U REIMS PENDANT LA DOMINATION ROMAINE

sillons respectives, une Germanie Inférieure el une Supérieure (1). On a fait remonter celle division à Hadrien ou a Àntonin ; mais les historiens de ces princes n'en parlent pas, comme nous l'avons déjà remarqué dans Saperlin.

Nous avons rapporté (2) une inscription qui, suivant M. Henzen, menlionne un fils de Maxime chargé du recensement de la province de Belgique : ad census acccptandos per provinciam Velgiam. Si cette inscription n'est pas anlérieure à Tépoque indiquée, el M. L. Renier incline à la croire plutôt postérieure, elle prouverait que la séparation de la Belgique en Première et Seconde n'était pas encore faite vers le milieu duIII^ siècle. Une autre inscription (3), relative

(l) T^es mots Première ou Supérieure ^ Seconde ou Inférieure, nous paraissent neUement définis par remploi qu'en a fait Flodoard, en parlant des Austrasiens : « Austrasii, qui sunt superiores Franci, » dit-il; c'est-à-dire: les Francs Septentrionaux. [Uist. Rem. Eccl,, Mb, I, «5.)

La nouvelle division administrative du territoire ne porta, en réalité, qu'une légère atteinte à l'importance de Reims ; ainsi que l'a établi Marlot {Histoire de la ville de Reims, édit. française, 1. 1, c. S3), elle ne cessa pas d'occuper le premier rang comme métropole de la Belgique entière, malgré les nécessités stratégiques qui obligèrent les chefs de résider plus habituellement à Trêves. On peut remarquer, du reste, que dix cités importantes, et la plupart anciennes^ furent placées immédiatement sous la métropole de la Seconde Belgique: Soissons, Chàlons, Vermand, Arras, Cambray, Tournay, Senlis, Amiens, Thérouanne et Boulogne ; tandis que Trêves, métropole de la Belgique Première, n'en avait que trois : Metz, Toul et Verdun ; que Mayence, métropole de la Germanie Première, n'en avait que trois également : Strasbourg, Worms et Spire ; et Cologne, métropole de la Deuxième Germanie, une seule: Tongres.

(2. Supplément à Orelli, 6512.

(3, HozKN, op. cit.» 6539.

à un procurator provinciœ Belgicœ^ la reporterait après les années 264-268, où régnait Viclorin.

Du resle, celte distribution paraît convenir a Dioclétien, de qui Lactance dit qu'il mil en lambeaux les provinces : « Provinciae qiioque in frusla concisae (1). »

Le nombre des provinces de la Gaule fut ensuite porté de douze h quatorze , vers le milieu du règne de Valenlinien I^r. Une inscription rapportée par Gruler (2) parle d'un Salurninus Secundus prœses provinciœ Aquiianicœ : d'où l'on doit conclure que, dans les premières années de Valenlinien, sous lequel vécut ce Salurninus Secundus, il n'y avait qu'une Aquitaine, et que la distribution en quatorze provinces n'était pas faite. Il est à remarquer aussi qu'à l'époque où Ammien Marcellin (3) écrivait son histoire, la Gaule comprenait encore douze provinces seulement ; mais elle en avait quatorze, quand, en 369, Sextus Uufus écrivait pour Valens sa description de l'empire (4).

Enfin, sous Gralien, un dernier partage donna dixsept provinces à la Gaule, et do là la dénomination employée par la Notice des dignités (5) ; les dix-sept provinces y pour dire la Gaule.

Le régime des provinces de la Gaule fut-il modifié pendant ces diverses périodes, quant au jiouvoir

(1) De Mortib. persecutorum,

(2) Page 465.

(3) Lib. XV, cap. II.

(4) Breviarium de victoriis et provinciis populi romani, VI.

