PAYS

COnSOUUATiOn

dnnucUti en kilu-r.

DE 51XRE BRDT.

POrtLATlOH LIURE.

coitsowuATion annuelle

EN 51CRC FAn TÎ-TE.

Ile de Cuba..

11 millions

45o,ooo

a4 f Ulogr.

Grande - Bre- •agne

1^1 millions

i4j5no,ooo

9 7 lilogr.

États -UnU d'Amérique.

36 millions

3 1 kilogr.

France

5a raillions

3o,6oo,ooa

1 1 kilogr.

J'ai rappelé ailleurs (Tom. III, p. 4'o) la prodigieuse consommation de sucre dans les parties tropicales de l'Amérique habitées par des peuples de race espagnole. Je me suis arrêté au quotient que donne le seul nombre des hommes libres. Les nègres esclaves consomment cependant aussi du sucre brut dans les ateliers pendant la fabrication. Les notions surl'Irlande n'étantpas suffisamment précises, je n'ai donné dans le tableau qui précède que la consommation de la Grande-Bretagne, évaluée aujourd'hui approximativement à 2,800,000 cvirt. D'après les importations directes de l'Irlande qui ont été indiquées plus haut (Tom. III. p. 487), on devroit croire que ce pays, avec une population très-pauvre de 6,800,000 habitans, ne consomme annuellement pas au-delà de douze millions de kilogrammes, ce qui fait 1 J kilog. par tête. La consommation des Etals-Unis, en 1825 , réduite à la population totale libre et esclave ( probablement ii,i38,ooo) , donneroit encore 5^ kilog. par individu, ou un tiers de plus qu'en France. L'évaluation de M. Pitkin (3i^ millions de kilogrammes pour l'année 1825 ) étoit sans doute trop forte : elle donneroit, pour la population libre de 6,985,000 qui exisluit à cette époque, 4 \ kilog.

Les consommations relatives de l'ile de Cuba, de la Grande-Bretagne, de la France et des Etats-Unis, sont aujourd'hui à peu près dans le rapport des chiffres ,

Si l'on suppose la consommation des Royaumes-Unis (la Grande-Bretagne avec l'Irlande) de i5a v mil-

lions de kUog., ce qui est moins certain, on trouve, pour une population totale de 2i,3oo,ooo d'Iiabifâns jouissant d'une aisance bien inégale, 7 j kilog. par individu.

Pour ajouter à ces données assez certaines sur les Etats-Unis, la Grande-Bretagne et la France quelques conjectures sur la consommation des autres parties de notre continent , nous allons d'abord récapituler la masse totale de sucre versée annuellement dans le commerce :

ARCHIPEL DES ANTILLES »87 millions kii.

Antilles anoloises >65 millions kil.

Nous avons évalué plus haut (Tom. III, p- 4io) l'exportation moyenne de la Jamaïque, de 1816 à 1824, pour les ports delà Grande-Bretagne et de l'Irlande (exportation qu'il ne faut pas confondre avec la production), à 1,697,000 cwt, ou8i, 127, 000k. Celle du reste des Antilles angloises a été de i,634,ooo cwt, ou 83,007,000 kil.; total 3,23i,ooo cwt, ou plus de 164 millions de kilogrammes. En s'arrêtant aux dernières cinq années (1820-1824), on trouveroit, d'après les mêmes données officielles, année commune, pour la Jamaïque, 1,573,000 cwt, ou 79,908,000 kilog. ; pour les autres Antilles angloises , 1,564,000 cwt, ou 79,451,000 kilog.; total 169,359,000 kilog. La différence, selon qu'on prend les moyennes depuis 1816 ou depuis 1820, n'est donc que de 4 ï millions de kilogrammes, ou 88,5oo cwt, quantité beaucoup moindre que les variations qu'éprouvent les exportations des sucres de la Jamaïque pour l'Europe en deux années subséquentes. En rangeant les Antilles angloises d'après les quantités de sucre qu'elles versent actuellement dans le commerce, on obtient l'ordre suivant : Jamaïque'; Saint- Vincent et Barbados , presque à égalité de production ; Grenade, Antigua, Trinidad, Tabago, Saint-Cbristophe, Sainte- Lucie, Dominique^ Nevls, Montserrata, Tortola.

