DE SAN-KO-LI-TSIÎV

LE 10' JOl n DE H 7' LUNE (26 aOÙtl86o).

Moi , San-ko-li-tsii) , j'adresse à genoux ù l'Empereiif un iiiénioire sur les dispositions changeantes des Barbares, déterminés à tenter i'impossibie pour faire prévaloir leur politique. Au nom des princes et de toute la noblesse, je supplie Sa Majesté de se rendre à la chasse, afin de nous faciliter les mesures à prendre pour anéantir les Barbares.

.l'ai perdu dernièrement les forts de Takou, que je commandai;^. par suite de la malheureuse explosion des magasins à poudre des deux forts du nord, qui sautèrent presque simultanément, et nullement par suite d'un manque d'énergie dans la défense ou de l'iusidlisance des moyens de résistance.

Je crains qu'il ne soit bien dilïicilc aujourd'liiii do contraindre les Barbares à faire leur soumission, cl (]ne leurs deniaiides ne soient au contraire plus exagérées que par le passé; mais j'ai pris toutes les dispositions nécessaires ])oiii' garder la route de Tien- Isin à Tung-chao. Cependant, si une bataille se donnait sous les murs de Tung-chao, cet événement serait de nature à grandement agiter les esprits dans la capitale.

La victoire ou la défaite dépendent souvent des circonstances du moment. Dans le cas d'un revers, la population déserterait en masse de la capitale, et la terreur poiu'rait se répandre dans l'armée. Votre esclave a été comblé des bontés de Votre Majesté et n'a pas su les mériter.

Après les plus sérieuses réflexions sur l'état critique des alTaires actuelles, j'en suis arrivé à conclure que le meilleur plan à proposer et à faire adopter est d'inviter les princes et autres grands dignitaires à garder la capitale avec l'élite de l'armée , de telle sorte que le voyage de Sa Majesté puisse s'elTectuer sans encombre, et que Votre Majesté reçoive sur sa route les honneurs qui lui sont dus. .le supplie humblement 1 Empereur de suivre l'exemple de ses prédécesseurs en se rendant à Jéhol pour les chasses d'automne, de quitter en conséquence momentanément Pékin, et de laisser les princes et les grands dignitaires de l'Etat à la tête des troupes chargées de maintenir la ville dans un parfait état de défense, jusqu'à ce qu'ils soient rejoints par le reste des forces et puissent, tous réunis, attaquer les Barbares et les exterminer.

Si Votre Majesté se trouvait dans la capitale dans cette circonstance, l'exécution de ce plan pourrait non seulement être compromise, mais la crainte pourrait encore se glisser dans votre propre esprit.

C'est au nom des princes et dignitaires que votre esclave vous soumet ces humbles réflexions, qu'il supplie Votre Majesté de

prendre en considéralion. Il pourra dès lors choisir en loiih; lilierlé le lien et le moment de l'attaqnc, et se laisser jjuider par li's ciiconstances, sans èlrc cnlravé par aucnn doute on arrière-pensi^'e.

J'adresse à Votre Majesté ce mémoire secret, et je sollicite sa décision.

Il ne m'est pas possible d'envoyer ce mémoire à l'Empereur par la voie ordinaire, je charge kwo-ting de le remettre avec respect en personne.