(5) Sccl. 3i, 46, 48.

des représenlanls de l^aulorilé centrale et quant au titre qu'ils porlaienl? Le litre de lieutenant général, legatus, que nous avons trouvé dans Tacite pour le premier siècle, fut remplacé par celui de prœfecttis h une époque qu'on ne saurait déterminer. C'est le titre que portèrent dans ce pays, à Reims même, et Lam-^ pade, (|ui ordonna le supplice de saint Timothée et de ses compagnons, sous Néron (1) ; et Didius Julianus, qui gouverna longtemps, et avec intégrité, notre province, suivant Spartien (2) , et succéda , en 195, à Perlinax; et Riclius Varus, qui exécuta dans nos contrées les édils sanguinaires de Dioclétien et de Maximien (3).

Après le partage de la Gaule en quatorze provinces^ Constanlin, voulant resserrer dans ses mains l'autorité qu'avaient possédée les deux Augustes et les deux Césars institués par Dioclétien , créa , suivant Zozime (4-), quatre préfets du prétoire, sans autorité sur les troupes, avec des attributions purement civiles, ajant sous leurs ordres les préfets des provinces ou diocèses. De là date la séparation des pouvoirs civils et militaires. Nous voyons, par une lettre de Symmaque à Protade (5), préfet des Gaules, que ce magistrat résidait plus ordinairement à Trêves.

La Seconde Belgique était alors gouvernée par un

' (t) l). RuiNART, ad Gregorii Turon. de Gloria martyrutn^ lib. I. cap, 55. — Flodoard {Hist. Rem. EccL, lib. I, 4) lui donne à lort le titre de prœses,

(2) « Didius Julianus Belgicam sancte et diu rexit. »

(3) D. RuiNART, ad Gregorii Turon. loc. cil.

fi) Lib. 11.

(V Lib. IV, epist. 30.

prœsesy comme le prouve le fait suivant, que j'emprunte à Ammien Marcellin (1).

En 357, Julien s'opposa à ce que le tribut de la Gaule fût augmenté, malgré les efforts du préfet Florenlius, qu'appuyait l'empereur Constance. La Seconde Belgique, écrasée de charges de toute espèce, fut parliculièrement l'objet de ses attentions dans cette circonstance (2). Il se chargea lui-même de ce

(t) Lil). XVII, 3. — Nous avons déjà pu remarquer ce titre de prœses et celui de vice prœsidis dans plusieurs inscriptions. Nous retrouverons plus bas, dans une iuscription sépulcrale (n** 27), la qu^niOcation de vir prœsidialis ,

(2) Tacite, racontant les troubles arrivés en Gaule sous Galba et sous Vespasien , fait connaître que la situation malheureuse de notre contrée datait de loin . Les Gaules , dit-il , étaient liées par le don récent du droit de cité , et depuis par la diminution du

tribut qui avait été exigé d'elles Les populations les plus

exposées aux incursions des Germains n'avaient pas été aussi bien traitées par les Romains , les unes ayant même perdu une partie de leur territoire. « Galliae obligatœ recenti dono romanœ civitatis

et in posterum tributi levamento Proximae tamen ger-

manis exercitibus Galliarum civitates, non eodem honore habilœ, quœdam etiam fini bus ademptis. » {Hist, lib. 1 , 8.) Voir aussi, sur la diminution de Fimpôt, le livre P', ch. .5 t.

En effet, s'il est vrai que la Gaule fut, de toutes les provinces de l'empire , celle où la civilisation romaine lit les progrès les plus rapides, puisqu'elle était au plus haut degré de la prospérité dès répoquedes Antonins, il fallut aussi peu de temps pour ruiner ces magnifiques espérances. De mauvaises lois et une administration pire encore amenèrent l'appauvrissement des habitants et la décadence en toutes choses. Maximin dépeupla le pays par ses proscriptions et ses impôts excessifs ; les luttes et l'anarchie causées par l'indiscipline des armées et par l'ambition des chefs qui prirent la pourpre impériale en Gaule , portèrent la misère à son comble ; et l'excès de la souffrance suscita enfin le soulèvement des paysans, dont les bandes furieuses , sous le nom de Bagaudes, ravagèrent tout sur leur passage et ne firent que des ruines depuis Aulun jus- -

