CHAPITRE XXVn

Jd/ès g/rulraks sur la natùm espaffioU jusqu'à ta r^f (dation.

Jldoua Eàot maintenant faire un pas rétrogradede quelque* moia et présenter le tableau de cette révolution de la Péninsule hispaniqas qui dè« sa naissance alarma l'Europe, réreilia partout les espérances factieuses et fit chanceler les trônes de Naplea et de Turin. Noos allons commencer parqaelqnes considérations sur le caractère national d'une contrée devenue le théâtre des plus ^nds érénementsi L'Espagne a toujours eu une physionomie particulière. Son histoire , depuis le iS."** aîècle , n'a pas cessé de se confondre avet

5l8 hkG2<fE DB LOUIS XTIII.

celle des autres peuples du contÎDent : cependant elle en est toujours restée isolée par ses mœurs et ses institutions.

Les Carthaginois en tentèrent la conquête »

mais ils n'eurent pas le temps de racheyer.

Les Romains , qui Tinrent leur en disputer la possession , eurent à combattre pendant plus de trois siècles arant de pouToir y affermir leur domination.

Les Espagnols avaient alors à défendre leur religion et leurs lois : ils s^obstinaient

Il ne pas vouloir pour naattre un peuple 4iflrérant essentiellement d'eux par ses habi* tude» et son langage ; 4nais les Vandales et les Goths n'eurent besoia que d'une campa* gne pour détruire la doBiination romaine en Espagne et se susbtituer à ses droits.

Les peuples depuis long-temps n'avaient plus de patrie à défendre. On croit adoucir les rigueurs de la servitude en chan* géant de maîtres. Par ce même principe « aussi eacien que la servitude , une seule ba* taille suffit encore pour changer la destmée de l'Espagiie en l'assujétissant à ces mêmes Africains qui, sept siècles auparavant, avaient

niiTOLiiTioii d'kbpagrb. 3j()

M forcés ie céder à lu fortune do Roma Iriomphaato.

Toute* Im Eap^tgoe* m trourant lu i5."* •iide néuiûei «oiu le ccoplre de Ferdinand et d'IiabsUe , il se forou un Dovreau caractàrt DtttOBBl , et la fiKMwrcliie eipagnole de- TÎotla pWs florisiHite , la plu* guerrière et k plua formidaUe dn eoolMie«t europ«eo ^n'«lle fit long-tenpB tcembler.

Au 17,"* rïècle, la d^saatie «utrictiieDae si ftcoflde «n grandi pf incet , et 4|ui avait produit Cfavrlev-Quint et PkU^pe II , ■t'iteigDÎt par la mort de Charles II , et 4a DuisoD de Bouriton fvt appela h hu raccéder par les clause* du lealMMOt du dernier roi.

L'antiqne îUnih'BtioQ de cette maiton flatta To^neil national dat Espagnoli; auaai daoi la ^erre de la SueceMioa , repout- •ëraot-îb arec énergie le prince que Vienne et rAngleterre tMllaïent leur inpoier. lit oe voyaient dam lea Anglais , qui ae ditaient leurs alliés .que des hérétiques insultant b la sainteté de Jeun lempleg , «t Masphëmant ooàtre llea daginee que leur araieot transmis leurs «digicuz ancêtres. Ils periistërent k

590 BkCKB DB LOUIS XVIII.

traiter en ennemi public cel archiduc Charles qui se présentait à eux , environné de tels auxiliaires. Philippe V eut le bon esprit de se faire Espagnol , dès qu'il eut franchi les Py« rénées , et ils s'affectionnèrent à ce prince comme s'il e&t été appelé par leur choix. Depuis cette époque » les rois de la maison de Bourbon n'ont pas cessé d'être chéris deleura peuples , dont ils se sont toujours montrés les pères ; car Henri IV , chef de cette glorieuse dynastie » a transmis à tous 9e» descendants sa fraochUo clieraieresque et sa popularité.

