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bruyère se remontre émaillée des fleurs bleues de la

Gentiana pneumonanthe, de celles de la Scutellaria minor , du Juncus uliginosus et d’une variété naine à épis noirs du Carex cœspitosa. Telles furent presque les seules trouvailles que nous fimes jusqu’à Herenthals, à moins qu'on ne veuille mentionner l’Hypochæris glabra, la Potentilla argentea et quelques autres espèces, communes à la vérité, mais intéressantes ici en ce qu’elles seules interrompaient par intervalles la nudité absolue du chemin.

En quittant Herenthals pour nous rendre à Gheel, nous traversâmes d’abord le lit du canal Napoléon. Le fond en est sec et récèle une grande quantité de Pilulaire. Sur ses bords serpentaient le Lycopodium clavatum , le Salix depressa et la Polygala vulgaris, plus rare dans ce pays que la nature du terrain ne le ferait présumer.

Près de quelques buissons voltigeait à l’autre rive le Lepidoptere connu sous le nom de Zygœæna ou Syntomis phegea. À gauche et au-delà du canal ,on ne découvre qu'une grande plaine de sable bornée dans le lointain par les collines nues de Casterlé; à la droite est une vaste bruyère qui se dirige obliquement vers Gheel et à l'extrémité de laquelle apparaissent comme des fanaux les clochers de Laerm et de Elsom.

Nulle part jusqu'ici nous n'avions rencontré de bruyère aussi ingrate. Le sol durci et inégal ne porte que des individus rabougris du Bromus sterilis, du Carex arenaria, de l’Agrostis pumila et de l’Erica vulgaris, autour duquel s’attachait le parasite Cuscuta epithy mum.

Mais quand on s’est éloigné d’une lieue environ d’Herenthals , des flaques d’eau se montrent çà et là. Du milieu des herbes qui les entourent s'élèvent à l’approche du voyageur le Chevalier aux pieds rouges

(8) (Totanus calidris Bechst), et un autre échassier qui pourrait bien être le Vanellus squatarola, Cwy. Le Nenuphar blanc, quelques pieds clair-semés du Myrica gale, et dans les lieux marécageux la Littorella lacustris, le Juncus tenuis, Juncus lampocarpos et cette

variété de lIsolepis fluitans à laquelle Decandolle a

donné l’épithète de Brevicaulis, y rendent la végétation plus riante et plus variée.

Le pays que l’on parcourt pour aller de Gheelà Eyndhout étant plus bas que celui que l’on quitte, les tourbières spongieuses, que les habitans appellent Quaggen , y deviennent plus fréquentes, surtout à la hauteur du hameau de ilders. Ici se présente une végétation toute différente du reste, et qui rappelle de prime abord la flore des prairies basses de Willebroek sur le canal de Bruxelles.

Aussi y cueillimes-nous la Mentharubra, Sm., les Ranunculus sceleratus et lingua , le Calla palustris , Sium latifolium , Cicuta virosa, Larbræa aquatica, Comarum rubrum, Rumex hydrolapathum , espèces communes aux deux localités ; peut-être trouverait-on également ici le Pedicularis palustris, le Stratiotes aloïdes et la Cineraria palustris, ce qui ajouterait encore au rapprochement. Mais une grosse pluie d’averse en inondant tout-à-fait ces lieux, déjà difficiles à explorer par un temps sec, nous empêcha d'y pénétrer. [l serait curieux de suivre cette zone à l'Est vers Meerhout et Quaet-Mechelen pour voir sielle ne se lie point à la végétation de la Campine liégeoise qui semble différer en plus d’un point de celle de la Campine brabançonne.

Après un quart d'heure de marche Le pays reprend son caractère campinois : l’Exacum filiforme, la Scutellaria minor, garnissent les bords des fossés. Dans la bruyère, où saute abondamment un Acridium