qui la regardait, à la condition que les of&ciers du préfet ni ceux du gouverneur n'interviendraient pas et n'exerceraient aucune poursuite contre les débiteurs : « Ea lege ut nec praefeclianus, nec praesîdialis apparitor ad solvendura quemquam urgerel. >

qu'à la Marne. Eumène {Grat. act,, cap. Vï et VUl ; Panegyr. in Const,y cap. XXI j a fait de ces dévastations un tableau qui a arraché des larmes à Constantin Bientôt, à ces maux de Tintérieur 8*en joignirent du dehors; les irruptions des barbares Germains achevèrent d'effacer les derniers vestiges de lancienne prospérité. Zozime (Hist. lib. IIÏ ) parle de quarante villes détruites ou ravagées dans l'est de la Gaule, au milieu du IV^ siècle ; Julien, écrivait, en 355, aux Athéniens sur le même sujet, en compte davantage, et dit qu'il faut y ajouter un nombre encore plus grand de châteaux et de postes moins importants (Epist. ad S. P. Q. Athen. Collection des histor. de France, 1. 1, p. 721, G).

Mais, pour savoir à quoi s'en tenir sur cette époque désastreuse, il suffit de lire, dans Ammien (liv. XVII, 3) les misères incurables qui pesaient depuis longtemps sur la Gaule, et particulièrement sur notre contrée, les efforts que fit Julien pour calmer les esprits irrités, pour soulager surtout la propriété et pour lui rendre moins funestes les effets des taxes vexatoires qui lui incombaient et que chaque jour rendait plus lourdes- La Seconde Belgique , ruinée par les dévastai ions, épuisée par l'impôt et par le séjour prolongé des armées, écrasée de charges de toute espèce, lui dut beaucoup dans ces malheureuses circonstances. Il obtint, non sans peine, du préfet du prétoire de s'en remettre à lui de cette partie de son administration, à la condition expresse que les officiers du préfet ni ceux du gouverneur provincial n'exerceraient aucune poursuite contre les débiteurs.

Cette condescendance tutélaire de Julien sauva la province et ne fut pas inutile, sans doute, à l'autorité romaine , outre que chacun s'empressa, sans attendre de sommation, de porter aux caisses de l'état le montant de ses redevances. Mais il est évident que, quand les choses en sont à ce point, le pouvoir, comme la société, comme le sol, n'offre plusque des débris, et que'la force barbare parviendra bientôt et sans peine à tout envahir. Nous touchons aux dévastations lamentables que racontent saint Jérôme (Epist. XXV ad

VOIES ET COMMERCE. 2iÔ

Ce texte me paraît établir Texistence simultanée des autorités préfectorale et présidiale; on y voit, en outre, que rimpôl était dû, partie pour Tadministralion générale de la Gaule, partie pour celle de la province en particulier (1).

Enfin, la Notice nous fait connaître Torganisation complète de la Gaule au commencement du V® siècle, sous les règnes d'Honorius ou de Valentinien III , époque de sa rédaction. Nous y trouvons d'abord le préfet du prétoire , chef suprême des Gaules , qui comprennent alors l'Espagne et la Bretagne ; audessous de lui, trois vicaires, dont un chargé spécialement du diocèse de la Gaule ; et dans chacune des dix-sept provinces, soit un prœseSy soit un consul, ou plutôt un consulaire, car on ne sait pas bien quel titre on doit donner aux gouverneurs des provinces consu^ laires, mais on incline généralement pour le dernier.