Cependant, une bien terrible épreuve était réservée à la fidèle Espagne* Il était appara dans l'Europe un fameux conquérant , à qui rien no pouvait résister. Les capitales desmonarchies les plus puissantes avaient vu flotter sur leurs remparts ses drapeaux victorieux. L'Espagne pouvait-elle se soustraire à une domination qui s'étendait depuis les Pyrénées jusqu'au-delà des monts Krapaks?

Une malheureuse mésintelligence fut fomentée parmi les membres de la famille royale , par les perfides intrigues d'un usur-

BiroLDTion d'bspagke. 391

pâleur qui cherchait avec ardeur des moUf* pour expulser les Bourbons de l'unique palrimoioe qiii leur restait : elle dflTiut le prétexta de la plus daugeccuse médiatiou. L'arbitrage du nouvel Attila fut celui du lion; les droits de la force se jouèrent avec impudence de ce qu'il y a de plus sacré parmi les nations civilisées. Pour ajouter la dérision k l'outrage, le vieux roi ne fut rétabli sur son trône que pour donner une apparence spécieuse & cet étrange traité, par lequel toutes les provinces, qui dépendaient dans les deux mondes de ta monarchie espagnole, étaient cédées en échange d'une pension viagère et du palais de Compiègne.

Une prison particulière en France fut destinée Il chacun des deux princes espagnols.

Pour réunir toutes les humiliations qui peu- Tent flétrir un front royal , Ferdinand VII fut obligé de solliciter , comme un honneur, le choix d'une épouse dans la famille de son odieux spoliateur, qui voulait lui faire subir l'inbmie d'un outrageant refus. Sapor si vioiemment accusé par l'histoire , ne traita pis ^'WM nanièra plus hPJuHftttW.la malheureux

Sat HkONR HB LOUIS XYIIf.

Tnlérien , derenu soo captif par les drqiU de la guerre.

ToateseesnifortuDes ignofliiiiieuses vidresl accabler TEapagne eo i8o8. La conquéraoft lui donna pour roi Tatné de ses frères. Dea Castillans oublièrent celte noble fierté que leur aTaient transmise léors atfcétres, jus* qu'à se faire les courtisans » les domestique» et les gardes de cet aventurier. La grandess» espagnole tomba dans le néant de I abjection^ La cour du roi Joseph devint la fable prover* bîale de TEurope. Ce dernier excès d'oppro^ bre fit enfin sortir le peuple de sa stupeur^ on courut aux armes de toutes parts; des troupes formées à la hâte se battirent sans ordre , mais avec acharnement. La discipline de yieilles bandes , depuis longues années habituées & la yictoire, triompha du courage opiniâtre avec lequel de simples milicea osaient espérer de vaincre , parce qu'elle»

combattaient pour Tafiranchissemnt de leur malheureuse patrie.

Enfin , la nation disputa en quelque sorte pied à pied pendant quatre apnées le terraia de son indépendance. Le vainqueur vertaii à

RÉTOLtTioa d'espagub. 5:i3

gmmls flots ses bataitloDS sur ce toi dérorant; c« n'était qu'en nageant dans le sang des siens qu'it pAU?aK cueillir ces lauriera , dont il s'enoi^ueiilissait fa la face de l'Europe.

Le rnleureox peuple espegnol , te voyant poussé de combats en combats, jusque dans l'ile-de-Léon , y prit sous le canon de Cadix une position esses forte pour élre respectée par son ennemi qui commençait b diri^r son attention Ters l'extrémité septentrionale do ^Europe.

Comme ces Romains héroïques qui , apri* la balaitle de Cannes , mirent en vente le terrain oti campait Annibal . ce qui restait en Espagne de défenseurs de l'indépendance na • lîonale nomma . auec le consentement secret durai l^fftime , des juntes provinciales de défenses et d'approvisionnements. Ces juntes élurent dés députés pour composer les certes, h l'elTet de centraliser les moyens de défense , niais non pour donner une nouvelle forme poUtitfue à la monarchie, ni changer les anciennes lois.

