S6 TOTAG£ A LA H£CH£ACH

à des fièvres nerv^enses dont In malignité est vB raison du degré de chaleur qui décompose

Décembre, l'^au.

Comme ce gas , dont Priestley a le premier fait connoître la pesanteur spécifique , est

beaucoup plus lés;er que Tair de 1 almosphère, et au'il a d'ailleurs peu d'adhérence avec l*eau^ il est facile de l'en séparer et de rendre à cette boisson sa pureté primitive } il suffit pour cela de Tagiter pendant un quart d'heure.

Nous avions à lîord une machine i[\n remplissoit parfaifrmenl ce but *, cetoit un grand baquet d un double hectolitre : lorsqu'il étoit rempli d*eau aux trois quarts, on faisoit tour* ner vers son milieu , au moyen d'une maiii* velle et d'une roue de rencontre , quatre grandes palettes de fet , disposées en croix; l'eau recevoit alors une forte agitation qui, en dégageant le gas inflammable dont elle se trouvoit imprégnée , lui rendoit en même feras Tair pur dont elle avoit été privée en partie, et toute infccle qu'c Ile étoit ïiuparavant , elle ne difléroit pas, en très-peu de tems, de la meilleure eau.

Ce procédé d'ime exécution très-facile résout complettement la nombreuse série de questions que quelques physiciens ont proposées aux navigateurs sur les moyens de rendre potable l'eau donc e lorst^u'elle vient à se corrompre à bord des vaisseaux*

On aura de la peine à croiie qu'avec un 'moyen si simple de purifier Teau on nous en

D£ hJk PÉROUSX. 57

distribuât souvent dont la puanteur difTéroit -■"^ peude celle qu'elle avûit au SOI tir de la caiie; '7^'* mis Pétonnement cessera, lorsqu'on saura i^»^»* qae Tofficier de auart chargé de surveiller cette opération^ Tabandonnoit ordinairement aux soins d'un matelot^ qui, bien vite ennuyé de tourner la nianivelle, trouvoit presque toujours l'eau suffisamment agitée avant qu'elle fut potable : il eût été plus convenable de conner cette surveillance au chirurgien en chef, comme plusieurs d'entie uous j observèrent ; car il n'étoit pas indifférent

Eour la sauté de tous , que cette opération fut ien ou mal exécutée. On n'en continua ce* pendant pas moins à laisser Toflicier de quart chargé de cette inspection.

I.e 29 de décembre , par un ciel très -dé- 39* couvert, le thermomètre donnoit 17** -j—, et le baromètre 28P 3^ lorsqu'un vent de nord quart nord-est nous amena tout à coup vers midi , une brume fort épaisse, qui nous déroba, pendant un quart d'heure la \ ne du sole il. 1 1 es( bien remarquable qu'au lieu d'occasionner un abaissement du mercure dans le baromètre, cette brume le fit élever de i < | pendant tout le tems qu'elle nous enveloppa»

Je n'ose hasarder aucune conjecture pour tâ»

cher de donner une explication de ce phénomène ; il étonnera d'autant plus les physiciens qu'il sembleroit que cette circonstance eût dû diminuer l'élasticité de l'air au lieu de l'augmenter ; rien n^annonçoit d'ailleurs que cette brume eût pour cause l'explo^oud'un volcan.

SS VOYAGE A tA BECBeRCHE

Nous eùmes^ le 3 de janvier^ le ^ectacle d*ua arc-en-ciel produit par les rayons de la lune : cet astre fut environné , vers lo heu«-

res du «oîr, de deux cercles concentriques ; ils olIVoietit toutes les couleurs de l'iris tians un ordre opposé Tun à Tautre. Le plus grand de ces cercles n*occupoit pas plus de cintj de* grés dans le ciel. Comme ce phénomène, pro* doit par la décomposition ae la lumière de la lune,paroissoit entre elle et nous, les couleurs de l'iiis dévoient bien se présenter dans un ordre inverse de celles que donne le so* leil , puisque dans ce dernier cas , le specla* teur est entre Tarc-en^ciel et l'astre; aussi le

plus petit cercle qui donnoit à son l)ord interne In c(inleur rouge, éloit-il terminé extérieurement par la couleur violette, tandis que le violet iormoit le bord interne du plus grand cercle, et le rouge son bord externe*

Nous étions alors par 4^' de latitude sud , et 7 ® de longitude occidentale.

Ce fut le 7 de janvier dans raprès-midi que nous passa tues sous le méridien de Paris par 33^ de latitude sud.