Par consul ou consulaire , il semble qu'il faille entendre un homme revêtu actuellement de la dignité de consul, ou qui en a rempli la charge. Il n'en est rien, à celle époque, pour les gouverneurs dont nous parlons. Quq les premiers empereurs aient confié l'administration des provinces prétoriennes à des hommes investis des plus hautes dignités de l'Etal, cela paraît fort probable; ici, le titre consulaire em-

Ageruchiam) et saint Piosper {De Providentia divina Carm., prologus), où deux fois Reims fut prise par les Vandales et par les Huns, son territoire couvert de ruines, et ses habitants poussés pèle- mêle avec les troupeaux devant Fennemi, ou fuyant l'incendie et la mort.

(1) Voir, à propos de l'inscription n* 7, ce que nous avons dit (les divers ofTiriei's du fisc.

portait , non le pouvoir, mais seulement les marques de la dignité. Il est h remarquer, toutefois , que les provinces consulaires sont celles que leur situation exposait davantage aux invasions du dehors ; il y a donc lieu de penser qu'au titre étaient attachés des pouvoirs plus étendus.

Quant à la dénomination de prœseSy on doit recon- . naître qu'elle avait , dans Torigine , un sens général, puisqu'on voit des proconsuls de la Narbonnaise appelés prœsides. Dans la plus récente organisation que nous a conservée la Notice, on désigne seulement par là les gouverneurs purement civils de certaines provinces.

A cette dernière époque, la Seconde Belgique était une province consulaire. Mais , alors comme avant , nous n'y voyons aucune trace de proconsul, non plus que dans la cité de Reims.

Nous ne prolongerons pas davantage celle digression. Nous ne parlerons pas non plus des autres voies romaines qui conduisaient h Reims : ce sujet a besoin d'êlre étudié en détail et dans un mémoire spécial. Mais il touche de trop près l'un des côtés delà grandeur ancienne de Reims, celui de l'importance de son commerce et de sa population, pour que nous négligions de compléter par quelques réflexions ce que nous avons déjà dit sur le même point.

Dans un mémoire sur la civilisation et le com-

nierce de la Gaule Septenirionale avant la conquête romaine (1), M. E. deFréville s'exprime ainsi :

« Si de ces extrémités peu accessibles à la civilisation grecque (la Gaule Belgique , par exemple), nous dirigeons nos pas vers le midi de la Gaule, chaque fleuve que nous rencontrons nous montre sur ses bords plus de civilisation et plus d'aisance, plus d'industrie et de commerce. Il est facile de juger, sur ce qu'en dit César {De Bello galL, 1. I, c. 42 ; liv. V, c. 24? et 53; liv. VI, c. 3), qu'Arras, Amiens, Soissons, Reims, Paris et Sens n'étaient que de petites villes, alors que Besançon, Gbâlon-sur-Saône, Autun, Nevers, Bourges, Orléans (2), étaient déjà riches et peuplées {De Bello gall.y 1. 1, c. 23 et 38; 1. VII, passim. — Strabon, 1. IV, p. 191 et 192). Les villes des Allobroges et des Voconliens, etc., Vienne, Avignon, Arles, Nîmes, Carcassonne, Toulouse, etc., devaient être encore plus importantes. »

Que les Grecs aient été les propagateurs du commerce et des arts dans la Gaule ; que la civilisation ait rayonné dans ce pays du sud au nord, qu'elle y soit entrée en même temps par l'embouchure des fleuves et qu'elle ait suivi le cours des rivières, cela peut être vrai en thèse générale ; cela ressort même de la configuration du sol de la France et se trouve vériflé par des témoignages irrécusables. Mais l'es-

(1) Mémoires de la Société de$ Antiq, de France, t. XXII, p. 119.

(a) Orléans fut pillée lors de la guerre de César ( V. Hirtius , lib. VIII, 5, et CiESAR, lib. VU, a). Elle n'eut ensuite de rimportance qu^après que Aurélien Teut relevée de ses ruines et lui eut donné son nom.

prit (le système n'aveugle-t-il pas Tauteur? Lui est-ii permis d'en généraliser les conséquences jusqu'à méconnaître la puissance des Rémois et Timportance deleurcilé?

