CHAPITRE XXIX

TRAVERSEE DE LA TRINITE DE CUBA AU RIO SINU. — CARTHAGENE DES INDES. — VOLCANS d'air DE TURBACO. — CANAL DE MAHATES.

1^0 US aperçûmes l'ilot le plus oriental du groupe des Pclils-Caymans ^ le 1 7 mars au matin. En comparant Yestime avec la longitude chronométrique , je reconnus que les courans nous avoient portés , en 1 7 heures de temps , 20 milles à l'ouest. L'îlot que les pilotes anglois appellent Cayinanhrack^ et les pilotes espagnoles Cayman chico oriental^ forme un mur rocheux, nu et escarpé vers le sud et le sud-est. Sa partie nord et nord-ouest est basse , sablonneuse et couverte d'un peu de végétation. La roche est divisée en iiancs horizontaux assez minces. D'après sa blancheur, et à cause de la proximité de nie de Cuba , je la croirois de Calcaire jurassique. Nous nous approchâmes de l'extrémité orientale du Caymanhrach jusqu'à l\QO toises de distance. La côte voisine n'est pas tout-à-fait libre de dangers et de brisans : cependant la température de la mer à sa surface n'avoit pas sensiblement diminué. Elle étoit de 2 5°,5 ; tandis que , par 20° aS ' de latitude , en pleine mer-, à i5 lieues de distance du Caymanhvack et des Cayos de lus doce léguas , je l'avois trouvée de ■2.5'^, i du thermumètre centigrade. J'ai rappelé, dans un autre endroit, les doutes dans lesquels ont été enveloppées si long-temps les positions astronomiques du Grand et des deux Petits-Caymans '. Ces doutes ne seront entièrement levés que lorsqu'un même observateur, muni de plusieurs chronomètres , aura examiné successive-

' Foyez plus haut, p. 32g , et Analyse raisonnée de la Carte de l'île de Cuba , p. 23. La longitude (83° 46') que l'amiral Roussin assigne au Cap AO. du Grand-Cayraan s^accorde très-bieni avec la longitude du Cap SE. (83" 25') trouvée par le capitaine Wallace Montealli, en 1820. Voyez Chart o/tlie Mexican Sea hy Purdy and Mackellar (décembre i823). La belle Carie des Indes occidentales, par le capitaine De Mayne (Londres , 1 824) , place aussi le Cap NO. du Grand-Cayman 83" 5o'.