REIMS PENDANT XA DOMINATION ROMAINE
moins habile , au conlraire , que celte conclusion : •-c'esl ce qui fait nôtre confiance; et si nous avons lieu de nous étonner de quelque chose à son sujet, c'est de l'avoir trouvée le premier.
Prévenons tout de suite les objections que l'on pourrait soulever à propos de certains détails de notre inonument et de ceux qui lai ressemblent.
Outre les hesliarii, prisonniers on condamnés que Ton exposait, tantôt armés, et le plus souvent sans armes, aux bêles, celles-ci trouvaient ordinairement dans les chasses publiques des adversaires plus sérieux. C'étaient des gens exercés. Taisant métier pour -argent de figurer dans ces spectacles et formant école, schola, comme les gladiateurs. D^aulres , sans être loués pour le spectacle, recevaient, à la fin , une gratification de celui qui en faisait la dépense. Ces deux catégories étaient réunies sous la dénominalioa de muncrarii ou muneralores.
Le personnel des chasses ne se bornait pas là. Dans celle que César donna à l'occasion de la mort ^e sa fille, figurèrent des prisonniers et des condamnés, et avec^ux des chevaliers , et même le fils d'un préteur (1). Dès le règne de Néron, on vil, tous les jours, des chevaliers et des sénateurs descendre dans l'arène (2). L'empereur, lui-même, s'essaya plusieurs fois au rôle d'Hercule en plein amphithéâtre (3); Commode en vinl plus tard, suivant Lampride, jusqu'à
(l) Dion. Cass., lib. XLIII.
(î) JuvEPîAL. sat IV. — SuETON., in Nerone , cap. XI et XÏI. XiPHiLiN., in Nerone, — Tacit., Hist., lib. XV. (3j ScKTox., cap. un. - Plin., lib. VIII.
INSCRIPTION DE l'ÉGLISE JOVINIENNE. 184
tuer publiquement de sa main des centaines d'animaux, el Hérodien assure (1) qu'il mellail sa gloire dans l'adresse avec laquelle il accomplissait ces exploits.
Mais a ce n'est pas assez que Mars déploie sa valeur sous les yeux de César;. Vénus elle-même se mêle aux combats (2). » « Ferme dans la lutte, un sexe étranger aux armes et inhabile à manier le fer , déploie un courage d'homme (3). » « Maevia chasse le sanglier étrusque ^ la gorge nue et le javelot en main : »
Mœvfa tascum Figat aprum, et nncîa tentât venabala mamraa (4) ,.
« tandis qu'une autre renouvelle le glorieux exploit d'Hercule , en terrassant un lion dans l'arène : »•
Nam post tua mu aéra , Cœsar , Haec jam fœminea vidimus acta manu (5).
« Mais voyez avec quelle fureur se mêlent à ceslattes féroces des jeunes gens appartenant aux plus nobles maisons : Aspice illos juvenes quos ex nobilissimis domibus in arenam luxuria conjecit (6) ; et jusqu'à de tous petits enfants, sans que personne, en
(1) Lib. I.
(2) Belliger invietis quod Mars tibi sœvit in armis,
Non satis est, Cœsar; sœvit et ipsa Venus.
(Mabtial, de Spectaculis, epigr. 7.)
(3) Stat sexus inidis insciusque ferri , Et pugnas capit improbus viriles.
(Stat., lib. l, silv. 6-.)
(4) JUVENAL, Sat. ï.
(5) Martial, op, cit,, epigr. ».
(6) Sbnbc, epist. C.
