HN DES REM.VRQUES

(i) On trouve la notice suivante dans un catr.dogue de livres fini devaient être publiés en 1799., parFiRMiN Didot ; catalogue imprimé à la suite des Nduveaiix Èlérnens de Forlijiaition , de M. Jci.ift<se pf. Hfxair.

(( DelJrtIlIcrie mnrithne et navale , ou Principes sur )) l’emploi de diderentes boueli«s à feu dans les opéra- ,, lions de la tactique navale , et dans celles relatives à la » fléfense des côtes et des grands établissemens militaires ;

» par M. JeUE>NE de Belair. »

). Ouvrage , précédé d’un discours sur l’histoire despro- « grès des dilférentes branches de l’artillerie , et sur l’éten- )) due que cette importante partie de la science miliUsire

)i occupe dansTarbre encyclopédique , et suivi de divers

), mémoires sur les moyens de perfectionner la fabrication ), et l’usage des dKTérentcs bouches à feu , ainsi que les » moliilcs divers quelles servent à projeter.

» 11 n'avait encore paru aucun ouvrage de ce genre dans >, aucun des pays de l’Europe. Ün mémoire récen't de 1) M. DU Bouchage , directeur de l’artillerie de la marine, » prouve plus que tout ce qu’on pourrait dire , combien il )) est instant de fixer l’attention sur cet objet importent. »

■ (9) La plupart des marins auront remarqué dans les combats , ou même dans les exercices et les saints , que , lorsqu’on est le plus incommodé par la fumée du bâtiment sur lequel on se trouve , et celle des bàtimcns par lesquels

NOTES

on est entouré , on aperçoit encore la lueur de coups de canon très-éloignés. Ce fait a été reconnu et constaté il y a bien des années. Par exemple , le père Fournier nous apprend que , lors de l’incendie de la flotte cspagAole «laus la'baic de Guétari , le 22 août i 63 y , par une escadre française , sous les ordres de l’archevêque de Bordeaux, la canonnade avait lieu « paimi les éclairs et les horreurs de » tant de bouches à feu, à travers d’une épaisse fumée (a). » Et, djms le récit de la bataille du Texel , livrée le 21 août>i 6 y 3 , par les flottes combinées de France et d’Angleterre contre l’armée de Hollande , on rapporte que « la, 3) flamme des coups de canon pénétrait à travers de l’épais- » seur de la fumée , conyne l’éclair au travers des ténè- , » bres (A). » depuis affirmer , en mon particulier , que j’ai observé des faits «einblables dans plusieurs occasions j mais je me borne à citer l’engagement des 'escadres française et espa|;nole , sous les .ordres de l’amiral Villeneuve , contre l’escadre anglaise , sous les ordres du vice-amiral Calder , parla raison que ma manière d’observei' s’accorde avec celle de personnes ayant écrit sur cet engagement , et se trouve consignée en ces termes dans un ouvrage assez récent : « Au » combat du ç) juillet i 8 o 5 , sous le cap Finistère, le 1* temps était fort brumeux , et l’on tirait à la lueur du feu » de l’ennemi sans presque l’apercevoir (c). » Quantàl’obscuritü profonde , qui résulte des canonnades soutenues,

{a) Hydrographie etc. , pag. 867. Paris , 1648.

(A) Vie de Michei, Ruyrr.r.jetc., par Gérard Brandt, pag. 610. Amsterdam, 1698.— Vie de id. , par Richf.r , tom. 2 , pg. igj. Pâlis, 178c).

il eu est fait mention dans presque tous les ouvrages où il est parlé de combats maritimes (a).

(i) La distance du but en blanc , c’est-à-dire , du second' point où la trajectoire coupe la ligne de mire , dépend non-seulement du plus ou moins de courbure de la trajectoire , mais encore dp plus ou* moins d’ouverture de l’anglVî de mire. On diminue cet angle en ajoutant^ un corps quelconque sur la partie supérieure du bourrelet de volée , et on le réduit à zéro , si le corps aMW^rend' le demi-diamètre supérieur du bourrelet égalulMni^ia^' v

mètre de la plate-bande de culasse ; car alors la ligne' de mire est parallèle à l’axe de la pièce. C’est du reste ce que l’on fesait habituellement autrefqis à l’aide d’un instrument de bois , ou de cuivre , nommé J/onr^ teaurde-niire , parce qu’on croyait que les projectiles étaient animés d’^ord d’im mouvement qu’<m appelait

(a) L’art des années navales , par le P. IÎoste , pag. 4 '^ , 53 et 83 . Lyon, 1697. Annal, des Provinces-Unies, tom 2, p. 2 o 5 .

— Hist. génér. de la Marine, par BoiSMÉté , tom. 2 , p. 542,

55 i ^t 552 . Paris, 1746. — Vie de du Guav-Taoum , par RiciiER , pag. 1 39. Parb , 1 789. — Mém. de id. , par lui-méme , pag. 36 et 80. Amsterdam , 1746. — Les Hommes Illustres de la Marine Française, etc. , par Grai.vcourt, pag. 172. Paris, 1780.

— Hist. Nav. d’Angleterre, par Lediard , tom. i, pag. 3 i 3 .

— Mém. manuscrit pour l’armée ( au sujet du combat du 12 avril 1782), par le Ge'nérai DE Bougainville, en plusieurs endroits.

