INVASION DE L'ÉPIDÉMIE — HISTORIQUE — STATISTIQUE

Dès la fin de septembre 4884 on observait chez quelques enfants de 11 à 14 ans, de la Vallée des Colons et du quartier latin, de légères indispositions durant de 48 à 72 heures. L'enfant était pris soudainement d'un mouvement fébrile assez intense avec embarras gastrique bilieux, sensation de courbature générale, un peu de rougeur de la face et d'injection de la conjonctive. Un purgatif ou un vomitif sufisait le plus souvent et dans la moitié des cas le médecin n’était même pas appelé.

. Le 16 octobre Monsieur le Médecin en chef Gillet était appelé auprès d’une jeune dame du quartier latin chez laquelle les mêmes symptômes se présentaient avec un peu plus d’acuité et chez laquelle le bas de la poitrine et l'abdomen présentaient au troisième jour un peu d’érythème qui disparut au bout de vingtquatre heures. Le mari de cette dame, atteint quelques jours après, ne fit même pas demander le médecin et guérit en trois

jours après un simple purgatif.

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Le mois d'octobre s'’écoula ainsi. Monsieur le Médecin de 1'* classe Rebufat, chargé de la visite des fonctionnaires à domicile put seulement constater dans son service un assez grand nombre de cas de dengue sous le nom d'embarras gastriques fébriles sans qu'il observât autre chose d'anormal que l'élévation de la température qui oscillait entre 39°, 5 et 40°. La fièvre durait à peine quarante-huit heures et au cinquième jour tout était terminé.

M. le Médecin principal Michel observa, lui aussi, quelques cas analogues et ne leur attribua aucun caractère particulier. Les oscillations diurnes de la température étaient à ce moment très marquées : assez élevées pendant le jour sous l'influence de la radiation solaire que pas un nuage ne venait tempérer, elles s'abaissaient considérablement le soir et la sensation de fraicheur était encore plus pénétrante à cause de la grande sécheresse qui régnait depuis quelque temps. On était donc disposé à admettre une constitution médicale particulière due aux conditions météorologiques que l'on subissait.

Mais dès les premiers jours de novembre la situation se modifia. M. le médecin en chef Gillet fut appelé auprès de quatre personnes:unemployé du « Nickel» vivantavecsa famille,un commerçant et la femme d’un capitaine d'infanterie de marine; la quatrième était la femme d’un commerçant habitant dans le voisinage du quai. Chez ces quatre personnes la maladie avait débuté de la même facon, sans aucun prodrome, sans le moindre malaise précurseur. Elles avaient éprouvé un léger frisson suivi presque immédiatement d'une rachialgie des plus intenses, analogxe au coup de barre de la fièvre jaune. En mème temps une légère teinte scarlatiniforme envahissait la face et surtout le front; les conjonctives oculaires étaient un peu injectées ; le dos et la poitrine présentaient des traces manifestes d’une éruption particulière, assez analogue à celle de la scarlatine : c'était un pointillé

granité, d’un rouge sombre, avec élevures plus sensibles au