CHAPITRE VIIT

De QniTira. -^ Situation de ce payi. -*• Deâcriptioa qa'on en

fait.

QuiTiRA est situé au couchant des ravins

où nous avons été , sa^ milieu des terres qui

touchent aux montagnes qui bordejit la mer.

Tout le pays, jusque-là, n'est qu'une seule

plaine; c'est à Qui vira que l'on commence à

aperceYQir lea moQtagnes. Il parait d'après 9- ï3

19^ BELATION

ce que l'on a vu , que c'est un pays très-peuplé. Les plantes et les fruits ressemblent beaucoup à ceux d'Espagne : on y ti'ouve des prunes, des raisins, des noix^ des mûres, du painvains ou faux froment ( ballico ) , de l'avoine : du pôulicJj; de l'origan et du lin que les naturels ne cultivent pas, pi^rce qu'ils en ignc* rent l'usage. Leurs mœurs et leurs coutumes sont les mêmes que celles des Teyas, et leurs villages ressemblent à ceux de la Nouvelle- Espagne. Les maisons sont rondes , n ont pas de murailles; les étages sont semblables à des soupentes. Les habitants couchent sous le toit; c'est là qu'ils conservent ce qu'ils possèdent : ces toits sont en paille.

On trouve dans les environs plusieurs autres provinces très-peuplées. Un religieux , nommé frère Juan dePadilla, un Portugais, un nègre et quelques Indiens de la province de Capetlan au Mexique , restèrent dans cette province. Les naturels tuèrent le religieux, parce qu'il voulait aller chez les Guyas qui

DE CÂSTANBDA. 1^5

sont leurs ennemis. Le Portugais s'enfuit à cheval et finit par arriver à la Nouvelle-Espagne du côté de Fanuco. Les Indiens Mexicains enterrèrent le religieux du consentement de ceux qui l'avaient tué , et partirent à la recherche du Portugais qu'ils finirent par rejoindre : il se nommiit Campo.

C'est dans ce pays que prend sa source la grande rivière d'Espiritu-Sancto, que don Fernando de Soto découvrit à la Floride ; elle traverse ensuite une province qui se nomme Arache. On n'en vit pas les sources , elles sont très-éloignées et sur le versant de la cordillère qui est du côté des plaines. Elle les traverse entièrement ainsi que la cordillère de la mer du Nord ; son embouchure est à trois cents lieues de l'endroit où Fernand de Soto et ses compagnons s'embarquèrent. Le cours de ce fleuve est si long, et il reçoit tant d'affluents, qu'il est d'une largeur prodigieuse quand il se jette dans lamer : on est encore longtemps dans l'eau douce après avoir perdu la

igG RELATION DE CASTANEDA.

terre de vue. Le pays de Quivira est le dernier qui fut visité, et dont par conséquent je puis^ dire quelque chose. Je vais parler dé Farinée

que j'ai laissée se reposant à Tiguex pour retourner au printemps à la rçcherche de Quivira, mais cela n'eut pas lieu ; Di^eu réservait ces découvertes à d'aulNs^ Il permit seulement que nous puissions nous vanter d'avoir été les premiers qui en eussent eu connais* sajQce. De même qu'Hercule n découvert l'epr droit où César devait fonder Séville ou Hispales. Que sa ^volonté soit faite! Il est certain que s'il l'eût voulu, il aurait bien loieux valu; quç Francisco Vaaquez de Coironado ne se décidj^t pas à s'en retourner sans le plus léger ipotif , et ceux de Fernando de Soto n'auraient pas eu l'envie de coloniser ainsi ce pays comme ils l'oat fait , ayant eu connaissance de notre expédition .

FIN DE tA DEUXIÈME PARTIE,

TROiSlÊME PAMIE

<nj L'ON BÂCONTE CE QUI ABKIVA

trAngisco vazquez cùhùhado

PSNDAMT QU*IL HITERNÀIT, ET COMMKIfT IL ABlNDOIflfi.

L*XlfTREPB18B ET RETOURNA À LÀ

MODYELLE-ESPAGNE.