Antilles espagnoles 62 millions kil.

On s'arrête dans ce tableau aux seules quantités enregistrées ■■ avec la contrebande , l'exportation de Cuba seule est de plus de 70 millions de kilogrammes.

Antilles feançoises 4» millions kil.

La population esclave des Antilles françoises et espagnoles est exactement dans le même rapport que l'exportation du sucre ; ce qui prouve la grande fertilité du sol de l'île de Cuba; car près d'un tiers des esclaves de cette île habitent les grandes villes. (Tom. III, p. 391, 423.)

Antilles uollandoises , danoises et suédoises 18 millions kil.

BRÉSIL 125 millions kil.

En 1816, l'exportation a même été de 5,20o,ooo kllog. plus grande : mais nous avons déjà rappelé plus haut , dans des années de grande sécheresse , que l'exportation diminue jusqu'à 91 millions de kilogrammes.

GUTANES ANGLOISE , HOLLlNDOISE ET FRANÇOISE 40 luillioDS kil.

En s'arrêtant aux dernières cinq années ( 1820- 1826 ) , l'exportation de Demerary, Essequebo et Berbice , ou de la Guyane angloise, a été de 30,937,000 kilog. On voit que la culture de cette partie de la Guyane augmente à mesure que celle des Antilles angloises tend un peu à décroître. La moyenne, de 1816 à 18241 a donné, pour la Guyane angloise, 525,ooocwt, ou 267 millions de kilogrammes, ce qui annonce un accroissement annuel d'exportation de 4 i millions kilog. , ou de I; tandis que les Antilles angloises ont diminué, d'après la comparaison des moyennes, de 1816-1824 et de 1814-1824, aussi de 4t initiions de kilog., ou de ^.

LOUISIANE ,3 millions kil.

GRANDES INDES, ILE-DE-FRANCE ET BOURBON 5o mUlions kil.

Ile 'de-France, la millions kilog. ; les Grandes-Indes , au plus 10 millions kil, ; Bourbon^ 8 millions kilog. Les exportations pour les États-Unis .sont réunies, comme partout, dans ce tableau, A celles pour l'Europe. Si les Grandes-Indes dévoient remplacer les Antilles angloises, il faudroit que leur exportation en sucre fût 16 fois plus grande.

Total 4g5 millions kil.

