SAINT ARCHANGE RAPHAËL

Saint Archange , l’un des sept esprits qui sont devant le trône de Dieu , prêts à toute heure à faire sa volonté , vous êtes apparu sur notre terre , toute indigne qu’elle est de communiquer avec le Ciel. Votre compassion, votre charité, vous ont seules porté à nous faire avertir des terribles ju~ gemens qui sont près d’éclater sur notre déplorable nation. Aussi, nous avez -vous indiqué en même temps l’unique remède à nos maux , et le vrai moyen de les prévenir. Vous avez mis comme devant nos yeux , et la vie et la mort ; et Fattente effroyable de notre perte prochaine ^ et ce qui peut nous apporter la paix avec l’espérance du salut dont la porte n’est pas encore fermée pour

nous.

Ministre du Très-Haut,, que votre divine mission n’ajoute pas encore aux crimes dont nous sommes couverts , le dernier excès , ie plus grand de tous, celui du mépris j, de l’ingratitude, d’une indifférence mortelle. Hélas! qu’il est bien vrai que notre France n est plus que dans V irréligion, l’orgueil , V incrédulité , V impiété ; qu’ enfin elle est livrée à toutes sortes de vices! Qu’il est vrai que nous méritons d’être en proie , en opprobre ; d’être livrés à toutes sortes de maux , et de tomber d’un fléau dans un autre ! Rejetterons -nous vos avertissemens? Achèverons-nous éé emplir le trésor de colère par l’endurcissement et l’impénitence de notre cœur if') ? Ah ! nous n’en sommes que trop capables : mais qu’il est à craindre ^ s’il en est ainsi , que ce terrible fléau y qui est à la porte , ne tombe tout à coup pour nous envelopper comme un vaste filet dont nous ne pourrons échapper ! Laisserons-nous donc mettre sur notre cou le joug qu’ont attiré nos iniquités , et cette^ chaîne de malheurs qui nous accablera , sans que nous puissions nous en relever ((*) **) ?

Ange saint , qui nous avez dit qu’en nous préparant ci la pénitence , ce qui est prédit serait arrêté y voyez , considérez quelle est notre faiblesse,

(*) Secundàm duritiam tuam et impœnitens cor thésaurisas tibi iram in die irœ et revelationis justi judicii Dei. ( Rom. 2,5.)

(**) Figilavit jugum iniquitatum tnearum in manu ej us convolutœ sunt ^ et impositce coLLo meo.... dédit me Dominas in manu j de quâ non potero suigere. Jeremie , Thren. i , î^..

car nous n’avons pas même la force de crier pouf implorer miséricorde. Nous sommes devant Dieu comme des os desséchés , comme un sarment sec et aride , incapable de porter aucun fruit de vie , digne enfin d’être jeté et hrdlé dans Le feu.

O vous qui avez témoigné que vous auriez une grande douleur si cos démarches demeuraient inutiles , demandez pour nous ce qui, seul, peut nous les rendre fructueuses Demandez qu’un souffle de vie soit rendu au peuple français , qu’il commence à sentir la grandeur de ses maux , qu’il rentre eii lui-mêine , qu’il ouvre les yeux , et qu’en se voyant, il soit pénétré d’une componction salutaire. Demandez un cœur, un esprit nouveau , l’esprit de grâce et de prières, qui, en nous tenant humiliés et la bouche collée dans la poussière , nous fera pousser du fond de notre abîme , un cri pénétrant jusqu’aux Cieux ( * ). Demandez pour nous , saint Archange , un désir ardent et sincère d^entrer dans cette pénitence que vous avez si fort recommandée. Demandez qu’il nous soit donné de nous convertir de notre mauvaise voie , et d’en prendre une toute nouvelle. Demandez à Dieu tous ces biens par les mérites du Sauveur , seul digne d’être exaucé ; afin qu’en nous voyant marqués du sang de ce divin agneau , vous ne reveniez pas comme un ange exterminateur, mais plutôt comme un ange de paix, qui, toujours rendant gloire au Très-Haut

(*) Ponet in pulvere os suum j si forte sit spes . Thren. 3 , 29. Oratio humiliantis se > nubes pene trahit . Eccl. 35 , 21.

dans ies Cieux, apportera encore cette paix aux hommes sur la terre, quand, par la grâce d’une vraie conversion que nous vous prions de nous obtenir, ils seront devenus des hommes de bonne volonté. Ainsi soit-il.