Après avoir plongé l'aréomètre de Beaumé pour les sels dans l'eau de mer , afin d*en connoitro la pesanleur spécifique , j*ens 3** | , ce qui donna le même résultat que j'avois déjà obtenu dans le voisinage de ré(|uateur.Ilpa* roîtroit donc que la salure de Teau de mer ne diffère pas sensiblement , même i de grandes distances dans des parages si inégalcmeul écbauHés par les rayons du soleil»

. .d by Googl

DE LA përousb;

On commença le 9 janvier à exercer les ===== équipages de chaque vaisseau à-tirer la balle: ' un prix de peu de valeur étoit la récompense

de ceux qui touchoieut an but iwé à l'extré- Simtc d'un des boute -hors de mizaine. L'on remarqua avec plaisir que la^ plupart ajustoient assez bien , quoiqu'ils n'eussent aiicu* nemenr l'habitude des armes à feu. Il n'ëtoit pasindifférent pour une pareille expéd il ion où nous pouvions efre (jnelqtieiois clans la nécei»sité de nou^ déieudre coatre les Sauvages, que tous sussent se servir des aciB€$ que nous avions à bord*

Le capitaine de TEspérance ayant fait at^ 10. tacher à une bouée la moitié d'un tort beau ton qu'il envoyait au général , la manteuvre ne nous en rappri>çh(i pas asse? pour lat tein* dre : un matelot se jeta à la mer afiii d*ailer la chercher , quoii^u'on eut su qu'un re(]uia a voit élé pi is dans la ma^tinéeà bord de TKspérance , et (|ue le peu de vent (jui soiiilloit alors eût du augmenter lescraintesd'en trouver un autre qui peut-être nous eût enlevé un de nos meilleurs matelots.

Flevés déjà jusqu'au 33 • de latitude sud , après et re arrivés par S ^ de longitude orien- ' taie, les bonites ne nous suivoient pas moins par bancs fort nombreux » quoiqu'il soit peu ordinaire d'en rencontrer autant par une si haute latitude. Les vents de nordétoient pro* bablement imr dos principales causes i[\iï éloigaoient ces pQi)»âunâ de leur séjour habituel.

6o VOYAGE A LA RECHERCHE

Je remarquerai que si nos pucheius étoient '792- moîn» habiles que ceux de rKspérance , ils Janvier, étoîrat aiissi moins favorisés. C'étoit du maître d'ët|inpage (|iie Ton obtenoit les lignes pour la pêche. I .e noire mit dans cette distribiili(jn, pendant toute la campagne, une si grande parcimonie , qu'il éloigna par la suite de Tesprit des matelots tout désir de pêcher» Oétoit à Tofficier chargé du détail à lui faire sentir les funestes eflels de celte mauvaise bmbinaisivn ; mais il n'en fit rien, La méduse, connue sous le nom de medu^ sa veleila^ptoRi oit du calme pour venir flotter en grand nombre k la surface de la men Cette espèce ne différoiten rien de celle que j*avois rencontrée tant de fois dans la Méditerranée ^ où elle est un mets recherché des marins.

Il étoifc de la plus grande importance que nous eussions des batimens qui ne fissent pas d'eau cependant à peine fûmes-nous sortis

de la rade de Brest qu'il nous fallut recourir à la pompe. Comme nous faisions deux centimètres d'eau par heure ^ on fut obligé de pomper deux fois par jour. Cette précaa«> tion éfoit d^autant plus indispensable que Teau eût gagné notre provision de sel , objet delà plus grande impf)rtance dans le voyage que nous entreprenions. La quantité d'eau qui entroit dans la calle ne fit heureusement pas de progrès.

L'entrepont étoit si encombré qu'il se passa plusieurs mois avant qu'oa put recoMJUuiUe

DE LA PÉROUSE. 6l

h souree de cette infiltration. On s'âpperçat enfin qu'elle venoit de derrière «ne courbe. Le bâtiment s'étant allégé, on reconnut qu'une gournable avoit été oubliée et cjue le trou où elle auroit dû être placée n'avoit été ncouvert que de goudron. L'eau n'avoit pas fardé à se faire jour à travers cet enduit ; la cheville fut replacL^e sui-le-champ, et le bâtiment ne Ht plus d'eau.

Les albatros du Cap de. Bonne-Espérance > quise voyoieat en assez grand nombre , nous annonçoient le vmsinage de cette extrémité méridionale de l'Afrique. Nous en apperçûmes en effet les terres le ï6 de janvier vers huit heures du matin. La baie de la Table nous restoit alors à q|uatre myriamètres de distance.

