CHARTE XXV

Eu Ta ‘Biche— Ant. ; Déjarlais-— Riviere au —. Chstor$N. Nadeau Riviere à POrignale “Lie ‘di ‘PontRhigre! Saskaïchivine— Fort * Permillon Mr: ‘Hallet= Postes de Commeree Page he 7m mr APR

Ée’5, nous passimes le lac Za' Biche, qui “peut avoit: 15"feues de long, sur 8 ou 10 de Flai, 2" Noûs fehtônttänes sur ce lac, un petit Fcanbt conduit pat deux/”jéunés femmes.‘ Ces

“fériés ChércHäiént des œüfs, sur les îles du “lac, cetté saison étätit éellé’ de’ la ‘ponte ‘des Hhiséaut Ellesinous: dirent-que leur père n’était “pas fort éloigh, ’du'ticu où.nous étions. - En left, “noûs lé vies Biéntôt' paraitré au’ “détour 3 d’üne ‘pétite fe, "Nous'le ; joïgüîines, et'il nous apprit” qu’il se nomimait Ant: Déjartais ; ÿ qu'il “dvait “été guide: äu Service -de ‘à Compagnie

du N. O:'mais qu'il était déven libre; depuis

‘*1805:’ Luiayant éxposé te besoïñ ‘que: nous

‘avions dé provisions’ de: bouche, ‘il nôus offtit ‘une grande ‘quantité ‘d'œufs, et ft'embarquer

Sgn‘de nos sons avec ses desk dansé son petit

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canot, pour aller chercher des vivres, à sa cas bane, de l’autre côté du lac. Il nous accompagoa lui même jusqu’à un. portage d’environ 25 pas, formé par une chaussée de castors, Ayant fait le portage, .et.passé un petitétang, .hous campämes, pour attendre le retour de

«notre homme, Il revint le lendemain matin,

avec Déjarlais, nous apportant environ 50; Ibs. de viande pilée et 10 ou 12 Ibs. de suif, Nous invitâmes notre hôte à déjeuner" avec nous :

c'était bien le moins que nous, pussiens faira pour lui, après les bons offices qu’ ls nous avait rendus, - Cet homme vivait de sa chasse, avec .&a: famille, et paraissait à peu. près content de .son sort. Personne au moins ne le troublajt :dlans Ja possession du Lac la Biche, dont il s’é- +tait pour ainsi dire, emparé. .1l me pria de lui lire deux lettres qu il;avait en sa possession, de-

-puis deux ans, et dont il ne connaissait pas

-encore le contenu. -Elles étaient d’une de ses sœurs, ct datées de Verchères, Je çrus même y reconnaître l'écriture de Mr. L. G. Labadie, ustituteur de cette paroisse, Enfin, ayant té. moigné.à ce hon homme notre reconnaissance :des services qu’il nous avait rendus, nous.le -quittâmes, et.continuämes notre route. .Après avoir fait deux portages, nous nous trouYAmeS

à sa Cas accomMe "environ castorsz tétangs tour de \.matin, A 60, lbs.

f. Nous ç nous ; ons, faira ous avait se, AVEC ntent. de troublajt pnt il s’éria, de lui SON, j des ssgit pas ne de sea us même Labadie, gyant. té aissance nous. le e, .Après ouYA MS

ft les bords de la Rivière ant Cnstbrs, qu était alors qu’un ruisseau, C’est par cétté Voie que les canots qui descendent de l’Athas basca, où du petit Lac des Esclaves, passent drdinairement pour se rendre à Cumberland.

House, sut la Riviere des Anglais. Nous fûmes éontraints dé traînef nos canots sur la Rivière äux Castors, marchant sur une plage de sable, où nous commençimes à sentir l’importunité des maringouins. Un éhasseur parcourait les bois, mais sans succès. Nous parvînmes à une cabane, où nous trouvimes tn vieux chasseur Canadien du nom de Nadeau: Cet homme:

était réduit à la dernière faiblesse, n’ayant rien éu à maïiger depuis deux jours. Cependant ün jeune homme qui était marié à une de ses filles, arriva peu après, avec la bonne nouvelle qu’il avait tué un buffle ; ce qui nous déterminæ à camper, Nous envoyimes quelques uns de hos gens Chercliet une partie de la chair de Panimal. Nadeau nous en donna la moitié ; et nous dit que nous trouverions, 10 lieues plus bas, une cache où il avait déposé 10 peaux de cygnées, quelques peaux de martres, et un filet; nous priant d’emporter ces articles avec nous. Nous quittimes ce brave homme, le lendemain fuatin, et poursuivimes notre route. Arrivés

a: l'èu indiqué, nous: trouvâmes , la cache, dy emportâmes.le filet., Nous arrivâmes,, bientôt, après à la. Rivière. à.l'Orignal, qu’il nous fallut; remonter, pour, tomber dans. le laé de, même: mom: L'eau était si.basse dans cette rivière, que nous fûmes: obligés: de décharger. entières ment. nos-canots:. Nous. attachâmes, des pere ches-aux. barres, .afin que. ceux, des hommes qui. restaient dedans, les pussent porter,. lorsqu'ils, ne trouveraient. pas assez. d’eau. pour les faire. flotter.. Ayant.distribué le bagage au reste des éngagés,. nous.nous.acheminâmes par; les boiss, guidés.par Mr. Decoigne.. Ce monsieur, qui n’a? vait pas passé par cet endroit depuis. 19 ans, se. fourvoya bientôt, et nous nous séparâmes les. uns. des-autres, dans le cours. de l’aprèse diner.. Néanmoins, comme nous avions dévancé les hommes qui portaient. le bagage et le peu. de. provisions que nous avait donné le vieux. Nadeau, nous jugeâmes. prudent, Mr.

Wallace et moï, de retourner sur nos pas, au devant d’eux. Nous rencontrâmes bientôt Mr.

Pillet et un des chasseurs. Ce dernier trouva, presque aussitôt après, un sentier assez bien battu. Les hommes qui portaient le bagage nous ayant rejoints, nous enfilâmes tous ce sentier, qu: nous c""duisit au bord du lac, eg

che, : él bientôt, us fallut; >, MÊME:

rivières, entières des pere.

\mes qui.

orsqu'ils.

les faire:

reste des les bois, jquin'a . 19 ans, ‘parâmes e Paprèse s dévanace et le donné le ent» Mr.

B pas, au ntôt Mr.

r trouva, ssez bien e bagage tous ce u lac, en

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dès pêu de temis. Il s'en allait nuit : les.cie nots arrivèrent bientôt: après, à notre grande: satisfaction; car nous commencions à craindre; qu’ils ne fussent passés avant notre arrivée, ;::.:

Le 8 de grand matin, je partis, accompagné:

d'un chasseur, :pour aller. à la recherche de MM. Clarke, Stuart, et Decpigne, qui noug avaient dévancés la veille. Je trouvai bientôt le premier, campé sur le hord.du lac, Les ca nots arrivèrent peu après, au mêrpe endroit, MM. Stuart et Decoigne arrivèrent ensuite, et nous dirent qu’ils avaient cauché sur les bordg du Lac Puant, situé à près de quatre lieues à VE. N. £. de celui où nous étians, Nous trouvant tous réunis, nous traversâmes le lac, qui peut. avoir six lieues de circuit, et dont. les bords sont très riants. Nous campämes de bonne heure, pour tendre notre filet, Je l’allas voir, le soir, et je rapportai deux carpes et un ganard. Nous le laissâmes tendu toute la nuit, et le: lenderhain matin, nous y. trouvâmes 20 poissons blanes. Nous quittâmes l’ile de bonne heure, et gagnâmes l’entrée d’une petite rivière, qui.descend.entre des collines, où nous arrétimes pour dejeuner. Je trouvai le poisson blanc beaucoup plus délicieux au goût que le

gumon méme. Nous eñmes encore à cotpyes

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œette petite rivière, Ce no’: fut une tâche am: gez pénible, ayant à nous ouvrir un chemin dans d'épaisses brossailles, par un tems de pluie qui dura toute la journée, Deux hommes, restés dans chacun des çanots, les remontèrent Vespace de 10 lieues, j jusqu’au Lac en Long, au bord duquel nous campâmes.

Le 10, nous traversâmes le lac, fimes un portage de près d’une demi lieue, et entrâmes dans une petite rivière, qu'il nous fallut cos toyer, comme la précédente, et qui nous cone duisit au Lac du Pont ‘Ce lac reçoit son nom d’une espèce de pont ou chaussée formée na»

turellement d’arbres renversés par le vent, et recouverts de terres et de feuilles accumulées par les hautes eaux. Ayant rencontré au bord de ce lac, un jeune home et deux femmes qui avaient en soin des chevaux appartenant à la Compagnie de la Baie d'Hudson, nous Jeur en empruntâmes une demi douzaine, et mous passimes la chaussée, Après 2 avoir’ franchi ‘une hauteur considérable, pous parvinmes à une prairie, qui nous conduisit, en deux beures de marche, et par un chemin superbe, à à un ancien poste de « commerce, sur les bords de la Rivière Saskatchiwine. Nous sachant près d'un établissement, nous nous décrassämes,