— Principios de tactica naval, por Manof.l do Espilito Santo L isrpio , etc. , pag. i 53 , 161 et iG 3 . Lisboa , 1797. —

.The british trident , tom. 5 , pag. 28 et 2o5. — • The victorious british flag , pag. 74 ùw et 8 1 bis. — London gazette extraordinary , june 1 1 , 1794. — Id. Marcb. 25 , 1806. — An Universal Dictionary of the Marine , etc. , by Falco.nf.r , au mot Line. London, 1769. — The sea - "uuucr’ir vade-mecum, pag. 126. London, 1812. — etc, , etc.

C „ îod I )Oglt

NOTES

violent (" motus violentus ) , qui les rendait , iasqu’à mie assez grande distance du point de départ , insensibles aux efl’ets de la pesanteur , et leur lésait décrire ime ligne droite, représentant le prolongement de l’axe de la pièce (a). D’après ce principe , le point où allait japper le centre d’un boulet , n’était éloigné de celui où allait aboutir la ligne de mire, que d’un demi-dianiètrc de la pièce 5 ce qui n’était d’aucune importance. Maintenant ou est universellement i)g,vep^Ljde^lte erreur. Tartaglia, célèbre matbémaliqjgltjdavlI MMlb , est le premier qui entreprit de prouver qu’aucune p&tie du chemin parcouru par un boulet n’était une ligne droite (b) ; et Galilée le démontra plus évidemment , après avoir exposé les lois de la chute des graves (c). L’expérience , au demeurant , ne laisse aucun doute à cet égard. A 100 toises seulement de la batterie , l'abaissement d’un boulet, quels que soient son calibre et sa vitesse initiale, est au moins de 3 à 4 pieds ; à 200 toi-

(o) Practica de Artillcria, etc., pot Diego Üi*no Velasco, etc-, lib. I, dialog. 9. Bruxelles, 1612; ou la traduction , pag. 55 . Zutpen, 162 1 . — Travaux de Mars , etc. , par âllain Malli^ de Manesso.v, etc. , tom. 3 , pag. Paris, i 685 . — Mém. d’Aitil. de Saint-Remi, etc. , tom. i, pag. ii 5 , 3 '. édit. — Hist. de l’Acad. Roy. des Scienc. de Paris, année 1707 , pag. J 20. — Réfl. müit. et polit. , trad. de l’espagnol de M. le marquis nE Santa- Cküz , etc., par M. de VFi\cy,etc. ,tom. 5 , pag. i g i. Paris, 1 788.

— Artil. raisonnée , par Lebload, pag. loyetsuiv. Paris, 1776.

— A new Naval History, etc. , by John ENTiCK,pag. xl. Londou, 1757. — Tractado de Artilhcria , por Joao Miller. Appendix do traductor, tom, 2 , pag. 175. Lisboa , 1792. — etc., etc.

{b) Opéré del famosissimo Nicolo Tartaglia, Quesito terzo , etc. '

scs , CCI abaissement est de 20 à 23 pieds , et ainsi de suite , toujours eu augmentant selon un rapport considérable («). Mais revenons à ce qui concerne l’angle de mire. On le diminue , ai-je dit , en ajoutant an corps quelconque sur le bourrelet. Cette opération diminue la distance du but en blanc , si la courburo de la trajectoire reste la même ; parce que la ligne de mire , s’écartant moins dans le 'la trajectoire , en est plus

promptement iSSnfalSlâÈf utfe seconde fois. L’opération contraire , ou d’ajouter un corps quelcouque ( appelé hausse) sur la plate - bande de culasse, produit natnicllement un efl’et^opposé , c’est-à-dire , qu’on augmente de la sorte la distance du but efl blanc. Ainsi , au moyen de déux instrumens placés fixement , l’un éur la platebande de culasse, l’autre sur le bourrelet de volée, ou, en s’exprimant autrement , an moyeu d’une hausse et d’un fronteau de mire , on peut procurer à ses canonniers la facilité de pointer toujours de but cp blanc , ou directement sur l’objet. Dans l'Essai sur Fart du tir à la nier, j’ai calculé les dimensious que doivent avoir ces deux instrumens pour les différentes bouches à feu en usage dans la marine. Je n’ai donné au fronteau de mire qu’une seule hauteur pour 'chaque pièce , n’ayant pas jugé convenable de le compliquer et de le rendre susceptible de s’abaisser et de s’élever , parce qu’il n’est pas sous la main du chef de pièce , au moment où celui-ci est occupé .à pointer. La hausse satisfait seule à tous les cas. Elle est divisée en trois colonnes : la première, pour le boulet •, la deuxième , pour le boulet ramé ou doux boulets ; la

(a) Instruccion sobre punterias, etc. , pag. 67 et 68. — Dell’ nso dclle armi da fuoco , pag. 9S 3 ou la. traduction par M. de Saint-.^uban , § 67. *

