CHAPITRE XXXLX

Bases des délibérations arrêtées à ^ierme.

Réunion du Congrès.

iJ^s la fiD d'août i8s2, l'empereur de Russie s'était rendcià Vienae : il y passa tout le mois de septembre. Les conférences qui eurent lieu dans cette capitale de l'Autriche aplanirent bien des difficultés , concilièrent bien des prétentions, en même temps qu'elles servirent de prétexte à l'ombrageuse jalousie d'une grande puissance. Enfin on y traça le cercle où se renfermerait le congrès , et on y rédigea les décisions qu'il devait revêtir seulement dn protocole diplomatique.

Pans ces conférences il fut beaucoup quct^^

COKGBÈS DE TéBO?rK. 4^^

lion dé r Angleterre, et cette pdissânieécepeadani n'interyint pas directement dans les dé~ bafts; tontes les questions flirent a^tées et résoluesparles deux empereurs, et l'ambassa* denr français remplit un rôle très-actif auprès de ces deux souverains. 0'abord il avait été résolu dé faire intervenir à ce^ conférence s. un ministre accréilitéde la Porté; mais cette invitation adressée au Grand* Seigneur no fit qo'irriter soti orgueil. Lord Strangford , qui de Gonstautinople se rendait alors k Tienne » avait reçu avant son départ , da reis-eflendi , une énergii^oe protestation contre toute intervention dans les affaires d'Orient de la part des membres de la Sainte-Alfiance qui dé^ vaient se réunir à Vérone. Le ministère ottoman prétendait qu'aucun monarque de l'Europe n'avait le droit de soumettre à son arbitrage les différents qui pouvaient s^étve élevës^ dans l'intérieur de Tempirè. Lord Stratigford s'était réduit à demander l'envoi d'utt ministre ottoman sur la frontière , pour y conférer avec un envoyé f'ussc : le reis-effendi s'y était é|galement refusé.

Les ilîusires négocîaleiîrs de Vienne con-

44 111(;RB MiE LOUIS XVllI.

Tinrent qje les circonstances ne permettaient pas de faire une trop sérieuse attention h celte arrogance d^un gouTernemeut barbare, qui méconnaissait toutes les conTenances pratiquées entre le» Etats civilisés» Les mesures à prendre à l'égard de l'Espagne devinrent alors le principal objet de discussion. On prétend qu'elles furent assez vives entre les souverains de la Russie et de l'Autriche : le premier voulait que la Sainte - Alliance déployât les forces les plus imposantes contre les insurgés de la Péninsule , pour venger la majesté des rois avilie par la détention de Ferdinand VII et de tou$ les princes de sa famille. L'empereur d'Autriche , pour détourner du reste de TEurope tout ce qui pouvait en troubler la tranquillité , ei , en même temp», afin de prévenir toutes les réclamations du cabinet anglais, prétendit qu'il fallait attendre les changements désirés dans la situation de l'Espagne , des courageux cflbrts du parti royaliste.

II parait que la conduite ferme autant que prudente du ministère français parvint h concilier \i& vues de TAutricbe et de la Russie»

C05GRÈS DJB TéBORl* 4^

el à les réunir dans les résolutions qui furent adoptées solennellement à Vérone. Il fut convenu que» si la réponse à un ultimatum qui se* rait proposé n'était pas satis&isante » les puis* sances cesseraient toute communication avec k gouyemement des certes , et que tout ce qui tenait à des mesures hostiles serait abandonné à la discrétion de la France.

Le ministère britannique n'apprit pas san»

surprise la direction qu'avaient prise ces conférences entre les principaux membres de la Sainte* Alliance. II prévoyait que leurré* sultat ferait nécessairement dominer dansla Péninsule l'intérêt français; et c'était l'objet de toutes ses inquiétudes. On pense qu'il fut alors tenté de s'isoler de toutes les opérations du congrès; aussi fut-il réellement question de suspendre le départ de lord Wellington, qui devait représenter à Vérone son gouvernement.

