démarches et de sa libérahté. H suffit toujours qu’un officier possède un sens droit et une âme élevée , pour tenir une conduite semblable ; et , s’il possède de l’instruction , elle lui est dictée en outre par des principes consignés dans beaucoup d’ouvrages militaires (<?) . Le bien du service exige , surtout en France , qu’un chef sache à la fois se faire aimer et respcc' 1er de ses inférieurs. La soumission et l’idolâtrie

(fl) Ilerotlole , liv. (I , chap. II. — Polybc , Ilist. , liv. VI. — De Regim. princ. , liv. I, chap. X. — Défensive war by sea , e\c. , by Captain Eotr.r.T Pabk, art. 9, pg. 168. Ipswicli, 1704. — Défense des place* , pr Vacian , pag. 178 , édit, de l'an 3. ~-Réfl.4Dilit. et polit, du Mari^nisDESANTA-Cacz, trad. par M DE Vergy, l,om. i , pg. 5a ; et tom. 6 , pg. a 33 . — Abrégé des Comm, de M. de Folard , etc. , tom. 3 , pag, 353 . — Introduction à la guerre d’Allemagne en lySS, etc., pr le Général Llotd, trad. par un Oflider français, pg. 85 et 94. Londres, 1784. — The scaman’s vade-mecum, etc., by W. JfoLSTAlNE, pg. 154. — The naval chronitle , lom. viii, fi” xi.v , pag. 107. — Observ. et kistruct. , etc. , par un Capitaine de la marine royale , trad. par M. Y. - M. - G. Luouf.na.y, pag. 6 et 34 - Paris, i 8 i 5 . — etc. , etc.

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pour laulorilë, non plus qu’un dëvoûmeul cons- ’ tant pour la chose publique, ne sont pas nos vertus nationales. Mais laissant ce nouveau sujet, indëpendant du materiel dgs navires, je terminerai ce qui concerne celui-ci eu rapportant la maxime favorite du capitaine Baudin : La Marine est une grande ma- ' chine très- compliquée et c’est de la perfection des détails que dépend la perfection de l’ensemble.