M. de Fréville prend, selon nous, bien légèrement César pour garant du jugement qu'il porte. Cent endroits de la Guerre des Gaules déposent de la manière la plus formelle en faveur de Reims et des Rémois (1), tandis que les textes allégués par M. de Fréville sont tellement négatifs (2) que nous ne pouvons nous empêcher encore ici de nous élever contre un procédé qui consiste à alléguer, à l'appui d'une thèse conçue d'avance, des textes qui ne disent rien qu'autant que le lecteur de bonne volonté croira l'auteur sur parole et ne vérifiera pas l'exactitude de ses preuves.

Prétendrait-on s'armer contre Reims de ce que César dit des Belges (3), savoir qu'ils restaient étrangers à la politesse et à la civilisation de la province romaine, que les marchands allaient rarement chez eux? Mais il faudrait d'abord être bien sûr que les Rémois sont des Belges d'origine, et non des Celtes. Et quand même l'exclusion des Rémois de la nation des Belges ne serait pas démontrée (4), quand même

(1) Notamment celui-ci : De Bello galU, lib. Vï, c. 12.

(2) A certains égards , on pourrait en dire autant d'Amiens. Il est évident que si César a pu y convoquer les députés de la Gaule, il fallait que cette ville eût une certaine importance , et que les abords en fussent faciles.

(a) Op* cit., lib. I, c. 1.

(4) Voir, à ce sujet, les Recherches sur les origines des églises de Reims, etc., par M. Ravenez, introduction.

ils demeureraient aUeints de ce que dit César des Belges en général, à qui persuadera-t-on que César eût accepté avec tant d'empressement Falliance et les services des Rémois, si ce peuple n'avait pas joui d'une certaine autorité parmi ses voisins? Son rôle, pendant la conquête, est des plus importants; on le voit, à chaque instant, s'interposer comme médiateur entre ses frères gaulois et le vainqueur; César luimême déclare qu'il en a reçu les plus grands services (1). Or ce rôle, ces services ne sont pas ceux d'un peuple insignifiant. A défaut de la force des armes , qui ne paraît pas avoir été le principal mérile de nos ancêtres , une prépondérance aussi marquée doit avoir sa source dans la force morale que donnent le commerce, l'abondance, les arts, en un mot, la civilisation. Que les Rémois aient du beaucoup à la protection de César, que leur influence dans la Gaule, telle que la dépeignent César (2) el Tacite (3), ait été agrandie par cette protection. César le dit lui-même , on ne peut se refuser à l'en croire. Mais il faut bien reconnaître aussi que celle influence, cette autorité des Rémois , César ne l'a pas improvisée , qu'il en existait déjà quelque chose à son arrivée dans la Gaule.

Et si , lors de l'organisation de la Gaule en provinces , onze peuples ou cantons reconnurent Reims pour métropole, tandis que Trêves en eut trois seulement sous son patronage, il est clair que cela est

(1) Qp. eit.f lib. V, c. 54.

(2) Op. cit. lib. VI, c. 12.

(3) Hist, lib. IV, c. 67 et seq.

dii aux relations existâmes avant la conquête, dont il n'était pas au pouvoir des Romains de déplacer le centre et qu'ils devaient politiquement respecter.

N'est-il pas très-remarquable, en outre, que de tous les peuples du Nord , les Rémois seuls aient reçu le titre de confédérés (1)? Peut-on raisonnablement admettre que la capitale de leur pays fût aussi inférieure que le prétend M. de Fréville aux villes de Marseille, deLangres et d'Aulun, qui jouissaient du même titre et des mêmes prérogatives , et surtout à tant d'autres villes qu'il nomme également, et qui étaient placées , par rapport aux Romains , dans une condition moins honorable ?