C'est ainsi qu'on explique cette lenteur que le noble lord mit dans son voyage. Personne ne crut à l'indisposition qui devint un prétexte de ses délais. Quoiqu'il en soit , les Enipercurs différèrent leur départ pour Vé*

vinrent qju les circonstances ne penne' pas de faire une trop sérieuse a Uenlîf ^' arrogance d'un gou?ernement b» ^ ^ méconnaissait toutes les conwi' % ^ quées entre les Elats civilisé! I \ ^. ^ prendre à l'égard de l'Espar.^ ^. ê (T f le principal objet de ditr| | C' | • -^ qu'elles furent assez vîW'- l* t f ^ "g de la Russie et de K^ i \%^i\-\ % voulait que la Sak ^ 1- f < |' *

forces les plus \s4jL l* g

delà Péninsulff 1 ^

rois avilie pf f g ^

et de lou# '| f

reur d'A'/

l'Euror' -aguslo

*^?"*' «lui son nom i

P^ dans les fastes de la

' ii6enne.

4UC la réunion des princes Î^X\ c( ^tc , le prince de Melternich écrivît i circulaire confidentielle aux divers incml de la confédération germanique , pour él gner toutes les inquiétudes qu'on conimeni \k leur inspirer sur l'objet du congrès; il

46 ikCNB DE LOUIS XVllI.

rone, attendant d'un jour à Taatre Tarrtvée à Vienne du plénipotentiaire anglais.

On dit même que ces délais paraissant trop se prolonger , commençaient à faiiguer la patience des augustes souverains. Enlin lord Wellington arriva le 3o septembre. Après quelques conférences , où furent traitées les matières les plus importantes , les princes el les ministres se disposèrent au départ pour Vérone.

Vérone , dans le pays vénhien , grande el belle TÎHesurles rives de TAdige , jouit d'une célébrité qui date depuis plusieurs siècles; car elle a donné naissance à un grand noMbre de ces homiïies illustres dont les science) et les arts s'honorent en Italie. L'aiigusto .

semblée qui porte aujourd'hui son nom doit aussi l'immortaliser dans les fastes de la diplomatie européenne.

Avant que la réunion des princes tùl complète , le prince de Metternich écrivit une circulaire confidentielle aux divers ràembres de la confédération germanique , pour éloigner toutes les inquiétudes qu'on commençait Ix leur inspirer sur Tobjct du ccngrcs; il les

CONGRES DB YÉROTIff; 4?

assura que les affaires d'Allemagne seraient entièrement étrangères aux délibérations de cette assemblée. Quoique parti» de Vienne les 5 et 4 octobre , les empereurs d'Autriche et de Russie ne se rendirent à Vérone que du i6 afti 17; le plénipotentiaire anglais ne tarda pas à les y suivre. L'arrivée du ptrince de Met-, ternich et* dii prince royal de Pfusse avait précédé celle des augustes souverains^

Le roi de Prusse , qui s'était fait représenta au3t conférence* de Vienne par le prince héréditaire , se rendît à Vérone à petites journées, par l'Alsace et la Suisse.

Le roi du Piémont arriva le 5o octobre , et celui de Naples le 3 novembre. Le congrès se tenant en Italie , Ferdinand , malgré son grand âge et le faible élat do sa santé , ronlut s'y rendre. Il y était iippelé autant par ses affections de famille que par les intérêts de son royaume ; car il désirait le voir allégé du fardeau des charges militaires qu'il ayalt à supporter. Le roi Charfes-Félîx avait éga^ Icment ce dernier motif à traiter au congrès.

Ainsi qu'il avait été fait à Laybach , il se rendît de Vienne h Vérone un directeur pria-

4(5 f^GVL DJE LOUIS XTIll.

cipal de la haute police» pour y preodrt^ toutes les dispositions relatives à la sûreté des illustres étrangers; la garnison fut composée de l'élite des troupes qui se trouvaient à Milan ; plus de 4o,ooo hommes furent réunis dans les environs de la ville où le congrès devait se réunir.