17 * NOTES

troisième , pour la mitraille. Soit qu’on fasse usage de l’un ou l’autre de ces projectiles , on fixe une visière mobile y à l’aide d’ime vis de pression , sur un numéro de la co- ■ lonne appartenant à l’espèce de projectile avec lequella pièce est chargée , et qui. correspond à la distance , exprimée en toises, dont on est éloigné de l’ennemL On doit sentir que, dès qu’on cmploîra cette méthode, lesmouvemens d’un navire cesseront de*s’opposer entièreéij^à ce qu’on règle l'élévation du pointage avec tin#ccnfrtWi8|firéeisioH. Supposons en efl'et , comme on le fesait jadis , que le chemin du boulet , pendant un espace assez considérable , soit rectiligne et parallèle à la ligne (Je mire; il est évident , quelle que soit i'agiftilion du vaisseau , que si , un pçu auparavant que la ligne de mire ne rencontre le point qu’on veut ofienser, on a fait feu , de manière à ce que le projectile ait eu le temps de paréourir la distance dont ou est éloigné de l’ennemi , au moment où la%ne de mireaboutit précisément sur ce point , le projectile devra le frapper , ou à peu de chose près , puisque son centre de figure n’est éloigné , parla supposition, d’un point cjuclconquc de la ligne de mire, que d’un demi-diamètre de la' pièce. Mais si , par la combinaison de la hausse et du fronteau de mire , ou place toujours le but en blanc? c’est-à-dire , le second point où la trajectoire rencontro la ligne de mire. à la même distance que celle où se trouve l’objet , il est clair t[ue , le feu étant mis à la pièce de ^ manière à ce que le projectile parcoure cette distance pendant le temps cpi’il faut à la ligne de mire pour venir , dans ses balancemens , aboutir sur le point qu’on veut offenser, le projectile y parviendra au même instant^ et, en un mot, remplira sa destination.

En employant la méthode qui vient d’être inditpiéc , on UC doit donc pas regarder comme chimérique la possibilité

NOTES

de régler à, la mer l’élévation du pointage avec une ceptaiiie précision , malgré le mouvement- continuel des navires. Mais mous les instrumens , tels que les quarts de cercle, planchettes, tourillons, coins de mire gradués, etc. , qui peuvent servir à ^erre , sur ime plate-forme immobil-e, à déterminer l'angle de projection ou l'inclinaison de l’axe de la pièce à l’égard de l’horizon , tous res inslrumeiis sont inutiles à bord de nos bâtimeiis. En effet , dès que les ponts s’élèvent ou s’abaissent à l’égard de l’horizon, quoique les mêmes rapports de position subsistent entre les instrumens , les pièces , les ailVits et les ponts , l’angle de projection se trouve augmenté, ou diminué, d’une quantité qu’on ne saurait déterminer par aucun moven. (>’est une erreur de croire que le fil-à-plomb conserve à bord une situation verticale, et qu’il a seulement l’apparence d’être en mouvement par l’effet de la mobilité de tous les objets dont il est entouré. Les agitaüoiis de l’air dans les batteries , ou sur le' pont; un peu de roideur et de frottement au point de suspension; la vitesse acquise par ce point et par le pendule peudaiil un roulis ou un tangage , vitesse qui agit encore pendant le roulis ou le tangage suivant ; toutes ces causes iinpriment au système du fil-à-plomb des mouvemens • qui lui sont absolument particuliers. Il se relève , quand il devrait s’abaisser , et vice versd fesant souvent imaginer que le navire incline vers bâbord ou tribord , vers l’avant ou l’arrière , lorsqu’il fait précisément le contraire. En l’observant attentivement, en même temps que la mâture , on lui voit faire jusqu’à deux ou trois oscillations , tandis que celle-ci n’en fait qu’une seule ; ce qui doit être , puisque la mâture , bien qu’un pendiüe , véritable , n’étant pas dç la même espèce que le premier, «yant des dimensio(is inûniment plus grandes , et étant

NOTES

mue par des causes différentes , ne saurait avoir avec lui des mouvemens 'isochrones.

( 4 ) « y a irès-long-temps que , pour la première fois , il a été parlé des micromètres j dans les Mémoires de ï Académie Royale des Sciences de Parâ(cî). Depuis on a invente une grande quantité d’instrumens de cette nature, et la description de plusieurs est donnée dans la collection de ces mêmes mémoires (b).

Il y a aussi des espèces de micromètres , auxquels les inventeurs ont donné uu autre nom , tel que le Polymétroscope dioptrùjue , dont ou trouve la description dans les Mémoires d’Ai tilleiie de Scheei. (c) , et le Mégamètre dont le capilainePmvps a fait usage dans son voyage vers le pôle boréal (d). Ce Mégamètre , inventé par M. de CharwikuEs, est peu propre à mesurer , dans les combats , la distancé d’un navire à un autre ,~ne fût-ce qu’à cause de l’obs- • curllé produite , dans rinstrumcnt , par la section diamétrale de chacun des deux objectifs (e). ‘ «

En i 8 i 3 , il a paru à Edimbourg un ouvrage intitulé : Traité sur de Nouveaux Instrumens de Physique , etc. , par le docteur BnEWsTER'(y’) , qui domie la description de huit ou dix micromètres * avec lesquels on peut , eu-

(<j) Mém. de l’acad. , etc. , anne'e i6G6 , tom. 7 , pag. 97. ♦

{b) Mcm. et Hist. , année 1701 , pag. 92 et 1 19. — Mém. , année 1714 » pag. 65 . — Mém. , année 1717 , pag. — Mém. année 1724» P*"'?' ^ 47 - — Macli. , tom. 6 , pag. 46. — Mach., tom. 2, pag. io 3 . — Art. , pag. 9. — etc.

' (c) Pag. 347, 1". édit. — Ou a*, partie, pag. 107, 2*. édit.

[d) Voyage au pôle boréal , etc. , pag. 89 et suiv. Paris, 1775.

(e) Théorie et pratique des long, en mer, , pag. 22 et suiv. Paris, 1772'. — Mém. de l’aead. , etc. , année 1767, pag. 129 et suiv.

{f) A ircatise ou new philosophicaf iuslriiiuenls , etc.

NOTES. 175

trc autres choses , mesurer la distance qui existe d’un navire à un autre.

