CIE

: Le 21, on agréa trois canots légers, sur less quels ceux qui devaient traverser le continent s’embarquèrent, pour faire plus de diligence: Nous passimes plusieurs rapides, et commen:

çimes à voir des montagnes couvertes de neige,

Le 22, nous commençimes à voir quelques pins sur la cîme des côteaux voisins ; et le soir, nous campâmes sous des arbres ; ce qui ne nous était pas arrivé depuis le 12, #

Le 93, vers neuf heures du matin, nous arrivâmes au poste que Mr. D. Stuart avait établi à l’entrée de la riviere Okenakane, L’endroit nous parut charmant, en comparaison du pays par lequel nous voyagions depuis 12 jours : les deux rivières; et d’immenses prairies couvertes d’une belle verdure, frappent agréablement les yeux de l’observateur ; mais il n’y a ni arbre ni arbuste pour diversifier la scène, et la rendre un peu moins nue et moins monotone. Nous trouvâmes à ce poste, MM. Jos. M'Gillivray et Ross. Mr. O. Montigny, qui s'était engagé à la Compagnie du N. O. ÿ demeura aussi, et me chargea d’une lettre pour son frère.

Nous nous rembarquâmes vers midi, pour continuer notre route. Apres avoir passé sans accident plusieurs rapides dangereux, toujours par un pays entrecoupé de rochers escarpés, dé

sut less ‘ontinent iligence:

commens de neige, quelques et le soir, i ne nous ; , nous arait établi L’endroit n du pays jours : les couvertes lement les ni arbre la rendre e. Nous «Gillivray ait engagé a aussi, et

re.

idi, pour passé sans , toujours sarpés, dé

collines, et de prairies verdoyantes, nous arris / 6 1

vimes, le 29, au portage des Chaudières, C'est une chûte où l’eau se précipite d’un rocher de marbre blanc, veiné de rouge et de vert, qui traverse la rivière du N, O. au S. E, Nous fimes aussitôt le portage, et nous came pâmes sur le bord d’une prairie charmante, Nous trouvâmes en cet endroit des sauvages qui jeûnaient, à ce qu’ils nous dirent, depuis plusieurs jours, Ils paraissaient effectivement réduits à l’état le plus deplorable, n'ayant plus que la peau et les os, et pouvant à peine se traîner. (C’est ce qui arrive souvent à ces pauvres gens, quand. leur chasse n’a pas été productive ; leur principale nourriture ne con. sistant alors qu’en mousse de pin, qu’ils font cuire, et qu’ils réduisent en une espèce de colle, ou pâte noire, assez épaisse pour prendre la forme de pains ou de biscuits. J’eus la cue riosité de goûter de ce pain, et je crus avoir mis dans ma bouche un morceau de savon.

Cependant des gens qui avaient mangé de cette colle, me dirent que lorsqu'elle est faite depuis peu, elle a un assez bon goût avec lu viande. Le 30, lorsque nous étions encore campés audessus des Chaudières, MM. J. Stuart et Clarke, arrivèrent du poste de Spokäne, La

/ dernier montait le cheval de la plus haute taille et de la plus belle encolure, que j’eusse encore vu dans ces quartiers : Mr. Stuart était tombé du sien, en voulant le pousser, et s'était fait beaucoup de mal, Ces messieurs ne nous ayant pas apporté les vivres que nous attendions, parceque les chasseurs qui avaient été envoyés exprès chez les Têtes. Plattes, n’avaient pu s’en procurer, il fut résolu que MM. M‘Donald, J. Stuart, et M‘Kenzie prendraient le devant, afin de se rendre à l’établissement situé à l'Est des Montagnes de Roches, pour nous envoyer de là des chevaux et des vivres. Ces messieurs nous quittèrent le 1er Mai. Après leur départ, nous tuâmes deux chevaux, dont nous fimes sécher la chair; ce qui nous occupa le reste de cette journée, et celle du lendemain. Sur le soir, Mr. A. Stewart arriva à notre campement. Il allait cherchér sa famille, à l'Est des montagnes, pour la ramener avec lui à l'Ouest.