Le corps diplomatique s'y trouva à peu près ainsi composé de la part des grandes puissances.

AuTEiCHB» — - Le ministre des affaires étran^ gères» prince de Metternich» le baron de Lebzeltern , le comte de Spiéglel et le cheva^ lier de Gentz»

Fban CE. *- Le ministre des affaires étran^ gères yicomte de Montmorency» les ambassadeurs français à Londres et à Naples , HAÏ. les vicomte de Chateaubriand et comte de Serre ; comme adjoints à la légation , le baron Rayneval » le comte de Garaman et le duc de Rauzan.

Russifi. — Le ministre d'état comte de Nésaelrode , le comte Pozzo-di-Borgo , le séna • leur Tatischeff » le comte de Mocenigo , le iieutenant-général GzertnitschefT» le comte de

C05GK£s de V^BCNfB. \g

Liéwen , le grand chambellan prince de Wolkonsky , et plusieurs autres conseillers d'Etat et adjudants-généraux jouissant de la confiance de l'empereur , comme les princes Osarowski et MenzikoiT.

Prusse. -^ Le chancelier prince de Hardcnberg , le ministre d'État comte de BernstoriF, et le prince de Hazfeld.

Anqletebrb. — LeducdoWelIington, plénipotentiaire , secondé par M* Lamb et lord Burghess.

Le cardinal Spina et le prince RufTo y vinrent , l'un de la part de la cour de Rome» et le second de la part de celle de Naples.

La diplomatie russe n'avait jamais été si nombreuse : Alexandre semblait avoir réuni tout son conseil. Cependant le comte de Nesselrode fut le seul ministre dirigeant; lui seul eut le secret des opérations du congrès. Il était lié de la manière la plus intime avec le prince de Metternich , principal ministre du cabinet autrichien. Cette union des ministres prouve l'accord qui régna entre les deux gouvernements.

Il ne faut pas néglijjer les observations sui-

;>0 Rèc^iE P£ LOUIS XVIII.

Tantes : le comte Capo-d'Istria qui avait eu une si grande înAuence dans les premières négociations que les aifaires delà Grèce amenèrent entre les cours de Saint-Pétersbourg et de Constantinople , ne parut point au congrès , et pendant la session il voyagea comme simple particulier. Le comte Golowskin , ambassadeur russe auprès du gouvernement autrichien , fut rappelé » et remplacé par le sénateur Tatischeff. Le marquis de Londondery » frère du célèbre lord Gasteireagh , ambassadeur à Vienne, revint à Londres presque aussitôt l'ouverture du congrès; enfin, le plénipotentiaire français , M. le vicomte de Montmorency, fut de retour À Paris vers le 19 novembre, quoique le congrès se prolongeât jusqu'à la mi-décembre. A son retour, il fut élevé à la diguilé de duc; mais M. le vicomte do Chateaubriand , qui l'avait remplacé pour ainsi dire au congrès dans la direction des affaires de France, devint bientôt après son successeur dans le ministère des relations étrangères.

Un homme de lettres français se rendit à Vérone sans y avoir aucun caractère; ce-

eONORkff DB TfcmoifB* B\

|>endaDt il y acquit une espèce de célébritii. M. Achille de Jouffroy est CQpnu en France par d'excellents articles qu'il publie dans la GajBHUde France ^^oni il est un des rédacteurs. On dit qu'il fut envoyé à Vérone par le directeur 4o ^^ journal , pour transmettre des no(tes aur 4es opérations du congrès; celte asseivtion est au moins ridicule ; M. de Joufiboy s^ rendît à Vérone comme attaché au cabinet particulier de M^ de Montmorency • L'espèce de Ju*uit que fit cet écrivain tient à une lettre de la nature la plus confidentielle qu'il adressait au ministre français, sonnoMê protectour. Cette lettre fut rendue publique par l'in^scrétion sans doule d'un employé de la légation.Le )ournal d' Augsbourg la publia; en France , les gazettes de l'opposition t'en emparèrent , et lui prodiguèrent les couleurs de la plus caustique malignité*

Cette lettre porte la date du 8t septembre; on y parle un peu librement de M. de €ha* teaubriand, qui venait d'arriver pour prendre part aux opérations du congrès. On ie représente comme un lélé propagandiste des chartes eonslittttionnelles« et voulant toujours

in BkGXE DE LOUIS XVItl»

substituer des théories à ces vieilles institua lions martelées en quelque sorte sur l'caclume des siècles.