Je ne donnerai des détails qu’à l’égard d’un seul micromètre-) que j’ai eu l’occasion d’éprouver. C’est celui à double prisme de criblai de roche , inventé par‘M. Alexis Rochox , membre de l’institut. Pour se servir de cet instrument , on le dirige sur un objet dont les dimensions sont connues 5 tels , par exemple , qu’un sabord , un mât, une voile , etc. ; et l’on fait mouvoir le double prisme à l’aide d’uu bouton en cuivre, jusqu’à ce que les deux lirtrds de la double image qu’on aperçoit se touchent légèrement. Celte courte opération exécutée , on rcgiy de où s’est arreté l’indicateur du double prisme , sur mie ^ échelle graduée et numérotée. Le nombre auquel correspond l’indicateur est celui de fois que la largeur, ou la hauteur de l’objet observé, est contenue dans la distance à laquelle il est situé.

Ou voit que l’usage de cet instrument est extrêmement facile. Sa construction , en outre , ne me paraît pas plus susceptible de dérangement que celle de la meilleure longue-vue. Mais il a ( un peu moins cependant que le Mégamilre ) l’iiioonvénient. d’obscurcir les objets, inconvénient très - grave dans un combat , où la fumée est déjà si gênante [x»ur exécuter toute espèce d’observations. Il a aussi un inconvénient, commun d’ailleurs à tous les micromètres actuels ; c’est celui d’exiger la connaissance précise d’une des dimensions de l’ol^ct dont on veut déterminer l’éloignement. Je crois qu’on pourrait y rc- , médier , et avoir l’un des côtés du triangle que mesure le micromètre compris dans rinstrumentlui-nième , ou placé daçs son voisinage. On combinerait, au moyen de deux miroirs, la réflexion des deux extrémités de cette base, avec la vue d’un point seulement de l’objet dont la distance serait

NOTE S

cherchée. M. Sf.r vois, professeur à l’école d’artillerie de La Fère, s’occupeà faire çoustruire un micromètre d’après cette idée ; et j’ai entendu dire cju’un Colonel anglais , nomme Keatikg, l’a déjà fait avec succès. Des iustruinens de eette nature seront très-utiles aux ingénieurs , aux artilleurs , et surtout aux marins. Un perfectionnement essentiel à leur ajouter, serait de les munit d’un système optique , ayant les pi’bpriétcs des lon^es-vues de nuit et de brume, afin que, durant les combats, la fmnee en empêchât, moins souvent l’usagç.

Les octans , sextans et cercles de réflexion, exigent, comme on le sait , de même que les micromètres actuels, • lii connaissance de certaines dimensions de l’objet dont on soidiaite déterminer l’éloignement , ou plutôt , et cela est encore pis , la connaissance de la hauteur de cet objet. 11 eu résulte , à l’égard des navires , deux causes fréquentes d’erreur : la première consiste à sc tromper sur leur rang 5 la seconde h avoir des données fausses sur la hauteur des mâts corrcsjiondante à chaque rang de navires. Mais , comme des à-peu-près valent encore mieux qu’une absence totale de données , on pourra sc servir , selon l’occasion , des tables calculées par M. de CnuRRroA , relatives aux bàtimens espagnols (n) ; de celles relatives aux bàlimens anglais, que l’on trouve dans l’ouvrage de Robert S;UMO xs (b) ; et de celles relatives aux bàtimens français , calculées par M. Verdu» DE LA Crexne(c). ünCapitaine de vaisseau , que d«is raisons que j’exposerai plus loin ( note 1 6)' m’empêchent de nommer, en a calculé d’après les dimen-

(rt) Instnircion .sobre punicrias, etc. , p.ig. 81.

(A) The îea-gumier’s vade-meruni , png. 4 i et 46.

sîons actuelles de nos Là limons de guerre , que l’on doit n'gardcr comme beaucoup plus oxacUs que colles de M. VERDu.xnE LA Cre.xne. Oii liouvc CCS dcrnîèros tablcs dans l’appendix des Exercices et Mameuvros des bouches à l’eu, imprimé à Paris en 1 8 1 5 ( pag. ^ 8 ). Je remarqudici , èn déüiiilif, que les tables relatives à des navires étrangers seraient plus utiles en temps de guerre 5 maisque, pourexercev le coup d’ocil des observateurs en temps de paix, et liabltuellement dans nos rades, il vaudrait mieux avoir des Utbles relatives aux bàlimens par lesquels on se trouve entouré.

(5) M. BinoxE no s’est guère occupé que des ricochets qui s’elVeclue à la surface de l’eau ; il admet aussi un refoulement des -molécules de ce fluide produisant une sorte de bouri'elet , comme le font les molécules d’un terrain quelconque. IVIais , selon lui , ce qui force principalement un mobile à se relever , p’est l’espèce d’explosion ou réaction des parties de l’air ambiant, et de celles adliéreutes à ce corps et au plan réflecteur, qui se trouvent prises sous le mobile et fortement comprimées à l’instant du choc. D’après des expériences et des considérations peu rigoureuses, M. Bidone semble regarder l’eau comme parfaitement incompressible et dépourvue d’élasticité ; et il conclut en définitif que « la vraie cause des ricochets, V) la surface de l’eau, consiste dans l’action de la couche » d’air comprimée entre la surface du corps et celle du 1 ) liquide, et datis l’action du vent qui s’imfonce après le » corps dans le creux fait sur le liquide , combinées avec » la vitesse et’ la direction du corps au moment du rico- » ehet (a). » Mlsschcnerof.ck (i) , d’Alembert (c) ,

(a) Mém. surfa cause des ricochets, etc., pag. 66 . Turin, i 8 i i.