J'ai indiqué minutieusement les sources dans lesquelles sont puisés les clémens du tableau général ; san> l'indication des documens employés, des recherches de ce genre ont peu de valeur. 11 faut que le lecteur soit mis en état d'examiner les données partielles. Le doute ne porte aujourd'hui que sur de petites quantités (par exemple, sur les exportations de Porlorico, Curaçao, Saint-Thomas), ou sur l'inégale production des sucres au Brésil. En évaluant ces oscillations , ou l'ensemble des incertitudes qui restent , à 35 millions de kilog. , la somme totale de l'exportation ne varieroit encore que de tj. Si l'on décompte 38 millions de kilog. pour la consommation des États-Unis et du Canada anglois, il reste 4^7 millions de kilogrammes de sucre (dont 5 brut et g terré) pour l'importation annuelle en Europe. C'est un nombre limite au minimum : car les élémens de ces calculs sont tous puisés dans les registres des douanes, sans ajouter rien pour le produit du commerce frauduleux. En divisant la masse de sucre brut consommé en Europe par le nombre des habitans (208 ^ millions) , l'on trouve 2 \ kilog. par tête; mais ce résultat n'est qu'une stérile abstraction aritlimétique qui conduit tout aussi peu il des con.sidérations utiles que ces essais de répartir la population qur renferment les régions cultivées des Etats-Unis ou de la Russie surl'area totale de 1741O00 et 616,000 lieue^ carrées marines. L'Europe compte -~ ou 106 millions d'habitans qui, accumulés dans l'Empire britannique, les Pays-Bas, la France, l'Allemagne proprement dite, la Suisse et l'Italie, consomment une prodigieuse quantité de sucre; et ^ ou ^3 millions dispersés en Russie, en Pologne, en Bohême, en Moravie et en Hongrie, pays où l'indigence de la majeure partie des habitans rend la cousoraination siiigulièrement petite. Ce sont là les points extrêmes de l'échelle, sous le rapport du luxe ou des besoins factices de la société. Pour faire apprécier l'aisance de la population de l'AlleraagTie, je rappellerai ici que, dans le seul port de Hambourg, ou a importé, en 1821, près de 45 millions de kllo^. de sucre: tandis qu'en 1824, l'Importation a été de 44. 800 caisses ou 29,120,000 kilog. du Brésil; de 23, 800 caisses ou 4,379,000 kilog. de la Havane, et de 10,600 barriques ou 8,480,000 kil. de Londres; total 41,979,000 kil. En 1825, on a importé: 31,920 caisses ou 20,748,000 kilog. du Brésil; 4^,255 caisses ou 7,774,900 kilog. de la Havane, et 20,5o6 barriques ou 16,404,800 kilog. d'Angleterre; total 44,927>ooo kilogrammes. Cette importation de Hambourg, en 1825, n'étoit par conséquent que de { inférieure h. celle de la France entière. Le port de Bremen a importé, en 1826, près de 5 millions de kilog. ; celui d'Anvers, dans la même

année, 10,758,000 kilogrammes. Dans le sud de l'Allemagne, où la consommation du sucre est aussi trèsconsidérable , les complications du transit et de la contrebande rendent les reclierches statistit|ues très-difficiles. Comment admettre, par exemple, avec M. Memniinger, que, dans le royaume de Wurtemberg où il règne une grande prospérité, 1,446,000 d'habitans ne consommeroient que 980,000 kilog. de sucre par an?

En décomptant de 45? millions de kilogrammes de sucre brut, importé en Europe, 204 7 millions pour la consommation de la France et des trois Royaumes -Unis , et en supposant encore 2 kilog. par tête (supposition bien forte) pour la population de 76 millions dans les Pays-Bas, l'Allemagne proprement dite, la Suisse, l'Italie, la Péninsule ibériennc, le Danemark et la Suède, il reste près de 100 7 millions kil. pour l'Asie-Mineure, les cotes de Barbarie , les gouvernemens occidentaux, de la Sibérie et l'Europe habitée par des peuples de races slave , liongroise et turque. Or les populations de Maroc, d'Alger, de Tunis et de Tripoli sont assez considérables; elles s'élèvent à un total de 24 millions. L'Asie-Mineure a plus de 4 millions : en ne comptant que la population du littoral, couvert de grandes villes commerçantes, on peut supposer, sans exagération, pour les côtes d'Afrique, de l'Asie-Mineure et de la Syrie, une exportation de 10 millions de kilog. de sucre brut. De ces données, il faudroit conclure que les 80 raillions d'habitans qu'offrent l'Europe slave, madjare et turque (laRussie, la Pologne, la Bohême, la Moravie, l'Hongrie et la Turquie) consomment encore 1 7^ kilog. par tète. Ce résultat a de quoi nous surprendre, si l'on compare l'état actuel de la civilisation de ces contrées à celui de la France. On s'atlendroit à une consommation beaucoup moins forte : cependant l'évaluation du sucre exporté d'Amérique et des Grandes-Indes pour l'Europe et les Etats-Unis, bien loin d'être exagérée, est probablement au-dessous de la réalité. Si la fraude de^ douanes rend la consommation de la Grande-Bretagne et de la France (deux pays qui ont servi de type dans les raisounemens qui précèdent) plus considérable qu'on ne le suppose, si l'on veut admettre que les François et les Anglois consomment encore plus que 1 5 et g | kilogrammes par tête , il ne faut pas oublier que la même cause d'erreur agit sur l'évaluation des exportations dans l'Amérique et les Grandes-Indes. Dansl'année 1810 où la Grande-Bretagne a consommé presque 177 i millions de kilog., le quotient a été de 12 5 kilog. par tête. Il seroit à désirer qu'un écrivain qui eût l'Iiabitude de la précision dans les recherches numériques et qui pût puiser à de bonnes sources, voulût traiter, dans un ouvrage particulier, les problêmes importans delà consommation européenne du sucre, du café, du thé et du cacao à une époque donnée. Ce travail exigeroit plusieurs années, car beaucoup de documensne sont point imprimés et ne seront obtenus que par la correspondance active des plus grandes maisons de commerce de l'Europe. Je n'ai pu me livrer à ces recherches dans toute leur étendue. Le temps approche où les denrées coloniales seront en grande partie le produit non de colonies, mais de pays indépendans ; non d'iles, mais des grands contiuens de l'Amérique et de l'Asie. L'histoire du commerce des peuples manque de données numériques qui se rapportent à l'état de la société entière, et cette lacune ne peut être remplie que lorsqu'à une époque où de grandes révolutions menacent le monde industriel, on a le courage de recueillir les matériaux qui se trouvent épars et de les soumettre à une critique sévère.