M. de Fréville a cité contre notre opinion Strabon en même temps que César, mais tout aussi faussement. Si l'on se rappelle , en effet , les paroles de Strabon que nous avons rapportées plus haut, ne dira-t-on pas avec nous qu'il est impossible d'être plus favorable à Reims que ne l'est cet auteur? Citons-le de nouveau. Il vient d'énumérer les villes situées sur la Seine et ses affluents , puis il dit : a La métropole des Rémois est la première de tout ce pays ; c'est une ville très-peuplée (ixocharx dvvousirai) ; les chefs romains y résident. » Or , avec Lyon (2) et Nîmes (3) , que le géographe dit être les plus peuplées des Gaules après Narbonne, Reims est la seule ville sur laquelle il fasse une remarque semblable. Cette exception

(1) Plin. Hist, nat,, lib. IV, 17. Voir ce que nous avons dit, à ce sujet, incription n<* 5.

(2) Lib. IV, cap. 1.

(3) Lib. rV, cap. 3.

\OlES ET COMMERCE. ^25

Ti'*esl-elle pas concluanle , et que faut-il déplus?

- Nous verrons loul-à-l'heure (1) que le nord de la Gaule n'était pas, à beaucoup près, dépourvu d'industrie, el la haute antiquité de la fabrique de iReims nous montrera qu'elle a de bonne heure pris sa part de cette richesse commerciale.

Enfin , il suffit de jeter un caup d't^eil sur la carte ée la Gaule pour se rendre compte de ce qu'était notre ville sous le rapport de la population, du commerce et des relations extérieures, el combien elle l-emporlait, de ce côlé, non-seulement sur toutes les villes du Nord, mais sur une inimité d^'autres. Prétendra-l-on que ces mutes qui s'y rendaient étaient exclusivement l'œuvre des Romains depuis la conquête? Mais les relations et les besoins qu'elles supposent, surtout dans une contrée aussi pauvre cora-me sol q«e l'est notre -Champagne , »e se créent pas «n un jom* ; il est bien difficile de croire qu'il n'y avait qu'une bicoque, avant la conquête, là où bientôt sont accumulées les voies de communication. Si puissante qu'ait été la main des Romains , on ne peut concevoir qu'elle ail opéré presque subitement une pareille transformation. Les roules , en général, nous ne le nierons pas , avaient pour les Romains un intérêt stratégique , mais cet intérêt seul ne suffit pas pour les expliquer , quand elles sont accumulées sur un point de façon à en faire comme le centre d'où la vie el la civilisation rayonnent de toutes parts, «t où semblent converger les lendiinceselles mouve-

(1) M. de Fréville semble aublier ici ce qu'il a dit lui-même à •ce sujel {loco cit.^ p. 116)*

meofs d*un vaste pays. Si Ton fait, d'ailleurs, attention que la partie de la Gaule que nous habitons était une confédération entre diverses républiques que des intérêts communs avaient réunies , on ne peut refuser d'admellr3, qu'avant comme après la conquête , Reims , chef-lieu d'une des plus importantes parmi ces républiques , a dû avoir , avec les cités voisines des Verbmandues , des Nerviens , des Atrébales , des Bellovaques et des Suessons , des moyens de communication au moins praticables. Il est certain que les Romains trouvèrent des chemins ^t des ponts en grand nombre dans la Gaule. Les récils de César ne laissent pas de doute à cet égard ; il parle, entre autres, d'un chef éduen qui s'était enrichi par la perception des péages (1). Sur beaucoup de points, les vainqueurs n'eurent vraisemblablement qu'à améliorer les voies de communication et à leur donner cette solidité, indestructible en quelque sorte, qui fait le caractère de tous leurs ouvrages. L'étude qui se fait aujourd'hui sur le sol de la Gaule fournira , nous n'en doutons pas, de nombreux exemples <le routes utilisées par les Romains , en même temps t|u'elle en fera connaître d'autres qu'ils laissèrent subsister sans y toucher, comme le chemin de la Barbarie qui traverse nos contrées.