(è) Cours de phy. , § i447-

v}B NOTES.

BlllSSOH(a), SpALLANZAM (/>) „AvANZIWI (c) , AnALDl (t/), etc. , ont aussi donné quelques explications dos causes du ricochet ; mais ces explications ne servent qu'à mieux faire sentir le mérite du Mémoire de M. Bidone sur le même sujet. Je trouve néanmoins que ce dernier savant , imitant la plupart de ceux qui découvrent unç cause quelconque d’un phénomène, a trop accordé d’influence à l’explosion, ou réactiondes parties d’air comprimées sous les mobiles à l’instant du choc. L’élasticité des mobiles mêmes , à défaut de celle du plan réflecteur , doit contribuer au ricochet, indépendamment de diverses autres causes indiquées par les savaus que je viens de nommer.

(^) D’après les dimensions prescrites par nos règlemens , cet angle devrait être moins ouvert ; mais il peut arriver qu’il le soit autant. La raison en est que le frottement, les chocs et les oxidations altèrent la surface extérieure du métal ; et que d’ailleurs les pièces ne sont jamais assez exactement forées ni tournées , ni les instrumeus de vérification assez parfaits dans l’artillerie d’aucune nation ( du moins ceux dont on s’est servi habituellement jusqu’à ce jour ), pour que l’inclinaison réciproqup de l’axe et de la ligne de mire ne puisse vaner de quelques lignes , et par conséquent accroitre ou diminuer l’ouver^ ture de l’angle de mire de quelques secondes (e).

(a) Diction, de pby. aux mêmes mois.

{b) De lapidibus ah aquâ resilicntibus dissertatio. Modène , 1765. . - ,

{d) Id. , id. , tom. a , partie i”. , pag. 343 .

(e) Tractado de Aitilberia , por Joaô MetLBR , tradiicido por TzxriRA , tom. a , pg. 27. — The pratical sea-guuner’s coiu-

NOTES

(8) L’accroissement accidentel de cet angle est quelquefois bien plus considérable. Par exemple , la frégate la Cérès , étant combattue , à moins de loo toises, parles frégates anglaises le Niger et l’Acbar , eut la flèche de sou grand mât decatacoi coupée auprès de la pomme. Or, pour que cela soit arrivé ainsi , il a fallu que l’angle de projection fût au moins de i 5 degrés, et probablement d’une douzaine de degrés plus grand / que le canonnier n’eu avait eu l’intention. Dans le cas d’une aberration aussi forte , un boulet à 4oo toises se trouverait élevé de plus de 5 oo pieds au-dessus de la surface de la mer' ou du 8ol. On ne doit donc pas s’étonner que tant de projectiles dans les combats passent par-dessus les mâts des plus grands vaisseaux.

(9) BoURDÉ de VlLLEHUET(a) , TbXIER DE NoRBEC ( 4 ), Robert Park (c) , Mountaise (</) , R. Simmors (e) , .et un capitaine de vaisseau anglais , auteur d’un ouvrage très-utile (f) sur l’armement et la leuue des bàtimcns de

paillon , etc. , pag. 63 , 69 et 70. London ,1781. — Tratado de Arlilleria , por Don Tomas de Morla, tom. 2, pag. 3 ii et suiv. — Instruccîon sobre punterias , etc. , pag. 19 et 3q.

^ (o) Fj* manœuvrier etc. , pag. 189.

(b) Rccli. sur l’Artil. etc. , § 261.

-(d) The seaman’s vade-mecum , etc., pag. r^S, iSa, i 58 , etc., London, 1780,

(e) The sea-gunner's vade-mecum, etc. , pag. 10 1.

(f) Observatfons et instructions à l’usage des ofRciers de la Burine anglaise , trad. par M. Laouexax , pag. 19, Paris , 181 5 .

NOTES

guerre, recommandent de poluter plutôt bas que haut , et en général en plein bois. Ce principe ésl fondé Sur l’expérience des combats. Je vais citer plusieurs faits qui tendent à le prouver.

A la bataille navale de Soulsbaie , livrée le 7 juin 1(172, entre l’armée de Hollande et celle d’Angleterre; « il y » avait déjà trois heures et demie que Thomp , qui montait )) le Lion d’Or, et Spragge, qui montait le Prince Royal, » étaient à côté l’un de l’autre sans manœuvrer les voiles, » et fesaient un feu continuel du canon et de la mousy> queterie. Il arriva à Tromp une chose qui paraît aussi » impossible qu’elle est véritable , c’est que de » hommes qui étaient à bord du Lion d’Or , exposés à » de si grands périls et pendant tant de temps , il n’y en » eut pas un seul de blessé (a).' '» Gérard Bra’ndt , auteur contemporain ,* dit : « Ceirest pointsurde faux bruits que » j’annonce ce fait ; je l’ai appris de gens dignes de foi, qui » ont entendu plusieurs fois le Lieutenant-Amiial Tromp » et d’autres tfémoins oculaires en faire le récit. La plu- » part des boulets passaient par-dessus les vaisseaux. Je » puis assurer aussi avec une égale certitude que le géné- » ral Rcyter combattit avec un bonheur tout extraordi- » naire , et qu’il eut très-peu de morts et de blessés. Ou U l’entendit dire à quelqu’un , au plus fort du combat; » Je vouY prie de prendre garde à ce qui se passe. Regai ~ » dez comme volent les boulets, et écoutez comme ils » sifflent] et cependant tous nos agrès sont encore en )) état, et presque tout V équipage est sain et sauf (h). » On voit co;j;;j;)ien les Anglais avaient tort de pointer si

(n) Vie de Riyter , par Ficher , tom. 2, pag* 196.