Je terminerai ces recherches en comparant les productions du sucre de canne , du sucre de betterave et du froment sous les tropiques et dans la région moyenne de l'Europe. A l'île de Cuba, l'hectare donne i33o kilog. de sucre terré; valeur, dans le lieu de la production, 870 fr., en comptant le prix de la caisse de sucre (ou de 1 84 kil.) à 24 piastres. {Voyez plus haut, p. 417 et 422.) Entre la Havane et Matanzas, on regarde comme extrêmement élevé le prix des terres lorsqu'une caballeria coûte 25oo à 3ooo piastres : ce n'est cependant qu'à peu près looofr. l'hectare; car une caballeria a i3 hectares. On sait que, dans les environs de Paris, le prix des terres s'élève de aSoo à 3ooo francs. Des terrains d'une médiocre fertilité y donnent 5oo kilog. de sucre brut debeflerave par hectare, valeur 45o francs : mais on assure que, dans des terrains trbs-fertiles , dans la Beauce et la Brie, l'hectare rend plus de 1 200 kil. En France, en supposant une récolte octuple, un hectare de terrain produit 1600 kilog. de froment, valeur 288 francs, en comptant les 100 kilog. de froment, de 16 à 20 francs. Lavoisier évaluoitlc kilogramme de blé 4 sous, ce qui fait aussi 20 fr. les 100 kdog.. Un

hectare donne par conséquent, à j près, le même poids aux Antilles, en sucre de canne que sous la zone teiupéi-ée en froment. Les graines amylacées d'une céréale ne pèsent, par produit d'hectare, que 270 kilogrammes de plus que le sucre cristallisé tiré des nœuds de la canne à sucre sous les tropiques. Un individu adulte consomme, dans la totalité de la France, » v à 1 j livres de pain par jour, ou 200 kilog. de froment par an. Lavoisicr coraptoit 11,667 millions de livres pesant de froment, seigle et orge pour une population de 24,676,000 [Pettchet , Stat. de la France, p. 286I, ce qui fait annuellement à peu près 23o kil. par individu. A Paris, la consommation du pain n'est que de 168 kilog. par an. ( Chabrol de Volvic, Rech. Stat. , 1823, p. 73. ) On consomme par tète en France 125 fois, en Angleterre à peine 23 fois plus de froment que de sucre. La dépense en pain est évaluée, à Paris, à plus de 38 millions de francs; tandis que la dépense annuelle en sucre, dont cependant une grande partie est réexportée pour les départemens, s'élève à 27 millions de francs {Budget et Comptes de la ville de Paris pour 1 826 , p. xvi).

