J8 REIMS PENDANT LA DOMINATION ROMAINE

pérons, noire entière bonne foi. Il ne nous coule rien, du resle, de le déclarer : dès lors qu'il ne nous élail pas clairement démonlré que celle inscription ne devait pas avoir place dans notre recueil, nous avons mieux aimé Ty maintenir, quoique douleuse, que de la rejeter sans discussion ; dès lors aussi, nous devions raccompagner des explications propres à nous justifier, mais avec les réserves cependant que commandent les autorités qu'on nous oppose.

La forme matérielle de notre inscription donne lieu à peu de remarques. Nous y voyons Ardoinne au lieu de Ardvinae^ qui est plus ordinaire; cives, au lieu de civis. Pour les sigles de la dernière ligne, nous avons choisi la leçon généralement adoptée ; on pourrait lire également : Pro Yi Voverat; Fabretti lit : Praetoris VrbiSy mais nous ne croyons pas qu'on puisse s'arrêter à cette leçon , surtout en l'absence du nom de la ville.

Les observations qui vont suivre seront plutôt historiques ; elles supposeront admise l'hypothèse que les explications précédentes tendent à justifier.

Le personnage qui fait l'objet de l'inscription s'intitule citoyen de la Sabine. 11 avait sans doute acquis cette qualité en servant dans le corps prétorien qu'il •nomme (1) et qui avait reçu des terres à partager dans

(I) M. Ravenez (loc. cit.) traduit: « soldat de la 7' cohorte de la l'* légion Antonienne; » puis il njoute: « II parait que sous la domination romaine, la !•' légion se recrutait à Reims. » Nous ne relèverons pas tout ce qu'il y a d'inexact dans cette façon d'interpréter notre inscription. Nous ferons remarquer : i'que le mot %îon in'cst pas exprimé et qu'il n'y a pas d'exemple où il soit sous-entendu ;

celte contrée de Tltalie. Souvent, en effet, ceux qui avaient appartenu à ces corps favorisés, recevaient des récompenses du même genre, et c'est ainsi qu'un grand nombre de Gaulois s'étaient établis dans la Péninsule, particulièrement dans la Sabine, comme le prouvent d'autres monuments. Le culfe déjà modifié des dieux de la patrie les accompagnait dans leur nouvelle résidence, et des monuments du genre de celui qui nous occupe, perpétuaient dans l'Italie des types et des noms différents de ceux des divinités purement romaines.

On a disserté beaucoup sur l'ancien culte des Gaulois, mais il resfe beaucoup adiré aussi sur les transformations qu'éprouva ce culle après la conquête. Les auteurs latins présentent une foule de particularités qui établissent l'assimilation du culle des Gaulois, comme de leurs usages et de leurs institutions civiles, au culte, aux usages et aux institutions de Rome; mais comment et par quels degrés s'est opérée cette assimilation? jusqu'à quel point a-t-elle été complète? à quelle époque est-elle arrivée à son parfait développement? dut-elle davantage, en fait, à la politique qui portait particulièrement les Romains à identifier les divinités indigènes et nationales aux leurs, qu'aux désirs des Gaulois de copier leurs vain-

par conséquent les lettres PR ne peuvent signifier première. 2« l\ faut lire Àntonine, et non pas Anloniane, et il est certain d'ailleurs qu'il n'y a jamais eu de légion qui ail porté le nom d'Antoine ; dès lors que nous sommes à l'époque des Antonins ou après leur règne, il n'y a pas à s'étonner qu'il s'agisse ici d'un corps de cavalerie prétorienne placé en dehors de l'organisation des légions: il n'en eût pas été de même à l'époque d'Antoine, où chaque légion avait sa cohorte dite prétorienne.

queurs el de se rapprocher d'eux? On ne le sait pas encore.

II est certain seulement que cette fusion ne se fit pas sans efforts, quant à la religion , quoique César prétende que , de son temps , les Gaulois avaient sur Apollon, Mars, Jupiter, Minerve et les autres dieux, les mêmes idées que les autres nations (1). Vainement Auguste et Tibère interdirent les sacrifices humains , Claude fut obligé de renouveler cette défense (2) ; et cependant les Druides conservèrent leur influence dans les cités de la Gaule (3). Si leur autorité dans l'ordre civil s'élait effacée, elle était demeurée intacte à peu près dans les choses de la religion, el principalement dans les doctrines philosophiques. Au temps d'Aurélien et de Dioclélien, leurs superstitions étaient loutes puissantes (4) ; et même à la fin du IVe siècle, sous les fils de Théodose, Ausone en parle encore dans des termes qui montrent la considération dont jouissaient les familles de Druides, à une époque où l'idolâtrie avait disparu de la Gaule. Ce fait seul indique quelles difficultés l'établissement du culte romain dut rencontrer, et combien, au contraire, le christianisme dut trouver de facilités pour renverser les idoles, puisque les doctrines druidiques différaient peu au fond de celles du judaïsme, et par conséquent aussi de celles des chrétiens.

(1) De Bello gall,. lib Vî, 17. — M. Alfred Maury a déjà démoiiU'é, en ce qui concerne Apollon, l'exactitude du témoignage de César. (Reoue arehéolog.^ Janvier 1860, p. 68.)