(4) Lib. I, cap. 18.

lilWllllllllllllllllllllllll lllllllllllllllllllllll^ XV

JVovlOMAG L XV DVROCORIER L XII ADFINES L XII AVG- SVESSIONVM L XII

ISARA L XV

ROVDIVM L VIllI STEVIAE L VIII SAMARABRIVA //////////////////////////////

Hennequin, De Origine el nalura principatus urbis TrajecH ad Mosam medio œvo. — Nouv. Archives des Pays-Bas^ Novembre, p. 468, art. de M. de ReiSenberg. — Bulletin-Fériissac, sciences hist., t. XVII , p. 175. — Bulletin de VAcad, de Bruxelles^ Novembre 1836, p. 370; Janvier et Avril 1837, p. 2i et 162, — Mémoires de la Société des Antiquaires de Picardie, 1838, p. 237, art. de M. Rigollot. — ^kucKEîiAKR, Géographie des Gaules, t. III, p. 75. — Henzen, Collect. Orellian. supplem,, 5236. — L. Renier, Itinéraires romains de la Gaule, p. 46.

Dans un recueil consacré à Tépigraphie rémoise, nous ne devions pas passer sous silence l'inscription itinéraire deTongres, quoique ce monument ail été

Tobjel de plusieurs dissertations, comme on vient de le voir, et que nous ne puissions rien dire à son sujet qu'en copiant les savants écrivains qui s'en sont occupés, surlout le dernier, dont la courte et substantielle notice résume tous les travaux antérieurs.

Le monument de Tongres, dont nous transcrivons seulement là partie qui concerne Reims, a été trouvé €n 1817, à cinquante pas de cette ville, près de la porte de Saint-Trond , appelée Kruiss Poort, sur un point que l'on suppose avoir été le centre de Tan- ■cienne Adua/Mca Tungrorum. 11 est en marbre bleuâtre des environs de Namur. Sa forme donne à penser -que c'est un fragment d'un prisme octogonal , dont les faces portaient l'itinéraire d'autant de routes. Trois seulement sont conservées ; elles sont inégales 'en hauteur et en largeur, à cause de l'irrégularité des cassures, et de là vient que les inscriptions qui ^n occupent le champ sont incomplètes.

La deuxième face, contenant l'inscription ci-dessus, a toute sa largeur, qui est de 15 centimètres : elle paraît avoir peu perdu dans sa longueur, comme Ta remarqué M. L. Renier.

Autant qu'on en peut juger par la comparaison avec d'autres inscriptions itinéraires , ce monument serait du temps de Dioclétien.

La première inscription indique la route de Donna *( Bonn ) , ou plutôt de Cologne à Borbetomagus (Worms), le long du Rhin ; la deuxième donne celle de Durocort ou même de Trêves à Samarabriva

(Amiens); la troisième, celle de Castellum (Cassel) à Nemetacum (Arras).

Cette dernière roule est la seule des trois qui, en se prolongeant par Cambray, Bavay, etc. , atteigne Aduatuca^ pour aller ensuite trouver le Rhin. M. L. Renier a remarqué avec raison que la seconde n'in téresse qu'indirectement cette ville, et il faut dire la même chose de la première. Quel serait donc le motif qui aurait fait graver sur un monument érigé dans Aduatuca l'itinéraire de routes qui ne passent pas pair là? L'énigme a ses difficultés. Pour notre part, nous inclinons à penser que le monument de Tongres n'était pas proprement dit un milliaire, et qu'il avait été érigé à la gloire d'un empereur, pour conserver le souvenir de l'établissement par ce prince d'un grand réseau de chemins , dont l'un traversait Tongres, et dont les autres, servant de prolongement au premier ou s'y rattachant , mettaient la même ville en correspondance avec les principaux points de In Belgique.