C'est au milieu de telles circgktances qua les cortès, abusaut dé leur mamKfi^lltéhxtxA

Sit4 RkGKK DE LOUIS JLVIII.

la coDstitation de 181 s ^ devenue le pré* texte de celle nouvelle révolution dont la malheureuse Espagne naguère encore était le théâtre.

Les certes ne se souvenant pas qu'elles tenaient leur mission de leur roi légitime , se firent une large part dans cette constitution improvisée ; elles crurent que le peuple 1 par ses immenses sacrifices et par le sang qu'il avait prodigué dans plus de cent batailles , avait acquis le droit de se donner , contre ses princes mêmes, les garanties politiques les plus étendues. Le roi était alors captif en France ; on n'a toujours que de Caibles égards pour le malheureux qui se trouve absent , lorsque l'humilia lion semble surtout flétrir ses droits. Les certes de l'Ile-de-Léon parurent donc oublier que l'auguste captif de Yalençey était l'héritier de Gharles-Quiut et de Philippe Y. Les plus importantes de ses prérogatives royales furent méconnues; on eût dit que le roi devait toujours rester captif sur un sol étranger et qu'il ne pouvait figurer dans la constitution que comme un simulacre s!mplei||dHfhonora]rc«

n^.TOLDTIOH u'ifSPAli^R. 9t&

Enfin , [a fortune avait cessé d'être coatraîre h la cause de> rois légitime* : leur aO'» cien et redoutable ennemi avait vu briser sur Jes glaces de la Russie le talisman de ses victoires. Napoléon, cessant d'être redoutable, avait senti la nécessité de se rapprocher de» règles les plus vulgaires de la justice. Il avait donc fait ouvrir les portes de la pruon de Ferdinand , et permis è son captif de revenir s'asseoir sur le trâne de ses pères. Le vieux roi Charles IV avait décidément ratifié soa abdication , senlaat am maîns trop fiiibles pour diriger les rênes du gouvernement, daos les circonstances difficiles ob l'Espagne allait se trouver. Les cortès , alors réunies dans riIe-de-Léon . voulurent en vain faire pro< mettre au roi , avant qu'il ettt quitté le territoire français , de reconnaître tous les actes de leur assemblée; en vain elles réclamèrent Son adhésion b la constitution de iBis,

A peine eut-il mis le pied dans ses États, qu'il se livra à l'agréable idée qu'il était enfin roi , et qu'il pouvait l'être avec toutes les pré> rogatives de ses prédécesseurs. La haine qu'il devait avoir pour une révolution "liont les r4^

32<) A^GNK DE LOUKS XVIII.

sultats avaient été si fanettes à toute m mai* son , l'éloignait natureUement de toute traasaction avec ses principes et ses institutions. Aigri par ses précédentes infortones , il revint le cœur plein de sentiments hostiles contr# ces échafaudages constitutionnels sur lesqueU on voulait placer son trftne.

D*un caractère franc et impétueux» il na put dissimuler ses vues pour l'entier rétablissement de l'ancien ordre de choses. Le premier acte de souveraineté qu'il flt, avant m^me d'ôtre enCré dans Madrid, fut d'ordonnor la dissolution des certes, d'annuller la constitution de i8ia » et de la faire brûler par la main du bourreau : ce qui fut exécuté aux acclamations générales.

Le roi étant à Valence avait reçu les repréfentations des nobles » du clergé , des magistrats, des villes, des 69 députés qui protestèrent contre la promulgation de la constitution , enfin du conseil suprême de Gasliile , qui tous suppliaient le jeune monarque de repousser cette constitution, comme illégale et anarchique. C'est ce qui le détermina à rejeter ce code radicalement nul . puisque les