{*) Sdétonk, Claud., 24. — Plink, XXX, 1.

(3) Tacitiî, HisL, IV, 54. — Strabon, IV, 198.

44) VoFiscus, Aurcliani et Numeriani Vita,

La transformation du culte païen dut être beaucoup plus prompte dans les villes soumises aux lois romaines. Cependant les cilés alliées de Rome ou seulement libres , qui se gouvernaient suivant leurs propres lois, suivirent cet exemple avec plus ou moins d'empressement et se soumirent volontairement aux usages des vainqueurs. Les citoyens les plus puissants de ces cilés adoptèrent bien vile le culte et les mœurs de Rome, et travaillèrent activement à les propager , lorsqu'ils virent Claude appeler au sénat des (laulois décorés du titre de citoyens romains , lorsque leur obséquiosité pour les vainqueurs devint un moyen d'arriver aux premières charges de l'empire.

On voit par toutes ces réflexions l'intérêt qui s'attache aux monuments du culte païen dans les Gaules^ et combien il importe de les étudier tous avec soin. Celui que nous venons de décrire appartient à l'épo* que des Antonins; on peut inférer d'après lui ce qu'était le culte dans la Gaule, et particulièrement à Reims, à cette époque. Cinq des dieux de l'Italie, devenus ceux de la Gaule , y sont figurés. Le choix qui en est fait paraît indiquer qu'on a voulu réunir les principaux dans un même ex voto ; et sous des attributs un peu difl^érents , sous des noms même particuliers à la Gaule , il est facile de voir que les divinités du culte romain n'éprouvèrent pas de bien grandes transformations en changeant de pays.

Les monuments du culte païen irouvés à Reims dans ces dernières années sont des plus importants. Nous nous contenterons de ciler les principaux. En première ligne nous placerons le magnifique basrelief Irouvé dans l'emplacement de la prison de

Bonne-Semaine et qui représente Mercure et Apollon debout, aux côtés d'une divinité dont les attributs et l'occupation ont donné bien de l'embarras à ceux qui ont voulu l'expliquer, et qui me paraît être Cernunnos (1) ; puis les autels à Mercure, à Jupiter et à Vulcain, que l'on voyait encore, il y a quelques mois, dans un corridor de l'hôtel-de-ville, et qu'on en a retirés dans l'espoir, inutile jusqu'ici , de leur donner un emplacement plus convenable ; plusieurs petits autels que possède M. Duquenelle (2) , portant trois figures accolées ou plutôt fondues sur une seule tête, particularité curieuse du culte local que personne n'a expliquée , je crois , mais sur laquelle on a cru pouvoir établir une nouvelle explication de la triple figure qui se voit sur les médailles à la légende Rcmo, Aucun de ces monuments ne porte d'inscription.

Nous citerons enfin plusieurs figurines gauloises en argile blanche , dont les unes représentent une sorte de Vénus nue qui arrange ses cheveux, et les autres sont du genre plus commun de ces Maternités ou figures de Junon Lucine y assises dans un siège

(1) Des savants veulent que ce soit Esus. Le rat qui occupe le tympan du fronton et les animaux qui mangent le grain répandu par le Dieu, ne seraient-ils qu*un rébus? L'artiste qui a sculpté ce bas-relief aurait-il voulu faire de l'étyraologie et rapprocher le nom Esus du dieu, de Taction de ces aRimaux, edere?

(2) Deux monum'ents 8eml>lables, nK)ins bien conservés^ sont •orlis malheureusement du cabinet de M. L. Lucas pour être traités comme de simples moellons. L'un des trois du cabinet de M. Duquenelle a de plus, sur le côté gauche, une tète de face ; sur le côté droit, un couteau de sacrifice; entra, au sommet, une tcte de béUet vV un oiseau ou un serpent.

d^osicr en forme de hotte, qui tiennent tantôt un ^ tantôt deux enfants à la mamelle. Ces figurines se trouvaient en grand nombre au bas du piédestal du bas-* relief de Bonne-Semaine : cette circonstance porte a croire que c'étaient autant d'ex volo ; mais on n'aperçoit pas le rapport qui pouvait exister entre ces figurines et les divinités représentées sur le bas-relief. Une seule de celles que possède le musée de la ville, trouvée récemment dans les fouilles des promenades (1), porte au bas, sur le derrière, le mot PISTIL , évidemment tracé dans le moule, ou plutôt dans les deux moules , puisque la soudure des deux parties de la figurine met à une assez grande distance Tune de l'autre les premières lettres P et 1.

Cette inscription se retrouve sur une figurine semblable du musée de Lyon, qui a été découverte à Vienne. M. Comarmond (2) la croit symbolique et l'écrit PYSTILOS. M. Duchalais (3) , qui a décrit plusieurs médailles portant le même nom , pense que ,- dans le cas présent , c'est celui d'un polier.

(1) En Juillet 1860.

(2) Description du cabinet des antiques de la ville de Lyon , n» 1 18i

(3) Description des médailles gauloises de la BiHioth. royale, p. 1 80r

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