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1ommes, ntèrent e Long,

mes un ntrâmes llut coe Jus. CON»

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vent, et umulées au bord femmes partenarit, son, nous zaine, et ir franchi inmes à x beures be, à à un prds de la ant près

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watt de nous ÿ reridre. Vers soleil couchanÿ Mous arrivimés à cèt établissement, ‘appellé Fort Vermillion, et situé sur le bord de la ris vière, aa pied d’un superbe côteau. Nous trouvâmes à ce poste environ 90 personnes, tant hommes que femmes et énfans t ‘ces gens ne comptent, pour subsister, que sur la chasseÿ et la pèche du brochèt, qui est assez précaire. Mr. Hallet, le commis en charge, était absent, et nous eûmes le déplaisit de noùs entendré dire « qu il n'y avait pas de vivres à l'établissés ment ; ñouvelle bièn désagréable pour des: gent affamés comme hôus l’étions. Mr. Hallet ne tarda pourtant pas à arrive-t il fit apporter deux quartiers de bœuf qu'il avait fait mettre

dans une glécièré, et nôûs fit préparer à soûk

per. Ce Mr. Hallet était un homme poli, sû ciable, aimant passablement ses aises, ét vous hint vivre, dans ces contrées sauvages, autant que possible, comré on fait dans les pays civiè lisés. Lui aÿant témoigné notre surprise, en voyant dàns le fond d'un grand bâtimeïñt, une cariole sémblable à celles dù Canada, il nous dit qu’ayant des chevaux; il avait fait faire cetté cariole, pour voyager commodément ; mais que les ouvriers ayant oublié de prendre H mesure des ouvertures du bâtiment, avant de

est

Onstruire la voiture, elle s'était trouvée, Vors qu'elle-fut achevée, beaucoup plus grande, e n'avait jamais pu être sortie dela chambre où elle était; et qu'il y avait apparence qu’elle y testerait encore longtems, n'étant pas d’hus eur à démolir la maison, pour le plaisir de se promener en cariole, - A coté du comptoir de la Compagnie du N. O. il y en a un autre à la Compagnie de là Baie d'Hudson. En général, on construit or« dinairement ainsi ces comptoirs, l’un pres de l’autre, les entourrant d’une palissade com.

mune, et laissant une porte de communication flans l’intérieur du fort, pour se prêter secours, en cas d’attaque de la part des sauvages du S.Où Ces saûvages, et particulièrement les Pieds. Noirs, les Gros. Ventres; les Gens duSang, et ceux de la Roche-Jaune, sont très méchants 3 âls vivent de chasse, mais ils appoïtent peu de fourrures aux traiteurs ; et les compagnies ne’ maintiennent guère ces postes que pour se pros œurer des vivrés |

Le 11, après avoir déjeuné; au Fort Vermil.

don, nous nous remîmes en route, avec Six ou

sept livres de suif pour toutes provisions de bouche, Ces provisions nous menèrent jus

ee e © dé bé dd À -

rée, \orte rande, et mbre où qu’elle y as d’hus laisir de

agnie du nie de là istruit of n pres de ide come unication r secours, s du S.Où es Pieds.

Sang, et échants 3 t peu de agnies ne!

ur se pros

Vermil.

LC Six ou isions de

rent jus

@'au turlendemain au soir, que nous eûmés RE 4A pour souper deux onces de suif chacun,

Le 14 au matin, nous tuèmes une outarde ; et vers midi; nous arrachâmes des racines de roseaux et des chour gras que nous fimes bouil. lir avec notre gibier : nous n’oubliâmes pas de mettre au pot le peu de suif qui nous restait, et nous fimes un repas délicieux. Sur le déclin du jour, nous eùmes le bonheur de tuer ua buffle. e

Le 15, MM. Clarke et Decoigne ayant dé.

barqué sur la route, pour chasser, ils revinrent bientôt nous apporter l’agréable noavelle qu’ils avaient tués trois bœufs: Nous campâmes aussitôt, et envoyâmes la plus grande partie de nos gens pour dépécer la chair de ces animaux, et la faire sécher, Cétte opération nous oc.

cupa jusqu’au soir du lendemain. Nous nous gembarquâmes; le 17, avec environ 600 livres de viande à demi séchée. Le soir, nous ap.