Nous nous remimes en route, le 8 au matin, et allâmes camper, | le soir, au haut d’un rapide, d’où l’on commence à appercevoir des montagnes couvertes de forêts, et où les bords de ‘ha rivière sont un terrain bas et couvert d’arbres assez clair semés.

aute taille se encore ait tombé ’était fait ne nous Jus attenaient été n’avaient M. M‘Doient le desent situé pour nous res. Ces i. Après aux, dont ous OCCUdu lendet arriva à sa famille, 1ener avec

au matin, un rapide, : des mon- | bords de

rt d’arbres

Le 4, apres avoir passé plusieurs rapides considérables, nous parvînmes à l’entréé de la rivière des Tétes-Plattes. Cette rivière vient du Sud, et tombe dans la Columbia, en forme de cascade; elle peut avoir, ? sa jonction avec cette dernière, 150 pas de largeur.

Le 5 au matin, nous passâmes l'entrée de la rivière des Coutonois. Cette rivière vient aussi du sud, et a la même largeur, à peu près, que celle des Têtes-Plattes. Nous arrivâmes peu après, à un lac, que noustraversimes, pour camper au haut bout. Ce lac peut avoir 15 lieues de longueur, et une lieue et demie environ dans sa plus grande largeur ; il est environné de hautes collines, qui ont la’ plupart Jeur base au bord de l’eau, s'élèvent par couches ou terrasses graduelles, et offrent une assez jolie perspective.

Le 6, après avair parcouru un détroit de quatre ou cinq lieues de longueur, nous entrâmes dans un autre lac plus petit que le pré cédent. Lorsque nous étions à peu près à la moitié de ce lac, il nous arriva un accident assez singulier, sinon très fâcheux. Un des hommes, qui était malade depuis quelquesjours, demanda à à être mis à terre, pour un instant. N’etant pas éloignés du rivage de plus d’une

demi-lieue, nous acquiescâämes à sa demande ; mais lorsque nous n’étions qu’à 8 ou 10 ar.

pens de terre, notre canot donna avec force contre un tronc d’arbre qui se trouvait planté au fond du lac, et dont le bout ne se montrait qu’à fleur d’eau. Il n’en fallait pas d'avantage pour briser un aussi frêle vaisseau ; 1l fut percé et s’emplit; et malgré tous nos efforts, nous ne pümes l’arracher de l'arbre, qui avait péné. tré dedans de deux ou trois pieds : peut-être fut-ce un bonheur pour nous; car l'ouverture n’était pas de moins d’une demi brasse. Nous fimes des signaux de détresse, et l’autre çanot, qui avait continué sa route, au milieu du lag, vint à notre seçours, On nous transporta à terre, où il fallut camper aussitôt, tant pour nous faire sécher que pour racçommoder le canot.

Le 7, Mr, A. Stewart, que nous avions laissé aux Chaudières, nous ayant rejoints, nous fimes route de compagnie. Sur le soir, nous rencontrâmes des sauvages çampés sur les bords de la rivière ; ils nous remirent une lettre, par laquelle nous apprimes que Mr. M‘Donald, et ses compagnons avaient passé là le 4 Ayant acheté de ces sauvages quelques morceaux de chair d‘orignal séchée ; nous poursuivimes ng-

riv

mande ; | 10 ar, ec force it planté montrait avantage fut perçé rts, nous ait pénée peut-être uverture >, Nous re çanot, 1: du la, isporta à ant pour moder lg

ons laissé us fimes ous renes bords ettre, par Donald, et Ayant eaux de mes n9«

tre route. Le pays devenait montueux; la rivicre était très rapide, et nous fimes ce jour là peu de progrès, |

Le 8, nous commençâmes à voir de la neige sur les battures : l'atmosphère se refroidit beaus coup. Les bords de la rivi-re ne présentaient que des collines élevées dont le sommet était couvert de forêts impénétrables. Tandis que les canots remontaient un rapide considérable, je grimpai sur les collines, avec Mr. M'‘Gillis, et nous marchâämes, en suivant le cours de la rivière, l’espace de deux ou trois lieues, La neige était fort épaisse dans les ravines ou basfonds qui se trouvent entre les coupes de ces montagnes. Les arbres les plus communs sont le pin de Norwège et le cèdre : ce dernier arbre est ici, comme près des bords de la mer, d’une grosseur prodigieuse,

Le 9 et le 10, le pays nous présenta le même aspect que le 8. Vers le soir, nous apperçûmes une chaîne de hautes montagnes entièrement couvertes de neige. La rivière n'avait guère plus d‘un arpent de largeur, et était parsemée de battures compos.es de gravois et de petits cailloux,

1 | LH a] }

| k fl } A ti lp Ua (hi