{b) Hist. de Michel Rlyter, etc. , pag. 608, année i6g8.

NOTES

haut ; mais les ranonniers hollandais , qui sans doute pointaient pins bas , mirent hors de combat presque tout l’équipage des vaisseaux qu’ils combattaient.

Dans une action qui eut lieu en i6q3 , entre le navire anglais I’Hannibal , de 36 canons, et le corsaire français le ' Louis , de 52 canons ; le premier, après six heures de combat , réussit à se faire abandonner de son adversaire;

« Il avait alors onze boulets dans son grand mât, dont trois «^avaient passé au travers, plusieurs y étaient restés, et » étaient entrés de trois ou quatre pouces d’épaisseur;

» huit coups dans son mât de misaine , dont deux le per- » caient.à jour : ses voiles de hune étaient en pièces, son » grand mât de hune éclaté par la moitié, et la vergue » coupée en deux , sa civadière emportée , le bâton de )) son pavillon coupé , plusieurs coups dans ses antennes ;

» scs œuvres vives et mortes tontes désassemblées ; mais ,

» comme le navire français tirait toujours très-haut , il » ne reçut pas plus de trente coups dans la coque , dont » quatre étaient sous la ligne d’eau. Il n’eut que 5 bom- » mes tués , et 3a blessés très-légèrement, la plupart par » des éclats et par des contusions. Le capitaine de I’Han- » NiBAL , étant de retour en Angleterre, apprit par le ca- » pitaine Pierre Walt. , qui avait été pris par le Louis,

» et se trouvait h son bord pendant l’action , que ce dernier , r » navire avait eu 63 hommes tués et 70 blessés. L’Han- . .

» NIBAL en lut redevable principalement à ce qu’on poin- I) tait bas ses canons , et toujours contre la coque. Les » pièces de la batterie , qui étaient des demi-couleuvri- » nés , étaient chargées avec des boulets ramés à deux B côtés ; et les canons de son tillac avec des boulets ronds » et à cartouches , ainsi qu’avec des balles de mous- *

» quet (a), »

(a) Cblletlion des voyages , tom. 6 , pag. 171 .

NOTES

Lors de la prise de la frégate française rAnucAisi» , le 2 1’ mars 1 800, par la frégateanglaise la Phæbé, d’un même nombre débouchés à feu à peu près , « le capitaine de la pre- » mière ordonna à cliacju* chef de pièce de toujours pointer » à démâter, pour rester maître de combattre ou d’é- » chapper. — Le calme était parfait. — L’ennemi tirait )) toujours en plein bois , tua beaucoup de monde à l’A- » FRicAiNE ( elle portait des troupes ). Le capitaine français,

» s’apercevant qne le combat au canon lui était désai> vantageux, ordonna l’abordage. L’Anglais laissa arriver, 1 » en envoyant une décharge de canons et d’obus ( pro- » bablement .on aurait dù dire de carronades au lieu d’o- » bus ). Plusieurs pièces de I’Africaine sont démontées ;

)» ses voiles et ses agrès sont endommagés ; presque tous » ses marins sont remplacés par des grenadiers , des chas- » seurs et des canonniers de l’armée de terre. Ces nou- » veaux combattans donnaient et recevaient la mort avec » un sang-froi 4 admirable. — Enfin, après quinze heures >1 de combat, le capitaine français voulut décider tme » action qui coûtait tant de sang ; il tenta un second Il abordage ; rennemi s’en préserva , en tendant un filet » au-dessus de son bord , et envoyant une volée de mi- » traille. L’Africaine , entièrement désemparée, ne gou- » vernaitplus. Tous les canonniers avaient été mis hors de « combat \ la baltei-ie et les gaillards étaient couverts de » morts et de blessés. Le feu prit dans le bâtiment', les » officiers et les soldats accoururent vers le plus grand )) danger 5 ils parvinrent à éteindre l’embrascmcHt sans » le secours de la pompe brisée par les boulets. A chaque » minute les pertes de 1’ Africaine augmentaient. Le ca- I) pitaine fut successivement attéint de deux blessures , » dont la seconde fut mortelle. Tous les marins avaient » succombé 3 les vergues et les mâts étaient bâchés ;

NOTES

» six mille coups de canon avaient ëtë tirés ; une seule » pièce répondait encore au feu de l'ennemi , la batterie » ruisselait de sang. — L’Africai»e finit par amener (a). » Des faits à peu prêt semblables, touchant le combat de cette frégate , m'ont été rapportés de vive voix ; j'en excepte pourtant le sang-froid admirable des troupes de terre. 11 m’a été dit au contraire que ces troupes , dont une partie avait été laissée dans l'entrepont, ayant eu dans cette place quelques hommes tués ou blessés , crièrent à la trahison , et montèrent tumultueusement sur les gaillards pour se défendre avec leurs fusils. Il m'a été dit également que le capitaine de i'AFaicAiNE avait eu l'imprudence , avant l'action , d'ordonner à ses canonniers de jeter à la mer les coussins de mire , afin qu’ils ne pussent se dispenser de pointer à démâter. — Au demeurant , il est certain que la perte de cette frégate fut causée principalement pour avoir négligé de tirer en plein bois contre un ennemi qui avait la sagesse de suivre celte méthode , et qui ne laissa pas que de caisser aussi beaucoup d'avaries dans le gréement de l’AraicAmE ; effet inévitable, quelque bas qu'on cherche à pointer, car bien des coups viennent toujours à s'élever par suite du roulis et de l'inexactitude du pointage.