iéf^Uè qui le fimot Hûoat rielIflnflDt uiu niMMOB pour «et ob}«L

Apre* avoir ••4wti tMit ce qui tMak «uz doutsUm ÎDâtiUiUooi , FerdinaiMl dirigea m •éTârît4 coatre !«• ïadtTÎdiH qui em artient Hé les faulcmv. Les d^putia qai KTaîeat lutté a?ec toBt d'énergie cootn runMTpatioa étran-* gère, mais qui «vai«Dt voulu lui irapoAer HO* coDStitutioa vioUtrico de ms ^oita . tm. U f appeUot nir le trftne de ses père* , furent ea> veloppéa dam la même proacriptioa ^e lool lei coartiaaoi et lea «erriteun Awni ioeo fk. Il o'appartieut pas à tous le» priacea de tûn regarder avec appK^atioD leur puÏMaoce ab- •olue; il faut planer au-destu* de i'opinîea par rinfluenoe d'un génie lupérienr , et n'«p^ paraître aux regards des peuple* fu'enTiroabè dea prestige* d'une fortune constamment beureuM , pour être en état de oommandar une aveugle obéissance k des ujets dont <m à oMiquia l'aduupatioo.

Ce n'était point . il faut l'avouer , de t^ preat^ea que Ferdinand VII avait à présenter A aea peuples ; le passé n'était pour toi qu'iyi enehatDeiMnt di Mlmutéa et d'homï-

7sS ACHB VB IX>UIS XVIII.

liations. Les événemeDU les plus funestes •e réunirent pour «n?iroDner d*auspiceê malheureux les ccnmneiiceiDents de ce nou- ▼eau règne. L'Espagne « dans le deuil et l'affliction de voir les mers couvertes de «es nombreux bannis > que la rigueur 4o gouvernement forçait à fuir sur des rives étrai^ères, eut aussi bientôt à gémir sur la perte de ses colonies : presque toutes refuaèrent dâ reconnaître les ordres de leur légi^ iime souverain; rt pour se soustraire h «on obéissnce -, elles firent scission avec la mère-patrie.

Ce fut alors que de sonrds murmures so firent entendre dans quelques provinces lointaines; peu après ils éclatèrent en rébellions partielles. Porlier , Lacy et Mina , chacun en des endroits différents, et sans paraître liés entr*eux par les rapports mutuels d'une commune conspiration , se cantonnèrent dans la Galice, la Catalogne et la Navarre.

Ces imprudents rebelles / n*ajant pas le ^énie de la faction , ne furent que d'obscurs chefs d'attroupements, que le gouvemeinent iîul bientôt dissipés.

HÈTOEVTtOlt l>'lSPAGNB> Ss^

Poi'licr et Lacy payèrent leur imprudenca de U peîoe capitale. Mîaa, plui heureux , passa les frontières, et viuL chercher ua aiil* en France'

Mais la eour vit bieotdt éclater une autr»

conspiration , qui s'étant fomentée dai» !• sein d'une nombreuse réunion de troapea .

déborda rapidement dans toutes les pror TÎoces , et donna naissance b cette révolulioa dent je Tais présenter le précis historique.

On sait qu'un corps d'armée de si.ooo hommes avait été réuni k l'Ile-de-Léon , à Cadix et dans les alentours , pour s'embarquer et aller combattre ea Amérique les troupes victorieuses des colonies insurgées.

Ces armements considérables , faits par les soin» , l'activité et sur le crédit personnel de Ferdinand , étaient enfin sur le point do remplir leur objet ; mais les colons espagnol» sachant qu'ils avaient tout & redouter de cette expédition , à |laqueUe ils n'auraient pu réMSter, avaient envoyé des millions en France et en Espagne pour organiser Finsurrection dans la mère -patrie, et la mettr* hors d'éUt de peiuer k ses postes-

35# bJkgnb wm lovts x?ki.

Mons «mérictiBed. La camité dîrecleur tut»

I foret d'trg«nt, fiNneater It répugaanca 4m toléals pQ«t cette àntitMioa lokilaiAe »

•t faire naître tout-à*coup au milîaii d'eux la BotiaerM» nmarteetiao el k refaite.