Il est certain que de légères nuances d'opinion divisaient alors en France le ministère. Il s'y était formé deux partis , qui voyaient sous un aspect différent la question assez épineuse à traiter sur les affaires d'Espagne. D'un côté, on croyait qu'il fallait, par une^ lutte décisive , en finir avec le monstre des révolutions, quî« tantôt sous une forme, tantôt sous une autre^ bouleversait ou inquiétait l'Europe depuis un si grand nombre d'années. Ce parti eût voulu qu'ans* sitôt le 7 juillet , notre armée d'observation se fût portée sur Madrid , pouvant être appuyée dans sa marche par le parti royaliste qui avait alors sur pied des forces assez nombreuses. Le ministre des affaires étrangères , M. de Monlmorency, était de ce parti. D'un autre côté , des hommes d'Etat , éprou * vés par un dévouement non équivoque h la cause monarchique , désiraient aussi ardeminent le rétablissement de Taulorité royaU W Espagne; mais ils pensaient qu'on pou-

9ait obtenir ce grand résultat sans avoir recours aux chances toujours dangereuses d'une guerre ouverte. Ils craignaient qu'un coup de canon tiré sur les rives de la Bidassoa n'eût des échos trop prolongés sur les divers points de l'Europe.

Ce parti concilie , à un sentiment d'horveur pour toutes les révolutions soldatesques ou démocratiques , des dispositions follement prononcées pour favoriser les libertés publiques. Il s'oppose à la destruetion du système représentatif lorsqu'il se trouve en pleine activité, parce que sa ruine de vive force entraînerait de nouvelles secousses et de longs déchirements ; mais il ne veut pas tolérer dans cei^système ces déviations qui tendent à compromettre la plénitude des prérogatives royales. A la tête de ce parti on distinguait M. de Yillèle. Ainsi» d'un côté on parle de brusquer avec audace les événements , et de marcher pour ainsi dire au pas de charge contre les révolutions; et d'un autre « on veut épuiser toute les ressources de la prudence » pour éviter les malheurs d'une nou« vellc guerre.

«54 iik«NF. i^ LOUIS xvin.

Ces nuances d'opinion qui se manifestèrent •dans le ministère français , et auxquelles on vit bien que M. de JoufTroy faisait allusion dans sa lettre confidentielle, se reproduisirent d'une manière bien distincte parmi les membres du congrès. L'Angleterre , se livrant avec ardeur aux fues de cette pru- -dence temporisatrice » se mit en opposition formelle avec les dispositions des autres puissances alliées : aussi les iihéraux crurent l'avoir pour auxiliaire. Folles espérances!

Une des monarchies de l'Europe les plus anciennement constituées peut-elle sérieusenient se déclarer en faveur des insurrections populaires ? Un roi d'Angleterre tient autant qu'un autre prince à l'auguste caractère dont il est revêtu. Pour bien juger cette opposition du gouvernement britannique, on doit nécessairement revenir h ces considérations que nous avons déjà présentées comme spécialement liées à l'intérêt de sa politique particulière.

Achevons cette esquisse que nous avons

ûomniencé^éur l'état personnel du congrès.