Les a 3 , a 4 et a 5 août 1810, il y eut un combat dans le grand port de l'Isle-de-France ( dont les Anglai.s possédaient, l'ile de la Passe) , entre quatre frégates anghiiscs et les frégates françaises , la Bellohe et la Mutes va, accompagnées d’un bâtiment de la compagnie des Indes qu’elles avaient pris , et de la corvette le VicTCfii , qui ne participa autrement à l’action qu’en recevant une volée

(a) Nouv. dict. hist. des sièges et batailles mémorables , etc. , tom. I*'. , pag. à 44'

NOTES

de la frégate anglaise le Néréioe. Je dis à cet égard ce qiii m’a été rapporté par plusieurs lémoinsoculaires , et ce qui se trouve consigné en outre dans un récit Irès-détaillé , que le capitaine de frégate DA:aen, alors premier lieutenant de la Minekva , a eu la complaisance d’écrire à ma sollicitation et de remettre en mes mains. Le résultat de l’action , comme on le sait , fut la prise de deux frégates anglaises et la destruction des deux autres. Les frégates françaises pointèrent en plein bois pendant tout le temps du combat , et leurs adversaires parurent en général avoir poi)ité beaucoup trop haut. , • ...

Entre autres' exemples de même nature que Je pourrais citer, je choisis , pour terminer, le combat livré au mois d’août 1812, devant Saint-'^l’ropez,par le brig français le RENAnn, de i 4 carronadesde ^ canons de 8; Ce

brig attaqua , à la vue* d’un vaisseau et d’une frégate anglaise , le brig de la même nation le Swallow , percé de 22 sabords et portant des caiTOnadcs de 82. La rapidité avec Jaqueile la. Régate s’avançait des combattans, fut cause principalement que le lieutenant de vaisseau Charles Bai din ne put s’emparer du Swallow, <pii fut cependarithorriblemcnt maltraitéctobligéde s’enfuir honteusement vers les.siens, sans attendre un in^nt pour être secouru. La'vérilé oblige de dire que le Rekard avait en sa compagnie , lorsque l’action s’engagea , la goélette le Goelakd, armée de 8 bouches à feu. Mais celui qui la commandait , s’éloigna subitiimcnt du champ de bataille en tenant le vent , sous prétexte quela barre de son gouvernail avait été coupée. Ainsi, voilà encore un officier français qui, de même que celui qui commandait le V ictor ^ a manqué à l’importante loi du soutien réciproque. Cette grave faute est la plus habituelle aux officiers sans courage ou sans talons; et, en vérité, il est difficile de dé- ^

NOTES

cidcrce qu’il y a »Ip plus nuisible et honteux, en présenoÆ de roniicmi j si c’est la lücheté ou l’iiioptie. L’une et l’aiilrc devraient ^tre punies avec la demière rigueur, soit quelles se trouvent séparées ou réunies. Mais, en Angleterre seulement, onmanr[ue vareinent de donnera cet égard de justes et sévères exemples ; et , par cela même , on a moins souvent roce.asion d’en donner. Laissons toutefois un sujet d'une si haute ponsidératiou pour revenir à ctlui de la présente nottr. L'éeprq>age du UENAiin avait été stylé dans les exei'cices h pointer toujours irùs-hns ; et , nn instant avant le comiMt , le capitaine Cii vnLEs(BAL'mN avait dit aux canonniers :-« Mes amis,tiivz en plein lK>isj les Anglais » n’aiment pas qu’on h»tue. m Cette plaisanterie, très-faite pour plaire à des matelots français , est vraie en outre au pied de la lettre. Ia's Anglais , sans ètit! avares de leur sang , lorsfpie cela est indispensable , ont la sagesse de le ménager dans les circonstances ordinaires. Le tir à démâter leur est peu redoutable, parce qu’à l’aide d’ excellons matelots et d’une bonne discipline , les avaries qu’ils reçoivent dans le gréement sont promptement réparées.

On voit doue qu’en général les faits pratiques , d’accord avec le sentiment desolhciers que j’ai cités précédemment , indiquent fju’il est essentiel de toujours pointer plutôt bas que haut , ou de la manière directement opposée à celle prescrite par l’exercice de i8ii. Si quelques auteurs ont recommandé de pointer à démâter dans des circonstances particulières , dans «l’autres ils ont recommandé le contrai re. Par «îxemple, M. Aidibekt oe JIamatdelle s’exprime ainsi : « Les vaisseaux embossés >i doivent commencer le feu aussitôt que l’ennemi sera » à portée , et le diriger sur la mâture, ()uelques hom- » mes de plus ou «le moins tués dans les batteries ne » sauraieut empêcher renuemi d exécuter son plan d’ai-