J'ai énoncé plus haut les produits de la culture de betterave , tels qu'on les a évalués dans les environs de Paris, et d'après les procédés usités il y a 4 ^ ^ ■""• Comme cette culture continue à exciter une vive curiosité dans les Antilles , je rapporterai ici les données plus récentes qu''a exposées M. de Beaujeu , dans un mémoire très-intéressant présenté à l'Académie des sciences , au mois d'août 1826. Ce grand agriculteur a bien voulu rédiger pour moi l'extrait de son mémoire-, et, comme les résultats qu'il obtient sont très-supérieurs à ceux des méthodes plus anciennes, je les consignerai ici textuellement :

(. En considérant en grand la culture de la betterave à sucre , surtout de la varicté jaune dans les parties de la France qui lui conviendraient particulièrement, telles que la Beauce, la Brie, partiedclaNormandie, les plaines du nord du royaume, j'évaluerai, dit M. de Beaujeu, le produit ordinaire d'un hectare à 3o,ooo kil. ' d'après les résultats de ma propre expérience. Dans les pays moins fertiles, 20,000 kil. sont une évaluation assez forte. Cette même variété jaune de betterave doit donner auplus 5 , au moins 4 pour cent de sucre brut, y compris celui qui est fourni par la recuite des mélasses. Or, en comptant, dans les pa,-ties /ertiles de la France, par hectare, 3o,ooo kilog. de racines, on tirera de ces racines bien râpées, bien travaillées en saison propice , 1200 à i5oo kil. de sucre brut; et , par le raffinage, 760 kil. de sucre en pain; 45o kil. de vcrgeoises et 3oo kilog. de mélasse propre à donner de l'eau-de-vie ; ce qui fait 5o pour cent de sucre en pain, 3o pour cent de vergeoise, et ao pour cent de mélasse. On peut calculer sur uue moyenne de 1000 à 1200 kilog. de sucre brut par hectare dans l'état de perfectionnement où se trouve actuellement l'art de la fabrication des sucres indigènes. ■

« Les betteraves, produites par un terrain fertile qui fournit 3o,ooo kil. l'hectare, doivent donner, au ràpage, 75 pour cent* de jus ou suc exprimé, et alors on a de 5 3 à 6 j pour cent de sucre brut du suc de betterave, en y comprenant celui qui provient de la recuite des mélasses, devenue très-avanlageuse d'après le perfectionnement de la fabrication du sirop. 11 n'existe en France, pas à ma connoissance , en 1826, plus de 5o fabriques de sucre de betteraves qui peuvent fabriquer au plus 5oo,ooo kilog. de sucre brut de diverses qualités; mais la plus grande partie de ces fabriques sont loin de donner 5o pour cent de sucre en pain. Ou a toujours compté qu'en 1812, il existoit aoo fabriques qui dévoient fournir uu million de kilogrammes de sucre brut; mais beaucoup de ces fabriques n'ont pu réussir à faire autre chose que des sirops ou de la moscouade de la plus mauvaise qualité, dont l'emploi est très-difficile. Dans des terrains fertiles, il est facile d'obtenir une bonne récolte de betteraves tous les trois ans : depuis long-temps j'en ai une sur deux années, là où le sol est le plus approprié sl cette culture. Si la consommation actuelle de la France étoit de 56 millions de kilogrammes de sucre brut, il ne faudroit que 168,000 hectares de bonnes terres, dont 5 , ou 56,000 hect. cultivés tous les ans en betteraves, pour fournir le sucre nécessaire à tout le royaume. »

* Comparez plus kaut , Tom. III, p. 417. > Tom. III , p. iii , Dote >.

Observations MÉrÉoHOLooiQUEs faites au jardin botanique de la Havane, en 1826, par Don Ramon

DE LA SaGBA, TROFESSEUIl d'hISTOIRE NATURELLE.

EARO.ViiTRE.