CHAPITRE V

OÙ Ton trouve le» nom» de ceux qui partirent en qualité de capitaines pour l'expédition de Gibola.

Le vice -roi don Antonio de Mendoca , voyant le grand nombre de gentilshommes réunis pour cette expédition , ainsi que le courage et la bonne volonté qui les animaient, aurait voulu pouvoir donner à chacun d'eux une armée à commander. Mais comme les

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soldats étaient peu nombreux , il fallut bien se résoudre à faire un choix. Il voulut nommer lui-même les capitaines, parce qu'il était tellement aimé et respecté, qu'il savait bien que personne ne refuserait d'obéir à ceux qu'il aurait désignés. Après avoir fait Vecon* naître le général , il choisit pour porte-étendard de l'armée don Pèdre de Tobar, jeune cavalier, fils de don Fernand de Tobar, majordome, major de la feue reine Jeanne (i), notre souveraine légitime, dont Dieu veuille avoir l'àme. Il donna la charge de mestre de camp à Lope de Samaniego, gouverneur de l'arsenal de Mexico, et chevalier bien digne de cet emploi. Les capitaines furent don Tristan d'Arellano, don Pèdrede Quevara, filsde don Juan de Quevara , et neveu du comte d'Onate, don Garci-Lopez de Cardenas, don Rodrigo Maldonado , beau-frère du duc de l'Infantado , Diego Lopez, vingt-quatre (2) de Séville, et Diego

( i) Jeanne la Folle , mère de Charles V .

(2) Membre du conseil de cette rille.

Gutierrez, capitaine de la cavalerie. Tous les autres gentilshommes furent placés directement sous les ordres du général , parce que c'étaient des gens de distinction , et plusieurs d'entre eux furent nommés par la suite capitaines, soit par le vice-roi, soit par Francisco Vasquez. Voici les noms de ceux que je me rappelle : Francisco de Barrio- Nuevô , un gentilhomme de Grenade » Juan de Saldibar, Francisco d'Obando , Juan Gallego et Melchior DiaZy qui avait été capitaine et alcalde raayor de Culiacau : bien qu'il ne fût pas gentilhomme , il méritait certainement l'emploi qui lui fut confié. Les autres chevaliers distingués furent don Alonso Manrrique de Lara , don Lope de Urrea, chevalier arragonais, Gomez Suarez de Sigueroa, Luis Ramirez de Vargas , Juan de Sotomayor , Francisco Gorbolan , le facteur Riberos, et d'autres personnes de haute naissance dont j'ai oublié les noms. Le commandant de l'infanterie fut Pablo de Melgosa de Burgos ,

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et celui de l'artillerie Hernando d'Alvarado, gentilhomme montagnard. Il y a si longtemps de cela que je ne puis citer les noms de beaucoup d'autres jeunes gens de bonnes familles que je voudrais pouvoir me rappeler pour prouver ce que j'ai avancé , à savoir que cette expédition contenait plus de gens de qualité qu'aucune de celles que Ton ait faite dans les Indes pour entreprendre des découvertes ; et qu'elle aurait tout autrement réussi si le général n'avait pas laissé derrière lui de grandes richesses et une femme jeune, noble et aimable , ce qui fut cause de la conduite qu'il tint plus tard»