NOTES

» taque ; au lieu que des vaisseaux démâtés ou d^cés » peuvent non-seulement manquer leiur manoeuvre , mais » encore ils peuvent occasioner du désordre parmi les » autres, surtout s’ils gouvernent au plus près. (a).-» Mais si M. âcoibekt de Ramàtueule s’exprime de la sorte dans ce passage , dans deux autres il engage spécialement à tirer sur les gaillards , pour tuer les hommes qui s’y trouvent postés (b). Je ne me rappelle qu'un seul auteur qui se soit prononcé décidément eu faveur du tir à démâter. C’est M. de Cbdrrtica. 11 dit, entre autreschoses, dans un de ses ouvrages intitulé , Instruction Müitaire pour le vaisseau le Conquérant : « Tout comman- » dant ou officier de batterie doit se souvenir que le pre- » mier et principal objet d’un combat naval est de dé- » gréer et démâter l’ennemi. — Lorsqu’on crfurra le même » bord que lui, deux ou trois canons de l’avant seront U toujours dirigés au trélingage du mât de misaine et aux » limes du beaupré ; tandis que deux ou trois canons du » centre seront spécialement employés contre le trélingage M du grand mât (c). » Dans sou Instruction sur le pointage , M. de Churruca se prononce aussi d’uue manière très-favorable au tir à démâter, elles irélingagcs sont, suivant loi, le point important à frapper. Dans ma traduction de ce dernier ouvrage j’ai combattu sou opinion ; et je me borne à répéter ici que , même lorsqu’on pointe très-bas ( surtout ayant le soin de le faire dans la direction d’un mât ) les coups , qui viennent accidentellement à s’élever, endommagent d’ordinaire le gréement , et ne sont pas su-

(n) Cours élémentaire de lactique navale f pag. 472.

(i) /d.,pag. 471 et 490.

notes.

jets à passer par-dessus toute la mâture. Dès le temps de Dieoo Ufano, c’est-à-dire, dans le 16*. siècle et au commencement du 17*., on pensait que « le tir élevé n’est » d’aucun prolit ; aussi est-il appelé le coup perdu (n). » Ce sont les expressions de cet artilleur expéritnente , et d’autres anciens auteurs ont énoncé une opinion semblable (i). En résumé, le moyen le plus assure de démâter un navire , c’est d’endommager les mâts vers le pont des gaillards. Lorsque les projectiles donnent à celte hauteur, ils ont de plus la chance de couper les haubans ou leurs rides, et une infinité d’autres manœuvres •, ils peuvent en outre détruire lés embarcations, la roue du gouvernail, la pompe à incendie , les cofli es d’armes dans lesquels ils causent parfois des explosions ; ils peuvent démonter l’artillerie •placéc'dans ceslieux \ tuer ou blesser les hommes qui la sei'vent , ainsi que ceux de la manœuvre , et enhn la plupart des maîtres, des officiers, le second et le capitaine. C’est là qu’il faudrait toujours diriger les boulets , si l’on pouvait se ‘flatter qu’ils ne s’éleveraiBni ou ne s’abaisseraient qu’autant qu’on le souhaite 5 mais , dans l’impossibilité de répondre de la hauteur où ils frapperont quand on est à une certaine distance , il faut toujours pointer très-bas ; car un boulet qui traverse le bord à la flottaison, ou bien qui ricoche à peu de distance de l’ennemi , d’où il ne saluait s’élever considérablement, doit être regardé

(n) Artillerie , etc, , pag.* ii 3 . Zutpep, t6ii; ou Tratado de artilleria , etc. Bruxelles, 1612.

(l)} El pcrfectoartificial bombardiero y artillero, etc. , pag. 1S2. — I/Écolc de Mars , etc. , tom. 2 , pag. 53 1. — Dictionnaire de marine, par Aübix , au mot Cauouuicr. — -Réflex. milit. et polit, trad. de l’espagnol , du Marquis de Santa-Cuuz, etc. , tom. 6, pag. 75. — etc.

NOTE S

comme beauconp mieux employé que ceux qui passent par-dessus la pomme des inàts,*ou seulement à la liauteur des perroquets , parce qu’il ne se rencontre là que des objets peu importans à détruire, et qu’il y a de vastes espaces enlièremertt vides. Au reste, lorsqu’on parle du tir, comme je le fais maintenant, et àl’excmple des auteurs dont je rapporte les opinions , sans spécifier aucune de ses circonstances, il est entendu que c’est du botilet dont on fait usage , et que la mer n’est pas dans un état d’agitation extraordinaire. Mais , lorsqu'on fait usage de la mitraille ou du boulet ramé , ou qUQ la mer est assez grosse pour que le boulet rond lui-même doive mal ricocher , il faut, au lieu de tirer bas ,, pointer au contraire assez haut pour que tous les projectiles, et surtotit la niitraille et les boulets ramés , ne s’abaissent guère au-dessous ‘ de la lisse des bastingages. M(ys , pour obtenir ce résultat , il suffit de diriger les coups vers la moitié au plus des bas mâts.' En tirant sur les tréli^igages on s’expose à ce que les pr^fcctilcs , qui s’élèvent accidentellement , ne produisent aucun effet, ou des effets d’une très -faible importance. Enfin , l’élévation à donner au pointage offre des cas très - distincts les uns des autres , qui exigent des solutions particulières , et demandent chacun à être examinés séparément , ainsi que je me suis appliqué à le faire plus amplement ailleurs.

(lo) Voici littéralement ce que dit M. Cornibebt :

« J’assurerai que pcntlant deux ans que j’ai été inspec- » teur delà fonderie de Nevers , il a été tiré plus de deux » mille coups de canon à plusieurs boulets ronds et » ramés pour éprçnves ordinaires et extraordinaires des » bouches à feu fabriquées dans cet établissement. Les » canons et carronades placés sur des trajneaux et pla-