Les fMtîaioL prirenl pour préteite la rAta-»

blmeoieiil àa la conaftitHfeîott décrélAa.

par laa corlèa extraardîaairea q«i avaieDi aiégi daaa Tlle-de-LéeQ an i8it. Le chef de balaUlon &ieg<> el le eoloaal Quire;^ ■lirent à profil aa tel mo«?emeDit , ea se d£claraat le* eiicft da affamée inaw^a

L'esprit véfolulioiiiiaMra , loo^oiirs bb faisant (^heira dTinaultep à raiitorilé des roia , et d'afilir ta najestô du trône , précipita la marche des événements; las corps milîuirea»

(es pporioces et les grande» TÎUea tépétteeni tas cris de la isction.

La révolution , dont las premiers symptA^i mes s'étaient manifestés en fôvrier itSao»

agitait déjà les esprits de Madrid dam» le^ premiers jours de mars. Cependant Riégo»

à la tête d'un nombreux détacbement, avail quitté rile-de-Léon pour aller révolutionnet les proYince» voisinas ; mais , poursuivie pat

bAtolutioh d'bspune. 35i

Charles O'DoDnell, sa Iroupe avait éli bat* tue et dispersée , et luï-mëme ne te sauva qu'arec peine. D'un autre côté , les géoéraux CaiBpana et Freire, ce dernier commandant k Cadix , étaient dévoués à la cour; et si le ministère n'eût pas trahi le roi , les insurgés de t'ile-de-Léon pouvaient facilement fiire ramenés à leur devoir. Mais Ferdinand avait donné sa confiance i Bale^teros. Celuici, k la faveur d'un attroupement que SB perfidie sut Taire pénétrer jusque dans l'apparte ment royal , persuade au priuce que l'iuiurrectîon a pris subitement dans sa capitale le caractère le plus grave et le plus iaqutétant. Le monarque alors cniignant une déserlion générale, crut devoir reconnaître la constitution de 1812, il laquelle U fut forcé deprdter serment.

Les cortès furent convoquées, et ua nouveau ministère s'organisa daas l'esprit de ce nouvel ordre de choses : dès ce moment le roi n'eut que l'apparence du pouroir. Enofiet la constîtutioa porte que les ministre» sont responsables aux cortès ; or cette reaptMisabilité rend illusoire la puissance du roi*

53 1 Bkons DB L0VI8 xnu.

Combien de fonctionnaires n'a-t-il pas nom* mes qui ne sont jamais entrés en place ^ parce qu'ils déplaisaient aux certes I Les factieux tout-puissants ordonnaient aux niinis* très de ne pas contrc^signer la nomination reyale , formalité nécessaire à peine de nullité. On peut citer entre autres la nomination du général Carvajal , homme de caractère et d*un grand mérite » que les cortès se gar-* dèrentbien d'accepter, etqu^elles firentmême

mettre aussitôt en accusation. La responsabilité ministérielle ayant lieu envers les cortes • il fallait que les ministres qui voulaient rester en place fissent les volontés des cortès et non celles du roi , dont ils n'avaient rien à craindre. Qui a jamais pu croire que Ferdinand ait ordonné la mise en jugement des officiers de sa garde , ni qu'il ait demandé les cortès extraordinaires? Tout 1« monde sait à Madrid, qu'il s'y est constamment refusé , et qu'un ministre a eu re£fronterie de supposer Tordre de convocation.

Le premier jour d'une révolution est beau comme l'espérance ; mais presque toujours 6on lendemain ressemble h ces nuages sulfu -

HÈvOLtTio:* d'ïspaghe. 355

reui qui déchireut l'horizon et vorniHent l«g tempêtes.

Cette coastilution om cortès , devenue k l'improviste l'objet de tant d'acclamatioD* , laissait apercevoir aux regards des plus mincei politiques le garme de ces tempêtes qui pendant trente mois ont bouleversé cette malhflureuse Espagne si paisible et si fortunée kvantqu'oa lui eût inoculé laJUirefrançifuer

334 BkcXE DE LOUIS XVIll.

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