Les courans qiii , lors des vents généraux^

nous avoienl lail perdre bien du chemin, zyant heureusement pris une direction opposée lorsque nous avions rencontré les vents variables y le chemin perdu dans Touest se trouva à peu près compensé vers Test. Notre attérage au Cap de Bonne-Espérance.confirnia cette observation. On conçoit facilement qu'à quelques irrégularités près delà pari des vents variables , la tendance des eaux à se mettre de niveau doit déterminer celles qui se trouvent dans les parages de ces vents & refluer vers l'est à mesure que les vents généraux portent dans l'ouest celles dont ils dirigent les cours.

La proximité'de la terre nous avoit encore

6a VOYAGE A LA RHCHERCHK

== été annonc(?e par tm cbangement de couleur des eau)t de la mer , que leur donne le fond Janvier, élevé sur lequel elles reposent.

1 )cs veaux marins de Tespèce que BufTon a nommée pelit pho(.\ue ( pAocaj^usi/la, Linn.) venoient à peu de distance de notre vaisseau chercher leur subsistance dans les grandes

« niasses du goémon appelé fucus pyrfformis , I jon., qu'on voyoit Hotler à la surface de la nier: ces minimaux Fuyoient soiiveiil eu s'elevant par bonds au-dessus des eaux; c'éioit; alors que leurs deux pattes de derrière, réunies sous la Forme de nageoires , leur servoient à prendre un point d'appui sur l'eau ,d()nl la

'siiriace cfoii pour etîx ce cpTest une vaste plaine pour un quadrupède agile.

Nous tombâmes un peu sousle vent de l'en* trée de Table* Baay , ce qui nous donna peu d'espoir d*atteindredans la journée le mouillage.

On pouvoit dc'sirerun plus beau jr)ur pour attérir^car il tomba beaucoup de pluie, et la terre nous fut souvent cachée par une forte brume*

Nous étions vers sept heures du soir à un myriniètre et dctui de la iuuntagne de Hout- Baay,qui nousrestoit à Touesl 3° 46' nord.

La pointe du Cap se voyoit au nord cjuart nord*ouest.

La Tête du Lion à Touest 3 ® nord.

^ La sonde indiqua vers ce p. inr de relèvement im fond de corail par une profondeur de deux tiers d'un double hectomètre»

DB LA FÉROUSS* 63

La mer fut extraardinairement phospho- as=sasa= rique pendanl; toute la Duil que nous passâ- 179*mes à peu de distance de la côte. Une grande Sanvîn»

quantité de points lumineux se faisoient reman|uer dans tous les endroits ou l'eau étoit agitée : cette phosphorescence ne diffère de celle qu'on observe ordinairement à la mer ^ ifae par sa plus grande intensité ^ à cause d'un plus grand nombre de glol)nles pliosphoriijues. Ces pelifs corps sont, roiîune je l'ai déjà dit , beaucoup plus multipliés près des côtes qu*ea pleine mer, par la même latitude. Je le^ examinai encore après avoir filtré Teau (jui les contenoit; ils ne diflféroient en rien de ceux que j'a vois déjà ()bservés:c*étoient toujours les mêmes petites moUusques globuleoses, transparentes^ dont la dimension éioit d'environ un tiers de millimètre*

Un vent léger de sud*ouest nous permît le 17. lendemain dans J après-midi de diriger notre route vers l'entrée de Table-Baay, Dès qu'il int devenu un peu plus frais , nous gouver* nâmes sous toutes voiles au sud-est quart est sur la pointe des Pendus , c]ue nous rangea^ mes de très-près , la sonde nous indiquant assez régulièrement un décamètre à quelques doubles décimètres près.

Il étoit cinq heures et demie lorsque nous jetâmes l'ancre par une profondeur de huit mètres sur un fond de saole gris vaseux à la distance d'un kilomètre du riv Ji^e.

Le clocher delà ville nous restoit à Touest • 38^ sud*

64 VOT-AGfi A LA RECHERCHE

Le mât de pavillon de la Croupe du Lion

Jiîavm, pavillon du fort le plus nord à Toue^

43 ° nord.

L'île Roben au nord i ^ ouest.

Nous n'avions aucun malade à bord , quoique la longueur de notre traversée nous eut réduit à une bien foible quantité d'eau par jour ; mais on avoit tâché de compenser cette privation par un aud usage de diverses sortes d'anti-scoi bu tiques. Une espèce de puncli très-salubre et tort a|;réable^ composé avec de Tcan-de-vie, du vinaigre, du sucre et de Teau f avoit été distribue tous les jours aux - équipages vers la fin de cette traversée. Des fumigations avoient eu lieu dcuï Ibis par jour. On avoit eu le plus grand soin de faire changer de vêtemens les matelots^ toutes les fois

3u*iIsétoient mouillés; et il étoit satisfaisant evoir que tant de précautions n'avoient pas été prises en vain*

D£ LA f£rOUS£, 6S