11 avait été question , dans les conférences

de Vienne» de réuoûr eo confédération y 8ou> ia ppotecHoa de FAutricbe , ie« divees Etats de l'Italie : c'est sans doute ce p^ojali qui fit Tenir à Vérone un plénîpotentiaip»

du Saint-Siège 9 le cavdînat' Spina, le gpaaddue de Teecase el l'archiduchesse Marie^ Louise y duchesse de Parme. Ittais F AuirL. che , aperce? ant que ce projet d'une confièdération italienne devenait robjet de gravest inquiétudes \ et donnait lieu b de vives ré* clamalion^ , eut la sagesse d'y renoncer , tant elle craignait de distraire l'attention de ce. qiii devait être l'objet essentiel des délibéra. 4ioDs du congrès.

Le général Frimont et le général BuInQft tous les deux comniandant , le premier l'armée d^occupation de Naples . et l'autre cellt^. du Piémont , reçurent Tordre de se rendre à Vérone » afin de rendre compte de la situar ' tion morale et politique de ces deux loonarchies; le congrès ayant à exanuncr si lemr entière émancipation pouvait convenir à l'état actuel des choses.

L'.Chrdre de Malte était le seièl monumejit qui nous restât de l'ancienne eiievalerle. H

56 BiSGMB DE LOUIS XTIII*

est comme éteint par l'établissemeot des An*glais dans cette lie , dont ils se sont déclaré« les maîtres. Cependant TOrdre s'est toujours flatté de revenir en possession de son ancien domaine » et de se voir réintégré dans son existence politique. Il a cru que les circonstances lui devenaient favorables. La Russie étant bien loin de se trouver en bonne intelligence avec la Porte » devait être disposée à relever ces antiques remparts que les Musulmans ne regardaient qu'avec épouvante. Le commandeur Antoine Busca» lieutenant du magistrat souverain de TOrdre » s'empressa donc de se rendre à Vérone pour réclamer en faveur de son Ordre l'intérêt des souverains. On lui fit un accueil distingué; les empereurs d'Autriche et de Russie parurent dans les dispositions les plus bienveillantes , et témoignèrent même leur désir de voir le rétablisse* ment de cet Ordre illustre. Mais les diiUcullés parurent insurmontables; car il aurait fallu que l'Angleterre consentit à la restitution do Malte. La Grande-Bretagne s'est-elle jamaig dessaisie d'une station maritime , surtout d'une station qui lui présente autant d'avan-

CONGRÈS DE TÉRONI. 5?

fdgesqae l'Ile de Malte? Il a bien été question d'abandonner à l'Ordre la Sardaigne ; mais où prendre une indemnité équivalente pour le roi Charles-Félix? Les négociations du commandeur Busca furent donc sans résultat*

Le gouYcrnement de la Grèce se croyant légitimé par ses dernières victoires » avait envoyé en Italie des ministres qu'il se proposait d'accréditer auprès du congrès. La cour de Rome avait bien reçu ses députés ; le cardinal Spîna , se rendant h Vérone, leur avait promis de les y faire admettre ; mais il ne réussit pas dans les démarches qu'il fit auprès du prince de Metternich. La reconnaissance des envoyés d'un État insurgé contre son souverain , devenait un désaveu trop formddes principes qui faisaient la base du congrès. Les députés de la Grèce n'obtinrent pas même la permission d'entrer à Vérone comme simples individus.

La sagesse humaine est rarement parfaite dans toutes ses conséquences : le congrès venait de prouver combien il était fortement attaché à tout ce qui tenait au symbole polllîque de la légitimité : cependant le (ils de

ccloî qu'vne réTolulion a porlé sur le trône de Suède , arrive à Vérone ; il y est reçu avec tous les égards dus au fils d'une tétc couronnée. Les souverains lui rendent la visite qu'ils en ont reçue : il a sa garde 4'lionneur comme tousics princes de familles régnantes ; et pendant le peu de jours qu'il {>asse è Vérone » il est fêlé par les souverain» et leurs ministres.

CONJnl'.S D£ VÉROItl.

H>%|*»|0it— #•»— »f<t-#»»»t>f»ty*»» ' f>l» ' » » > " #*'f'>* " ** " ** '** *'