perçûmes de notre camp quelques troupeaux de buffles; mais nous ne leur fimes pas la chasse, croyant avoir assez de viande pout

‘ous conduire au procaain poste,

La Rivière Saskatchiwine coule sur un lit

«tæomposé de sable et d'argile; ce qui ne contri

bue pas peu à diminuer la pureté et la trans

DAS x Väténce de £es eaux, qui, comme celles dÿ

Missouri, sont épaisses et blanchâtres. À celg près, c’est une des plus jolies rivières du monde, Les bords de là Saskatchiwine sont tout-à-fait charmants, et offrent en plusieuts endroits 14 Scène là plus belle; là plus riante, et la mieux diversifiée que l'on puisse voir où imaginer 4 des collines de formes diverëes, couronnées de superbes touffeé de peupliers } des vallons agréablement resibrunis, le Soir e, le matin, paf d'ombre prolongée des côteaux et des bosquets dui les décorent ; des troupeau de légers caÿ bris, et de lourds bœufs Illinoisceux-là bons dissant sur le penchant des collines, ceux.

foulant de leuré pieds pesants la verdure des prés; toùtes ces beautés champêtres réfléchieë et doubiées, pour éinsi dire; pär les ondes d& fleuve ; le chont mélodieux et varié de millé viseaux divers perchiés sur la cime des arbres ÿ l'haleîñe rafraichissante des %éphirs; la gérés dité du ciel; la pureté et la salubrité de l’airt tout, en un mot, porte le cortentement et 14 joie dans l’âmé du spectateur enchänté, C'est surtout le matin, quand le séleil se lève, et 18 Soir, quand il se couche, que ‘e spectäcle est Vraiment favissant. Je ne pus détacher me regards de cé superbe tableau, que quand l'obS

les dà

À celg monde.

+ -à-fait

roits 14

mieux iginer 4

onnées

vallons tin, pa osquets

jeïs cas

là bons tutitd re des féchiei

des dé

e millè arbres ÿ la gérés e f’airé t'et là C’est et 1é cle est er me d l'obs

eurité naissante l’eut un peu rembruni. Alorg gu doux plaisir que javais ;outé succéda un triste, pour ne pas dire une sombre, mélanco: lie. Comment se fait-il, dis-je en moi même, qu’ua si beau pays ne soit point habité par deg

créatures humaines? Les chansous, les hymnes, les prières, du laboureur et de l’açtisan, heu, feux et paisible, ne seront-ils jamais en tendus dans ces belles campagnes ? Pour.

quoi, tandis qu’en Es «ne, et en ‘Angleterre surtout, tant de milliers d'hommes ne pos sèdent pas en propre un pouce «le terre, et £ultivent le sol de leur patrie, pour des propriétaires qui leur laissent à à peine de quoi subsister ; pourquoi tant de millions d’arpens de terres, en apparence grasses et fertiles, æsstent- ils inculteg et: absolument inutiles ? qu, du moins, pourquoi ne aourrissent- elles que des. troupeaux de hètes fauves? Les hommes gimeront.ils toujours mieux végéter toute leur vie sur un sol ingrat, que d’aller chercher ay loin ‘des régions fertiles, pour couler dans la paix et l'abondance, au moins la dernière partie de leurs jours ? Mais je me trompe ; il est moins aisé qu’on ne pense à l’homme pauvre d'améliorer sa condition: il n'a pas

des. moyens. de 56 transporter dans des con.

trées lointaines, où il n’a plus ceux d'y a@ quérir une propriété; çar ces terres incultes; désertes, abandonnées, ne sont pas à quié çconque veut s’y établir et les cultiver; elles ont des possesseurs, et il faut acheter d’eux le privilège de les rendre fertiles et produce tives ! On ne doit pas, d’ailleurs, se faire illusion: ces contrées, parfois si dékcieuses, ne jouissent pas d’un prmtems perpétuelt elles ont leur hiver, et un hiver rigoureux : un froid perçant est répandu dans l’atmosphère; une neige épaisse couvre la surface dà oi ; les fleuves glacés ne coulent plus que pour les poissons ; les arbres sont dépouillés de leurg feuilles, et couverts de verglas ; la verdure-des prés a disparu ; les collines et les vallons p'offrent plus qu’une uniforme blancheur ; 1a paturea perdu toute sa beauté;et l’homme -a assez à faire de se mettre à Vars des i Farm gu tems.

d'y a@ ncultes; à qui r; elles Tr d'eux produce se faire icieuses, rpétuel.

cureux à l’atmosrface du que pour de leurs dure des vallons

eur; Ïa

’hommie

À injures