ÉMIGRATION. — EMPLOI DU TRAVAIL ETC

tion n’altère point pour long-temps le nombre des habitans; mais elle est cause que des hommes faits sont remplacés par des enfans , des hommes forts et capables par des êtres débiles, et qui seront pendant plusieurs années à charge à leurs familles et à leur pays au lieu de leur être utiles. Quelque fâcheuse néanmoins que soit l’émigration des hommes faits, les lois coercitives sont un mauvais moyen de les retenir; il est mauvais, d’abord parce qu’il est injuste, et ensuite parce qu’il est insuffisant. Louis XIV fesait tirer des coups de fusil sur ses sujets protestans, au moment où ils fuyaient ses persécutions ; et il n’a pu empêcher qu’ils ne portassent en Suisse, en Hollande , en Angleterre et en Prusse , leur ressentiment et leur industrie. On peut faire le même reproche aux législateurs qui ont cru servir la révolution française , en portant des lois contre l’émigration. Plus équitables, plus éclairés et plus politiques , Louis XIV n’aurait pas fait fuir lesémigrans, et la Convention ne les aurait pas retenus *).

(S. C. C. tom. II y pag. 151.)

Emploi du travail et des capitaux. Chacun des divers emplois du travail et du capital, dans un même canton, doit nécessairement offrir une balance d’avantages et de désavantages qui établisse ou qui tende continuellement à établir une parfaite égalité entre tous ces emplois. Si, dans un même canton , il y avait quelque emploi qui fût évidemment ou plus ou moins avantageux que tous les autres , tant de gens viendraient à s’y jeter dans un cas, ou à l’abandonner dans l’autre , que ses avantages se remettraient bien vite de niveau avec ceux des autres emplois. Au moins en serait-il ainsi dans une société où les choses suivraient leur cours naturel , où on jouirait d’une parfaite liberté , et où chaque individu serait entièrement le maître de choisir l’occupation qui lui conviendrait le mieux , et d’en changer aussi souvent qu’il le jugerait à propos. L’intérêt individuel porterait chacun à rechercher les emplois avantageux, et à négliger ceux qui seraient désavantageux.

A la vérité les salaires et les profits pécuniaires sont, dans tous les pays de l’Europe, extrêmement différents , suivant les divers emplois du travail et des capitaux. Mais celte différence vient en partie de certaines circonstances attachées aux emplois mêmes , lesquelles , soit en réalité , soit du moins aux yeux de l’imagination, suppléent , dans quelques-uns de ces emplois , à la modicité du gain pécuniaire , ou en conire-

J) Voyez COLONISATION, A.BSENS , BUDGET.

balancent la supériorité dans d’autres ; elle résulte aussi en partie de la police de l’Europe , qui nulle part ne laisse les choses en pleine liberté.

Des inégalités qui procèdent de la nature même des emplois. Autant qu’il m’a été possible de l’observer, les circonstances principales qui suppléent à la modicité du gain pécuniaire dans quelques emplois , et contre-balancent sa supériorité dans d’autres , sont les cinq suivantes : 1° l’agrément ou le désagrément des emplois en eux-mêmes ; 2° la facilité ou le bon marché avec lequel on peut les apprendre, ou la difficulté et la dépense qu’ils exigent pour cela ; 5° l’occupation constante qu’ils procurent, ou les interruptions auxquelles ils sont exposés ; 4° le plus ou moins de confiance dont il faut que soient investis ceux qui les excercent , et 5° la probabilité ou improbabilité d’y réussir.

Premièrement , les salaires du travail varient suivant que l’emploi est aisé ou pénible, propre ou malpropre, honorable ou méprisé. Ainsi, dans la plupart des endroits , à prendre l’année en somme, un garçon tailleur gagne moins qu’un tisserand: son ouvrage est plus facile 1). Le tisserand gagne moins qu’un forgeron ; l’ouvrage du premier n’est pas toujours plus facile, mais il est beaucoup plus propre: le forgeron, quoiqu’il soit un artisan y gagne rarement autant en douze heures de temps , qu’un charbonnier travaillant aux mines , qui n’est qu’un journalier , gagne en huit. Son ouvrage n’est pas tout à fait aussi malpropre ; il est moins dangereux , il ne se fait pas sous terre et loin de la clarté du jour. La considération entre pour beaucoup dans le salaire des professions honorables. Sous le rapport de la rétribution pécuniaire, tout bien considéré , elles sont en général trop peu payées , comme je le ferai voir bientôt. La défaveur attachée à un état produit un effet contraire. Le métier de boucher a quelque chose de cruel et de repoussant ; mais dans la plupart des endroits , c’est le plus lucratif de presque tous les métiers ordinaires. Le plus affreux de tous les emplois, celui d’exécuteur public, est, en proportion de la quantité de travail, mieux rétribué que quelque autre métier que ce soit.

La chasse et la pêche, les occupations les plus importantes de l’homme dans la première en-

1) Il s’est opéré de bien grands changements dans la condition relative des diverses classes d’ouvriers. Où trouverait-on aujourd’hui le salaire d’un tailleur inférieur à celui d’un malheureux tisserand ?